Chapter 13 :
Keluarga
SEBULAN SETELAH PERTEMPURAN, segalanya sudah cukup tenang. Ya, stafku masih sibuk mengurus berbagai urusan terkait setelahnya, tapi segalanya sudah beres bagiku. Bagaimanapun, wajar saja kalau mereka sibuk dan aku menganggur. Bagaimanapun juga, aku adalah penguasanya.
Bagaimanapun, aku duduk di ruang pertemuanku di seberang Echigoya—maksudku Thomas.
“Thomas, kamu sendiri cukup jahat!”
"Hah?! Tidak, menurut saya ini adalah harga yang cukup masuk akal.”
Saya telah mempercayakan Thomas Henfrey untuk membeli logam mulia, barang antik, dan barang berharga lainnya yang kami peroleh dari para bajak laut, tetapi harga yang dia berikan kepada saya sangat konyol sehingga saya harus tertawa. Angkanya sangat banyak, saya tidak bisa memahaminya. Begitulah besarnya harta karun yang dikumpulkan oleh Geng Bajak Laut Goaz.
“Hanya mengikuti naskahnya,” aku meyakinkannya.
“B-begitukah?” katanya masih belum terbiasa dengan sandiwaraku. “Tapi apakah kamu baik-baik saja jika melepaskan semuanya?”
Saya menjual hampir semua logam mulia dan harta karun yang saya peroleh. Mengapa? Tentu saja untuk melunasi hutangku. Saya bisa membuat perubahan besar dengan cara ini, meski tidak akan menghapus semuanya. Berapa banyak uang yang telah dihabiskan oleh keluarga bangsawan ini? Sungguh mengejutkan pikiranku bahwa utangku melebihi nilai harta yang Goaz kumpulkan untuk dirinya sendiri.
“Apa gunanya aku menyimpan barang-barang ini lagi? Aku sudah menyimpan beberapa benda, lho—seperti pedang ini.”
Saya menunjukkan kepadanya pedang yang saya sukai, dan Thomas tampak cukup terkesan.
“Anda mendapatkan sesuatu yang luar biasa.”
"Oh? Benarkah?” Aku baru saja menganggapnya sebagai pedang dengan bilah yang sangat bagus, tapi ternyata nilainya lebih dari itu.
“Saya bukan ahli atau apa pun, tapi saya tahu itu sesuatu yang istimewa. Apakah Anda ingin dinilai oleh seorang spesialis?”
“Hmm… Tidak, tidak juga. Lagipula aku berencana menggunakannya sebagai senjata pribadiku.”
"Hah?" Thomas menatapku seolah dia ingin bertanya, “Kamu akan menggunakan pedang seperti ini?” Karena suasana hatiku sedang baik hari ini, aku hanya tersenyum padanya.
“Hei, aku menyukainya.”
“B-begitukah?” Thomas masih terlihat terkejut, tapi senjatanya sangat fungsional, jadi aku berniat untuk terus menggunakannya.
Dia melanjutkan, “Sekarang, tentang barang yang Anda minta. Saya akan mengirimnya ke sini sesegera mungkin.”
Saya telah memesan peralatan medis melalui Thomas. Saya pikir ini adalah kesempatan bagus untuk mendapatkan beberapa barang yang saya perlukan. Lagipula, aku punya banyak pasien baru yang memerlukan perawatan unik.
“Saya mengandalkan Anda untuk menemukan spesialis medis itu juga.”
“Serahkan padaku, Tuanku.”
Sangat berguna memiliki pedagang pribadi. Maksudku, dia bahkan bisa mencarikan personel untukku. Tapi pria itu mungkin memerasku untuk menghasilkan banyak uang. Itu membuatku sedikit kesal.
“Kapan Anda akan menuju Capital Planet, Lord Liam?”
"Tahun depan. Saya akan pergi sebelum upacara kedewasaan saya. Aku akan sibuk sebentar setelah itu.”
Di dunia ini, orang-orang mencapai usia dewasa pada usia lima puluh tahun, dan ketika seorang bangsawan menjadi dewasa, hidupnya menjadi jauh lebih rumit. Aku harus mulai mengambil kelas untuk menjadi “bangsawan sejati”, dan aku tidak menantikannya. Aku ingin memulai semua hal tentang “raja jahat” itu, tapi aku bahkan tidak bisa kembali ke wilayahku sendiri untuk sementara waktu setelah aku menerima penghargaan itu di Capital Planet.
“Saya akan memastikan untuk hadir pada upacara penganugerahan Anda. Oh, dan ini permen kuning yang selalu kamu minta.”
“Echigoya, kamu sendiri cukup jahat!”
“Saat saya terus mengingatkan Anda, itu adalah Perusahaan Henfrey, Tuanku.”
Saya suka bagaimana Anda tidak pernah melupakan suap Anda—yaitu, tanda terima kasih saya.
Nias yang telah dipromosikan menjadi kapten teknik merasa sangat terharu saat berdiri di hadapan barisan kapal bajak laut yang dikirim oleh House Banfield.
“Ini luar biasa. Saya tidak berharap banyak dari kapal bajak laut, tapi semuanya adalah kapal perang. Tapi modifikasi pada armornya rasanya sangat buruk.”
Salah satu bawahannya, yang berdiri di sampingnya untuk melihat semua kapal perang, juga tidak dapat memahaminya. “Mengapa mereka membuatnya begitu mencolok? Ah baiklah. Ini merupakan hasil tangkapan yang luar biasa. Belum lagi semua material lepas yang bisa kami kerjakan juga.”
Nias menghela nafas. “Saya agak terburu-buru membelinya, jadi takut melihat anggaran tahun depan. Saya kira kita tidak bisa mengatur pesanan penjualan besar lainnya, bukan?”
Dia sedang memikirkan cara agar Liam membeli armada lain dari mereka.
“Kamu akan merayunya lagi?” Bawahannya tertawa.
“Hei, berhenti. Kenapa kamu tertawa?”
"Maaf. Tapi ya, kita benar-benar bisa menggunakan pelanggan tetap, bukan?”
Anggaran Pabrik Senjata Ketujuh berada dalam kondisi genting setelah kalah dalam banyak uji coba pendahuluan Angkatan Darat Kekaisaran. Tetap saja, mereka tidak membeli kapal dan material dari Liam begitu saja.
“Kami tidak akan kalah lain kali. Kami dapat memperoleh kembali semua investasi kami jika kami menggunakan aset ini untuk mengembangkan kapal generasi berikutnya.”
“Itu tidak akan mudah.”
“Saya tahu itu!”
Nias berbalik dan berangkat kerja, kesal dengan pesimisme bawahannya.
Planet pusat Kekaisaran dan pusat pemerintahannya dikenal sebagai Planet Ibu Kota. Setahun setelah pertarunganku dengan Goaz, aku menuju ke sana untuk upacara di mana aku akan menerima medali.
Saya telah mendengar bahwa Capital Planet adalah sesuatu yang lain, dan begitu saya tiba, saya harus setuju. Maksudku, untuk mengelilingi seluruh planet…
Bayangkan sebuah bola logam yang cukup besar untuk menyelimuti seluruh planet, seperti yang telah dilakukan Kekaisaran. Capital Planet-nya sepenuhnya dikemas oleh logam cair. Logam ini memungkinkan untuk mengatur dan memanipulasi cuaca planet, dan juga berfungsi sebagai tembok pertahanan yang kuat. Pertama kali aku melihatnya, aku berpikir, Apakah orang yang memikirkan hal ini idiot atau jenius?
Dari pelabuhan antariksa, saya turun ke planet ini melalui lift luar angkasa, dan tiba di hutan beton. Memang, bangunan itu tidak terbuat dari beton, namun bangunan-bangunan raksasa berwarna abu-abu mengelilingi saya sedemikian rupa sehingga seolah-olah planet ini terbuat dari mesin. Warna hijau saja tidak cukup.
Ini adalah dunia dengan gedung pencakar langit yang menjulang tinggi, dengan populasi puluhan miliar. Ketika aku mendengarnya, itu sangat menakjubkan, aku tidak bisa memikirkan apa pun selain Wow, Kekaisaran itu sesuatu yang lain. Tentu saja, jika kamu bertanya apakah aku cemburu, aku tidak yakin bagaimana menjawabnya. Itu sangat luar biasa, saya tidak bisa merasa iri.
Pada hari upacara, ketika aku menunggu di ruangan istana, dua pasang suami istri datang menemuiku. Masing-masing tampak seperti pasangan suami istri berusia dua puluhan.
Aku sudah memeriksa pakaianku di ruang tunggu, tapi sekarang aku terpaksa memikirkan penampilan keempat orang asing ini. Salah satu dari mereka menyapaku dengan sangat akrab.
“Lama tidak bertemu, Liam.”
"Hah? Siapa kamu?”
Suasana di ruang tunggu menjadi sangat canggung, senyuman pria yang berbicara menjadi tegang. “Y-yah, sudah lama tidak bertemu—kurasa kamu tidak mengenaliku. Apakah aku sudah bertambah tua?”
“Saya tidak tahu siapa Anda.” Aku pikir pasti orang-orang ini adalah orang-orang yang mengaku sebagai “kerabat” yang datang untuk memerasku demi uang setelah aku menjadi terkenal. Saya pernah mendengar dalam kehidupan saya sebelumnya bahwa ketika Anda menjadi terkenal, Anda cenderung tiba-tiba mendapatkan anggota keluarga yang belum pernah Anda kenal sebelumnya. Tentu saja, dalam hidup saya justru sebaliknya; semua kerabatku telah meninggalkanku. Jika kinerja Anda buruk, mereka akan pergi; jika Anda melakukannya dengan baik, mereka berkumpul. Itulah yang saya duga sedang terjadi di sini.
Aku memang merasakan keakraban yang samar-samar, tapi itu mungkin hanya imajinasiku saja. Saat ini, keempatnya terlihat agak tidak nyaman, jadi saya menghubungi Amagi untuk klarifikasi.
“Siapa mereka, Amagi?” Tadinya aku berpikir untuk meninggalkannya untuk mengawasi wilayahku, tapi ini adalah momen besar bagiku, dan aku ingin dia ada di sisiku untuk itu. Brian sedang mengawasi mansion. Dia menangisi setiap hal kecil, jadi aku terlalu malu untuk membawanya.
“Tuan, keduanya adalah orang tuamu. Dua orang di belakang mereka adalah kakek dan nenekmu.”
Orang tua? Oh ya… aku punya itu, kan? Dua orang bodoh yang status sosial dan wilayahnya dicuri oleh—tidak, tunggu. Mereka melimpahkan utangnya kepada saya. Sekarang saya marah.
Orang tuaku, Cliff, berdehem dengan cara yang terlalu disengaja. “Sepertinya kamu mengingat kami sekarang. Saya kira jika Anda tidak melihat seseorang selama lebih dari empat puluh tahun, Anda bisa melupakan wajahnya. Namun, sebagai ayahmu, aku sedikit terkejut.”
Uhh, aku tidak ingat kamu pernah melakukan sesuatu yang bersifat kebapakan untukku.
Darcie, nenekku, mencoba menertawakannya. “Kau masih kanak-kanak sekali, Liam. Kulihat kamu masih merawat boneka yang kubelikan untukmu. Tapi aku tidak tahu apakah kamu harus membawanya ke istana.”
"Apa?" Hal ini membuatku kesal, namun pasangan yang mengaku sebagai kakek dan nenekku malah memperburuk keadaan.
“Harus saya katakan, agak mengecewakan bertemu cucu saya untuk pertama kalinya, hanya untuk mengetahui bahwa dia membawa boneka ke istana. Kamu hampir dewasa, Nak. Sudah waktunya membuang benda itu.”
Nenek saya berkata, “Suami saya benar—menyedihkan. Dan di sini Anda seharusnya menjadi kepala House Banfield.”
Mereka berdua tampak seperti berusia lebih dari tiga puluh tahun, jadi ini semua tampak seperti lelucon. Namun, hal ini bukanlah hal yang aneh di dunia ini, dimana teknologi anti-penuaan sudah sangat maju dan orang dapat terlihat muda pada usia berapa pun.
Amagi menundukkan kepalanya dan hendak pergi. “Saya akan menunggu di ruangan lain.”
Saya menghentikannya. “Tidak perlu—kamu akan tinggal bersamaku. Lagi pula, apa yang kamu inginkan?” tanyaku, merasa gelisah.
Mereka berempat bergantian menjawab. “Kami mendengar Anda akan menerima hadiah yang luar biasa, dan kami ingin Anda membagikan sebagiannya kepada kami. Utang kami bertambah, dan kami berada dalam sedikit masalah.”
“Hidup di ibu kota itu mahal, jadi jika Anda punya dana tambahan, alangkah baiknya jika Anda menambah uang saku kami.”
Menambah tunjangan karena biaya modalnya mahal? Siapa anak itu dan siapa orang tuanya di sini? Posisi kami terbalik!
“Saya sudah memesan beberapa pesanan dengan pedagang, jadi saya yakin Anda ahli dalam hal uang.”
“Saya sangat bangga memiliki cucu yang berprestasi.”
Saya jadi sangat marah memikirkan bahwa merekalah orang-orang yang telah merusak planet saya. Ini uang saya, domain saya. Aku tidak memberimu apa pun!
“Amagi, suruh pengunjung kita keluar.”
Ketika saya mencoba untuk mengabaikan mereka, Cliff mulai panik. Aku pasti sangat mengejutkannya.
“Liam, bagaimana kamu bisa melakukan ini pada orang tuamu?!”
“Aku tidak berhutang apapun padamu.”
Satu-satunya orang tua yang saya miliki adalah ibu dan ayah saya dari kehidupan saya sebelumnya. Siapa yang peduli dengan kalian? Maaf, tapi kamu tidak akan mendapatkan perasaan hangat dan tidak jelas dariku. Biasakanlah; Saya seorang penjahat.
Aku mengusir orang tua dan kakek-nenekku keluar dari kamar, padahal para pelayan istana sedang mengawasi. Saat suasana canggung memenuhi ruangan, aku berbicara pada Amagi. “Apakah saya benar-benar harus membayar kembali utangnya?”
“Jika tidak, saya membayangkan para kreditor dan pedagang akan datang kepada Anda untuk menagih.”
“Sungguh merepotkan.” Saya melihat sekeliling saya, dan rasanya semua orang di sekitar kami menahan napas.
Amagi memberi saran. “Mungkin Anda harus menyesuaikan uang saku mereka. Anda dapat menambah jumlahnya dengan syarat mereka menjaga jarak mulai sekarang. Saya yakin itu adalah pilihan terbaik Anda. Membuat keributan hanya akan merusak reputasi Anda, Guru.”
Sejujurnya, aku ingin menyingkirkannya saja, tapi sepertinya itu masalah yang berbeda.
“Siapkan dokumennya. Setidaknya aku akan memberi mereka sedikit uang receh.”
"Tentu."
Jauh dari ruang upacara, sesosok tubuh berjalan sendirian dengan tangan menempel di dinding, tampak agak kelelahan. Itu adalah Panduan.
“Sialan kamu… Sialan kamu, Liam…” dia bergumam dengan kesal.
Dia telah menggunakan terlalu banyak energinya pada Goaz, jadi sekarang dia tidak dapat melarikan diri ke dunia lain. Seiring dengan meningkatnya rasa terima kasih Liam, Pemandu tersebut mengalami penyiksaan setiap hari. Lebih buruk lagi, kemenangan Liam atas Goaz semakin meningkatkan dukungan rakyatnya dan hanya meningkatkan kekuasaannya. Anak laki-laki ini telah menjadi kutukan bagi keberadaan Pemandu, karena sekarang dia membawa rasa terima kasih warganya melebihi rasa terima kasihnya sendiri.
“Bagaimana dia mengalahkan Goaz? Dia seharusnya tidak bisa melukainya. Bagaimana dia bisa menemukan pedang itu pada saat itu juga?”
Liam seharusnya kalah. Pemandu itu telah lengah dan menghabiskan terlalu banyak kekuatannya, dan sekarang apresiasi Liam menggerogotinya, menguras kekuatannya.
“Dia tidak akan lolos begitu saja. Aku tidak akan membiarkannya.” Dia mengertakkan gigi, menuju ruangan tempat orang tua dan kakek-nenek Liam mengikuti audiensi mereka bersamanya. Tak seorang pun yang berjalan melewati aula istana memperhatikan Pemandu tersebut. Ketika dia masuk ke dalam ruangan, dia menemukan empat orang di dalam sedang berdebat di depan dokumen digital.
“Ini semua salahmu karena tidak mendidiknya dengan baik!”
“Oh, kekayaan itu datang darimu! Apa yang kamu lakukan untukku?!”
Liam telah meminta Amagi membuat kontrak yang menyatakan dia akan menambah jumlah uang yang biasa mereka kirimkan, selama mereka setuju untuk tidak pernah berinteraksi dengannya lagi. Karena tidak puas, kerabat Liam berdebat bagaimana cara mendapatkan lebih banyak uang darinya sekarang setelah dia begitu sukses.
Jelas sekali, mereka benar-benar sampah, tapi jenis sampah yang sangat disukai Pemandu dan kemudian dirusak. Namun saat ini, dia tidak punya ruang untuk mempertimbangkan membawa kemalangan tambahan bagi mereka. Berdiri di dekatnya, Pemandu tersenyum dengan berani di tengah rasa sakitnya dan berbicara kepada mereka, meskipun mereka tidak secara sadar mendengarnya.
“Aku khawatir kalian berempat harus melakukan beberapa pekerjaan untukku. Sudah menjadi tradisi bagi bangsawan untuk terlibat dalam perebutan kekuasaan tanpa akhir. Liam, keluargamu akan mengambil segalanya darimu. Mereka akan menjadi musuh terburukmu.”
Pemandu itu sangat lemah, dia bahkan tidak punya kekuatan untuk memeriksa Liam lagi. Pilihannya menjadi sangat terbatas. Meski begitu, dia berhasil mengeluarkan asap hitam, yang keluar dari tubuhnya dan menyelimuti keempatnya.
Mata kakek Liam tiba-tiba membelalak, seolah dia baru teringat sesuatu. “Saya tahu—mari kita mengajukan permohonan pergantian kepemimpinan keluarga secara resmi. Jika kami melakukan itu, kami dapat mengambil kendali atas seluruh aset Liam.”
Neneknya bertepuk tangan setuju. “Itu ide yang bagus. Saya akan meminta teman saya di istana untuk mempercepat pengurusan dokumennya.”
Cliff mulai berkonspirasi dengan Darcie tentang apa yang dapat mereka lakukan untuk berkontribusi. “Kalau begitu, mari kita buat ahli waris yang lain. Liam tidak berhasil."
Ekspresi Darcie memperjelas bahwa dia tidak melihat cara lain. “Saya kira Anda benar. Jika itu berarti memasuki wilayah dengan kekayaan besar, maka saya bisa melakukan sebanyak itu. Tapi apa yang akan kamu lakukan dengan Liam?”
Dengan tekad yang kuat, Cliff memutuskan untuk menggunakan taktik yang curang. “Jika kita bisa mendapatkan cukup uang, kita bisa menyewa pembunuh sebanyak yang kita mau. Namun, akan mencurigakan setelah upacara. Kami akan membiarkan Liam menghilang beberapa saat setelah suksesi.”
Setelah mendengar rencana ini, Pemandu merasa puas. “Sepertinya kali ini benar-benar perpisahan, Liam.”
Dia menghilang dari kamar, dan lampu kecil yang melayang di sudut keluar langsung melalui pintu yang tertutup.
Amagi sadar bahwa dia tidak akan bisa menghadiri persidangannya sendiri, jadi ketika Liam pergi untuk berpartisipasi dalam upacara tersebut, dia menuju ke ruangan lain untuk menunggu kepulangannya. Kekaisaran bukanlah tempat yang baik untuk boneka.
Liam ingin dia hadir selama seluruh upacara, tapi Amagi menolak keras karena takut merusak reputasinya. Dia berencana menonton acara tersebut dari layar di ruang tunggu. Namun, dalam perjalanan ke sana, dia melihat pemandangan yang aneh.
"Apa itu?"
Dia menemukan cahaya melayang di depan pintu. Cahaya ini kemudian menyelinap melalui pintu yang tertutup, meninggalkan Amagi berdiri di depannya. Penasaran, dia mengamati situasi di dalam ruangan, menemukan empat tanda kehidupan di dalam. Dia memutuskan bahwa itu adalah milik orang tua dan kakek nenek Liam. Ketika dia menyentuh pintu, dia memotong pembicaraan mereka di dalam.
“Apa yang akan kami katakan untuk membenarkan alasan keinginan berpindah kepemimpinan?”
"Apa pun. Bisa dibilang dia tidak layak menjadi bangsawan Kekaisaran karena dia menyimpan boneka di sisinya. Itu dia. Ditambah lagi, kita bisa menyuap seseorang di istana untuk memberikan alasan lain bagi kita.”
“Dan para pembunuhnya?”
“Saya punya seseorang yang dapat saya hubungi tentang hal itu…”
Setelah menguping, Amagi dengan cepat meninggalkan area tersebut. Aku harus segera berpisah dengan Guru, pikirnya dalam hati.
Jika dia tetap berada di sisinya, Liam akan kehilangan kedudukannya, dan Amagi tentu tidak menginginkan hal itu.
Di tengah suasana surgawi yang diatur ini, saya berlutut di depan Yang Mulia Kaisar. Dia berada sangat jauh sehingga saya tidak bisa mendengar suaranya yang sebenarnya, malah mendengarkan gambar 3D besar dirinya yang diproyeksikan di langit di atas saya. Ada pembukaan yang panjang, diikuti dengan beberapa pembicaraan lainnya, termasuk tanggapan yang diperlukan dari saya, dan kemudian saya menerima medali saya.
Di sekelilingku ada para bangsawan yang berkumpul untuk menghadiri upacara tersebut. Dan betapa banyaknya jumlah mereka! Sebenarnya ada banyak sekali orang-orang ini.
Upacara yang sederhana ini berlanjut selama beberapa waktu, saya menerima beberapa kata-kata apresiasi lagi sebagai penutup, dan akhirnya selesai. Saya sama sekali tidak mempunyai kesempatan untuk berbicara langsung dengan Kaisar.
Saya rasa memang begitulah adanya.
Setelah upacara berakhir, saya memutuskan untuk tinggal di Capital Planet untuk pengalaman sementara waktu, dan yang menunggu saya di sana adalah…undangan pesta. Mereka datang hampir setiap hari. Rupanya, selalu ada festival besar atau perayaan besar yang terjadi di suatu tempat. Karena menurutku itu sesuai dengan stereotip bangsawan jahat yang terlihat di pesta seperti itu, aku memastikan untuk hadir. Rasanya tidak ada biaya masuk, dan rasanya menyenangkan jika dimanjakan.
Oleh karena itu, hari-hariku di ibu kota cukup sibuk, dan Amagi tampak sibuk dengan tugasnya sendiri. Setiap kali saya bertanya apa itu, dia selalu menjawab, “Tidak apa-apa. Aku sudah mengurusnya.”
Yah, kalau dia yang mengurus semuanya, kupikir tidak apa-apa bagiku untuk terus menghadiri pesta, jadi malam ini aku bersiap untuk pesta lagi.
“Bagaimana tampilannya?” Saya akan mengenakan beberapa pakaian baru dan menjadi modelnya untuk Amagi. Setelah Anda mengenakan pakaian tertentu ke pesta, Anda tidak akan pernah bisa mengenakan pakaian yang sama lagi. Sungguh sia-sia, jika kau bertanya padaku.
“Itu sangat cocok untukmu, Tuan.”
Terlepas dari pujian Amagi, ada sesuatu yang terasa aneh pada dirinya.
“Amagi, apakah kamu menyembunyikan sesuatu dariku?”
“Saya tidak akan pernah melakukannya. Kamu akan terlambat ke pestamu, jadi kamu harus berangkat sekarang.”
Dia membawaku keluar dari pintu, dan aku melanjutkan perjalananku.
Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya
Social Plugin