Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 1 Chapter 1

Chapter 1

Awal Kehidupanku Sebagai Seorang Seeker

 

Bagian I: Negara Labirin

 

Negeri Labirin adalah tempat tinggal para Seeker, orang-orang yang menjelajahi labirin, dan mereka yang mendukungnya. Pada dasarnya, semuanya berputar di sekitar labirin. Ada beberapa pintu masuk yang tersebar di sekitar kota, dengan setiap labirin diberi peringkat sesuai dengan tingkat kesulitan monster di dalamnya.

 

Rupanya, ada sekitar tiga puluh dari kami yang bereinkarnasi kali ini. Kecelakaan sebesar ini mungkin akan menjadi berita besar. Untungnya, saya tidak punya istri atau anak yang akan merindukan saya. Ada beberapa orang yang saya tahu akan berduka, dan saya merasa tidak enak karena mereka harus mengurus pemakaman saya dan sebagainya, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan. Saya harus fokus pada bagaimana saya akan hidup di dunia ini.

 

Reinkarnasi lainnya dan aku muncul di kota di berbagai tempat setelah keluar dari terowongan, tetapi karena kami semua berkumpul di Guild seperti yang diperintahkan, aku dapat berbicara dengan mereka dan mempelajari beberapa hal. Ketika kami bereinkarnasi, gadis di terowongan itu tidak memberi kami pilihan untuk menjadi salah satu Seeker ini, tetapi tidak seorang pun dari kami memiliki keinginan untuk menolak. Tidak seorang pun dari kami berpikir untuk mencoba melarikan diri alih-alih pergi ke Guild. Alasannya adalah kedengarannya seperti tidak banyak yang dapat kamu lakukan di Negara Labirin ini jika kamu tidak terlebih dahulu menjadi Seeker. Kedengarannya tidak terlalu buruk bagiku, meskipun aku tidak memiliki dasar untuk merasa begitu optimis.

 

Ketika aku keluar dari terowongan, aku mendapati diriku di lapangan terbuka dekat Guild. Aku tidak tersesat dalam perjalanan, tetapi aku juga bukan orang pertama di sana. Bangunan Guild itu besar dan mencolok. Beberapa reinkarnasi telah selesai mendaftar sebagai Seeker dan akan memulai petualangan pertama mereka.

 

“Hei, kamu baru, kan? Kalau kamu main sendiri, sebaiknya kamu main di labirin pemula bintang satu. Kamu akan langsung kalah kalau main di labirin bintang dua atau lebih,” salah satu veteran Guild memperingatkan.

 

"Seorang yang sudah meninggal? Kau tidak mungkin serius…," jawab si pendatang baru, seorang pria dengan kondisi fisik prima yang tampak berusia tiga puluhan. Peringatan itu terdengar tulus, jadi sepertinya pendatang baru tidak mendapat perlakuan buruk seperti itu.

 

“Kau tidak ingin ditembak oleh goblin, kan? Mereka makhluk yang sangat bermusuhan. Goblin akan langsung datang dan menyerang kita, jadi kita melawan saja, tanpa bertanya apa-apa. Semuanya akan berakhir jika kau terkena panah mereka. Mereka penuh dengan kotoran dan sangat kotor. Bahkan panah beracun akan terlalu berlebihan bagi seorang pemula sepertimu,” lanjut sang veteran.

 

“Urgh… B-baiklah. Kalau begitu aku akan pergi ke labirin pemula…”

 

“Pilihan yang bagus. Kau tahu, aku sudah menerima gaji harian, jadi aku bisa mengajakmu berkeliling. Jangan khawatir, kita akan bagi hasil.”

 

“Oh, terima kasih!”

 

Saya tidak tahu berapa banyak pertukaran tersebut yang dilakukan atas dasar niat baik semata atau apakah ada Seeker yang mencari nafkah dengan mengajak para pemula berkeliling.

 

Aku berharap orang baru itu baik-baik saja, lalu tiba-tiba aku punya ide. Bukankah akan keren jika aku mengajak reinkarnasi baru lainnya—mantan rekan kerjaku—untuk bergabung dalam satu kelompok denganku? Meski begitu, tampaknya ada beberapa orang yang berpikir bahwa bergabung dengan Seeker yang lebih berpengalaman adalah ide yang bagus. Sekelompok kelompok mengundang para pendatang baru untuk ikut. Gadis yang tadinya ada di depanku dalam antrean itu termasuk di antara mereka yang masih belum berafiliasi dengan kelompok mana pun. Awalnya, kupikir temannya juga mengalami hal yang sama, tetapi ternyata dia sebenarnya sudah diundang ke kelompok mana pun. Aku berdiri di sana sambil bertanya-tanya orang macam apa yang tega meninggalkan temannya seperti itu, tetapi gadis berambut hitam itu tampaknya tidak peduli. Bahkan, hampir seperti dia sudah menduganya.

 

Aku ingin segera bergabung dengan sebuah party dan mendapatkan beberapa teman. Mungkin dengan begitu aku akan merasa sedikit lebih baik. Aku ingin mengundang gadis berambut hitam, mengatakan padanya bahwa kita bisa bekerja sama karena kita berasal dari dunia yang sama, tetapi aku tidak mendapatkan kesempatan itu.

 

“Nona Suzuna Shiromiya, terima kasih telah mendaftar. Anda meminta Shrine Maiden sebagai pekerjaan Anda, ya? Selamat, Anda telah diterima. Kami telah memastikan Anda memenuhi semua persyaratan,” kata pendaftar Guild.

 

“Te-terima kasih banyak…”

 

Suzuna… Aku ingin tahu huruf apa yang dia gunakan untuk menulis namanya.

 

Staf menuliskan pekerjaan yang diinginkan Suzuna pada kartu yang dibawanya sebelumnya. Rupanya, Anda dapat memilih kelas pekerjaan tertentu jika Anda memenuhi persyaratan.

 

Tiba-tiba, seorang Pendekar Pedang muda yang gagah seusia Suzuna menghampiri Gadis Kuil yang baru saja diangkat. Dia mengenakan pelindung dada perak di atas doublet berlapis biru. Rambut emasnya disisir ke belakang, matanya yang berbentuk almond tajam dan jernih. Dia adalah tipe gadis yang akan menarik perhatian bahkan dari kejauhan. Orang-orang yang berkerumun di sekitarnya yang akan berangkat berpetualang juga menghentikan obrolan mereka untuk fokus pada setiap gerakannya.

 

“…Apakah kamu punya waktu sebentar?” tanyanya pada Suzuna.

 

“Oh, y-ya… Ada apa? Aku baru saja sampai di sini…”

 

“Aku tahu itu. Hanya reinkarnasi baru yang datang ke sini untuk mendaftar.”

 

Suzuna tampak gugup saat gadis itu mulai berbicara padanya. Suara pendekar pedang berambut emas itu lembut, tetapi terdengar jauh di tengah keheningan yang menyelimuti Guild.

 

“Aku mencari Rearguard … Ada beberapa kekurangan jika aku menjadi Vanguard, dan aku kesulitan mengajak pemula untuk bergabung denganku… t-tapi, jika kau bergabung dengan kelompokku, aku yakin kau akan naik level dengan cepat…,” kata gadis berambut emas itu. Baju zirah dan pedang panjang yang diikatkan di pinggulnya untuk memudahkan akses membuatnya tampak cukup berpengalaman meskipun pakaiannya kasual. Namun, entah mengapa, dia tidak punya teman untuk membentuk kelompok dan berusaha keras meyakinkan Suzuna untuk bergabung dengannya.

 

“Elitia masih berusaha mengajak orang untuk bergabung dengannya. Sudah berapa hari berturut-turut ini berlangsung?”

 

“Tidak peduli seberapa kuat dia, dia tidak akan menemukan siapa pun selama dia memilikinya.”

 

Beberapa pria mengolok-olok gadis itu, yang rupanya bernama Elitia. Dia mengabaikan mereka tetapi menundukkan pandangannya ke bawah dan mengepalkan tinjunya. Sepertinya dia dikenal di sekitar Guild. Aku membayangkan seorang Swordswoman yang cantik dan tangguh seperti dia akan memiliki banyak teman, tetapi tampaknya ada alasan mengapa itu tidak terjadi. Aku melirik Suzuna, bertanya-tanya apa yang akan dia lakukan. Dia tampaknya menyadari ejekan itu, tetapi dia mengulurkan tangan ke Elitia yang tertunduk dan memegang tinjunya yang terkepal di tangannya.

 

“Dengan senang hati. Saya masih pemula, tetapi saya akan melakukan yang terbaik sebagai Rearguard,” kata Suzuna.

 

“Oh… B-benarkah? K-kamu yakin…?”

 

"Sebenarnya aku ingin bergabung dengan temanku, tetapi dia pergi dengan orang lain... Kamu benar-benar telah membangkitkan semangatku. Meskipun kamu memiliki 'beberapa kekurangan', aku benar-benar ingin bergabung dengan kelompokmu."

 

“…Terima kasih. Nama saya Elitia Centrale. Dan Anda?”

 

“Saya Shiromiya… Bukan, Suzuna Shiromiya.”

 

Keduanya tampak cocok dan meninggalkan Guild bersama-sama. Masih ada beberapa orang yang memandang mereka dengan merendahkan, jadi apa pun yang Elitia lakukan, pastilah itu hal yang cukup serius.

 

Hal itu menggelitik rasa ingin tahu saya, tetapi prioritas utama saya adalah memilih pekerjaan. Saya melihat ke arah meja pendaftaran dan melihat seorang pria lain, seorang reinkarnasi seperti saya, sedang berselisih pendapat dengan petugas pendaftaran.

 

“Saya sangat menyesal, tetapi tampaknya Anda tidak cocok menjadi seorang Ksatria Suci seperti yang Anda minta. Namun, tampaknya Anda akan cocok menjadi seorang Prajurit, Rogue, atau Seniman Bela Diri…”

 

“Tapi aku ingin sesuatu yang lebih heroik! Ayo, ganti saja pekerjaanku!” teriak lelaki itu, suaranya yang keras cocok dengan tubuhnya yang kekar saat ia memaki petugas pendaftaran.

 

Namun hal itu tidak berlangsung lama—Staf pengadilan pasti menganggapnya sebagai ancaman, karena beberapa tentara bersenjata mendekati dan menangkap pria itu.

 

“Wah, a-apa-apaan ini?! Lepaskan aku! Kupikir dia bisa membantuku—!”

 

“Sayangnya, tindakanmu dianggap sebagai ancaman bagi Negeri Labirin. Karma-mu telah meningkat, dan kau akan dikenai kerja paksa di penjara sampai karma-mu kembali ke nol.”

 

“Apa—?! H-hentikan! Lepaskan aku! Aku minta maaf! Aku akan segera minta maaf n— Aaaggghh!”

 

Aku tidak perlu diingatkan bahwa orang ini bereinkarnasi pada saat yang sama denganku, jadi aku menganggap ini sebagai pelajaran bagus tentang apa yang tidak boleh dilakukan dan memperingatkan diriku sendiri untuk menjaga ketertiban di gedung Guild. Kedengarannya seperti dia akan dibebaskan dari penjara begitu karma ini kembali ke nol, jadi ini sepertinya bukan hal yang tidak akan pernah bisa kau hindari. Mungkin.

 

Pokoknya, aku hanya ingin menyelesaikan pekerjaanku tanpa masalah besar dan melakukan persiapan yang diperlukan agar semuanya berjalan lancar. Aku mungkin tidak akan bisa hidup nyaman di dunia ini sampai aku menemukan cara untuk mencari nafkah.

 

Bagian II: Pendaftar Serikat dan Mantan Bosku

 

“Halo, Tuan. Saya lihat Anda memiliki kartu registrasi. Anda tidak akan diizinkan memasuki labirin sampai Anda menyelesaikan registrasi sebagai Seeker,” petugas registrasi memberi tahu saya. Dia adalah orang yang sama yang mendaftarkan Suzuna sebagai Gadis Kuil sebelumnya.

 

“Ah, benar juga… Maaf soal itu. Aku hanya teralihkan oleh keributan itu.”

 

Staf pendaftar itu tampak seperti orang yang tidak berasal dari dunia ini dengan rambut kehijauan, kacamata, dan tahi lalat kecil di bawah salah satu matanya. Dia adalah wanita muda yang sangat menarik. Dan... payudaranya sangat besar. Payudaranya memenuhi seragam panitera sampai-sampai saya tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

 

“Ah… Sudahlah, sudahlah, Tuan. Saya mengerti pakaian di dunia lain mungkin lebih terbuka daripada yang biasa Anda kenakan, tetapi tergantung pada hubungan Anda dengan orang tersebut, menatap dapat mengakibatkan peningkatan karma. Harap sesuaikan pandangan Anda.”

 

“…A-aku minta maaf.”

 

“Ha-ha… Sopan sekali, Pak. Sudah minta maaf sejak awal. Sekarang, santai saja. Saya tidak akan menggigit,” kata petugas pendaftaran itu meyakinkan. Keramahannya benar-benar menyentuh saya.

 

Aku merasa gaya rambut apa pun menarik, tetapi karena aku khususnya tertarik pada rambut yang disanggul ke atas, aku sadar bahwa petugas pendaftaran wanita yang jujur dan baik hati ini adalah tipeku.

 

“Saya minta maaf karena tidak memperkenalkan diri lebih awal. Nama saya Louisa Farmel. Saya bertanggung jawab atas proses pendaftaran Anda dan akan siap menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin Anda miliki sebagai Seeker pemula. Saya dapat menugaskan Anda pendaftar yang berbeda, atau apakah Anda senang untuk melanjutkan dengan pengaturan saat ini?”

 

“Y-ya… Sepertinya aku masih sedikit gugup. Ya, silakan lanjutkan.”

 

Dulu sebelum saya bereinkarnasi, saya harus bekerja dengan banyak perusahaan luar untuk pekerjaan saya. Saya merasa segalanya berjalan lebih lancar jika Anda menanggapi orang lain dengan tingkat keakraban yang sama. Hubungan bisnis memerlukan kolaborasi, dan bersikap terlalu formal dapat menghalangi hal itu, tetapi—

 

“Aduh…”

 

“Tuan? Oh, ingatan Anda pasti sangat campur aduk karena Anda baru saja bereinkarnasi. Maaf saya berbicara banyak kepada Anda sekaligus. Apakah Anda ingin saya memanggilkan seorang Penyembuh untuk Anda?”

 

“Oh, tidak. Aku baik-baik saja. Aku hanya sedikit pusing.” Sejujurnya, aku baru saja mengingat sesuatu yang sangat tidak mengenakkan.

 

Musim semi lalu, saya dipindahkan dari Departemen Pembuatan Konten Web ke Departemen Strategi Media. Bukan hanya saya berada di departemen yang sama sekali berbeda, seluruh jalur karier saya juga berubah. Saya diberi tahu bahwa saya akan tetap membuat situs web, tetapi ternyata tidak demikian. Karena saya telah bekerja di media selama beberapa waktu, saya akhirnya menjadi asisten manajer. Dan tentu saja, manajer departemen untuk "Departemen Strategi Media Kedua" yang baru dibentuk adalah Igarashi. Saat itu usianya baru dua puluh empat tahun, manajer departemen termuda dalam sejarah perusahaan. Itu membuatnya menjadi orang yang sangat penting.

 

Dia sangat cantik; aku bahkan tidak bisa memikirkan kata-kata untuk menggambarkannya. Dia begitu cantik sehingga dia menonjol di tengah keramaian seperti selebritas papan atas, dan dia punya selera mode yang tak tertandingi oleh para fashionista papan atas lainnya, jadi awalnya aku punya harapan aneh tentang bagaimana hasilnya nanti. Bagaimanapun, setelah bertemu dengannya dan menghabiskan sekitar setengah hari bersamanya, aku menyadari bahwa dia bukanlah manajer muda yang seksi. Dia adalah atasan yang brutal dan manipulatif.

 

Bahkan setelah saya dipindah tugaskan, saya masih membantu departemen saya sebelumnya. Namun, tampaknya tidak ada yang mempertimbangkan hal itu, jadi antara itu dan tugas asisten manajer, saya akhirnya mengerjakan pekerjaan dua karyawan. Tentu saja, gaji saya juga tidak naik.

 

Awalnya, saya pikir saya bisa mengerjakan pekerjaan saya sebagai asisten manajer dan membantu tugas-tugas yang tersisa di departemen saya sebelumnya jika saya punya waktu. Itu tidak berjalan dengan baik. Saya tidak tahu apakah Igarashi hanya meminta terlalu banyak atau apa, tetapi pekerjaan saya sebagai asisten manajer terus bertambah seperti bola salju seolah-olah dia mencoba mencegah saya melarikan diri. Maksud saya, tentu saja, seseorang perlu mengumpulkan data dan mempersiapkan rapat, tetapi dengan rapat sepanjang hari setiap hari, saya terus-menerus bekerja dengan keempat silinder. Rasanya seperti Igarashi sedang menguji batas saya. Akibatnya, saya harus fokus hanya pada tugas-tugas asisten manajer saya sepanjang hari, dan pekerjaan apa pun untuk departemen lain harus digeser ke lembur.

 

Saya bukan tipe orang yang ambisius. Saya cukup senang mengerjakan tugas rutin setiap hari, jadi saya tidak bisa mendukung pola pikir Igarashi yang selalu melakukan hal baru. Namun, dia tampaknya berpikir bahwa sebagai asisten manajer, saya pasti memiliki ambisi yang sama dengannya. Suatu hari, dia berkata kepada saya:

 

“Seseorang yang berbakat sepertimu, Atobe, akan mampu melakukan banyak hal dan menjadi asistenku.”

 

Ada perbedaan besar antara menganggapnya sebagai beban yang tidak masuk akal bagi saya atau sekadar harapannya yang terlalu tinggi. Secara pribadi, saya tidak sanggup mengatakan kepadanya bahwa saya sudah kewalahan dengan pekerjaan dan berhenti meminta saya melakukan hal yang mustahil.

 

Sementara itu, di departemen lain, orang-orang bercanda bahwa manajer itu menyukai saya, tetapi saya tidak punya waktu untuk memikirkannya. Maksud saya, mungkin saja dia menyukainya, tetapi hanya dalam arti bahwa sebagai asisten manajernya, saya selalu siap sedia.

 

Karena saya sangat sibuk, saya tidak punya waktu untuk belajar atau mengerjakan hal-hal yang saya perlukan untuk maju dalam karier saya. Saya tidak pernah menceritakannya sebanyak itu, tetapi dia berkata kepada saya:

 

“Atobe, kalau kamu tidak pernah naik jabatan, kamu bisa tinggal dan membantuku sebagai asistenku.”

 

Saya ragu dia bermaksud buruk, tetapi saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir bahwa dia benar-benar bermaksud buruk. Semua itu terlintas dalam pikiran saya seketika ketika saya memikirkan kehidupan saya yang menyedihkan sebagai seorang budak perusahaan.

 

Sejak tiba di dunia baru ini, saya tidak lagi harus bergantung pada manajer yang tidak saya sukai. Saya telah terbebas dari belenggu perusahaan. Kesadaran itu mengangkat beban berat dari jiwa saya.

 

“Bagus, aku lihat kamu merasa lebih baik,” kata Louisa.

 

“Ya, terima kasih. Oke, jadi bagaimana cara saya mendaftar?”

 

“Silakan duduk. Di Kartu Lisensi Anda, seharusnya ada kolom pekerjaan yang kosong. Di kolom tersebut, silakan tulis nama pekerjaan yang menurut Anda cocok atau yang ingin Anda coba.”

 

“Mengerti. Jadi saya tidak akan memilih dari daftar pekerjaan yang sudah ditetapkan.”

 

"Benar. Itu karena reinkarnasi datang dengan berbagai macam pengalaman. Beberapa memilih pekerjaan yang mungkin tidak kita pahami sendiri. Karena kita belum menerima izin mereka untuk mempublikasikan pekerjaan mereka, saya tidak dapat memberi Anda informasi mengenai pilihan orang lain."

 

Itu berarti pekerjaan Suzuna sebagai Gadis Kuil sudah diketahui publik, itulah sebabnya Elitia dan aku mendengarnya. Pada saat itu, aku menyadari persaingan antar Seeker dimulai sekarang, saat pendaftaran. Dan meskipun aku belum masuk ke labirin, aku sudah mendapat semacam penjelasan tentang mengapa aku harus masuk. Pada dasarnya, karena labirin jelas mendukung semua Seeker ini dan infrastruktur yang sesuai, menjadi Seeker disertai dengan semacam kompensasi yang sesuai.

 

Jika saya bisa memilih pekerjaan penting, itu akan memberi saya awal yang baik. Masalahnya adalah kurangnya pengalaman khusus yang saya miliki. Dalam kehidupan saya sebelumnya, saya pernah menjadi manajer di sebuah firma pemasaran, jadi saya bisa membuat rencana bisnis, materi presentasi, bahkan mengerjakan beberapa hal seperti desktop publishing. Namun, selain itu, saya tidak punya keterampilan apa pun. Satu-satunya hal lain yang dapat saya pikirkan adalah kemampuan bahasa Inggris saya yang pas-pasan, sesuatu yang telah membantu saya mendapatkan pekerjaan itu sejak awal.

 

Louisa tidak terburu-buru dan malah membantu reinkarnasi lainnya. Karena ini adalah keputusan yang akan menentukan hidupku di sini, dia tampaknya memberiku banyak waktu untuk mempertimbangkannya, tetapi aku hanya ingin memilih sesuatu secepat mungkin dan mulai mencoba seluruh proses pencarian ini. Sebagian besar reinkarnasi lainnya telah menyelesaikan langkah ini dan terus maju dalam prosesnya.

 

“Hai, Atobe. Pekerjaan apa yang kamu pilih?” terdengar suara.

 

“Hah… Ack, Nona Igarashi!”

 

“H-hei… Apa maksudmu, ack? Aku hanya ingin menyapa, karena aku benar-benar menemukan seseorang yang kukenal.”

 

Aku berbalik dan melihat seorang wanita keras kepala dengan rambut cokelat bergelombang—Kyouka Igarashi. Aku sudah mendapat peringatan sebelumnya sejak melihatnya saat mengantre untuk reinkarnasi, tetapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak ketika dia menghampiriku. Dia sedang dalam perjalanan ski yang sama dengan yang kami dapatkan dengan diskon karyawan. Bukan berarti kami pergi bersama; kami hanya kebetulan sedang dalam perjalanan perusahaan. Bagaimanapun, mungkin aman untuk berasumsi bahwa dia juga mengalami kecelakaan bus.

 

“Apa yang kau lihat? …Apakah kau begitu terkejut karena bereinkarnasi sehingga kau lupa siapa aku?”

 

“Eh, bukan, bukan itu… Aku cuma berpikir, Wah, itu Nona Igarashi.”

 

“Hmm? Kurasa kau tidak begitu terguncang.”

 

Meskipun kami sudah tiba di Negeri Labirin, kami masih mengenakan pakaian yang sama seperti sebelumnya. Pakaian Igarashi tampak familier. Pakaian itu cukup modis untuk dimuat di majalah, tetapi tetap cocok untuk dipakai ke kantor. Ia mengenakan sweter rajut berwarna hangat, jenis yang garis rajutannya naik turun. Penampilannya hampir sama seperti saat bekerja, kecuali celana ketat tebal yang membuatnya hangat. Bentuk tubuhnya masih proporsional, seperti biasa, tetapi mengakui hal itu akan menjadi penghinaan terhadap sifatnya yang jahat dan suka bertutur kata tajam.

 

Pokoknya, bos jahatku tampak tidak berbeda dari biasanya. Aku cukup menyedihkan dan tidak bisa menahan keringat dingin yang muncul di dahiku, dan aku merasa gugup meskipun dia hampir tidak mengatakan apa pun kepadaku.

 

“Sepertinya Anda tidak mendengar saya pertama kali, jadi saya akan bertanya lagi. Atobe, pekerjaan apa yang Anda pilih? Saya kira bukan desainer web.”

 

“Y-yah, tidak, kurasa itu tidak akan berguna di dunia alternatif. Aku sebenarnya masih berpikir tentang apa yang harus kupilih.”

 

“Berhentilah berlama-lama; cepatlah dan pilih. Begitu kau melakukannya, aku akan mempertimbangkan untuk membiarkanmu membentuk kelompok denganku.”

 

Ungkapannya mungkin perlu sedikit perbaikan, tetapi mungkin maksudnya saya boleh ikut partynya. Bukan berarti saya terlalu bersemangat tentang hal itu.

 

“Astaga, kenapa ini harus terjadi…kita semua mati bersamaan?” gerutu Igarashi.

 

“Saya bertanya-tanya apakah bus itu mengalami kecelakaan dan kami semua bereinkarnasi, kecuali orang-orang yang masih hidup.”

 

"Kalau begitu, seluruh departemen kita mungkin tidak akan pergi sepenuhnya. Kuharap orang-orang yang tersisa bisa bertahan hidup tanpa kita... Yah, kurasa ini bukan tempat untuk mengkhawatirkan hal itu. Pokoknya, kalau sopir bus itu kebetulan ada di sini juga, aku harus memberinya sedikit penjelasan."

 

"Ini benar-benar situasi yang mengerikan. Jaga dirimu baik-baik," jawabku dengan harapan kami akan menyelesaikan ini sehingga aku bisa keluar dari sana, tetapi dia melotot padaku. Secara pribadi, aku tidak begitu suka diperlakukan diam oleh seorang wanita. Jujur saja, itu benar-benar menyebalkan.

 

“Kamu juga harus berhati-hati, Atobe. Labirin dunia ini penuh dengan monster. Kamu harus memilih kelas pekerjaan yang tepat.”

 

“Y-ya. Aku akan memilih sesuatu,” kataku, mencoba memberikan jawaban yang aman, tetapi Igarashi malah tampak semakin kesal.

 

“Tidak, bukan hanya 'sesuatu'. Kalau saja kau mau memberitahuku, kau akan memilih pekerjaan yang bisa kuandalkan…”

 

“Eh… Apa yang baru saja kamu katakan?”

 

“…Ti-tidak ada. Kurasa aku akan menemuimu saja. Jangan hancurkan hariku dengan membiarkan dirimu terbunuh.”

 

“Uh, ya…Aku akan mencari tahu… Oh, Nona Igarashi!”

 

"Aku bukan manajermu di sini, kau tidak perlu memanggilku Nona. Tapi kurasa akan terasa aneh jika kau memanggilku dengan nama pemberianku... jadi kau bisa melakukannya. Ngomong-ngomong, apa yang kau butuhkan?

 

“Eh, eh…kalau kamu tidak keberatan, bisakah kamu memberitahuku pekerjaan apa yang kamu pilih?”

 

Karena saya mengenalnya, dia bukan tipe orang yang akan menunjukkan tangannya kepada saya. Saya tidak akan terlalu terkejut jika dia marah kepada saya karena bertanya.

 

"Apakah kamu ingin mendapatkan beberapa ide?" Reaksinya jauh lebih lembut dari yang kuduga. Namun, ada kemungkinan besar aku menginjak ranjau darat sekarang, jadi aku harus memilih kata-kataku dengan sangat hati-hati.

 

“Y-ya. Aku benar-benar tidak yakin apa yang harus kupilih.”

 

“Hmph, siapa pun bisa tahu itu hanya dengan melihatmu. Tapi, kau seharusnya tidak memilih pekerjaan yang sama denganku. Akan lebih baik jika kau memilih pekerjaan yang bisa membagi tanggung jawab. Kita akan punya masalah jika kau memilih pekerjaan petarung.”

 

“Oh, tapi kupikir kelompok yang terdiri dari semua petarung akan cukup kuat…”

 

“Apakah kamu mengatakan aku salah?”

 

"Eh... tidak, sama sekali tidak," aku tergagap, gugup sekali. Aku tidak begitu pandai bergaul dengan wanita, jadi rasanya seperti berjalan di atas kulit telur. Kami berdua memang tidak begitu akur.

 

Hmm…Igarashi mengatakan sesuatu tentang berbagi tanggung jawab. Jika dia berpikir ingin bergabung denganku dalam satu party…

 

"Baiklah, aku memutuskan untuk memilih Valkyrie sebagai pekerjaanku. Aku bisa menggunakan pedang dan tombak dan tampaknya juga bisa menggunakan sihir roh."

 

“Wah… Kedengarannya menakjubkan.”

 

"Itu muncul begitu saja di kepala saya, jadi saya mencoba menuliskannya. Saya pikir akan sulit bagi saya untuk tetap hidup jika saya tidak memilih sesuatu dengan berbagai keterampilan. Apakah itu membantu Anda memutuskan?"

 

“Ya, terima kasih banyak. Saya akan mencoba memilih sesuatu yang dapat membagi tanggung jawab dalam satu kelompok dan menangani berbagai situasi yang berbeda.”

 

"…Itu saja?"

 

“Y-yah, maksudku, Valkyrie kedengarannya seperti untuk wanita, jadi aku harus memikirkan hal lain…”

 

Igarashi menyilangkan tangannya selama saya berbicara, jarinya mengetuk-ngetuk dengan tidak sabar. Pikiran saya berpacu, tetapi saya tidak dapat memikirkan hal yang tepat untuk dikatakan.

 

“Baiklah, jadi aku akan melakukan apa saja yang kubisa untuk tetap hidup, dan aku harap kamu tetap sehat dan kita bisa bertemu lagi dan…,” kataku.

 

“Huh… Kenapa kamu tidak mengerti arah pembicaraan ini?”

 

“Uh… Apa kau baru saja—?” Aku mulai bertanya, tetapi Igarashi melotot ke arahku. Pandangan itu membuatku benar-benar tak berdaya. Aku berharap aku adalah tipe pria yang bisa tetap tenang di bawah tatapan wanita cantik.

 

“Tidak apa-apa. Aku harap kita bertemu lagi. Aku akan ke sana dan mencoba mencari kelompok yang bisa diikuti.”

 

"Y-ya. Aku juga akan mencoba mencari sesuatu. Jaga dirimu, Igarashi." Aku lebih mengkhawatirkan keselamatannya daripada kendalinya atas diriku di dunia kami sebelumnya sekarang karena kami berdua adalah reinkarnasi baru. Dan aku tidak bisa terus-menerus mengkhawatirkan orang lain.

 

Igarashi tiba-tiba bergegas kembali ke arahku saat aku tenggelam dalam pikirannya. Sepertinya dia lupa mengatakan sesuatu, tetapi karena dia tampak marah, aku bersiap untuk yang terburuk.

 

“…Ingatlah—lain kali kita bertemu, sudah terlambat bagimu untuk mengatakan bahwa kamu menyesali ini.”

 

“Hah…? I-Igarashi—!” panggilku, tetapi dia keluar dari Guild tanpa menoleh sedikit pun. Dia bilang dia akan mencari party untuk diikuti, tetapi aku bertanya-tanya apakah dia benar-benar memutuskan untuk mencarinya dalam perjalanannya ke labirin.

 

Jika dia mencoba memasuki labirin sendirian... Tidak, aku khawatir, tetapi jika aku menawarkan diri untuk ikut dengannya... Ya, itu Igarashi. Dia akan baik-baik saja.

 

Sulit untuk melepaskan diri dari peran atasan dan bawahan bahkan di luar belenggu pekerjaan korporat. Saya pikir saya telah terbebas dari semua itu, tetapi semuanya tetap sama seperti sebelumnya. Sepertinya saya kembali ke titik awal.

 

Kalau saja aku bisa melepaskan rantai itu. Igarashi sekarang adalah seorang Valkyrie, dan aku tahu dia berkemauan keras. Kalau memungkinkan, aku ingin membentuk kelompok dengannya.

 

Bagian III: Pemilihan Pekerjaan

 

"Apakah itu manajermu dari duniamu sebelumnya? Pasti sulit," kata Louisa sambil tersenyum lebar. Aku yakin dia memperlakukan setiap Seeker yang datang ke Guild dengan sangat baik, tetapi itu membuatku merasa lebih baik.

 

Sejak kecil, aku tidak pernah disukai oleh para gadis. Aku juga tidak punya banyak kesempatan untuk bertemu wanita di luar kepanitiaan atau pekerjaan. Aku senang jika ada wanita yang bersikap baik padaku, yang bahkan menurutku cukup sederhana.

 

"Sekarang setelah kau tiba di Negeri Labirin, statusmu sebagai Seeker hanya ditentukan oleh prestasimu. Itulah sebabnya aku ingin membantumu memilih pekerjaan yang tidak akan kau sesali."

 

Yang kubutuhkan hanyalah prestasi. Jika aku bisa mencapai itu, mungkin Igarashi akan melihatku dengan lebih baik.

 

Tidak, itu bukan tujuan yang baik. Saya harus membidik setinggi mungkin. Di dunia lama saya, satu-satunya cara saya bisa mencapai puncak adalah jika saya berhenti dari pekerjaan saya dan memulai bisnis saya sendiri, menjadi bos saya sendiri. Itu tampaknya tidak terjadi di sini.

 

“Louisa, prestasi seperti apa yang perlu saya pertimbangkan?”

 

“Baiklah…pertama, kamu harus naik peringkat di Seeker. Seeker baru bahkan belum dimasukkan ke dalam peringkat, tetapi saat kamu naik peringkat, peringkat di lisensimu akan berubah.” Louisa menunjuk ke lisensiku. Dia menelusuri karakter yang ditampilkan di kiri atas, dan informasi yang ditampilkan berubah.

 

Jadi, apakah ini bisa digunakan seperti tablet mini? Jika ya, saya akan dapat menguasainya dengan cepat.

 

“Halaman ini menunjukkan catatan pekerjaanmu di labirin. Tidak ada apa pun di sini saat ini, tetapi tindakanmu akan dievaluasi setelah kamu meninggalkan labirin, dan peringkat barumu akan dihitung. Pastikan kamu tidak memasuki labirin lalu langsung pergi, atau kabur setelah diserang monster. Peringkat terendah harus tidur di lumbung atau bahkan ruang bawah tanah.”

 

“…Baiklah, kurasa aku setidaknya akan mengincar gudang.”

 

“Sihir dan vitalitasmu hanya pulih sedikit di lumbung, jadi situasimu kemungkinan akan memburuk. Jika kamu mengalami situasi seperti itu, silakan datang kepadaku untuk meminta bantuan. Kamu tidak bisa melakukannya terus-menerus, tetapi aku bisa mengatur akomodasi untukmu.”

 

Alangkah indahnya jika dia bermaksud menerimaku, tetapi aku ragu aku akan seberuntung itu.

 

“…Oh, apakah Anda membutuhkan sesuatu segera? Sulit bagi saya untuk mengatur sesuatu dalam waktu sesingkat itu, jadi sebagai pengaturan darurat, saya dapat menemukan sesuatu di—”

 

“T-tidak, tidak apa-apa. Aku mungkin tidak akan mengacaukan labirin itu,” kataku, menolaknya dengan sedikit panik. Mungkin aku seharusnya membiarkannya melanjutkan. Tidak, jika aku membiarkan Louisa membantuku sebelum aku melakukan sesuatu yang berakhir di peringkat terendah, ada kemungkinan dia akan meragukanku di masa mendatang.

 

“Louisa, bolehkah aku bertanya satu pertanyaan terakhir? Sepertinya banyak orang mencari pendatang baru yang menjadi Rearguard, seperti yang disebutkan orang Elitia itu. Benarkah itu?”

 

“Ya, Rearguard sangat diminati. Mereka biasanya memiliki kekuatan fisik dan pertahanan yang lebih rendah; mereka cenderung memiliki tingkat kelangsungan hidup terendah setelah lima tahun, sehingga jumlah orang yang bekerja sebagai Rearguard telah mencapai titik terendah sepanjang masa. Vanguard dapat menggunakan peralatan pelindung yang lebih baik, tetapi Rearguard cenderung diperlengkapi dengan peralatan yang minim. Itu berarti bahwa monster yang dapat dilawan oleh Vanguard berpotensi membunuh Rearguard dalam satu serangan. Perbedaan ini bahkan lebih nyata pada pendatang baru yang memiliki kemampuan fisik yang lebih lemah,” jelas Louisa.

 

Jadi itu berarti Rearguard memiliki peluang tinggi untuk tewas dalam kecelakaan saat mereka baru memulai sebagai Seeker dan lebih mungkin membuat kesalahan pemula. Namun, itu terjadi saat rekan Anda dalam peran Vanguard atau tengah tidak melakukan tugasnya dan serangan berhasil melewati mereka hingga ke Rearguard.

 

“Anda harus menjadi bagian dari sebuah kelompok jika ingin mencoba labirin tingkat tinggi. Entah karena alasan apa, Elitia meninggalkan kelompok lamanya, dan dia mencoba melatih Rearguardnya sendiri. Namun, saya tidak tahu lebih banyak tentang situasinya selain itu, dan saya tidak ingin berspekulasi.”

 

"…Jadi begitu."

 

Jadi, Vanguard tidak cukup kuat untuk menghadapi terlalu banyak hal, dan Rearguard jelas tidak mampu bertindak sendiri. Salah satu cara agar saya bisa menjadi anggota tim yang ideal adalah jika saya menjadi Rearguard, membuat saya sulit mati, dan menambahkan banyak teman. Namun, bahkan di antara Rearguard, pekerjaan seperti apa yang cocok untuk saya? Saya tidak terlalu religius, jadi seorang Pendeta tidak cocok. Saya juga tidak memiliki keterampilan seperti memanah, yang cocok untuk posisi Rearguard.

 

Eh, apa pun boleh, kurasa. Aku hanya ingin menjadi seorang penjaga belakang. Jika aku menulis penjaga belakang, maka secara otomatis aku akan ditugaskan ke pekerjaan yang cocok untukku.

 

“Sepertinya Anda sudah membuat keputusan. Silakan gunakan jari Anda untuk menulis di Kartu Lisensi Anda,” kata Louisa.

 

Saya menguatkan diri dan menulis Rearguard di bidang pekerjaan.

 

Detik berikutnya, huruf-huruf di rearguard berkilauan sebelum tersusun ulang menjadi sesuatu yang berbeda, yang kini terpampang jelas di lapangan pekerjaan.

 

"Hah…?"

 

Saya merasa lega semuanya sudah berakhir, tetapi Louisa tampak kehilangan kata-kata. Saya pikir saya mendengar suara "Eh?" tetapi itu mungkin hanya imajinasi saya.

 

“Eh, Louisa, bentuk hurufnya berubah… Aku menulisnya rearguard, jadi bukankah seharusnya aku ditempatkan di posisi rearguard?”

 

"Yah, t-tidak, belum tentu... Apa pun yang kau tulis seharusnya berubah menjadi sesuatu seperti Wizard, atau Priest, atau Marksman. Tapi ini..." Dia membalikkan lisensiku ke arahnya, mengeluarkan kacamata berlensa tunggal dari sakunya, dan memeriksa huruf-huruf itu seolah-olah dia sedang menilai sebuah perhiasan.

 

Setelah beberapa saat, dia mencondongkan tubuhnya jauh di atas meja untuk berbicara langsung ke telingaku. Sepertinya dia tidak ingin orang-orang di sekitar mendengarnya.

 

"Saya belum pernah melihat simbol seperti ini sebelumnya," bisiknya. "Eh, Anda...Arihito Atobe. Apa sebenarnya yang Anda tulis, Tuan Atobe?"

 

“Uh…um, seperti yang kukatakan, aku menulis rearguard.” Aku berhasil tetap tenang meski suaranya berbisik di telingaku.

 

Louisa melangkah mundur, membandingkan Kartu Lisensi itu dengan saya sekali lagi, lalu tampaknya mengambil keputusan.

 

“Selamat, Tuan Atobe. Anda telah diterima di profesi yang Anda inginkan,” katanya.

 

“T-tunggu sebentar. Pekerjaan apa sebenarnya yang akhirnya kudapatkan…?” tanyaku, sedikit gugup.

 

Untuk kedua kalinya, Louisa berusaha mencondongkan tubuhnya ke seberang meja agar orang lain tidak mendengar. Kali ini aku melihat payudaranya yang penuh berada di atas meja, tetapi aku tidak bisa menatapnya tanpa mempertaruhkan karmaku.

 

“Y-yah…pekerjaanmu benar-benar penjaga belakang. Tapi kurasa orang-orang tidak akan percaya bahkan jika kau memberi tahu mereka, dan beberapa bahkan mungkin mengolok-olokmu. Aku ikut bertanggung jawab, karena akulah yang memberimu saran, jadi aku merasa terdorong untuk memberimu dukungan ekstra. Tolong gunakan Tiket Mercenary ini agar kau dapat lebih memahami kekuatan pekerjaanmu,” kata Louisa, dan dia memasukkan tangannya ke dalam kantong lengan bajunya dan mengeluarkan beberapa lembar kertas, lalu memberikannya padaku sambil menyembunyikannya di balik lengan bajunya. “Jika kau menggunakan tiket ini, kau akan dapat menyewa satu tentara bayaran untuk satu ekspedisi ke labirin. Aku bilang tentara bayaran, tetapi karena ini hanya tiket tingkat perunggu, kau tidak akan dapat menyewa manusia mana pun.”

 

“Dengan bukan manusia, maksudmu seperti…hewan atau semacamnya?”

 

“Tidak. Ada beberapa hewan yang telah dilatih, tetapi mereka hanya bekerja dengan Penjinak Hewan. Untuk perekrutan tujuan khusus, ada monster tipe setengah manusia. Menurutku yang paling bisa diandalkan adalah lizardman. Kemampuan dasar mereka untuk menjadi Vanguard sangat bagus, jadi mereka cenderung memiliki pekerjaan tipe petarung.”

 

Sepertinya menjadi Rearguard bukanlah hal yang sia-sia. Dengan Tiket Mercenary perunggu ini, saya bisa mempekerjakan seseorang, bahkan sekali per tiket, tetapi saya bisa masuk ke labirin pemula. Saya bisa menggunakan kesempatan ini untuk belajar tentang menjadi Rearguard, menemukan kekuatan dan kelemahan saya, dan mungkin mencari tahu bagaimana saya akan bertahan hidup di sini.

 

“Saya tahu saya baru saja menerima pekerjaan ini, tetapi apakah saya punya keterampilan atau hal semacam itu?”

 

“Ya, bahkan pekerjaan sebagai penjaga belakang pun harus bisa memilih dua keterampilan di awal. Namun, karena saya belum pernah melihat pekerjaan Anda sebelumnya, saya tidak bisa benar-benar yakin…tetapi jika Anda membuka halaman lisensi Anda, Anda akan menemukan keahlian Anda. Silakan pilih dari keterampilan yang ditampilkan di sana. Saya tidak bisa memberi Anda saran apa pun dalam proses seleksi tersebut. Keterampilan adalah jalur hidup seorang Seeker, jadi secara umum, kami tidak menunjukkan kepada orang lain apa yang kami miliki.”

 

“Baiklah… jadi ini hanya sesuatu yang harus aku bagikan dengan teman-teman yang cukup aku percaya.”

 

“Tepat sekali. Jika ada seseorang yang kau percayai untuk menjaga punggungmu…atau lebih tepatnya, menjaga depanmu, maka kau harus memberi tahu mereka. Party adalah tentang kerja sama tim. Kau tidak bisa menjadi kuat jika tidak bekerja dengan Seeker lainnya,” katanya, lalu mengatupkan kedua tangannya di depan dada dan memejamkan mata. “…Itu adalah bagian dari tugasku sebagai pekerja sosial, tetapi aku akan berdoa untuk keselamatanmu. Semoga Dewa Rahasia tersenyum padamu.”

 

Sekali lagi, interaksi kami hanya membuatku bertanya-tanya lebih banyak daripada menjawab. Apa sebenarnya "Dewa Rahasia" yang dia bicarakan? Apakah mereka adalah sesuatu yang disembah oleh orang-orang di Negeri Labirin? Aku memutuskan bahwa tidak apa-apa untuk mempelajari sesuatu sedikit demi sedikit daripada menanyakannya sekaligus. Saat ini, aku perlu fokus mempelajari apa sebenarnya pekerjaanku.

 

Louisa mengambil Kartu Lisensi-ku dan menggambar peta menuju Kantor Mercenary di sana. Aku mengucapkan terima kasih padanya, lalu berdiri untuk pergi. Setelah berdiri dari tempat dudukku, aku melewati dinding agar tidak mencolok dan mengarahkan Kartu Lisensi-ku ke halaman keterampilan.

 

♦ Keterampilan yang Tersedia ♦

 

Defense Support 1:

Mengurangi cedera pada anggota kelompok di depan sebanyak 10 poin.

 

Attack Support 1:

Menambahkan 10 poin cedera pada serangan yang dilancarkan oleh anggota kelompok di depan.

 

Recovery Support 1:

Memulihkan 5 poin vitalitas setiap 30 detik untuk anggota kelompok di depan.

 

Rear View:

Menggunakan 5 titik ajaib untuk memperluas jangkauan penglihatan Anda hingga menutupi bagian belakang Anda selama jangka waktu tertentu.

 

Poin Keterampilan yang Tersisa: 2

 

…Berapa sepuluh poin cedera?

 

Saya berasumsi poin cedera sama dengan kerusakan, tetapi saya tidak dapat menemukan cara untuk membuat lisensi menampilkan kerusakan. Saya kira saya hanya perlu merasakan berapa sepuluh poin itu. Namun, saya tidak tahu berapa banyak poin vitalitas yang saya miliki. Jika sepuluh poin sama dengan seseorang yang menjentik dahi saya, maka menambahkannya tidak terlalu berguna. Saya tidak ingin melakukannya, tetapi saya memutuskan bahwa saya hanya perlu menyewa Lizardman, meminta mereka menerima kerusakan dari musuh yang lemah, dan saya akan mencoba mengukur seberapa besar kerusakannya.

 

Sepertinya "Rear View" adalah skill yang memungkinkan Rearguard yang vitalitasnya rendah mengawasi bagian belakang mereka sendiri... Kedengarannya berguna, tapi menurutku untuk memulai, aku akan mengambil "Defense Support 1," lalu mungkin "Recovery Support 1" untuk penyembuhan setelah aku menguji Defense Support... Sebenarnya, mungkin aku akan menunda penyembuhan.

 

Bahkan belum ada kerusakan yang perlu disembuhkan, jadi mungkin terlalu cepat untuk mengambil Recovery Support 1. Aku terdiam sejenak dan tidak dapat mengambil keputusan sebelum memasukkan satu poin ke Defense Support 1. Aku juga ingin mencoba Attack Support 1, tetapi aku ingin menggunakan poin keterampilanku yang tersisa dengan hati-hati.

 

Saya tidak menyadari adanya perubahan mencolok sebagai hasilnya. Orang-orang di sekitar saya mungkin tidak tahu bahwa saya baru saja mengambil sebuah keterampilan. Saya tidak akan tahu apakah saya telah membuat pilihan yang baik atau tidak sampai saya menyiapkan sebuah kelompok. Saya memeriksa ulang apakah saya memiliki Tiket Mercenary perunggu yang diberikan Louisa, diam-diam mempersiapkan diri, lalu pergi.

 

Bagian IV: Mempekerjakan Tentara Bayaran

 

Negeri Labirin tampak seperti kota berbenteng yang dikelilingi oleh tembok yang sangat panjang. Aku tidak tahu berapa banyak pintu masuk ke labirin yang ada di dalam tembok, tetapi tidak masalah ke arah mana kau pergi, pada akhirnya ada tembok di sana dan tidak ada cara untuk melewatinya. Dimulai dari utara, Negeri Labirin dibagi searah jarum jam menjadi delapan distrik, dan para reinkarnasi lainnya dan aku berada di distrik kedelapan. Ada beberapa labirin pemula bintang satu di area ini. Aku menuju yang terdekat yang disebut Field of Dawn.

 

Louisa telah menggambar peta ke kantor perekrutan tentara bayaran di lisensi saya, jadi saya mampir dalam perjalanan ke labirin. Lokasinya dekat dengan beberapa fasilitas seperti Monster Dissection Center dan Slave Market. Ketika saya mencoba memasuki Kantor Tentara Bayaran, seorang wanita berambut merah yang mengenakan penutup mata keluar untuk menemui saya.

 

"Hei, kamu masih pemula, bukan? Kamu punya nyali untuk datang ke sini sebagai reinkarnasi baru," dia membentakku.

 

"Apakah di sini berbahaya?" tanyaku.

 

"Ah, tidak juga. Tapi ada beberapa reinkarnasi yang melihat sekilas Pusat Bedah Monster dan menjadi sangat takut hingga ia berbalik," wanita berpenutup mata itu mengejek. Ia tampak seperti Amazon, membawa pedang dan mengenakan baju besi kulit ketat yang memperlihatkan perutnya yang berotot.

 

“Hmm…aku lihat kau menyadari pentingnya otot yang kuat. Kau mungkin masih punya potensi. Hal terakhir yang harus diandalkan seorang Seeker adalah kekuatan mereka sendiri. Sebaiknya kau ingat itu.”

 

“Ha-ha… Yah, aku bukan Vanguard, tapi aku yakin aku perlu latihan fisik. Duduk di meja seharian membuatku lembek.”

 

"Tentu saja, dalam kondisimu saat ini, bahkan monster kecil yang muncul di level mudah labirin pemula akan menjadi ancaman bagimu. Aku akan memberimu satu saran. Hindari terkena serangan sampai kamu setidaknya mencapai level tiga. Kamu bisa mati dalam satu serangan jika kamu tidak berhati-hati."

 

Cara dia menggunakan kata mati dengan santai membuat bulu kudukku berdiri. Aku membuka lisensiku dan menemukan halaman yang menampilkan pekerjaan dan levelku. Di bawahnya ada bilah merah dan biru. Lebih jauh di bawahnya ada sepuluh lingkaran yang berjajar. Merah pasti vitalitas, biru bisa jadi sihir, dan lingkaran hitam pasti poin pengalamanku.

 

"Bukankah mereka sudah menjelaskan hal ini kepadamu di Guild? Siapa pekerja sosialmu?" tanya wanita itu.

 

“Eh, tidak, ini salahku karena tidak bertanya… Nama pekerja sosialku adalah Louisa.”

 

“Oh, baiklah. Louisa seorang veteran, dia sudah melakukannya selama lima tahun. Dia orang yang bisa diandalkan. Ada beberapa pekerja sosial yang tidak berguna di luar sana.”

 

“Louisa adalah orang yang memberiku Tiket Mercenary perunggu ini. Dia bilang itu hanya untuk keadaan yang luar biasa, dan dia tidak bisa terus-terusan membantuku.” Aku menunjukkan tiketku kepada wanita itu. Dia menyerahkan papan yang dipegangnya. Papan itu tampak seperti binder. Ada lembaran kertas dengan baris-baris karakter yang ditulis di atasnya yang diapit di antara papan-papan itu.

 

“Maaf karena tidak memperkenalkan diri lebih awal. Nama saya Leila. Saya asisten manajer di Kantor Mercenary. Orang-orang di Guild membeli cukup banyak Tiket Mercenary, jadi saya sering melihatnya untuk bekerja.”

 

“Jadi begitulah caramu mengenal Louisa.”

 

"Ya. Sebenarnya, dia awalnya adalah seorang Seeker sebelum dia pensiun dan memutuskan untuk mengambil peran pendukung. Kau juga bisa mengatakan hal seperti itu tentang para demi-human di sini... Yah, bagaimanapun juga. Tentara bayaran macam apa yang kau butuhkan?"

 

"Saya ingin lizardman, lebih baik lagi kalau ada yang dari Vanguard. Saya lihat ada beberapa di daftar ini." Ekspresi Leila berubah minta maaf. Saya mendapat kesan mereka semua sudah dipekerjakan saat itu.

 

"Sayangnya, semua lizardman pria yang bertubuh kekar sedang tidak bekerja saat ini. Kami punya lizardman wanita, tetapi perlengkapannya berbeda, dan saya tidak bisa mengatakan dia cocok menjadi Vanguard."

 

“Apakah dia tipe petarung?”

 

“Dia punya pekerjaan yang disebut Rogue. Itu bukan benar-benar vanguard atau rearguard, lebih seperti pekerjaan midguard. Mereka bisa menggunakan beberapa senjata, tetapi mereka tidak sehebat petarung khusus. Mereka juga tidak memiliki ketangkasan yang sama seperti Thief, tetapi mereka bisa menggunakan busur. Itu semacam pekerjaan yang serba bisa. Rogue cukup langka di antara lizardmen, tetapi biasanya lebih aman untuk mengumpulkan pendatang baru dengan keterampilan khusus, jadi yang ini tidak terlalu populer.”

 

Itulah sebabnya dialah satu-satunya yang tersisa. Karena aku tidak punya banyak tiket, mungkin lebih baik memilih lizardman laki-laki yang jelas-jelas berorientasi pada pertarungan.

 

“Apakah lizardman Rogue ini bisa menggunakan perisai?” tanyaku.

 

"Ya. Dia datang dengan perisai kulit. Itu bukan perlengkapan terbaik, tetapi seharusnya cukup jika kamu hanya akan pergi ke lantai pertama Field of Dawn. Namun berhati-hatilah, kemampuan fisik orang tersebut dan kinerja perisai akan mengubah seberapa banyak yang dapat mereka tanggung."

 

Jika saya menyuruhnya melakukan serangan berisiko rendah, dengan mempertimbangkan kemampuan fisiknya, saya seharusnya dapat menguji Defense Support 1. Dengan begitu, saya tidak perlu membuang waktu menunggu giliran.

 

“Ada beberapa tentara bayaran lain yang bisa kau pekerjakan, tetapi jika ada perbedaan level yang terlalu besar antara kalian berdua, mereka mungkin tidak akan mendengarkan perintahmu. Namun, mereka tidak akan meninggalkan kelompokmu begitu saja. Mengetahui hal itu, lizardman muda ini mungkin cocok untukmu. Dia level tiga; dia akan melakukan apa yang kau perintahkan.”

 

“Terima kasih. Kalau begitu, aku ingin menyewa lizardman itu, ya.”

 

“Baiklah. Aku akan membawanya keluar, kamu tunggu di sini,” kata Leila.

 

Ada orang lain yang datang ke Kantor Tentara Bayaran untuk menyewa tentara bayaran, tetapi ada pekerja lain yang membantu mereka. Sungguh beruntung saya bisa mendapatkan bantuan langsung dari asisten manajer.

 

Beberapa saat kemudian, Leila kembali dengan sesuatu…yang sama sekali berbeda dari apa yang kubayangkan tentang wujud lizardman.

 

…Apakah ini hanya seseorang yang berpakaian seperti kadal?

 

Ketika Anda menyebut lizardman, saya berasumsi... yah, seorang pria yang juga kadal. Seperti, makhluk kadal berbentuk manusia. Saya rasa kebanyakan orang akan setuju dengan saya. Namun, apa yang Leila tampilkan jelas merupakan "orang", tidak peduli seberapa keras Anda mencoba membantahnya. Ia tampak seperti wanita manusia yang mengenakan kostum kepala kadal dan kemudian pakaian yang terbuat dari kulit kadal.

 

"Ya, semua orang terkejut pada saat pertama kali mereka hidup. Demi-human adalah manusia yang telah berubah setelah dikalahkan oleh monster di labirin. Selain itu, kebangkitan pada umumnya tidak mungkin dilakukan di Negeri Labirin. Jika mereka mampu membatalkan transformasi demi-human, mereka akan kembali ke bentuk yang mereka miliki di kehidupan sebelumnya," jelas Leila.

 

“…Tapi mereka dianggap lizardman?”

 

"Tidak ada hukum yang melarang penggunaan manusia setengah sebagai bawahan. Akan lebih baik jika mereka bisa berkomunikasi, tetapi pada umumnya mereka hanya mengikuti perintah orang lain. Namun, begitu bertempur, mereka bertarung secara mandiri, berdasarkan naluri mereka."

 

Saya tidak menyangka ini akan terjadi. Mereka bilang mereka bukan manusia, tapi itu hanya definisi hukum. Namun, jika melihatnya secara langsung...

 

“Topeng kadal dan semacamnya adalah perlengkapan khusus untuk manusia setengah; kami tidak melepaskannya. Ada banyak orang yang mungkin tidak menyadarinya dengan melihatnya, tetapi hanya karena mereka bekerja sebagai bawahanmu bukan berarti mereka tidak akan membela diri. Kami sesekali mendapatkan orang yang akhirnya terbunuh oleh manusia setengah yang mereka pekerjakan saat mereka mencoba melakukan sesuatu kepada mereka. Kami memintamu untuk menyetujui sumpah ini untuk mencegah hal itu.”

 

Dia menyebutnya topeng, tetapi lebih seperti tudung besar karena tidak menutupi seluruh wajah lizardman itu. Kulit kadal yang dikenakannya melekat erat pada tubuhnya, dan untuk beberapa alasan ada celah di dalamnya yang memanjang dari antara payudaranya hingga perutnya. Apa yang dikenakannya di tangan dan kakinya juga tidak menutupi seluruh kulitnya. Semakin aku menatapnya, semakin aku harus mengatakan itu sedikit sensual, tetapi... melihat mata yang sederhana namun imut pada topeng kadal itu menghilangkan semua ide aneh yang ada dalam pikiranku.

 

Saya menandatangani dokumen itu dan berjanji tidak akan menempatkan manusia setengah itu dalam bahaya yang tidak perlu. Begitu selesai, tampilan pada Kartu Lisensi saya secara otomatis menampilkan halaman party.

 

♦ Partai Saat Ini ♦

1: Arihito                            Level 1 

2: Theresia            Rogue                    Level 3      Mercenary

 

Masih tidak bisa membaca apa yang tertulis di pekerjaanku... Kurasa itu mungkin rearguard yang ditulis dalam bahasa lain. Dan si lizardman ini sebenarnya punya nama gadis yang cukup normal... Theresia, kedengarannya agak Eropa.

 

“Leila, apakah pergantian angka-angka ini akan mengubah formasi pertempuran kita?”

 

“Tidak, halaman itu hanya untuk memeriksa anggota timmu. Ada halaman lain untuk formasi pertempuran tempat kamu dapat mengatur posisi masing-masing anggotamu. Para tentara bayaran seharusnya secara otomatis mempertahankan posisi mereka dalam formasi, tetapi manusia sejati yang berdarah daging perlu berlatih.”

 

Baiklah kalau begitu... Oh, semua orang ada di depan sekarang. Mari kita ubah itu...

 

♦ Formasi Pertempuran ♦

1: Arihito             Rearguard          

2: Theresia         Vanguard/Midguard

 

Saya tidak menunjuknya hanya sebagai Vanguard untuk memastikan dia tidak berada terlalu jauh di depan saya. Pertama, saya ingin mencoba menggunakan Defense Support 1 dengan dia berdiri tepat di depan saya sehingga saya dapat melihat efeknya dari dekat.

 

Kurasa sekarang aku bisa menganggap lizardman ini, eh, Theresia dalam kostum kadalnya, sebagai temanku. Dia hanya berdiri di sana menatap ke arahku tanpa bersuara...hanya saja matanya tertutup, jadi aku tidak benar-benar tahu ke mana dia melihat.

 

“Um…namaku Arihito. Senang bertemu denganmu, Theresia.”

 

“……”

 

Aku mengulurkan tanganku, dan perlahan, sangat perlahan, Theresia mengangkat tangannya juga. Genggamannya cukup kuat dan membuatku merasa bahwa dia adalah seseorang yang dapat diandalkan.

 

“Ngomong-ngomong, tentara bayaran akan mengutamakan keselamatan mereka sendiri jika mereka menemukan diri mereka dalam bahaya serius, seperti jika formasi pertempuran bubar,” imbuh Leila. “Kemudian mereka akan kembali ke Kantor Tentara Bayaran. Beberapa orang bahkan melakukannya dengan sengaja hanya karena mereka tidak ingin repot-repot membawa kembali tentara bayaran itu sendiri. Namun, sebaiknya jangan lakukan itu, atau karmamu akan naik.”

 

“Baiklah, aku mengerti. Aku akan membawa Theresia kembali dengan selamat setelah kita selesai menjelajah.”

 

“Hmph, kau tampak seperti pria yang cukup baik… Oh, juga, aku melihat seorang wanita muda memasuki labirin sendirian tadi. Dia temanmu? Kau harus mengawasinya. Tidak peduli apa pun pekerjaanmu, berbahaya untuk melakukannya sendirian di level satu.”

 

Aku bertanya-tanya apakah itu Igarashi…? Tidak mungkin, dia bilang dia akan bergabung dengan kelompok lain. Eh, tidak masalah juga; kita semua menghadapi hal yang sama, jadi aku ingin membantu siapa pun yang tampak dalam bahaya.

 

Hal pertama yang harus dilakukan: Aku perlu mencari tahu seberapa kuat kelompokku. Aku berangkat dengan Theresia mengikuti dari belakang. Satu-satunya bagian wajahnya yang tidak tertutup topeng adalah mulutnya yang jelas-jelas manusia, tetapi itu pun tidak menunjukkan adanya emosi apa pun. Saat ini, dialah satu-satunya temanku. Aku berharap kami berdua bisa melewati ini tanpa masalah saat aku menuju ruang bawah tanah pertamaku.

 

Bagian V: Penjual Senjata

 

Tidak hanya ada satu labirin yang tingkat kesulitannya satu bintang, tetapi tampaknya, sudah menjadi kebiasaan bagi para Seeker pemula untuk pergi ke Field of Dawn terlebih dahulu. Tidak jauh dari Kantor Mercenary terdapat tangga besar, yang tampak seperti pintu masuk ke labirin. Kerumunan yang berkumpul di sekitarnya begitu besar sehingga saya akan mengira itu semacam objek wisata jika saya tidak tahu lebih baik.

 

“Kamu masih pemula?” seorang pemuda bertanya padaku. “Jika kamu belum punya senjata, kamu harus pergi ke salah satu kios di sana dan memilih satu. Yang pertama juga gratis.”

 

“Oh, benarkah? Terima kasih banyak.”

 

“Pekerjaanmu pasti berat jika kau menyewa tentara bayaran. Eh, setiap pekerjaan pasti ada jalan keluarnya. Semoga berhasil,” kata si bocah. Dia tampak jauh lebih berpengalaman tetapi tetap saja terlihat seperti pendatang baru. Apa pun itu, dia akan memasuki labirin pemula ini, jadi dia mungkin baru saja tiba di sini sesaat sebelum aku.

 

Aku tidak melihat Igarashi di dekat sana, tetapi aku melihat Suzuna dan Elitia. Elitia telah membawa Suzuna ke tempat penyimpanan senjata dan memberinya penjelasan.

 

"Hai, Tuan, apa pekerjaan Anda? Saya bisa membantu Anda memilih senjata yang tepat untuk Anda," terdengar suara dari kios lain. Saya tidak langsung menyadarinya karena dia mengenakan turban di atas rambutnya yang dipotong pendek, tetapi pekerja kios itu tampak seperti orang Jepang seperti saya. Saya bisa tahu dari fakta bahwa dia memanggil saya Tuan bahwa dia cukup muda, bahkan lebih muda dari Suzuna. Dia tampak seperti gadis muda yang ceria.

 

“Mengherankan, bukan, bahwa ada begitu banyak orang Jepang di sini. Tentu saja ada juga orang dari negara lain. Hebatnya, kami bisa berbicara dengan siapa saja karena kami punya lisensi,” kata gadis itu.

 

“Uh, ya…begitulah. Apakah kamu mulai menjual senjata setelah kamu bereinkarnasi?” tanyaku.

 

“Ya. Keluarga saya sebenarnya mengelola toko peralatan olahraga di kampung halaman, jadi saya ingin menjadi Pedagang.”

 

Ah, itu masuk akal. Beberapa Seeker berhasil menemukan tempat untuk diri mereka sendiri di kota. Pekerjaanku bukanlah sesuatu yang benar-benar dapat digunakan untuk penjualan. Cara termudah untuk menerapkannya dan mencari nafkah mungkin adalah dengan mengalahkan monster.

 

“Jadi senjata biasanya dibagi menjadi senjata jarak dekat dan jarak jauh, lalu ada beberapa yang dianggap sebagai senjata jarak menengah. Jenis senjata apa yang Anda pilih?”

 

“Baiklah… kurasa aku bisa pilih yang klasik saja, pedang.”

 

“Pedang? Hmm, kamu… Oh, sepertinya kamu bisa menggunakan senjata apa saja. Luar biasa. Apakah pekerjaanmu adalah Ahli Senjata?”

 

"Ah, tidak ada yang menarik. Tapi kalau ada yang bisa saya gunakan, mungkin saya harus mencoba sesuatu yang berbeda."

 

Kedengarannya aku tidak punya senjata yang siap untuk tugasku, karena tugas rearguard mencakup lingkup yang sangat luas. Aku akan lebih banyak memberikan dukungan dari belakang, jadi mungkin aku harus terbiasa menggunakan busur atau senjata jarak jauh jenis lain. Aku melihat sekeliling kandang dan mataku tertuju pada ketapel.

 

"Saya rasa saya akan memilih ketapel itu."

 

"Apakah itu yang akan kamu gunakan? Itu tidak akan efektif jika kamu tidak memiliki keterampilan yang sesuai."

 

“Benarkah? Yah, kalau aku bisa menggunakannya tanpa keterampilan, maka aku hanya perlu berlatih.”

 

Ketapel itu terbuat dari kayu yang tampaknya cukup kokoh. Ketapel itu dilengkapi dengan kantong kecil, yang berisi dua puluh peluru yang terbuat dari sejenis logam—saya tidak tahu jenisnya. Ketika saya mengambilnya, ketapel itu pas di tangan saya, hampir seperti tertancap di sana, dan saya tahu cara menggunakannya. Saya kira itulah yang dimaksud dengan kemampuan menggunakan senjata tertentu dalam pekerjaan Anda. Saya kira Anda akan dapat mengetahui senjata apa yang tidak dapat Anda gunakan hanya dengan mengambilnya.

 

“Jika Anda tidak keberatan, saya hanya perlu menghitung biaya amunisi tambahan.”

 

"Tentu saja. Aku merasa aku akan membutuhkan banyak barang jika ternyata aku bisa menggunakannya. Aku akan kembali setelah aku punya uang untuk membeli lebih banyak."

 

“Oh…aku lupa memberimu ini. Kau bisa menaruh barang-barang yang kau temukan di labirin di dalam karung kulit ini. Jika kau mengumpulkan material dari monster yang lemah, kau seharusnya bisa membeli amunisi.”

 

Aku bertanya-tanya apakah akan sulit untuk memutuskan apa yang harus kubawa kembali jika aku berhasil mengalahkan monster yang lebih besar. Aku harus memikirkan cara yang paling efisien untuk membawa kembali material dari labirin di masa mendatang.

 

“Kalau begitu, semoga beruntung, Tuan…”

 

“Oh, aku belum memperkenalkan diriku. Aku Atobe Arihito, dan kamu siapa?”

 

“Namaku Shinonogi Madoka… Sudah lama sekali aku tidak menyebutkannya dalam urutan itu, nama keluarga lalu nama pemberian.”

 

Rupanya, merupakan hal yang lumrah bagi orang Jepang yang datang ke Negeri Labirin untuk mengganti urutan nama mereka dengan nama depan dan nama belakang. Menyebutkannya dalam urutan khas Jepang mungkin cukup jarang.

 

“Baiklah, sampai kita bertemu lagi, Nona Shinonogi.”

 

“Oh, Madoka saja sudah cukup. Semua orang di kota ini menggunakan nama pemberianmu, kan?”

 

“O-oke… Rasanya aneh memanggilmu Madoka karena kamu jauh lebih muda dariku.”

 

“U-um…kamu boleh memanggilku apa pun yang kamu suka. Tapi nama panggilan yang imut agak memalukan, dan Nona merasa sangat kaku. J-jadi kurasa begitu…”

 

Di Jepang, nama yang Anda gunakan untuk menyapa seseorang merupakan salah satu cara untuk menunjukkan perhatian Anda kepada mereka. Dengan kecepatan seperti ini, mungkin hari sudah malam saat saya keluar dari labirin, tetapi saya ingin dapat menyapa Madoka jika saya bertemu dengannya lagi.

 

“Fiuh… Maaf membuatmu menunggu, Theresia. Bagaimana kalau kita pergi?” Theresia tampak mengangguk pelan. Kami sedang menuju pintu masuk labirin ketika seorang pria tua berwajah veteran yang tampak seperti pemandu memanggil kami.

 

“Hei, pemula lagi, ya? Kau baru ketujuh yang kulihat hari ini. Kudengar kita kedatangan lebih dari tiga puluh reinkarnasi baru, tapi sepertinya sebagian besar dari kalian agak pengecut. Seorang Seeker harus mencari, tahu.”

 

"Apakah ada cara untuk mencari nafkah di kota ini tanpa harus mencari? Atau lebih baik tetap menjadi Seeker saja?" tanyaku.

 

"Lakukan selama yang Anda bisa. Namun, ada beberapa orang seperti saya yang telah beralih ke sisi dukungan tetapi masih juga mencari."

 

Rambut dan jenggot pria itu hampir seluruhnya putih, tetapi tubuhnya masih tampak sehat, dan ia memiliki kapak yang tersampir di sisinya. Ia jelas tampak seperti dulu bekerja sebagai seorang Seeker.

 

"Masuk dan keluar dari labirin itu berkali-kali akan membuat seseorang kelelahan. Ada beberapa orang seperti saya yang memiliki pekerjaan sampingan dengan masuk ke labirin pemula dan menyelamatkan para pemula yang tidak bisa bermain. Oh, saya bahkan belum memberi tahu nama saya. Saya Ribault."

 

“Namaku Arihito. Senang bertemu denganmu.”

 

“Arihito… Apa boleh aku panggil kamu Ali saja? Atau mungkin Reheater?”

 

“A-aku lebih suka kalau kau tidak melakukannya. Aku tahu itu bukan nama yang mudah diucapkan, tapi aku akan sangat menghargai kalau kau memanggilku Arihito. Sebenarnya aku punya pertanyaan yang ingin kutanyakan padamu…”

 

“Hmm? Tidak mungkin aku akan menjadi pelindungmu. Jika seseorang dengan level tinggi mengalahkan monster itu, anggota kelompok yang levelnya rendah tidak akan mendapatkan pengalaman yang sama. Kau tidak akan mendapatkan poin pengalaman jika kau tidak berkontribusi dalam pertarungan.”

 

Itu sebenarnya bukan yang ingin saya tanyakan, tetapi saya mempelajari sesuatu yang baru. Kedengarannya seperti mengalahkan orang tingkat rendah dengan bantuan orang tingkat tinggi membutuhkan banyak usaha.

 

“Terima kasih telah memberi tahu saya. Tapi saya ingin bertanya, berapa kira-kira 'sepuluh poin cedera'?”

 

“Apa? Ah-ha-ha, kau pikir ini semacam permainan? Tidak ada cara untuk mengungkapkan luka yang kau dapatkan dari serangan monster dengan angka… Maksudku, kau bisa menebaknya jika kau melihat vitalitasmu pada Kartu Lisensi dan memperhitungkan pertahananmu. Kau mungkin bisa mendapatkan gambaran tentang seberapa banyak yang bisa kau tanggung.”

 

Jadi dengan pekerjaan lain, keterampilan mereka tidak menggambarkan kerusakan yang mereka buat menggunakan angka…yang menjadikannya sesuatu yang unik untuk pekerjaan Rearguard.

 

“Sebagai permulaan, kamu bisa pergi ke level pertama di sini dan temukan salah satu monster kecil di sana yang disebut Cotton Ball. Kamu tidak ingin terlalu lelah setelah satu pukulan. Monster-monster itu adalah satu-satunya di semua labirin yang tidak akan membunuh pemula secara langsung bahkan jika mereka tidak bertahan. Tidak ada poin atau apa pun, kita para Seeker harus mencari tahu kekuatan musuh kita berdasarkan rasa sakit kita di kehidupan nyata. Kamu harus selalu berhati-hati agar tidak kalah dengan pukulan pertama.”

 

“Terima kasih banyak, Anda sangat membantu.”

 

“Kau orang yang pemberani. Dan kau punya tentara bayaran bersamamu. Arihito, kupikir selama kau berhati-hati, kau akan menjadi salah satu dari mereka yang bisa keluar dari labirin dengan kaki mereka sendiri. Bahkan jika ada beberapa Seeker lain di sekitar, jika kau merasa ada masalah, hubungi aku, dan aku akan datang. Aku melakukan patroli rutin, tetapi aku tidak menangkap semuanya.”

 

“Baiklah. Aku akan mengajukan permintaan dukunganmu jika aku berakhir dalam kesulitan dan merasa seperti akan mati,” jawabku, dan Ribault tertawa terbahak-bahak sambil menepuk punggungku. Dia tersenyum saat mengantarku pergi. Kedengarannya ada orang lain seperti dia yang bisa kuandalkan untuk dukungan.

 

“Ribault, sebelumnya, ada sebuah party dengan beberapa pemula yang masuk ke labirin. Haruskah aku khawatir…?”

 

"Oh, mereka... Monster Bernama muncul, dan mereka kabur, meninggalkan para pemula. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan mereka jika mereka bergabung dengan kelompok atas kemauan mereka sendiri."

 

Apakah itu beberapa orang yang baru saja kulihat di Guild…? Dan apakah Monster Bernama benar-benar kuat? Jika mereka ditinggalkan, mereka mungkin akan mati…

 

Tentu saja, aku ingin Igarashi dan Suzuna tetap hidup, dan aku bahkan berharap semua orang yang bereinkarnasi bersamaku akan baik-baik saja. Aku tidak bisa terlalu gegabah di labirin, tetapi aku baru saja mendapatkan tujuan lain.

 

Bagian VI: Defense Support

 

Theresia dan aku menuruni tangga panjang yang landai, dan tiba-tiba tangga itu tertutup rumput dan di depan mata kami tampak hamparan padang yang dipenuhi cahaya meskipun kami seharusnya berada di bawah tanah. Ini adalah labirin yang dikenal sebagai Field of Dawn. Jauh melampaui ekspektasi terliarku.

 

Sejauh mata memandang, yang terlihat bukanlah hamparan rumput yang datar; ada beberapa pohon yang tumbuh di sana-sini. Saya melirik Kartu Lisensi saya dan melihat peta area yang ditampilkan. Tingkat pertama labirin ini begitu luas sehingga Anda tidak akan bisa menyeberang ke sisi lainnya meskipun Anda menghabiskan waktu seharian untuk berjalan. Sulit dipercaya bahwa banyak tempat luas seperti ini tersebar di bawah kota, jadi mungkin lebih aman untuk berasumsi bahwa kami telah dipindahkan ke labirin yang berada di tempat lain saat kami menuruni tangga.

 

“Cotton Ball…itulah yang kita butuhkan,” kataku. “Jika itu monster yang lemah, seharusnya ada di sekitar sini…”

 

Theresia tidak menjawab, tetapi malah berjalan ke arah yang sama dengan yang kutuju. Kami mengamati sekeliling sambil berjalan, dan tiba-tiba, Theresia berhenti dan menghunus pedang pendek dan perisainya.

 

♦ Monster yang Ditemui ♦

COTTON BALL

Level 1

Berjaga-jaga

Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???

 

Dari balik sejumput rumput muncul makhluk berbulu halus yang hampir tampak seperti boneka binatang lucu. Menurut izin saya, makhluk itu tampaknya "berjaga-jaga." Cotton Ball itu berubah sedikit menjadi merah. Saya bertanya-tanya apakah mungkin ia marah, atau—

 

"…!"

 

Cotton Ball itu memantul, lalu tiba-tiba terbang dengan kencang ke arah Theresia. Theresia menyiapkan perisainya dan menggunakannya untuk menangkap tekel Cotton Ball. Terdengar bunyi dentuman yang luar biasa seperti ledakan kecil, cukup keras untuk memecahkan gendang telinga, yang membuatku bertanya-tanya bagaimana perisai itu tidak hancur hanya dengan satu pukulan.

 

Benda ini bukan benda yang bisa dianggap remeh… Dia monster yang paling lemah tapi punya serangan sekuat ini?!

 

Theresia mampu menahan sebagian besar pukulan itu. Aku melirik bilah merah di bawah namanya di Kartu Lisensi-ku dan melihat bahwa bilah itu hanya berkurang sekitar seperduapuluh dari totalnya. Namun, vitalitasnya—kekuatan hidupnya—sedang terkikis, jadi aku tidak berniat untuk bersikap santai.

 

Theresia tidak kuat menahan serangan itu, tetapi dia dengan berani menyerang dengan pedangnya. Cotton Ball itu tidak jatuh dalam satu serangan. Serangannya melemparkannya ke belakang, dan saat bola itu mendarat, bola itu melakukan serangan balik dengan kecepatan yang luar biasa.

 

Sekarang…aku harus mengaktifkan skill Rearguardku!

 

Aku tahu aku harus melindungi Theresia saat dia berdiri di hadapanku dan menyiapkan perisainya. Aku tentu tahu cara menggunakan skill-ku saat aku menggunakan skill point-ku.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1 → Target: THERESIA

 

Serangan pertama cukup kuat untuk menghancurkan tulang jika Anda kurang beruntung dan terkena serangan langsung, tetapi...serangan kedua berbeda. Sesaat sebelum Cotton Ball menghantam Theresia, bola itu terlempar kembali seperti ada yang melemparkannya. Saya tidak dapat melihatnya dengan jelas karena saya berada di belakang Theresia, tetapi seperti ada penghalang tak terlihat di depannya. Theresia terdiam sejenak seolah-olah dia juga tidak mengerti apa yang telah terjadi.

 

“Theresia, serang dia setelah aku menembak!”

 

“……”

 

Aku melompat dari belakang Theresia dengan peluru yang siap di ketapelku, membidik Cotton Ball, dan melepaskannya. Aku tidak bisa membuang satu tembakan pun, dan itu adalah tembakan langsung. Aku terkejut karena aku mampu mengendalikan diriku dalam perkelahian; tubuhku benar-benar tahu apa yang sedang kulakukan meskipun itu adalah tembakan pertama yang pernah kulakukan.

 

"—!"

 

Seperti yang kuduga, Theresia tidak mengatakan apa pun tentang serangan kritis yang akan dilancarkannya. Dia mendekati Cotton Ball yang tidak bergerak dan mengayunkan pedangnya ke atasnya.

 

♦ Status Saat Ini ♦ 

> Serangan Arihito mengenai COTTON BALL

> Serangan Theresia mengenai COTTON BALL

> 1 COTTON BALL dikalahkan

 

“…K-kita berhasil…?” tanyaku tak percaya.

 

Theresia menoleh ke arahku dan mengangguk. Aku mendekati Cotton Ball yang sudah mati, yang tampak seperti sejenis hewan kecil mirip tikus yang ditutupi bulu panjang. Namun setelah diamati lebih dekat, wajahnya tampak jahat. Meskipun wajahnya ganas, aku akan merasa bersalah membunuh hewan lucu yang bisa menjadi hewan peliharaan, jadi aku senang karena ia benar-benar tampak seperti monster.

 

“Maafkan aku, Theresia. Aku seharusnya menggunakan kemampuanku sejak awal…,” kataku, mengira dia tidak akan menjawab, tetapi dia menggelengkan kepalanya sedikit. Sepertinya dia hanya bisa menjawab dengan ya atau tidak. Kurasa sebagai majikannya, aku hanya butuh dia untuk patuh.

 

Jika Anda memiliki keterampilan yang diperlukan, Anda bisa saja menyingkirkan bahan-bahan berguna apa pun yang ada di Cotton Ball dan membawanya kembali, tetapi saya tidak melakukannya, jadi saya mengambil seluruh tubuhnya dan memasukkannya ke dalam karung kulit saya. Saya bertanya-tanya apakah Pusat Bedah dapat memberi saya cukup uang untuk membeli lebih banyak amunisi jika saya membawanya kepada mereka... Tidak, itu hanya tersangkut di Cotton Ball, jadi akan lebih baik untuk mengeluarkannya dan menggunakannya kembali. Saya harus berhemat sampai saya mencapai tujuan penghasilan saya.

 

“Theresia, apakah kamu terluka? Kita bisa keluar sebentar agar kamu bisa pulih…” Dia menggelengkan kepalanya untuk mengisyaratkan bahwa dia masih baik-baik saja.

 

Lalu aku sadar—serangan kedua terhadap Theresia sama sekali tidak mengurangi vitalitasnya berkat kemampuanku, yang telah mengurangi kerusakan serangan itu.

 

Cotton Ball memberikan kurang dari sepuluh kerusakan saat menyerang Theresia. Baik itu satu poin atau hanya kurang dari sepuluh, skill saya praktis meniadakannya. Saya mulai berpikir Defense Support 1 cukup berguna…

 

Aku perlu menguji kemampuanku sedikit lebih banyak. Aku ingin mencobanya pada musuh yang lebih kuat, tetapi aku tidak bisa meminta Theresia melakukannya untukku. Namun, senang rasanya mengetahui bahwa kita bisa mengalahkan Cotton Ball tanpa menerima kerusakan apa pun meskipun mereka menyerang kita secepat sebelumnya. Itu tergantung pada seberapa banyak yang bisa kuperoleh saat aku menyerahkan Cotton Ball, tetapi kita akan memiliki pilihan untuk berburu di sini.

 

"Baiklah, bagaimana kalau kita coba berburu lagi?" tanyaku pada Theresia, yang mengangguk sebagai jawaban. Kami berdua menuju ke sebuah pohon besar di depan.

 

“—EEEEK!”

 

“AAAHHH! I-itu Monster Bernama!”

 

Tepat saat itu, kami mendengar seorang wanita berteriak—Igarashi. Teriakan lainnya adalah teriakan Seeker yang lebih berpengalaman yang pernah berada di Guild, orang yang penuh percaya diri yang mengatakan bahwa dia akan menunjukkannya kepada para pendatang baru.

 

“Sial…Theresia, ayo pergi!” kataku, lalu mulai berlari ke arah asal suara itu.

 

Ada pohon besar yang menghalangi jalan, tetapi begitu aku berhasil melewatinya, aku melihat sekelompok Seeker berlarian seolah-olah mereka dikejar oleh sesuatu. Igarashi berlari cukup cepat, tetapi ada Seeker laki-laki baru yang tertinggal di belakangnya. Di belakangnya ada sesuatu yang tampak seperti Cotton Ball biasa tetapi agak berbeda. Bola itu berwarna merah sepenuhnya. Bola itu mengejar para Seeker, yang berlari sekuat tenaga, mencoba untuk menggigit tumit mereka.

 

Bagian VII: Kekuatan Sejati dari Rearguard

Bahkan serangan dari Cotton Ball biasa sudah cukup untuk menempatkan seorang level 1 dalam bahaya besar, tetapi yang merah ini jauh lebih besar dan jauh lebih cepat daripada yang baru saja dikalahkan Theresia dan aku. Kecepatannya tidak dua kali lipat dari yang normal, mungkin sekitar 30 persen lebih cepat.

 

Orang terakhir itu tidak akan bisa lari darinya... Tapi apa yang bisa kulakukan melawan Monster Bernama...?!

 

♦ Status Saat Ini ♦

>REDFACE mengaktifkan BOOMERANG DIVE → Target: party BALDWICK

 

Monster itu memiliki nama spesialnya sendiri: Redface. Monster itu mengaktifkan skill-nya, dan aku menyaksikan sesuatu yang sulit dipercaya.

 

“AAAAHHHH!”

 

Dalam sekejap mata, seluruh kelompok yang berusaha mati-matian untuk melarikan diri dibantai oleh Redface. Makhluk itu melemparkan dirinya dengan kecepatan yang mengerikan dan, seperti bumerang, melengkung melintasi lapangan dan menghancurkan kelompok yang melarikan diri itu. Serangan itu tanpa ampun; ia mengenai setiap anggota dan menghancurkan tubuh mereka.

 

Aku tidak percaya Monster Bernama bisa sekuat ini meskipun muncul di labirin pemula... Bahkan jika aku punya banyak nyawa, itu tidak akan cukup. Apakah orang-orang yang bertemu Redface seberuntung itu? Apakah aku seberuntung itu?

 

“Gah…agh…a—aku tidak ingin mati… Persetan dengan ini…!” salah satu pria di kelompok itu terkesiap.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> BALDWICK menggunakan RETURN SCROLL

> Kelompok BALDWICK melarikan diri dari labirin

 

Rombongan Baldwick kabur…tapi Igarashi masih ada di sana. Itu berarti dia sebenarnya bukan bagian dari rombongan Baldwick. Dia hanya kebetulan berada di tempat yang sama.

 

“—Jangan kira aku akan menyerah tanpa perlawanan!” teriak Igarashi.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> KYOUKA mengaktifkan MIRAGE STEP → KYOUKA menghindari BOOMERANG DIVE

 

Igarashi…dia menghindar menggunakan salah satu skill Valkyrie miliknya!

 

Itulah jenis keberanian yang kuharapkan darinya, jenis yang memungkinkannya menggunakan keterampilan yang baru saja dipelajarinya saat ia sedang berada di tengah-tengahnya. Namun, seberapa sering ia dapat mengaktifkan keterampilannya hanya dengan sihir level-1? Semakin kuat keterampilannya, semakin banyak sihir yang dibutuhkannya.

 

“Igarashi, lari! Kami akan menahannya—”

 

“Atobe…! Cepatlah, kau harus keluar dari sini! Seolah-olah aku akan kalah dari makhluk ini!”

 

Aku belum pernah melihatnya begitu emosional sebelumnya, tetapi aku membidik Redface tepat setelah ia menggunakan keahliannya yang kuat dan melepaskan peluru dari ketapelku.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> Serangan ARIHITO mengenai REDFACE

Tidak ada kerusakan

 

Apa-?!

 

Meskipun aku sudah mengerahkan seluruh tenagaku untuk tembakan itu, benda itu hanya memantul dari Redface dengan bunyi ping, dan benda itu mengarahkan sasarannya ke arah kelompokku. Benda itu melompat sekali dan menambah kecepatannya. Jika terus seperti ini dan Theresia terkena serangan, kita mungkin bisa selamat dari satu serangan, tetapi aku tidak punya cara untuk menyerang benda ini. Jika kita tidak bisa melukainya, kita tidak bisa mengalahkannya.

 

Theresia akan bisa kembali...tapi aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika dia menerima kerusakan lebih banyak daripada yang bisa dia tangani sebelum dia mundur...Leila bilang dia sudah pernah mati sekali, tapi apa yang terjadi jika dia mati lagi...?

 

“—Pertarunganmu denganku, monster tikus!” teriak Igarashi tiba-tiba.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> KYOUKA mengaktifkan THUNDERBOLT → Mengenai REDFACE

 

Dia mengatakan bahwa Valkyrie dapat menggunakan sihir. Sihir yang dipilih Igarashi dari kemampuannya melesat secepat kilat, seperti yang tersirat dari namanya, dan menyerang Redface.

 

Kenapa...dia mencoba menyelamatkanku? Kupikir dia hanya melihatku sebagai bawahan yang bisa dimanfaatkan dan dibuang begitu saja...?

 

Redface mengalihkan sasarannya. Ia melompat mundur, lalu berbalik menghadap Igarashi dan bersiap untuk melemparkan Boomerang Dive lagi ke arahnya.

 

Jika dia menerima serangan ini, dia akan mati. Benda ini begitu kuat sehingga tidak ada satu orang pun dalam kelompok sebelumnya yang baik-baik saja, tetapi Igarashi tidak memiliki energi tersisa untuk mengaktifkan Mirage Step. Dia mencengkeram tombaknya dengan ekspresi penuh tekad di wajahnya dan menyerang Redface.

 

“Hyaaa!”

 

Bahkan jika serangan tombaknya tidak berhasil menembus pertahanan Redface, mungkin itu bisa mencegahnya melakukan Boomerang Dive, tapi—

 

♦ Status Saat Ini ♦

> Serangan KYOUKA mengenai REDFACE

Tidak ada kerusakan

> serangan REDFACE mengenai KYOUKA

 

Tombak Igarashi patah, dan Redface melontarkannya ke arahnya, melemparkannya ke tanah berumput sebelum dia sempat bereaksi.

 

“…Apa-apaan…yang kau lakukan…?” Aku tergagap, tak percaya.

 

Aku merasakan sesuatu meledak dalam pikiranku. Aku ingin menyelamatkan siapa pun yang kutemukan dalam kesulitan, tetapi... dengan kekuatan Redface yang tak masuk akal dan kelompok yang baru saja berlari, dan aku, yang hanya berdiri di sini menyaksikan pertarungan yang menyedihkan ini... Aku merasakan amarah—kemarahan pada diriku sendiri mendidih di seluruh diriku.

 

“Dia melakukan semua itu untukku… Dan sekarang dia akan mati…!”

 

Seharusnya aku bilang Ya, mari kita bekerja sama saat dia datang untuk berbicara denganku tadi. Aku begitu terpaku pada hubungan kami sebagai manajer dan bawahan, aku memutuskan bahwa hubungan itu tidak akan pernah berubah meskipun kami telah bereinkarnasi. Aku ingin lari darinya... dan sekarang semuanya akan berakhir, dan aku bahkan tidak tahu apakah dia tahu tentangku. Aku tidak akan bisa membuat keputusan jika aku tidak terpojok.

 

Kenapa dia berusaha melindungi seseorang sepertiku…? Aku tidak berbeda dari sebelum aku bereinkarnasi. Bagaimana mungkin aku bisa begitu menyedihkan, tidak berubah sama sekali meskipun aku telah terlahir kembali!

 

Aku terlalu lambat; aku baru menyadarinya sekarang karena dia telah melindungiku. Namun, aku tidak akan membiarkan hal yang sama terjadi dua kali.

 

“Theresia , Dapatkah Kau membantuku ? Kita akan melewati ini bersama . "

 

“ …… ”

 

Dengan Defense Support 1 , dia mungkin bisa bertahan hidup terhadap serangan REDFACE, dan dengan Attack Support 1 , yang dimana telah saya letakan skill poin ke dalamnya , dia mungkin bisa melewati pertahanannya . Jika Kami gagal , Theresia Dan Aku akan mati berdua. aku tidak memikirkan musuh ini akan menjadi cukup baik untuk menunggu Ribault datang dan menyelamatkan kami . aku tidak akan terkejut jika Theresia , sebagai tentara bayaran , memutuskan untuk Memprioritaskan Hidupnya Dan memutuskan Pergi untuk itu , Tetapi dia hanya memberikan anggukan kecil yang biasa dia berikan sepanjang hari .

 

Dan Kemudian -

 

♦ Status Saat Ini ♦

> TERESIA mengaktifkan ACCEL DASH

 

“ — Theresia ! ”

 

Inti dari ini adalah memberi Saya cukup waktu untuk menyelamatkan Igarashi Dan lari .

 

Bahkan meskipun Theresia bukanlah pertarung jarak dekat , dia segera meletakkan diri di depan dari REDFACE . Monster Itu mencoba lari lagi pada Igarashi , yang tampaknya masih memiliki kehidupan dalam dirinya. Itu adalah salah satu kemampuan Rogue Theresia yang belum pernah saya lihat dia menggunakannya .

 

Mencoba melindungi orang lain, melindungi semua orang, dengan menempatkan diri Anda dalam bahaya. Saya tidak dapat meramalkan bagaimana perasaan orang-orang yang dilindungi jika hal itu terjadi pada mereka.

 

Jika itu yang kita lakukan… Seharusnya aku yang melakukan perlindungan!

 

Bukan hanya orang-orang di depanku yang bisa aku lindungi. Saat skillku disebutkan di depan, semua anggota party di depanku diperlakukan sebagai garda depan. Aku mengerti sekarang Theresia telah membuat jarak yang begitu jauh di antara kami. Skill Defense Supportku seperti tembok yang bisa melindungi temanku bahkan jika mereka bertarung di area yang luas.

 

“—Theresia, aku akan mendukungmu…!”

Redface mundur dari Theresia, yang tiba-tiba bergerak di depannya, lalu menguatkan dirinya sejenak agar bisa melemparkan skill kuat lainnya Boomerang Dive. Keterampilan itu…tidak mungkin berada pada level yang benar-benar berbeda dari tekel Cotton Ball, bukan?!

 

♦ Status Saat Ini ♦

> REDFACE Mengaktifkan BOOMERANG DIVE → Target : THERESIA

No damage

 

Kami bertahan! Pertahanan Theresia ditambah Defense Supportku berhasil!

 

Meskipun jarak antara aku dan Theresia sangat jauh, Defense Supportku masih efektif. Dan Theresia tidak terluka. Kerusakan yang dia terima dari Cotton Ball biasa pasti hanya satu atau mungkin dua poin, jadi aku bisa bertahan sepenuhnya melawan sesuatu yang sepuluh kali atau lima kali lebih kuat, seperti Boomerang Dive.

 

Jika Boomerang Dive sepuluh kali lebih kuat, itu berarti Theresia hanya memiliki paling banyak dua puluh poin vitalitas. Sepuluh bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng; di dunia ini, sepertinya jumlahnya sangat besar...yang berarti...

 

Redface telah diluncurkan mundur ke udara oleh Defense Supportku, membiarkannya terbuka lebar. Saya bisa menebak apa yang akan terjadi jika kita memukulnya dengan Attack Support 1 saya.

 

“Sekarang, Theresia! Aku akan mendukungmu!”

 

“—!”

 

♦ Status Saat Ini ♦

> THERESIA menyerang mengenai REDFACE

No damage

10 support damage

 

Serangan normalnya tidak berhasil…tapi sepuluh poin cederanya berhasil!

 

Tapi itu tidak berakhir dalam satu pukulan. Redface tersentak menjauh dari Theresia, tapi dia melancarkan serangan demi serangan.

 

♦ Status Saat Ini ♦

>  THERESIA menyerang mengenai REDFACE

No damage

10 support damage 

>  THERESIA menyerang mengenai REDFACE

No damage

10 support damage

> 1 REDFACE dikalahkan

> ARIHITO leveled up

 

Aku hampir ingin mengepalkan tanganku ke udara saat melihat tebasan Theresia mengenai Redface, diikuti oleh kerusakan Attack Support 1 yang tak terlihat. Kami telah mengalahkan monster yang telah menghancurkan kelompok yang lebih berpengalaman dalam satu serangan. Dorongan untuk berteriak kemenangan menggelegak dalam diriku, tetapi ini belum saatnya.

 

“Theresia, aku akan mengurus Igarashi, kau panggil Ribault dari luar!” perintahku, dan Theresia berlari keluar dari labirin.

 

Igarashi ambruk di tanah dalam kondisi yang mengerikan. Dia telah menerima salah satu pukulan di lengannya, yang sekarang merah dan bengkak; kemungkinan besar patah.

 

“Uh…gh…”

 

Dia kesakitan. Dia telah berjuang untuk kami, dan melihatnya, aku tidak bisa menghentikan kenangan dari kehidupan kami sebelumnya yang terus berputar di kepalaku.

 

“Kau sangat membantuku, Atobe. Aku tidak bisa mengandalkan orang lain untuk hal seperti ini.”

 

… Kalau saja kau mengatakan sesuatu dengan sedikit berbeda. Sebenarnya, aku juga cukup bodoh.

 

Tuntutan yang tidak masuk akal dan harapan yang tinggi, hanya ada garis tipis di antara keduanya. Aku tidak tahu niatnya; terlalu naif untuk berpikir seperti itu...

 

Aku agak berasumsi aku akan mendapatkan lebih banyak poin keterampilan saat aku naik level. Aku membalik-balik halaman keterampilanku dan melihat bahwa aku mendapat dua poin lagi yang bisa aku gunakan untuk keterampilan itu. Aku memasukkan satu poin ke dalam Recovery Support 1. Tapi aku harus membuat Igarashi yang tidak sadarkan diri itu setuju untuk berada di kelompokku sehingga aku bisa menggunakannya.

 

“Igarashi, ini aku, Atobe. Bantuan sedang dalam perjalanan, tapi aku bisa melakukan pertolongan pertama. Bisakah kau bergabung dengan kelompokku agar aku bisa melakukan itu?” Awalnya, tidak ada tanggapan. Aku hampir menyerah karena dia tidak dalam kondisi apa pun untuk dimintai bantuan, tetapi sesaat kemudian, matanya sedikit terbuka, dan dia mengangguk lemah.

 

“…Jika kau melakukan… sesuatu yang aneh…aku akan menuntut…,” dia tergagap. Dia mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi kita, tapi dia masih punya harga diri, yang menunjukkan bahwa jiwanya belum hancur.

 

Namun, setelah dia bergabung dengan kelompokku, aku bisa melihat bilah vitalitasnya, yang telah berkurang lebih dari 70 persen, dan yang ada di pikiranku hanyalah menggunakan kemampuan baruku untuk menyembuhkannya.

 

…Jadi aku bisa menjadikan diriku sebagai Rearguardnya… Apakah ini akan berhasil?

 

Dengan gugup aku mengangkat tubuh bagian atas Igarashi yang lemas dan duduk di belakangnya sehingga dia berada di depanku.

 

“……”

 

Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi dia tampak agak menentang pengaturan itu. Itu sudah bisa diduga, kurasa, karena pada dasarnya aku memeluknya dari belakang. Aku bertanya-tanya apakah aku bisa membaringkannya di sisinya lalu aku berbaring di belakangnya, jadi aku akan menjadi semacam “baris belakang”. Aku tidak yakin apakah aku akan memiliki kesempatan lain untuk mengujinya, tetapi aku terus memeluknya selama tiga puluh detik terlama dalam hidupku sampai dia memulihkan lima poin vitalitasnya.

 

Bagian VIII: Akhir Petualangan Pertamaku

 

Berdasarkan apa yang kupelajari dari dua pertarungan hari ini dan melihat bilah vitalitas merah pada lisensiku, aku memutuskan bahwa Recovery Support 1 adalah keterampilan yang cukup berguna bagi kami para pemula. Butuh waktu tiga puluh detik sejak aku mengaktifkan Recovery Support 1 hingga efeknya terlihat dalam pemulihan Igarashi.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan RECOVERY SUPPORT 1 → KYOUKA’s vitalitas dipulihkan

 

Ya...itu buktinya.

 

Vitality bar Igarashi, yang telah berkurang sekitar 70 persen, tiba-tiba melonjak hingga 50 persen. Napasnya yang terengah-engah dan menyakitkan tampaknya sedikit lebih mudah, dan pembengkakan di lengannya hampir sepenuhnya menghilang, hanya menyisakan sedikit kemerahan.

 

Jika seorang Seeker level-1 memiliki sekitar sepuluh poin vitalitas, maka menyembuhkan lima poin setiap tiga puluh detik sangatlah berguna. Jelas, tidak ada gunanya jika musuh memberikan lebih dari sepuluh poin dalam satu serangan, jadi fakta bahwa serangan Redface cukup lemah untuk tidak melakukan itu mungkin satu-satunya sisi baiknya di sini.

 

Namun, Igarashi tetap tidak sadarkan diri, mungkin karena syok atau rasa sakit yang terus berlanjut. Saya tampaknya dapat menyembuhkan vitalitas tetapi tidak itu... Mungkin saya memerlukan metode lain yang menyembuhkan status atau semacamnya.

 

Saya membaringkannya di tanah sejenak dan meletakkan tubuh Redface di dalam karung kulit saya untuk diambil kembali sebagai jarahan. Sebelum kami mengalahkannya, ia tampak seperti makhluk seperti tikus yang sangat berbulu, tetapi wajahnya benar-benar tampak jahat. Bola itu sedikit lebih besar dari Cotton Ball biasa, jadi bola itu memenuhi tas kulitku, yang mungkin bisa memuat empat Cotton Ball biasa.

 

“Hei, kau baik-baik saja?! Kami akan membawamu ke Penyembuh!”

 

Itu adalah Ribault dan beberapa orang lain yang dijemput Theresia. Rekan-rekannya mengangkat Igarashi ke atas tandu dan membawanya pergi. Aku berjalan bersama mereka saat Ribault menginterogasiku.

 

“Apa yang terjadi? Apakah kalian bertemu kawanan Cotton Ball?” tanyanya.

 

“Baldwick dan kelompoknya akan mendapatkan informasi lebih lanjut,” jawabku. “Monster Bernama muncul, dan mereka menggunakan Gulungan Kembali untuk melarikan diri.”

 

“Ck… Monster Bernama itu keras kepala. Mereka mengingat musuh pertama mereka dan muncul entah dari mana jika orang itu memasuki labirin. Mereka seharusnya tahu itu, tetapi kurasa mereka sangat membutuhkan uang. Sepertinya kalian semua bisa lolos,” lanjut Ribault.

 

Aku memutuskan akan cukup sulit untuk mengatakan bahwa kita berhasil mengalahkannya. Jika bukan karena pekerjaan khususku, kami tidak akan mampu mengalahkan Redface. Jika kabar itu tersebar, aku mungkin akan mendapat terlalu banyak perhatian, dan siapa yang tahu apa yang akan terjadi.

 

Aku akan melaporkan insiden Redface kepada Louisa. Mungkin dia bisa menunda untuk mengumumkan bahwa insiden itu telah dikalahkan. Itu juga tidak menguntungkan bagi kelompok Baldwick, tetapi aku hanya butuh mereka untuk merahasiakan semuanya. Keahlianku belum siap.

 

Keahlian Rearguardku punya satu kelemahan utama: Aku tidak bisa mendukung diriku sendiri dengan cara apa pun, jadi tergantung pada formasi pertempuran, aku bisa terbunuh dengan mudah. ​​Aku perlu mendapatkan beberapa keahlian untuk menghindarinya, seperti beberapa cara untuk menangani serangan yang datang dari samping atau cara untuk memaksa musuh memfokuskan serangan mereka pada Vanguard. Tetapi jika aku bisa mengerjakan strategi di mana Vanguard bertarung dan aku mendukung dari belakang, aku seharusnya bisa menangani labirin pemula dengan sedikit kesulitan. Yah, selama tidak ada musuh yang muncul yang serangannya tidak dibuat tidak efektif oleh keahlianku.

 

Hari ini, sepuluh poin itu benar-benar efektif, tetapi akan cepat menjadi tidak berguna jika vitalitas monster lebih tinggi atau kerusakannya berada di kelas yang berbeda. Skill itu disebut Defense Support 1, jadi aku berani bertaruh ada Defense Support 2. Aku hanya berharap aku bisa menjadi lebih kuat.

 

Saat kami hendak keluar dari labirin, kami kebetulan berpapasan dengan Elitia dan Suzuna. Mereka tidak berada di dekat kami, jadi mereka tidak tahu kami telah bertarung dengan Redface, tetapi mereka merasakan udara yang mengerikan di sekitar kami dan berlari menghampiri. Mungkin dia menata rambutnya seperti itu saat bertarung, tetapi sekarang rambut emas Elitia dikepang dua di kedua sisi kepalanya. Aku memutuskan ini bukan saatnya untuk mengolok-oloknya dan memanggilnya Twin Tailed Knight.

 

“Apa yang terjadi di sini…?” tanyanya.

 

“Monster Bernama muncul. Itu benar-benar berbahaya, tetapi entah bagaimana kami berhasil,” jawabku.

 

“…Berhasil… Maksudmu bukan Cotton Ball merah, kan? Itu hanya muncul sebulan sekali dan mampu mengalahkan bahkan kelompok level tiga. Itu sangat cepat, mustahil untuk melarikan diri—bagaimana kau bisa…?” Elitia tampaknya tahu tentang Redface dan menganggapnya sebagai keajaiban kami bisa selamat sehingga mulai menghujaniku dengan pertanyaan, tetapi dia tiba-tiba tampak menyadari sesuatu dan menutup mulutnya. “…Maaf, aku seharusnya senang kau selamat, tetapi di sinilah aku mengajukan semua pertanyaan ini. Sungguh menakjubkan—kau baru saja bereinkarnasi, tetapi kau cukup cerdas untuk mengatasinya.”

 

“Tidak, kami sebagian besar hanya beruntung. Kau tidak perlu khawatir tentangku, tetapi kau harus berhati-hati jika kau berencana untuk terus berburu di daerah ini. Kurasa yang merah tidak akan muncul lagi, jadi kau tidak perlu khawatir tentang itu,” kataku. Aku berusaha untuk berhati-hati agar tidak memberikan terlalu banyak informasi, tetapi aku tidak ingin membiarkan Suzuna takut dengan kemungkinan Redface muncul lagi karena dia juga seorang pemula sepertiku. Ada kemungkinan mereka akan menyadari bahwa kita telah mengalahkannya, tetapi sebenarnya, itu tampaknya tidak terjadi.

 

“Monster Bernama dengan kejam mengejar lawan pertama yang mereka lihat, apa pun yang terjadi. Kita bisa saja bertemu Monster Bernama lainnya, tetapi Cotton Ball merah itu tidak akan datang untuk kita. Terima kasih atas perhatianmu,” kata Elitia, berterima kasih kepada seorang pemula sepertiku meskipun dia jelas memiliki level yang jauh lebih tinggi. Sikapnya yang rendah hati dan baik meninggalkan kesan yang baik padaku.

 

“Kau…kau mungkin tidak punya banyak waktu untuk mengobrol, kau harus menjaga anggota kelompokmu… Namaku Elitia. Dan kau?”

 

“Aku Arihito. Aku tahu mungkin sulit untuk mengatakannya, tetapi aku akan menghargai jika kau bisa memanggilku Arihito dan tidak mempersingkatnya. Dan kau pasti Suzuna, kan?”

 

“Y-ya…kau dan wanita yang mereka bawa tadi bereinkarnasi di waktu yang sama denganku…”

 

“Ya. Tapi dia baik-baik saja. Dia tidak sadarkan diri, tetapi vitalitasnya mulai pulih.”

 

“Apa kau menggunakan ramuan? Ramuan itu sangat langka, tetapi ada baiknya kau memilikinya…,” kata Elitia sambil menatap langsung ke mataku. Aku merasa tahu apa yang sedang dia pikirkan: pekerjaanku.

 

“…Tidak, itu tidak mungkin. Jika ada Rearguard yang hebat seperti itu…,” gumam Elitia.

 

“Jika ada sesuatu yang ingin kau tanyakan, aku akan menjawabnya,” kataku.

 

“T-tidak, tidak apa-apa… Rearguard yang bisa menangani penyembuhan dan pertahanan…Arihito, kau akan melangkah sangat jauh jika itu jenis pekerjaanmu,” kata Elitia.

 

Dia ingin menemukan Rearguard yang hebat. Jika kita membicarakan pekerjaanku di sini, dia mungkin akan memintaku untuk bergabung dengannya. Saya mendapat kesan bahwa pekerjaannya lebih diarahkan pada pekerjaan solo, dan ada semacam risiko bagi Rearguard. Saya perlu tahu itu sebelumnya. Selama Suzuna bepergian dengan Elitia, akan ada hari di mana dia harus menghadapi itu. Itu tidak tampak seperti masalah saat ini, tetapi saya khawatir untuk membiarkan situasi seperti itu.

 

Jika kita entah bagaimana dapat menghilangkan risiko itu dan memperbaiki perbedaan antara level kita, dia berpotensi menjadi Vanguard yang sangat baik. Tetapi saat ini, itu hanya kemungkinan...

 

Pertama, saya perlu mengkhawatirkan Igarashi. Saya akan membicarakannya lebih lanjut dengan Elitia dan Suzuna jika saya bertemu mereka lagi.

 

"Baiklah, baiklah saya akan pergi," kata saya.

 

"O-oke...saya senang saya dapat berbicara dengan reinkarnasi Jepang lainnya. Mungkin kita bisa berbicara lagi jika kita bertemu suatu saat...?" tanya Suzuna.

 

Semua orang tampak kesepian karena mereka baru saja bereinkarnasi. Suzuna menundukkan kepalanya kepadaku beberapa kali sebelum berjalan pergi bersama Elitia. Aku mendapat kesan bahwa mereka telah melakukan beberapa uji coba, jadi mereka mungkin akan meninggalkan labirin setelah mencari sedikit lebih banyak.

 

Aku menoleh ke Theresia, yang telah menungguku dan hendak menyarankan agar kami pergi, tetapi... ada sesuatu yang tampak berbeda tentangnya.

 

"...Theresia?" tanyaku.

 

"......"

 

Dia tidak mengatakan apa-apa; dia hanya menatap ke arahku. Apa pun itu tidak tampak seperti masalah, jadi aku mulai berjalan dan dia mengikutiku. Tiba-tiba aku berpikir, jadi aku berhenti dan berbalik untuk menghadap Theresia.

 

"...Jadi aku akan menggunakan Tiket Tentara Bayaran besok juga. Apakah kamu ingin ikut denganku lagi?" tanyaku.

 

Theresia tidak menjawab sejenak. Kurasa tentara bayaran tidak memiliki hak untuk memilih siapa yang mempekerjakan mereka. Setelah beberapa saat, dia menganggukkan kepalanya untuk mengatakan bahwa dia akan ikut denganku keesokan harinya juga.

 

“Bagus, kalau begitu sudah diputuskan. Kita akan mengucapkan selamat tinggal di Kantor Mercenary hari ini, tetapi terima kasih juga atas bantuanmu besok, Theresia.”

 

Kali ini Theresia tidak menjawab sama sekali. Aku menyeringai dan kami berlari mengejar Ribault dan kelompoknya, yang telah meninggalkan kami cukup jauh di belakang, lalu keluar dari labirin.

 

♦Hasil Ekspedisi♦

> Menyerang FIELD OF DAWN 1F: 5 poin

> ARIHITO naik ke level 2: 10 poin

> Mengalahkan 1 COTTON BALL: 5 poin

> Mengalahkan 1 bounty REDFACE: 200 poin

> Tingkat Kepercayaan THERESIA meningkat: 50 poin

> Tingkat Kepercayaan KYOUKA meningkat: 10 poin

Kontribusi Seeker: 280 poin

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya