Chapter 5
Kekaguman dan Kebencian Tersembunyi
Bagian I: Godaan
“Kaede, hati-hati!” seru Ryouko.
"Ya, aku tahu!" jawabku sambil melompat mundur untuk menghindari
gumpalan lumpur yang ditembakkan monster ulat raksasa ini padaku.
Kami mulai mencari di labirin baru agar kami bisa menyusul Arihito dan yang
lainnya. Salah satu officer Guild memberi tahu kami bahwa dari semua labirin di
Distrik Tujuh, kami mungkin bisa bertahan dengan menyerbu labirin ini, Plateau
of Primary Colors, meskipun hanya kami berempat. Aku tidak tahu seperti apa
tempat itu dari namanya, tetapi ternyata mirip dengan alam liar Australia
berwarna cokelat kemerahan atau pemandangan pegunungan Andes yang pernah
kulihat sebelum bereinkarnasi. Kurasa mungkin bagian Warna Primer dari namanya
ada hubungannya dengan warna yang ditemukan di alam.
“—Anna, ayo berangkat!”
"Oke-!"
♦ Status Saat Ini ♦
> RYOUKO mengaktifkan BUBBLE SPRAY 
3 tahap Mengenai MUD CRAWLER
Serangan titik lemah
Menghapus MUD ARMOR
Mengurangi resistensi terhadap serangan listrik
> ANNA mengaktifkan THUNDER SHOT Mengenai MUD CRAWLER
Menyebabkan ELECTROCUTION
Ryouko menggunakan air dari genangan air di dekatnya untuk membuat semua
bola air besar dan melemparkannya ke seluruh tubuh pelindung mud armor. Untuk
sesuatu yang imut, itu bisa sangat merepotkan karena hampir tidak ada yang bisa
menembusnya setelah ia mengolesi lumpur ke seluruh tubuhnya. Saya pernah
mendengar bahwa itu cukup sulit dikalahkan jika party Anda tidak memiliki
serangan air.
Ryouko membasahinya dengan air dan membiarkannya terbuka lebar terhadap
serangan listrik. Sengatan listrik itu sangat menyengatnya, selama sepersekian
detik, kami bisa melihat tulang-tulangnya. Aku yakin ulat biasa tidak punya
tulang atau apa pun, tapi ulat ini punya tengkorak yang sangat keras dan bahkan
ada tulang yang menembus paku racun di ekornya.
“—BEGYEEEE!”
“Hyaaa!!”
♦ Status Saat Ini ♦
> KAEDE mengaktifkan KAKEGOE MUD CRAWLER terintimidasi
Tindakan dibatalkan
> KAEDE mengaktifkan KI-KEN-TAI
> KAEDE mengaktifkan ENHI Mengenai MUD CRAWLER
Serangan Critical
> IBUKI mengaktifkan CRESCENT KICK mengenai MUD CRAWLER
> 1 MUD CRAWLER dikalahkan
Aku menghantam benda itu dan berlari melewatinya tepat saat Ibuki
melancarkan pukulan terakhir.
“BEGYEEEE…”
Seseorang di party yang saya ikuti saat pertama kali tiba di Labyrinth
Country pernah mengatakan kepada saya bahwa Anda pada dasarnya harus menghabisi
musuh Anda sebelum mereka mendapat kesempatan untuk membalas Anda. Orang-orang
itu masih terjebak di Distrik Delapan. Mereka mengatakan bahwa cukup umum bagi
orang untuk menyerah jika mereka kalah dari monster, bahkan hanya sekali, dan
saya tidak dapat berbuat apa-apa tentang hal itu saat party memutuskan untuk
bubar. Namun, itu akan lebih dari itu untuk membuat saya terpuruk. Saya pergi
berburu Cotton Balls sendirian dan menunggu sampai saya dapat menemukan party
saya sendiri. Saat itulah saya menemukan Ibuki—dan tidak lama setelah itu,
Ryouko dan Anna.
“Fiuh… Alangkah baiknya jika kita berhenti di satu saja, tapi ulat ini
tidak bernilai banyak poin kontribusi,” kata Ryouko.
"Material yang bisa kami panen darinya juga tidak laku di pasaran.
Saya kira kebanyakan orang memprioritaskan berburu monster yang lebih hemat
waktu terlebih dahulu," imbuh Anna.
“Yang bisa kita lakukan adalah melakukannya selangkah demi selangkah,” kata
Ibuki. “Kita bertarung dengan Guru dan partynya, jadi kita mendapat pujian
karena mengalahkan dua Monster Bernama… Tinggal satu lagi, dan kita bisa
mencentang kotak itu.”
Situasi kami berubah total setelah kami bertemu Arihito dan partynya.
Sampai saat itu, kami belum pernah bertemu satu pun Monster Bernama sejak kami
tiba di Distrik Tujuh, dan beberapa orang brengsek telah memonopoli Beach of
the Setting Sun, labirin yang menurut semua orang adalah tempat paling efisien
untuk berburu. Ditambah lagi, ada banyak sekali persaingan, dan terkadang Seeker
lain bahkan mencuri monster tepat di bawah hidung kami.
Kami terkadang membicarakan tentang bagaimana butuh waktu setahun penuh
untuk naik ke Distrik Enam. Namun, bahkan dalam lubuk hati saya, tidak ada yang
penting jika kami akhirnya mati, jadi kami memutuskan sebagai satu party bahwa
kami akan kabur begitu ada tanda-tanda masalah pertama jika kami berhadapan
dengan Monster Bernama yang sangat berbahaya.
“…Kaede?”
“Kaede, kamu terlihat sedikit tidak fokus hari ini… Apakah kamu ingin mengakhiri
hari ini dan kembali ke kota?” tawar Ryouko.
“Oh, uh, t-tidak… Maaf, ada yang sedang kupikirkan. Tapi aku akan
melakukannya jika kita mulai bertarung, jangan khawatir.”
“…Apakah kamu mungkin memikirkan Arihito dan yang lainnya?”
Anna benar-benar tidak menahan diri untuk melakukan hal semacam ini.
Maksudku, akan lebih baik bagiku juga, jika orang lain dapat mengatakan apa
yang kupikirkan, tetapi aku tahu aku seharusnya tidak membiarkan dia melakukan
semua pekerjaan berat itu untukku. Dia mencoba untuk terdengar dewasa, tetapi
dia yang termuda di sini.
“…Aku hanya bertanya-tanya apakah kita akan bisa mengejar ketertinggalan
jika kita hanya melakukan apa yang kita lakukan sebelum bertemu orang-orang
itu. Kita semua berusaha sebaik mungkin, dan aku tahu beberapa orang berhasil
mencapai distrik yang lebih tinggi, tapi…”
“Tapi…kita tidak punya pilihan lain. Kita tidak bisa meminta mereka untuk
memperlambat laju untuk kita… Kita hanya harus berusaha sekuat tenaga, dan kita
akan mengejar ketertinggalan,” kata Ibuki.
"...Apakah kita akan menemukan Monster Bernama lainnya, tentu saja
tergantung pada takdir. Monster yang kita semua tahu cara menemukannya adalah
target yang adil bagi semua orang," Ryouko menegaskan.
Saya tidak tahu apakah kita akan pernah mendapatkan kesempatan lagi.
Monster Bernama memang muncul lagi setelah mereka dikalahkan, tetapi itu bisa
memakan waktu seminggu atau bahkan sebulan. Kecuali kita benar-benar beruntung,
kita tidak akan pernah mendapatkan Monster Bernama ketiga itu. Dan kecuali kita
pada dasarnya bunuh diri, kita tidak akan pernah mencapai dua puluh ribu poin
kontribusi bulanan itu.
Kami tidak punya pilihan selain melakukannya jika kami ingin mendapatkan
poin tersebut. Kami akan mencapainya pada akhirnya jika kami dapat memburu
monster senilai tujuh ratus poin sehari seperti yang kami lakukan.
Namun, kenyataan pahitnya adalah saya tahu itu berarti kami harus
mengalahkan monster demi monster bodoh sampai kami muak. Kami tidak akan bisa
naik ke Distrik Enam jika kami tidak bisa menjadi sekuat itu. Pada saat yang
sama, Aku jadi curiga kalau Guild ingin mencegah kita semua naik kelas.
Memikirkannya saja membuatku mual.
Namun, saya tidak pernah merasakan hal itu saat bersama Arihito, bahkan
sekali pun. Saya selalu merasa bersemangat, seperti saya bisa melawan monster
paling jahat asalkan saya bisa melakukannya bersamanya.
“Hei… Kalian menemui jalan buntu?”
“…Oh, h-halo… Tidak, kami hanya bertarung dengan monster di sini.”
Seorang gadis cantik mengenakan kacamata hitam yang hampir tidak pernah
kami lihat bahkan di sekitar kota dan jubah putih telah mengawasi kami entah
sudah berapa lama. Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk mengingatnya. Tidak
banyak gadis yang berjalan-jalan dengan pakaian seperti itu.
Rambutnya sedikit lebih putih daripada abu-abu dan banyak warna putih di
semua bagian tubuhnya, dari senjata hingga baju zirahnya. Aku ingat berpikir
dia pasti sangat menyukai warna putih. Baju zirahnya jelas jauh lebih bagus
daripada apa pun yang bisa kau dapatkan di Distrik Tujuh. Aku bertanya-tanya
apa yang dilakukan orang seperti dia sejauh ini sendirian. Aneh sekali.
"Butuh sesuatu dari kami?" tanyaku, agak skeptis. Aku ingat
Arihito telah memperingatkan kami untuk berhati-hati di sekitar gadis ini.
"Aku datang tepat waktu untuk melihatmu menghabisi Mud Crawler itu.
Kau menyerangnya terlebih dahulu dengan air dan petir, lalu kalian berdua masuk
dan menyudutkannya dengan sempurna. Koordinasi seperti itu seharusnya berhasil
bahkan di Distrik Enam, bukan begitu?"
Dia mengatakannya dengan mudah, seolah-olah itu adalah hal yang paling
jelas di dunia. Aku tidak dapat mempercayainya.
Saya pikir kita masih harus melangkah terlalu jauh, masih banyak yang harus
kita lakukan.
Tapi—sebenarnya, saya setuju dengannya.
Kami melakukan bagian kami sebaik siapa pun saat kami bertarung di tim
Arihito. Bukankah kami juga pantas naik ke Distrik Enam bersama mereka?
Bukannya aku iri pada gadis-gadis itu. Hanya saja, kami berjanji untuk bertemu
lagi di distrik atas, dan aku gugup karena aku tidak tahu apakah kami akan bisa
menepati janji itu.
“Cukup sulit untuk memenuhi semua persyaratan untuk maju ke Distrik Enam…
Dan kami masih sedikit…” Anna terdiam.
“Pasti lebih mudah jika kalian memburu Monster Bernama. Namun, jika kalian
dapat mengalahkan Mud Crawler level lima dengan mudah, saya yakin kalian bisa
mendapatkan poin kontribusi selama kalian berusaha keras. Guild tidak mengatur
poin untuk monster yang kurang populer, jadi kalian bisa mendapatkan lima puluh
poin untuk masing-masing monster, tidak peduli berapa banyak yang kalian buru.”
Namun, bagaimana jika hal itu memakan waktu seminggu, atau sebulan—atau
bahkan lebih lama? Saat kami akhirnya berhasil mengejar ketertinggalan, kami
akan menjadi berita lama.
Mereka akan mendekati party lain dan meledak lebih besar lagi, dan kita
akan berakhir menjadi party yang mereka lawan di masa lalu ketika…
Aku tahu dia tidak akan pernah melupakan kita. Tapi akan lebih buruk lagi
jika kita tidak pernah bertemu.
"Tapi, tahukah kau, Monster Bernama di lantai pertama ini sudah
mengincar party lain, jadi kupikir akan cukup sulit menemukannya. Namun, jika
kau pergi ke lantai dua, aku yakin dia akan segera muncul—selama kondisinya
tepat."
Aku dapat mendengar jantungku berdebar kencang sekali.
Aku pikir mungkin, mungkin saja... Gadis ini terlihat sangat berkelas,
seperti dia tahu banyak hal yang tidak kita ketahui. Bagaimana jika dia tahu
sesuatu tentang Monster Bernama?
“Kau ingin aku menuntunmu ke sana? Aku tidak akan meminta banyak imbalan.
Ada satu jenis monster di lantai dua yang suka menjatuhkan barang tertentu yang
sedang kucari. Kita bisa menyebutnya begitu saja meskipun kau mengizinkanku
mengambilnya. Jangan khawatir, itu tidak berharga bagi siapa pun kecuali aku,
dan aku akan membayarmu dengan harga yang pantas untuk itu.”
“Mengapa kamu rela melakukan sejauh itu untuk membantu kami…?” tanyaku.
“U-um… Apa kau benar-benar bisa menunjukkan tempat untuk menemukannya?”
tanya Ibuki pada wanita berbaju putih. “Jika kau berjanji, maka kurasa…”
“Ibuki, kita tidak boleh menanyakan pertanyaan seperti itu… Itu informasi
yang sangat berharga bagi para Seeker.”
Ibuki pada dasarnya telah membaca pikiranku, tetapi Anna berkata kita tidak
boleh menanyakan hal semacam itu—aku mengerti apa yang mereka berdua maksud.
Ryouko adalah orang yang memutuskan apa yang akan kami lakukan sejak ia
bergabung dengan party itu. Tetapi sekarang Ryouko yang sama itu terdiam. Aku
bisa melihat harapan di matanya saat ia menatap wanita berbaju putih itu. Aku
merasa sudah saatnya aku menggantikan Ryouko dan berbicara untuk kami, kali ini
saja. Ada beberapa hal yang tidak bisa dikatakan orang dewasa.
“…Jika kau benar-benar berpikir kami punya apa yang dibutuhkan…jika kau
tahu apa yang perlu kami lakukan untuk mencapai Monster Bernama itu…tolonglah.
Bisakah kau memberi tahu kami?”
“…Kaede,” kata Ryouko, tapi kedengarannya dia tidak memanggilku sama
sekali.
Wanita berpakaian putih itu tersenyum dengan ekspresi super polos,
seolah-olah dia telah menunggu kita mengatakan hal itu.
"Saya akan mengatakannya lagi, tetapi saya rasa Anda memiliki
kemampuan untuk naik ke Distrik Enam. Jadi, izinkan saya memberi Anda sedikit
saran."
Bagian II: Pulang Kampung Sementara
Kami meninggalkan tempat pertempuran sengit kami dengan chariot melalui
jalan setapak yang terbuka di sudut belakang. Tidak seperti perjalanan kami di
sini, kali ini kami tidak melihat satu pun Tengkorak. Tidak seorang pun pernah
datang sejauh ini. Siapa yang membuat labirin ini dan mengapa? Saya tidak ingin
percaya bahwa tujuan utamanya adalah untuk membantai para Seeker.
Elitia memimpin jalan dan berhenti di pintu masuk ke ruangan berikutnya.
Sebuah papan teleportasi seperti yang kami gunakan untuk datang ke sini
terletak di tengah ruangan melingkar itu. “Jadi kita bisa menggunakan ini untuk
berteleportasi pulang…?” tanyanya.
"Mungkin, tapi pertama-tama kita akan mampir ke tempat Ariadne.
Sepertinya kita bisa menetapkan tujuan itu ke tempat ini."
"Kurasa tidak mengherankan kalau tempat ini ada hubungannya dengan Hidden
Gods. Lagipula, kita memang menemukan persenjataan di sini," kata
Igarashi.
“Aku menyelidiki area-area yang menarik perhatianku, tetapi aku
bertanya-tanya apakah ada rahasia yang terlewatkan…,” lanjut Elitia.
“Aku melakukan pengusiran setan pada roh-roh pengembara di sini. Kurasa itu
adalah hal yang paling bisa kulakukan untuk meringankan rasa sakit mereka…”
Suzuna melirik ke belakangnya. Bagi saya itu tidak tampak seperti apa-apa,
tetapi dia mungkin bisa melihat hantu para Seeker yang telah kehilangan nyawa
mereka dalam pertempuran melawan chariot. Saya berbalik, memejamkan mata, dan
memanjatkan doa untuk menghibur mereka.
Aku tahu hal semacam ini cukup umum di Negeri Labirin. Tapi aku tidak bisa
menghilangkan pikiran bahwa kita mungkin bisa sampai tepat waktu untuk melihat
setidaknya beberapa dari mereka hidup-hidup jika saja kita sampai di sini lebih
awal.
“…Menyimpan pikiran-pikiran seperti itu untuk jiwa-jiwa yang hilang ini
membantu memberi mereka sedikit penghiburan. Doa-doa kalian tidak sia-sia,”
kudengar Ariadne berkata. Tidak seorang pun berkata apa-apa dengan suara keras;
kami semua berdoa dalam hati. Tiba-tiba, alas di bawah kaki kami mulai
memancarkan cahaya dan membawa kami pergi, kembali ke Sanctuary Ariadne.
Ketika aku membuka mata, kami sudah berada di ruangan tempat reliquary Ariadne
berada. Kami belum sempat melihat-lihat ke sekeliling saat terakhir kali kami
di sini, tetapi kali ini aku melihat ada landasan teleportasi yang dipasang di
ruangan itu.
Tetapi Ariadne mempunyai kekuatan untuk memindahkan kita kembali ke lantai
pertama labirin hanya dengan menaruh tangannya di kepala kita, jadi alas ini
pasti berbeda, istimewa dalam beberapa hal.
“…Aku punya kekuatan untuk menggunakan sihir Return. Mirip dengan Return
Scroll, tapi dari sini, aku hanya bisa mengirimmu ke lantai pertama di Field of
Dawn,” kata Ariadne. Untuk sekali ini, suaranya tidak bergema di pikiranku.
Ariadne berbaring telentang di atas reliquary dan berusaha untuk duduk.
Namun, tampaknya ia hanya bisa menggerakkan tubuh bagian atasnya. Ia berhasil
meletakkan tangannya di sisi reliquary tetapi tidak bisa berdiri.
“—Ariadne!” teriak Igarashi dan bergegas menghampiri. Ia berlari menaiki
tangga dan mengulurkan tangannya kepada Ariadne, yang masih duduk di dalam reliquary—tetapi
Ariadne tidak menyambutnya.
“…Sekarang aku bisa bergerak lebih jauh setelah mengumpulkan dua bagian
Dewa Mekanik. Ini hanya percobaan… Aku belum bisa berjalan sendiri.” Ariadne
pernah mengatakan sebelumnya bahwa suatu hari nanti dia akan bisa bergerak
keluar dari Sanctuary untuk waktu yang terbatas jika kami mengumpulkan semua
bagiannya. Menambahkan chariot ke dalam koleksinya telah mengembalikan gerakan
ke tubuh bagian atasnya.
“Kamar ini…dan gadis muda ini…” Seraphina terdiam.
Aku segera menjelaskan siapa Ariadne kepada Seraphina dan Melissa. Aku
memberi tahu mereka bahwa itu adalah Lengan Penjaganya yang kami panggil dalam
pertempuran dan tentang bagaimana kami menandatangani kontrak dan secara resmi
memperoleh perlindungannya.
“…Pedangmu… Sejak pertarungan kita melawan Murakumo, aku merasakan sesuatu.
Kau dan partymu telah menyentuh rahasia yang tak terungkap di Negeri Labirin
yang bahkan tidak dipahami sepenuhnya oleh Guild.”
“Maafkan aku karena tidak bisa membagi detail ini denganmu sampai sekarang.
Kau telah berjuang bersama kami dua kali melawan berbagai bagian tubuh Ariadne,
dan aku tidak bisa mulai mengucapkan terima kasih atas semua yang telah kau
lakukan untuk kami... Itulah sebabnya aku ingin kau tahu.”
Seraphina tidak langsung menjawab. Ia menatap kami, memejamkan mata, dan
menarik napas dalam-dalam.
“Saya sangat tersanjung Anda mau berbagi informasi yang sangat berharga
dengan saya. Selama ini, saya hanya berharap dapat membantu Anda. Namun
sekarang, saya...saya bertanya-tanya apakah saya boleh menganggap diri saya
sebagai anggota party Anda?”
“Aku juga… Aku senang kau memberitahuku. Aku harus memberi tahu Madoka.”
"Ya, kita juga harus membawanya ke sini suatu hari nanti. Aku yakin
akan sulit bagi kita untuk kembali ke Distrik Delapan... tapi kurasa semuanya
sudah berubah, bukan, Ariadne?" Persis seperti yang dikatakan Ariadne:
Jika kita memberikan persembahan kepadanya, kita bisa memberi daya pada
Sanctuary dan akhirnya membuat landasan teleportasi yang mengarah ke suatu
tempat di luar sini.
“…Aku bermaksud menjelaskan ini lebih awal. Persembahan mencakup lebih dari
sekadar barang-barang material… Persembahan juga bisa menjadi pengabdian itu
sendiri. Tingkat pengabdianmu telah meningkat, memperluas sejauh mana aku dapat
campur tangan dalam hal-hal di luar Sanctuary ini. Itulah sebabnya aku sekarang
dapat mengoperasikan Landasan teleportasi dan sejenisnya dan mengalihkan tujuan
mereka ke sini.”
“Apakah itu berarti kita bisa datang ke sini, seperti, sepanjang waktu?”
tanya Misaki. “Itu sangat mengasyikkan—seperti kita punya tempat persembunyian
rahasia sendiri! Tidakkah kau berpikir begitu, Arihito?”
“Setiap kali aku harus mengubah pengabdianmu menjadi energi untuk
mengarahkan kembali tujuan teleportasimu; oleh karena itu, aku tidak dapat
menggunakan kekuatan ini tanpa pandang bulu. Kau harus datang ke sisiku hanya
ketika benar-benar membutuhkan.” Apa yang digunakan Ariadne untuk memperkuat
keterampilannya yang lain? Mungkin tingkat pengabdian yang sama. Jika demikian,
kami perlu memastikan untuk meningkatkannya sebanyak mungkin.
Saya tidak melihat ada masalah dalam meminta bantuan Suzuna jika kita bisa
melakukannya dengan Medium. Namun, apakah akan berhasil juga jika saya
menggunakan Charge Assist langsung pada Ariadne? Mungkin kita bisa mencobanya
sekarang setelah dia bisa duduk—
Namun saya menyadari apa maksudnya begitu pikiran itu terlintas di benak
saya.
“Oh…A-Arihito, sebaiknya kamu tidak terlalu memperhatikannya. Dia…,” kata
Suzuna.
“…Y-ya, benar juga. Mungkin keadaannya berbeda untuk Hidden Gods, tapi
menurutku kau harus mengenakan sesuatu…,” lanjut Igarashi.
“…Aku akan bisa membuat pakaian begitu aku mendapatkan kembali
bagian-bagianku. Aku tidak membutuhkannya sekarang.” Aku mengerti apa yang dia
maksud, tetapi dia tidak punya apa-apa kecuali rambut panjangnya yang menutupi
dadanya, dan aku tidak yakin apa yang harus kupikirkan. Saat pikiran-pikiran
ini berputar-putar di benakku, Ariadne berbaring kembali di reliquary. “Silver
Chariot itu akan butuh waktu untuk memperbaiki dirinya sendiri. Aku akan
memberitahumu begitu ia kembali berfungsi, Arihito.”
“Silver Chariot…? Tapi, Ariadne, Chariot itu…”
Itu bukan perak. Namun, Ariadne menutup matanya sebelum aku sempat
memberitahunya. Mungkin dia belum terbiasa dengan tekanan menggerakkan
tubuhnya.
“…Aku akan memindahkanmu…kembali ke Guild…di Distrik Tujuh…”
“Ya… Oke. Ariadne, aku senang kita bisa bertemu lagi. Selamat tidur.”
“……”
Ariadne tidak menjawab. Hanya bibirnya yang bergerak sedikit, dan kami
mulai berteleportasi sekali lagi.
Saat aku membuka mataku kali ini, aku melihat kami berdiri di tempat yang
familiar: pusat teleportasi dekat Green Hall. Kami membuka pintu dan berjalan
keluar ke jalan. Kupikir kami bisa mampir ke Green Hall dan menyapa Louisa
karena saat itu masih sekitar tengah hari.
“Tuan Atobe… Lihat ini. Kami benar; hari-hari tampaknya berlalu lebih cepat
di labirin itu,” kata Seraphina.
Yang dimaksudnya dengan hari adalah waktu mengalir dalam hitungan hari,
bukan jam. Seraphina membeli semacam koran sederhana di kios terdekat dan
menunjukkan tanggal di bagian atas—beberapa hari telah berlalu sejak kami
berteleportasi ke labirin harta karun.
“—Tuan Atobe…! Syukurlah, kalian semua telah kembali dengan selamat…!”
Louisa berlari keluar dari Green Hall dan langsung menuju kami. Dia tampak
sangat gugup, bahkan mengingat ketidakhadiran kami yang lama.
“Haaah, haaah… Aku benar-benar minta maaf, aku melihatmu dari kantorku dan
bergegas keluar secepat yang aku bisa…”
“Maaf membuatmu khawatir. Kami mengalami beberapa komplikasi yang tidak
terduga… Aku yakin Madoka dan yang lainnya juga khawatir. Apakah mereka
baik-baik saja…?”
“Ya, mereka baik-baik saja. Ceres dan Steiner juga kembali, dan aku sudah
berbagi kamar dengan Madoka. Kami semua membicarakannya dan sepakat bahwa kau
pasti akan sedikit terlambat, tetapi kau pasti akan kembali kepada kami.”
Jadi, Anda bisa menghabiskan beberapa hari di labirin, bahkan jika Anda
bermaksud untuk kembali di hari yang sama—saya perlu mengingatnya. Saya harus
meminta maaf kepada Madoka dan yang lainnya nanti.
“Yang lebih penting, dan aku minta maaf karena menyinggung hal ini saat kau
baru saja kembali…tapi ada sesuatu yang penting yang ingin aku bicarakan
denganmu,” kata Louisa.
“Tidak masalah; bagi kami, ini hanya terasa seperti setengah hari. Apakah
ada yang salah?”
“Masalahnya adalah… rekan kerja saya memberi tahu saya bahwa Four Seasons
pergi melakukan ekspedisi pencarian kemarin tetapi belum kembali. Saya tahu
mereka sangat berhati-hati, dan rekan kerja saya mengatakan mereka tidak pernah
menginap kecuali mereka merencanakannya sebelumnya…”
Kenangan tentang apa yang kurasakan beberapa jam lalu melintas di benakku.
Aku melihat keempat wanita dari Four Seasons menuju labirin... tetapi kami
sendiri sedang dalam perjalanan menuju pusat teleportasi dan tidak berbicara
dengan mereka.
“Louisa, apakah keempat orang itu pergi ke Plateau of Primary Colors?”
“Y-ya…itulah yang kudengar. Mereka telah menyerbunya sedikit demi sedikit,
dan tampaknya mereka memberi tahu rekan kerjaku bahwa mereka berharap untuk
turun ke lantai dua kemarin. Lantai pertama labirin itu sangat luas, jadi butuh
waktu lama bagi mereka untuk menemukan pintu masuk ke lantai dua, tetapi
tampaknya mereka akhirnya menemukannya…”
Jadi, mereka mulai dengan hati-hati membuat kemajuan. Kemudian sesuatu yang
tak terduga terjadi di lantai dua, atau mungkin mereka perlu berkemah semalaman
karena suatu alasan. Saya merasa sulit untuk percaya bahwa mereka bermaksud
berkemah semalaman, mengingat fakta bahwa mereka telah menjelaskan rencana
mereka kepada pekerja sosial mereka sebelumnya. Namun, jika itu benar, itu
berarti sesuatu telah terjadi pada mereka.
“Mungkin saja mereka terlambat, tapi…Arihito, kurasa kita harus mencarinya,
untuk berjaga-jaga,” kata Elitia.
"Saya khawatir Guild Savior tidak dapat memberikan tanggapan kecuali
mereka dapat memastikan bahwa situasi tersebut membutuhkan bantuan mereka...dan
Nona Adeline sekarang memimpin penyelidikan lanjutan sebagai anggota dari Korps
Guild Savior Kelima Ratus Tiga Belas terkait peristiwa yang terjadi di Beach of
the Setting Sun."
“Terima kasih atas laporannya. Saya telah memerintahkan bawahan saya untuk
melaksanakan perintah apa pun dari markas besar selama saya tidak ada. Adeline
mengetahui apa yang terjadi di Beach of the Setting Sun, jadi penyelidikannya
ada di tangan yang tepat.” Saya yakin korps itu sangat membebani pikiran
Seraphina, tetapi dia berkata dia akan ikut dengan kami untuk mencari Four
Seasons. Dia pasti khawatir hal terburuk telah terjadi pada mereka.
"Dengar, semuanya, aku minta maaf, tapi... kurasa kita harus pergi ke Plateau
of Primary Colors. Sepertinya itu akan menjadi labirin yang sangat besar, jadi
jika kalian lelah, silakan tinggal dan beristirahat," kataku kepada party
itu.
“—Bow!”
“Itu Cion! Dan Madoka—!”
Cion berjalan ke arah kami dengan Madoka di punggungnya. Aku menoleh dan
melihat Louisa telah mengeluarkan Lisensi-nya dan tersenyum. Madoka telah
mengiriminya pesan yang mengatakan bahwa dia telah melihat kami.
“Arihito! Kalian—! Aku sangat senang kalian kembali—!”
“Maafkan aku, Madoka… Kamu pasti khawatir,” kataku padanya.
“Tidak, tidak apa-apa. Yang kuinginkan hanyalah tahu bahwa kalian semua
baik-baik saja…” Madoka menyeka matanya dengan sapu tangan di tangannya. Kami
semua berkumpul dengan gembira di sekitar Madoka dan Cion—tetapi kami tidak
bisa tinggal lama.
"Saya rasa hanya anggota tercepat yang boleh ikut dalam penyerbuan
ini. Kita harus sampai ke sana secepat mungkin."
“A—aku mengerti. Bahkan jika aku berlari sekuat tenaga, aku tidak akan pernah
bisa mengejar Ellie atau Theresia yang super cepat,” kata Misaki.
“Dan aku…yah, aku punya Wolf Pack, jadi kalau Cion ikut dengan kita, aku
bisa berlari cukup cepat.”
“Saya juga bisa membawa perisai saya tanpa mengorbankan kecepatan jika
diperlukan. Saya akan sangat menghargai jika Anda mengizinkan saya bergabung
dengan Anda.”
Saya mungkin yang paling lambat di sini. Namun, jika saya menggunakan
Yoshitsune's Leap di titik-titik penting, saya seharusnya dapat melewati
rintangan dan berbagai hal tanpa banyak kesulitan.
♦ Partai Saat Ini ♦
1: Arihito 
Level 6
2: Theresia Rogue Level 6
3: Kyouka Valkyrie Level 5
4: Elitia Cursed
Blade Level 10
5: Cion Silver Hound Level 6
6: Melissa Dissector Level 6
7: Seraphina Riot Soldier Level 11
Standby Party Member 1: Misaki Gambler Level 5
Standby Party Member 2: Suzuna Shrine
Maiden Level 5
Standby Party Member 3: Madoka Merchant Level 4
Standby Party Member 4: Louisa Receptionist Level 4
“Arihito, harap berhati-hati… Lain kali kau kembali, kami semua akan…,”
kata Madoka.
"Kami akan mandi bersamamuuu! Dan jangan tidur di lantai
pertama!" potong Misaki.
“Tolong…kami mengandalkan Anda untuk membantu anggota Four Seasons,” imbuh
Louisa.
"Tentu saja, aku berjanji kita semua akan kembali dengan selamat.
Baiklah, ayo kita berangkat!"
Kami mulai berlari dengan kecepatan penuh menuju pintu masuk Plateau of
Primary Colors.
Begitu masuk ke dalam, kami melihat padang gurun luas berwarna merah
kecokelatan; genangan air besar menghiasi medan yang jarang ditumbuhi pepohonan
hijau berdaun lebat.
♦ Monster yang Ditemui ♦
MUD CRAWLER A
Level 5
Agresif
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
MUD CRAWLER B
Level 5
Agresif
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
BLUFF FROG
Level 5
Agresif
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
““BEGYEEEE—!””
Monster ulat bulu melihat kami berlari kencang, melemparkan benang, dan
menembakkannya ke arah kami. Namun, kami tetap berada di luar jangkauan
serangannya dan terus maju tanpa kehilangan satu langkah pun.
“Kalian bisa melihat beberapa monster dikalahkan di sini… Tapi tidak ada
cara untuk mengetahui apakah Four Seasons mengalahkan mereka—!” teriak
Igarashi.
“Ayo teruskan perjalanan sampai kita sampai di pintu masuk lantai dua… Wah,
labirin ini besar sekali—!” seruku.
"……!!"
“Tuan Atobe, saya bisa bertukar dengan Anda kapan saja! Tolong beri tahu
saya sebelum Anda lelah!” Kami menyuruh Seraphina menunggangi Cion sehingga
kami bisa bergerak secepat mungkin. Saya berlari sekuat tenaga tetapi masih
bisa mengimbanginya.
“…Arihito, mau aku gendong? Aku sebenarnya cukup kuat,” tawar Elitia.
“Tidak apa-apa… Aku juga punya sesuatu di lengan bajuku—!”
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan YOSHITSUNE'S LEAP
Setiap lompatan melemparkanku dari satu kapal ke kapal lain, seperti
prajurit legendaris Minamoto no Yoshitsune yang bertempur melawan Heike. Aku
jelas tidak punya kekuatan untuk bergerak seperti itu sendiri, tetapi bisa
terbang di udara seperti manusia biasa selama aku mengenakan Hannya's Greaves.
Tetap saja...labirin ini sangat besar. Apakah itu sebabnya jumlah Seeker sangat
sedikit...? Aku ingin tahu lebih banyak tentang material yang bisa kita
dapatkan dari monster yang kita temukan. Namun, mereka sangat jarang; pasti
sulit untuk mendapatkan banyak poin kontribusi di sini.
Bahkan dengan tidak adanya monopoli Aliansi, kita semua tetap berusaha
sebagai aturan dasar untuk memilih labirin di mana kita tidak akan mengganggu
tempat berburu Seeker lain, dan sebaliknya. Itu mungkin alasan utama Four
Seasons memilih untuk datang ke sini. Persaingan yang lebih ringan juga berarti
mereka memiliki peluang lebih baik untuk menemukan Monster Bernama. Dan jika
Monster Bernama di lantai kedua labirin ini belum dikalahkan, ada kemungkinan
mereka akan menemukannya, meskipun peluangnya sangat kecil.
Keempatnya adalah Seeker yang sangat pemberani. Pada saat yang sama, mereka
sangat yakin untuk mengambil setiap tindakan pencegahan yang mereka bisa, atau
setidaknya itulah yang saya pikirkan. Apa yang membuat mereka pergi berburu ke
lantai dua ketika untuk sampai di sana saja sudah sangat melelahkan?
“…Saya bayangkan…mereka sedang terburu-buru. Mereka tidak akan datang
sejauh ini tanpa alasan yang kuat. Kita tidak boleh mengkritik mereka karena
itu,” kata Seraphina.
"Ya...aku tahu. Dan aku tidak akan terkejut jika mereka menyuruh kita
mengurusi urusan kita sendiri. Kita bahkan tidak punya hak untuk menganggap
diri kita terlalu protektif; itu terlalu menggurui," jawabku.
“Tidak apa-apa… Sebenarnya kami khawatir… Kalau tidak bertindak sekarang,
kami akan menyesalinya nanti—!” kata Igarashi.
“Awoooo!!” Dengan satu gonggongan gagah berani, Cion mengatakannya lebih
baik daripada komentarku yang kikuk.
Aku menyesap ramuan mana tepat saat sihirku hampir habis. Aku berusaha
sebisa mungkin untuk tidak menggunakannya terlalu banyak, tetapi dengan itu,
aku menghabiskan sisa botol lainnya.
Bagian III: Perangkap
Sebuah bangunan batu besar menandai pintu masuk ke lantai dua. Batu-batu
besar disusun untuk menciptakan struktur buatan manusia yang hampir primitif;
begitu kami melewatinya, pemandangan di sekitar kami berubah total.
Kami butuh waktu sekitar dua jam untuk mencapai titik itu, tetapi kami
hampir tidak melihat Seeker lain dalam perjalanan. Labirin itu juga hanya
memiliki sedikit monster dan karenanya risiko terjadinya Penyerbuan berkurang;
saya kira kebanyakan orang mungkin membiarkannya begitu saja karena alasan yang
sama. Namun, kami melihat sesuatu yang tidak biasa segera setelah kami
melangkah ke lantai dua.
“Lihat… Apakah gumpalan lumpur ini punya lengan?” tanya Igarashi.
“…Sepertinya mereka punya wajah. Seseorang membasahi golem tanah liat
ini…membuatnya lunak, lalu memukulinya,” jelas Melissa. Dia dan Igarashi
memeriksa sisa-sisa monster yang kalah yang berserakan di tanah. Theresia tidak
menanggapi dengan cara apa pun, jadi kecuali ada sesuatu yang tidak dapat
ditangkap oleh Trap Detection 1, kami aman untuk melihat-lihat.
Genangan air besar yang sama yang pernah kami lihat sebelumnya juga
menghiasi pemandangan di sini. Kecuali di sini, ada semacam dinding yang sangat
curam menjulang tinggi di atas kepala dan menghalangi pandangan kami. Namun,
bukan itu yang mengejutkan kami; kami pernah melihat sesuatu yang serupa di Beach
of the Setting Sun. Yang membuat kami waspada adalah kenyataan bahwa tidak ada
monster yang dikalahkan di sini yang berhasil diambil oleh Carrier.
“Skill air… Ryouko dan yang lainnya bertarung di sini beberapa jam yang
lalu…” Tampaknya Appraise 1 milik Melissa memungkinkannya untuk memeriksa
monster yang kalah—atau lebih tepatnya, material dari mana mereka dibuat—dan
mendeteksi beberapa informasi lainnya.
“…Apa ini…?”
Saya melihat cekungan di dahi masing-masing monster. Setiap monster tampak
seperti pernah menyimpan sesuatu. Kami terus berjalan sedikit lebih jauh dan
menemukan lebih banyak bangkai; bangkai-bangkai ini juga memiliki lekukan
kosong yang sama yang hampir tidak cukup besar untuk magic stone.
Apakah mereka…hanya memanen magic stone dan terus maju…? Ada beberapa celah
di antara monster-monster itu, tetapi mereka jelas mengalahkan setiap monster
yang mereka temui. Tapi apa artinya itu? Juga, mungkinkah setiap monster ini
memiliki magic stone? Apakah monster semacam itu memang ada? Apa yang mereka
kumpulkan? Dan mengapa? Atau apakah mereka hanya kebetulan mengambilnya?
“…Arihito—! Aku bisa mendengar sesuatu—”
“Lepaskan mereka—! Tolong, kembalikan mereka—!”
"Anna—?!"
"……!"
Igarashi berteriak, dan Theresia berlari kencang, kami semua mengikutinya.
Kami tidak punya waktu lagi untuk berpikir dan tidak ada sedetik pun yang
terbuang. Suara Anna bergema di seluruh area dari sisi lain tembok yang
menjulang di atas kami; kami harus menghampirinya secepat mungkin.
Kami melihat beberapa makhluk lumpur lagi saat kami berlari. Mereka tampak
seperti monster level-5 atau level-6. Four Seasons kemungkinan besar bekerja
sama untuk mengalahkan beberapa dari mereka, tetapi beberapa mayat yang
bercampur di antara sisa-sisa mayat memiliki tanda yang menunjukkan gaya
berburu yang sama sekali berbeda. Sejenis pedang telah mengiris-iris
bangkai-bangkai ini hingga hancur. Four Seasons tidak pernah menggunakan
kekuatan lebih dari yang diperlukan untuk mengalahkan lawan, tetapi
monster-monster ini jelas telah menjadi sasaran serangan yang sangat kuat.
Tak satu pun dari Seeker Distrik Tujuh yang telah kita lihat sejauh ini
dapat menyamai kekuatan yang dimiliki orang ini—tetapi saya mengenal satu orang
dengan senjata yang dapat meninggalkan jejak seperti itu. Seorang gadis muda
dengan dua pedang pendek tergantung di pinggulnya: Shirone.
“Aku memberimu waktu sampai kita bertemu lagi untuk memikirkannya.”
“Jika kamu berubah pikiran, datanglah dan temui aku kapan saja.”
Jika benar-benar dia, apa yang dia lakukan dengan Four Seasons…?
"—Anna!"
Kami berlari cepat ke sisi lain tembok yang menghalangi pandangan kami. Di
sanalah kami melihatnya: Anna, terpojok di dinding, mencengkeram raketnya
erat-erat dengan kedua tangan. Golem tanah liat yang sangat besar sehingga kami
harus menjulurkan leher untuk melihat semuanya berdiri di hadapannya,
mengangkat tinjunya ke udara.
“Lari, Anna—!”
Elitia mengaktifkan Sonic Raid dan mempercepat lajunya; dia tidak
membuang-buang waktu sedikit pun dan langsung menyerang untuk membunuh.
“—Berhenti—! Kau tidak bisa menyerangnya! Mereka semua—!”
"……!!"
Semua menjadi jelas saat saya mendengar teriakan sedih Anna.
♦ Monster yang Ditemui ♦
CURSED TRI–MASKED CLAY GIANTLevel 9
Dalam Pertempuran
Menyerap air dan listrik
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
♦ Status Saat Ini ♦
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT menangkap KAEDE, IBUKI, dan RYOUKO
> ELITIA membatalkan LIGHTING BOLT
> ARIHITO mengaktifkan DEFENSE SUPPORT 1 Target: ELITIA
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT menyerang Mengenai ELITIA
“—OOOUGHHH—!!”
“Sial— !!”
Begitu kami menyadari apa yang dimaksud Anna ketika dia berteriak
"Kembalikan mereka!", kami tidak bisa memikirkan apa pun selain
menghindari menyerang ketiga wanita yang telah ditangkap. Golem itu
menghantamkan tinjunya ke Elitia, tetapi dia berguling di udara, mendarat, dan
segera mengangkat pedangnya.
“…Aku bahkan belum pernah mendengar monster seganas itu…!”
Raksasa Tanah Liat ini tampak seperti golem versi besar yang baru saja kita
lihat. Ia mengubur Kaede, Ibuki, dan Ryouko di dadanya. Hanya kepala mereka
yang menonjol, tetapi kita bisa melihat garis besar tubuh mereka di bawah tanah
liat.
“Ugh… Aah—!”
“…Anna… Semuanya, lari—!”
“Tolong… selamatkan Kaede, Ibuki… dan kalian berdua…!”
Amarah memuncak dalam diriku. Aku ingin berteriak sekuat tenaga, tetapi itu
tidak akan membantu siapa pun.
Kita perlu menemukan cara untuk menyerang mereka tanpa melukai mereka…
Tunjukkan padaku titik lemahnya…!
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO menggunakan HAWK EYES untuk melihat titik lemah CURSED
TRI–MASKED CLAY GIANT
Terkubur di bawah kepalanya—atau lebih tepatnya, tonjolan yang mencuat dari
tubuhnya menggantikan kepala yang jelas—ada tiga topeng dengan warna berbeda
dan ekspresi aneh. Yang biru dan kuning bersinar; hanya yang merah yang tidak
menyala. Aku melirik Lisensi-ku dan mencoba menebak apa yang dilambangkan oleh
warna-warna itu.
Yang biru mungkin untuk air, dan yang kuning, listrik—itulah yang dikatakan
monster itu bisa "diserap" sekarang. Dengan kata lain, monster itu
menyerap serangan jenis yang sama dari topeng apa pun yang dinyalakan... Jadi
saat ini, hanya serangan api yang akan berhasil pada benda ini. Itu pasti titik
lemahnya—!
“Theresia, ambil topeng merahnya—!”
Aku akan menyuruhnya menyerang yang merah itu dengan Azure Slash yang
berapi-api. Pertama, aku akan menggunakan Command Support untuk menentukan
targetnya, lalu aku akan menambahkan Attack Support 1 atau 2. Kita akan
menunggu untuk melihat bagaimana reaksinya setelah kita mengeluarkannya dan
memutuskan untuk melakukan serangan lain atau mengambil posisi bertahan.
Saya memutuskan tindakan apa yang akan kami ambil—tetapi tidak pernah
mendapat kesempatan untuk mengeluarkan perintah lengkap.
“Kerja bagus, kalian sudah datang jauh-jauh ke sini, rearguard. Tapi di
sinilah saatnya kalian pergi.”
"Shirone—!!"
Di mana dia bersembunyi? Apakah ini yang dia tunggu-tunggu?
Tidak. Dia sudah merencanakan ini sejak lama sekali.
♦ Status Saat Ini ♦
> Syarat dan ketentuan untuk MAGIC MARKING SHIRONE yang ditempatkan pada
ARIHITO telah terpenuhi
> SHIRONE membatasi efek scroll ke ARIHITO
> SHIRONE menggunakan RETURN SCROLL Target: ARIHITO
Anna dan anggota partyku yang lain menoleh ke belakang untuk melihatku dan
menatap dengan mata terbelalak. Dunia di sekitarku mulai surut, dan tak ada
yang bisa kulakukan untuk melawannya. Sedetik kemudian, aku kembali melihat
pemandangan yang telah kami lihat dua jam sebelumnya di pintu masuk Plateau of
Primary Colors. Aku memeriksa Lisensi-ku. Shirone telah mengaktifkan
keahliannya, memisahkanku dari party, dan memindahkanku kembali ke awal.
Aku berlari—andai saja aku punya sedikit waktu untuk berpikir. Distrik
Tujuh punya Monster Bernama level 9 yang luar biasa kuat: Merciless Mourner.
Labirin ini seharusnya diklasifikasikan sebagai jauh lebih berbahaya jika punya
Monster Bernama yang sama kuatnya. Shirone kemungkinan besar punya latar
belakang tentang Monster Bernama ini. Mungkin dia mendapatkannya melalui
penyerbuan tempat ini bersama White Night Brigade, tapi hanya itu yang
benar-benar kuketahui. Dia menyadari Four Seasons dan aku sudah dekat dan
memancing mereka ke Monster Bernama. Atau mungkin dia meminta mereka
membantunya menciptakan kondisi agar monster itu muncul. Tapi golem tanah liat
yang dia hancurkan dengan teknik yang tidak seperti apa pun yang digunakan Four
Seasons membuktikan bahwa dia tidak hanya duduk diam dan menonton.
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan YOSHITSUNE'S LEAP
Aku memilih cara tercepat yang kutahu untuk bergerak dan melompat ke atas
dan ke bawah di udara tanpa henti. Aku mengeluarkan ramuan mana lain yang
kumiliki saat aku hampir kehabisan sihir—tetapi itu tidak berjalan sesuai
rencana.
Saya mencoba minum ramuan itu, tetapi tubuh saya menolak cairan itu. Saya
kehilangan kendali atas tubuh saya, jatuh ke tanah berwarna merah kecokelatan,
dan berguling menuruni lereng.
“…Gak—!”
♦ Status Saat Ini ♦
>
SCHOLAR’S ANKH diaktifkan Mengubah vitalitas menjadi sihir
Wow…apakah aku sudah kekurangan sihir? Aku tidak punya waktu untuk ini…
Aku mulai berlari lagi. Namun, kakiku terasa berat seperti timah, dan aku
tidak dapat berlari semudah yang kulakukan sebelumnya. Mud Crawler yang
seharusnya dapat kusingkirkan menghalangi jalanku. Aku dapat melompati dan
mengabaikan mereka dengan Yoshitsune's Leap, tetapi aku tidak lagi memiliki
pilihan itu.
“““BEGYEEEE—!!””” teriak mereka, memanggil lebih banyak teman mereka. Hal
berikutnya yang kusadari, aku dikelilingi oleh monster-monster.
Bagaimana kita bisa sampai di sini? Aku bisa memikirkan dua alasan: Aku
tahu Shirone tidak menyimpan dendam padaku, tetapi tetap saja mengabaikan untuk
menyelidiki apa yang terjadi saat dia menyentuhku. Mungkin begitulah cara dia
mengamankan kondisi agar Tanda Sihirnya berfungsi.
Alasan lainnya: Saya telah berjuang bersama Four Seasons dan berjanji untuk
bertemu mereka lagi di distrik yang lebih tinggi. Saya bersungguh-sungguh,
tetapi saya tidak seharusnya mengatakan sesuatu yang akan menekan mereka untuk
segera maju.
Namun, saya punya hal lain yang perlu dikhawatirkan. Di sanalah saya,
berlumuran lumpur, terhenti, sama sekali tidak berdaya.
“Aku tidak bisa membiarkannya berakhir di sini…tidak seperti ini…”
Sebagai barisan belakang, saya hanya punya satu cara untuk menerobos ketika
dikepung dari semua sisi: Saya harus memanggil Murakumo.
Aku masih punya kekuatan untuk mengubah vitalitasku menjadi sihir. Aku
benar-benar terkuras sekarang, tapi aku tidak peduli jika itu berarti memahat
hidupku, aku harus—
“Pengabdi setiaku. Jika kau menginginkannya, aku akan memberimu kekuatan
untuk melindungi teman-temanmu.”
“…Ariadne… Bisakah kau memindahkanku ke tempat mereka berada…?
“Itu tidak bisa kulakukan. Namun, aku bisa membawamu ke sana.”
Dia akan memberiku kekuatan untuk kembali ke tanah tandus ini, kembali ke
tempat teman-temanku melawan Raksasa Tanah Liat. “…Aku mohon padamu…pinjamkan
aku kekuatanmu. Ariadne—!”
“rearguard yang teguh, aku akan menghargai pengabdianmu dan membimbingmu—di
Silver Chariot, yang melaju di jalan cahaya.”
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO meminta dukungan sementara dari ARIADNE
> ARIADNE memanggil ALPHECCA
“—Atas nama Hidden Godku Ariadne, kita akan menuntun pemuja kesayangannya.
Kita adalah Alphecca… inkarnasi Arianrhod.”
“Arianrhod… Silver Chariot…”
Sebuah Chariot berwarna perak muncul di sekitarku, dan aku mendapati diriku
duduk di Chariot di antara roda-rodanya. Alphecca telah muncul dan menarikku ke
atas Chariot.
“Tetaplah duduk, Tuan. Kita akan tiba sebentar lagi.”
Baik Ariadne maupun Murakumo tidak mengatakan apa pun. Mereka, dan
Alphecca, sedang menunggu perintahku.
“Maju terus dengan kecepatan penuh, Alphecca!”
" Sesuai keinginan Anda."
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIADNE mengubah tingkat pengabdian ARIHITO menjadi sihir
> ALPHECCA mengaktifkan ENDLESS LOOP ALPHECCA berhenti mengonsumsi sihir
> ALPHECCA mengaktifkan ROSE SPIKE Akan menyerap vitalitas dan sihir saat menyerang dan mendistribusikannya
ke penumpang
> ALPHECCA mengaktifkan FLOATING Melewati rintangan dan memperoleh kemampuan untuk terbang sesuka hati
Para Mud Crawlers yang merayap mengejar kami menerkam sekaligus—tetapi chariot
sudah mulai bergerak dan tidak memberi mereka kesempatan untuk mendekat.
Chariot itu mengambang…dan terbang di udara—!
“—BEGYEEEE!”
♦ Status Saat Ini ♦
> ALPHECCA menyerang Mengenai 3 MUD CRAWLERS
Knockback besar
> ROSE SPIKE diaktifkan ARIHITO memulihkan
vitalitas dan sihir
Monster-monster itu menghantam chariot, yang sekarang diperkuat oleh Rose
Spike, dan terpental mundur. Aku belum pernah melihat sesuatu terlempar sejauh
itu. Begitu mereka bertabrakan dengan chariot, aku bisa merasakan kekuatan
melonjak dalam diriku. Sihir mengalir ke tubuhku yang menolak kekuatan
pemulihan dari ramuan mana. Penampakan hantu di sampingku melihat ke arahku dan
memeriksa keadaanku. Wajahnya hampir seluruhnya tembus pandang dan sulit
dilihat, tetapi kupikir aku melihatnya tersenyum.
“Menyembuhkan penumpang adalah tugas sumpah kami. Kami akan mengantar Anda
dalam kondisi sempurna.”
“Ya…silakan saja. Kau sangat membantu—!”
Alphecca bangkit dari tanah dan meluncur di udara, berlari di sepanjang
arus yang bergelombang. Kami berlari tidak secepat Sonic Raid tetapi dengan
kecepatan yang stabil dan cepat, jauh lebih cepat daripada perjalanan pertama
di jalan ini.
Bagian IV: Raksasa Tanah Liat
Shirone telah memindahkan Arihito, memaksa kami semua untuk bertempur
sengit dengan Raksasa Tanah Liat. Kami masih belum menemukan metode serangan
yang efektif, sehingga kami hanya mampu bertahan.
"Ellie--!"
“Aduh—!”
Raksasa Tanah Liat itu mengangkat tinjunya dan menghantamkannya ke
bawah—serangan itu menjangkau jauh dan luas. Aku mendengar teriakan peringatan
Kyouka saat aku melompat di udara dan menghindarinya. Menghindari serangan
berskala besar, bahkan yang kuat sekalipun, bukanlah hal yang sangat menantang.
Namun, kami punya alasan yang sangat jelas mengapa kami tidak mampu memberi
jarak antara kami dan monster itu—atau melarikan diri sepenuhnya.
“Grr… Grr…”
Cion dengan berani menyerang raksasa itu, tetapi raksasa itu menutupinya
dengan lumpur dan membuatnya tidak bisa bergerak. Seraphina berlari untuk
melindunginya.
“Aku lawanmu, bukan dia—!” teriaknya.
♦ Status Saat Ini ♦
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan MUD FIST ELITIA mengelak
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan CLAY CAGE Pengekangan pada KAEDE, IBUKI, dan RYOUKO diperkuat
Mencuri vitalitas dan sihir
Raksasa Tanah Liat menggunakan lumpur yang terciprat setiap kali
menghantamkan tinjunya ke tanah untuk menjebak ketiga gadis itu semakin dalam.
Setiap kali, monster itu semakin menguras tenaga mereka.
“Dasar pengecut! Bebaskan mereka!”
♦ Status Saat Ini ♦
> ELITIA mengaktifkan BLADE ROLL Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan DESTROY ARMOR CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT menghancurkan armor yang rusak dan memulihkan
daya tahan
Jika kita hanya menghancurkan permukaan baju besinya, Raksasa Tanah Liat
akan memperbaikinya dengan menambahkan lebih banyak lumpur… Apakah ini berarti
kita tidak dapat mengalahkan musuh ini kecuali kita menemukan titik lemahnya…?!
Arihito mulai mengatakan sesuatu—aku yakin maksudnya adalah tiga topeng di
tonjolan yang dimiliki raksasa itu sebagai kepala adalah titik lemahnya. Namun,
aku akan menanggung risiko menimbulkan kerusakan tambahan pada gadis-gadis Four
Seasons yang terperangkap di dadanya jika aku mencoba melepaskan topeng-topeng
itu dengan Blossom Blade. Seranganku tidak pernah ditujukan untuk target yang
tepat. Dan seranganku paling kuat saat Arihito mendukungku dan memberitahuku
bagaimana dan di mana aku harus menyerang untuk menghasilkan dampak terbesar.
Namun, Arihito tidak ada di sini. Kami harus melewati ini sendiri. Shirone
telah mengamati kami sejak dia muncul. Jika kami tidak selamat, kami tidak akan
pernah mendapat kesempatan untuk membuatnya membayar atas apa yang telah dia
lakukan.
“Lihat, Ellie, ini dia lagi! Kalau kamu kesulitan dengan pedang itu, mau
aku yang menggunakannya untukmu?!”
“…Shirone…kau kecil…!”
Dia mengejekku, sambil tahu betul bahwa aku tidak akan pernah bisa
melepaskan cursed blade ini.
… Atau mungkin dia berpikir jika aku mati di sini, dia bisa mengambilnya
kembali…?
♦ Status Saat Ini ♦
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan MUD FIST ELITIA mengelak
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan MUDDY ROPE Mengurangi kecepatan ELITIA
“—Kutukan—!”
“—Hyaaaa!”
♦ Status Saat Ini ♦
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan MUD FIST
> SERAPHINA mengaktifkan SHIELD PARRY membatalkan MUD FIST
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT untuk sementara tidak dapat bergerak
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan MUD RAIN CAST MUD ke SERAPHINA
" Ugh —!"
“—Seraphina!”
“Lumpur itu berbahaya—! Begitu raksasa itu mengenaimu, ia bisa menarikmu ke
dalam—!”
♦ Status Saat Ini ♦
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan MUD LURE
> THERESIA mengaktifkan ACCEL DASH
> THERESIA mengaktifkan DOUBLE THROW
Melempar dua dirk kecil
> 2 tahap terkena CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Tidak ada kerusakan
> MELISSA mengaktifkan HELM SPLITTER Mengenai CLASS TRI–MASKED CLAY GIANT
Tidak ada kerusakan
> KYOUKA mengaktifkan DOUBLE ATTACK 2 tahap Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Tidak ada kerusakan
Seraphina hendak ditangkap. Kami bertiga menyerang untuk mencegah hal itu
terjadi, tetapi tidak ada satu pun serangan kami yang berhasil mengenai raksasa
itu.
"……!!"
“…Kita tidak bisa menghentikannya—!”
“Kita harus melakukan sesuatu terhadap topeng-topeng itu… Tapi serangan
macam apa yang bisa berhasil terhadap mereka…?!”
Jika topeng yang bersinar itu melambangkan jenis serangan yang dapat
ditahan musuh kita, maka... Yang merah adalah satu-satunya yang tidak menyala,
yang berarti titik lemahnya mungkin api. Aku berharap Ceres ada di sini, jadi
dia bisa menyerang dengan Teks Apinya. Namun, tidak ada gunanya meminta bulan.
Para Seeker harus selalu berusaha untuk memiliki serangan dengan sebanyak
mungkin properti yang berbeda. Theresia memiliki serangan apinya sendiri,
tetapi bahkan dengan itu, musuh kita tidak akan membuatnya mudah bagi kita.
"……!"
“—Theresia!”
♦ Status Saat Ini ♦
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan MUD RAIN CAST MUD ke THERESIA
> THERESIA mengaktifkan ACCEL SLASH Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Tidak ada kerusakan
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT mengaktifkan MUD LURE Menangkap THERESIA
"……!!"
Raksasa Tanah Liat mengalihkan target dari Seraphina ke Theresia. Theresia
mengepakkan tangan raksasa itu, tidak dapat melarikan diri. Kami tidak hanya
gagal menyelamatkan siapa pun, kami malah menambah jumlah sandera. Mereka
sekarang bisa bernapas, tetapi setiap kali raksasa itu menggunakan Mud Cage,
mereka semakin terkubur di dadanya dan akhirnya akan menghilang sepenuhnya.
Jika itu terjadi...kami akan membiarkan mereka mati. Aku akan menyaksikannya
terjadi sekali lagi, tepat di depan mataku, tak berdaya.
“…Jika aku…mandi dengan darah…”
“—Ellie, jangan! Kau tidak bisa!” teriak Kyouka. Suaranya terdengar sangat
jauh.
Aku menatap pedangku. Begitu darah mengenaiku, aku akan mengaktifkan
keterampilan yang mengerikan itu—dan kehilangan kendali.
Tapi aku tidak peduli, asalkan itu berarti kita bisa mengalahkan raksasa
ini. Tidak ada yang bisa menahan Death Sword.
“…Maafkan aku… Ini semua salahku karena begitu lemah…”
“—Raaaaaaaah!!”
Aku mendengarnya tepat saat aku mengepalkan pedangku: suara yang telah
kutunggu selama ini. Suaranya, suara yang kupercaya akan kembali untuk kami.
Tidak salah lagi.
Bagian IV: Silver Chariot
Kami melompat ke lantai dua dan terus maju dengan kecepatan penuh.
Akhirnya, kami menemukan pemandangan yang mengerikan, tetapi tidak sepenuhnya
tanpa harapan. Raksasa Tanah Liat itu mencengkeram Theresia di tangannya. Aku
harus membebaskannya terlebih dahulu, sebelum melakukan hal lainnya.
“Ayo langsung serang… Bisakah kau temukan cara untuk meledakkan lengan
benda itu?”
“Kita bisa menyerang dengan kecepatan maksimum jika kita harus menghabiskan
semua sihir yang kita miliki saat ini.”
“Baiklah… Berikan semua yang kau punya—!”
“—Seperti yang kau inginkan.”
Raksasa Tanah Liat itu menoleh ke arah kami. Dalam sepersekian detik itu, chariot
itu terangkat dan menghantamnya.
♦ Status Saat Ini ♦
> ALPHECCA mengaktifkan AURA SPIKE Memperkuat kekuatan serangan fisik dan memperluas jangkauan serangan
> ALPHECCA mengaktifkan BANISH BURST Kecepatan meningkat
Limit break
> FLOATING SPECTER ditambahkan
> ALPHECCA mengaktifkan SILVER TRACES Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
> Bagian hancur dari CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT menjatuhkan jarahan
Detik berikutnya, aku melayang di udara. Aku menoleh ke belakang dan
melihat jejak cahaya Silver Chariot di sepanjang jalan yang kami lalui.
“—OOUGHH—!! —OOOUGHHH—!!”
Lengan kanan si Raksasa Tanah Liat telah terkoyak. Cengkeramannya
mengendur, dan Theresia segera lepas dari cengkeramannya—tetapi musuh masih
memiliki satu lengan yang masih utuh.
“—Theresia, bidik topeng merah itu dengan pedangmu!” teriakku.
Biasanya, dia akan kesulitan membidik sesuatu yang tinggi—tetapi tidak kali
ini.
"……!"
“—Dapatkan dia!!”
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan COMMAND SUPPORT 1 Sekarang mampu membimbing target anggota party
> THERESIA mengaktifkan AZURE WEAPON Menambahkan properti api ke ELLUMINATE RAZOR SWORD +6
> THERESIA mengaktifkan DOUBLE
THROW
Melempar ELLUMINATE RAZOR SWORD dan belati kecil
Pedang Theresia, yang dipenuhi sifat api oleh blue flame stone, memancarkan
cahaya biru saat melesat di udara—dan menusuk langsung ke topeng merah Raksasa
Tanah Liat.
“—OOOUGHHH—!!”
♦ Status Saat Ini ♦
> 2 tahap Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Efek titik lemah
Kelemahan berubah
Pertahanan diturunkan
Serangan Critical
Pukulan itu mengubah arah pertempuran. Raksasa Tanah Liat itu terhuyung,
kehilangan keseimbangan, dan menopang dirinya dengan tangan kirinya di tanah.
“…Apa yang menurutmu kau lakukan? Di sinilah kau kalah, kau tahu…”
“Shirone, kami tidak akan pernah membiarkanmu melakukan apa yang kau mau…
tidak akan pernah—!” teriak Elitia. Dia tidak tahu seberapa besar suaranya,
semangat juangnya, telah menyemangati kami semua.
“—Igarashi, Anna!”
""Oke!""
Air dan guntur: Serangan Four Seasons tidak sepenuhnya sia-sia terhadap Clay
Giant. Hanya saja tanpa api, kita tidak akan berhasil mengubah kelemahannya.
Kita tidak melakukan kesalahan apa pun. Kita pasti bisa membalikkan keadaan
ini…!
Dengan topeng merah yang hancur, topeng kuning memudar dan menjadi gelap.
Itu berarti jenis serangan yang berbeda akan melukainya sekarang: listrik.
♦ Status Saat Ini ♦
> ANNA mengaktifkan THUNDER SHOT Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Efek titik lemah
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT terkena STUN
Tidak ada ELECTROCUTION yang disebabkan
> KYOUKA mengaktifkan LIGHTNING RAGE Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Efek titik lemah
Tidak ada ELECTROCUTION yang disebabkan
> LIGHTNING RAGE mengaktifkan serangan tambahan 3 tahap Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Kelemahan berubah
Pertahanan diturunkan lebih lanjut
Topeng kuning itu hancur akibat serangan Igarashi dan Anna, lalu yang
tersisa tinggal satu: topeng biru.
“Ugh… uhh…”
Ryouko adalah satu-satunya yang bisa menggunakan serangan air, tetapi dia
masih menderita, terperangkap di dalam Raksasa Tanah Liat. Aku menyesal tidak
membeli tide stone lagi, lalu menepisnya dan mencoba memikirkan rencana lain.
“—Master, raksasa itu terbuat dari bahan apa?” Alphecca bertanya padaku.
Raksasa Tanah Liat; apakah itu beberapa anak petunjuk??
Tanah liat… Terbuat dari tanah liat. Apa yang bisa mengatasinya…?
“Bukan sebuah serangan—peristiwa ilahi. Apa yang merampas kekuatan dan
tumbuh…dari tanah liat?”
“…Akar tanaman… Tanaman merambatmu mungkin bisa menghancurkan kurungan
itu—!”
“Mahkota duri menghiasi dahi kita. Kita adalah chariot yang melaju kencang
menuju pertempuran, dan dia yang memiliki kekuatan untuk membengkokkan tanaman
merambat sesuai keinginannya—!”
“—Itu bisa berhasil—!”
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan VINE SHOT Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
> RYOUKO tertangkap oleh VINES Dilepaskan dari penangkapan MUD
> CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT turun 1 level
Tanaman merambat terbang keluar dari ketapelku yang dipasangi tanaman
merambat muda yang masih hidup, bahan yang kami ambil dari Vine Puppeteer,
sebagai tali busur. Tanaman merambat itu dengan mudah menembus kerak tanah liat
raksasa itu dan menancap ke dalam tubuhnya. Alphecca melilitkan tanaman
merambat itu di sekitar tubuh Ryouko dan melepaskannya dari ikatan tanah liat.
Raksasa Tanah Liat itu langsung melemah. Ia hanya mencapai level yang tinggi
sehingga tidak cocok untuk labirin ini karena ia telah menangkap para Seeker dan,
dalam hal itu, mengumpulkan kekuatan.
“—Ryouko! Tolong arahkan serangan air ke topeng terakhir!” teriakku
padanya.
Aku tahu aku seharusnya tidak memaksanya melakukan hal itu saat dia sudah
bebas kembali, tapi orang lain bisa saja jatuh ke dalam cengkeraman raksasa itu
lagi kalau kita lengah.
“…Biarkan teman-temanku…pergi—!!”
♦ Status Saat Ini ♦
> RYOUKO mengaktifkan AQUA DOLPHIN
> Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Efek titik lemah
Pertahanan diturunkan lebih lanjut
Serangan Critical
Topeng terakhir terbuka. Aku langsung menghantam raksasa itu dengan dua
tembakan, yang kemudian diambil alih oleh Alphecca. Raksasa Tanah Liat itu
turun dua tingkat lagi dan menyusut sekitar sepertiga dari ukuran aslinya.
“Kau bercanda… Ini tidak mungkin… terjadi…,” protes Shirone.
“—Ini bukan lelucon. Beginilah…kita dan Arihito bisa sampai sejauh ini…!”
“—TIDAAAAAAKKKKKKK!!” Shirone melolong. Dia begitu yakin si Raksasa Tanah
Liat akan menang dan akhirnya kehilangan ketenangannya.
“Elitia…aku akan mendukungmu!”
“Bertebaran seperti kelopak bunga… Blossom Blade!”
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 2 Target: VINE SHOT
> ELITIA mengaktifkan BLOSSOM BLADE 12 tahap Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Serangan Critical
> ELITIA mengaktifkan serangan tambahan 8 tahap Mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT
Serangan Critical
> UNICORN RIBBON +2 milik ELITIA diaktifkan Sebagian serangan kritis akan menembus pertahanan target
> ATTACK SUPPORT 2 diaktifkan 20 kali CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT sepenuhnya ditangkap oleh VINES
> MANIPULATION SPELL SHIRONE dihancurkan Serangan yang mengenai CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT menjadi bumerang bagi
SHIRONE
> 1 CURSED TRI–MASKED CLAY GIANT dikalahkan
Elitia mengayunkan pedangnya dengan tarian yang menggila—tanaman merambat
tumbuh di setiap pukulan dan membelenggu Raksasa Tanah Liat, memenjarakannya.
“…Itu jauh lebih baik. Sekarang kamu tampak seperti bagian dari Plateau of
Primary Colors.”
Elitia menyarungkan pedangnya dan membelakangi apa yang dulunya adalah
Raksasa Tanah Liat. Tanaman merambat melilit seluruh tubuhnya dan membuatnya
tampak seperti patung besar.
“—Shirone!”
Elitia tanpa ragu melancarkan serangannya pada Raksasa Tanah Liat. Namun,
jubah Shirone kini terkoyak-koyak dan tubuhnya penuh luka, seolah-olah dia
sendiri yang menanggung beban Blossom Blade. Sarung pedangnya telah patah dan
jatuh ke tanah, tapi dia sangat kehabisan tenaga, dia bahkan tidak punya
kekuatan untuk mengambilnya.
"Ugh—!"
Dia terhuyung ketika berdiri tetapi menggunakan keterampilan untuk
memulihkan vitalitasnya, lalu berlari, menuju lebih dalam ke labirin,
sendirian.
“…Apa yang dia lakukan melanggar hukum Guild. Informasinya akan dikirim ke
setiap distrik, dan dia akan ditangkap pada suatu saat,” kata Elitia, matanya
tertunduk. Akan menjadi tidak sopan jika mengatakan bahwa aku tahu persis apa
yang dia rasakan—namun.
"Aku tahu dia adalah Seeker tingkat tinggi, tetapi tidak ada yang tahu
apa yang mungkin terjadi jika dia bertemu dengan sekelompok monster. Jika dia
memiliki Return Scroll tetapi memilih untuk tidak menggunakannya, itu
berarti..."
“…Entahlah. Aku tidak tahu apa yang ada di pikirannya. Dia bukan tipe orang
jahat yang suka menipu orang lain sebelumnya.” Tidak mudah untuk memutuskan apa
yang harus kami lakukan. Namun, pertama-tama, kami harus membawa anggota Four
Seasons kembali ke kota.
“Kaede, Ibuki…Arihito…dan yang lainnya menyelamatkan kita…”
Igarashi menjaga Kaede, dan Melissa menjaga Ibuki. Gadis-gadis itu
tampaknya masih pingsan dan tidak sadarkan diri, tetapi mereka berdua berhasil
memegang tangan orang yang merawat mereka. Mereka semua masih hidup.
“Terima kasih, Cion…karena telah melompat untuk melindungi kami,” kata
Ryouko sambil menuangkan air ke Cion.
“Bow!”
Ryouko membersihkan tanah liat keras yang melumpuhkan Cion dan
membebaskannya. Untungnya, dia tampak tidak terluka.
“……”
Theresia mendekat untuk mengambil pedangnya dari bangkai Raksasa Tanah Liat
lalu berjalan ke arahku.
“Kau sudah melakukan pekerjaan yang hebat… Theresia. Aku minta maaf,
semuanya,” kataku.
“Tidak ada yang perlu kau minta maaf… Tapi harus kukatakan, aku tidak
pernah membayangkan kau akan kembali dengan Silver Chariot itu,” jawab Elitia
sambil tersenyum muram. Tubuhnya juga berlumuran lumpur dari ujung kepala
sampai ujung kaki, tapi itu semua tidak berarti apa-apa. Mereka adalah sahabat
terbaik yang pernah kumiliki.
Kelegaan terpancar di wajah mereka dan berubah menjadi senyuman, tetapi aku
tahu aku mungkin tidak akan pernah bisa kembali sendiri. Aku bisa saja
terdampar, kehabisan sihir, tidak bisa bergerak sedikit pun. Rasa penghargaan
baru membuncah dalam diriku untuk Silver Chariot yang menuntunku ke sini dan
teman-temanku yang bertahan, percaya bahwa aku akan kembali untuk mereka. Georg
dari Polaris telah mengatakan bahwa dia dan partynya akan tamat jika mereka
kehilangan satu anggota saja, dan aku sangat setuju dengannya. Kami harus terus
maju, tetapi aku tidak akan pernah membiarkan kami kehilangan siapa pun di
sepanjang jalan. Aku bersumpah akan terus melindungi semua orang yang aku
sayangi.
Seraphina, yang telah menatap ke arah Shirone berlari, mendekati kami.
Kata-kata pertama yang keluar dari mulutnya penuh dengan rasa terima kasih atas
apa yang telah kami lakukan. “Saya tidak bisa tidak mengagumi ikatan yang
kalian bagi. Semua orang sangat yakin Anda akan kembali, Tuan Atobe…termasuk
saya.”
“Shirone menggunakan keahlian khususnya padaku, tapi aku bahkan tidak
menyadarinya. Semua ini telah mengajariku bahwa aku harus lebih berhati-hati.”
Seraphina mengangguk dan menyeringai tipis. Namun, masih ada hal lain yang
perlu dia katakan.
“Berdasarkan catatan di Lisensi saya, saya yakin wanita itu… Shirone adalah
orang yang mengendalikan Raksasa Tanah Liat. Mengapa dia melakukan hal seperti
itu? Dia pasti tahu dia akan membayar mahal untuk ini sebagai karma…”
“…Apakah menurutmu dia berlari lebih dalam ke labirin karena dia tahu dia
akan ditangkap begitu dia keluar?”
“Kemungkinan besar. Memicu monster untuk menyerang Seeker lain adalah
kejahatan, tetapi karma pelaku hanya akan bertambah jika ada bukti yang
mendukung klaim tersebut… Namun, kami memiliki banyak saksi di sini, serta
bukti nyata. Saya telah mengirimkan laporan awal ke markas Guild Saviors.
Sampai saat ini, Shirone Kuzunoha adalah penjahat yang dicari.”
Shirone telah kehilangan kesempatan untuk kembali ke White Night Brigade. Apakah
dia menghilang agar dia bisa melepaskan diri dari Guild dan menemukan cara
untuk melarikan diri dari labirin ini? Atau—
“…Maaf, tapi bisakah kau ceritakan apa yang terjadi pada partymu—dan apa
yang dilakukan Shirone?” tanyaku pada Anna, yang berhasil lolos dari
penangkapan Raksasa Tanah Liat. Dia melihat ke arah teman-temannya. Igarashi
masih merawat Kaede, yang berusaha keras untuk duduk, lalu berkata, “Ini… Ini
semua salahku. Aku terburu-buru… Dia bilang dia akan memberi tahu kita cara
menemukan Monster Bernama, sehingga kita semua bisa mengalahkannya
bersama-sama…”
“Itu tidak benar… Kami memutuskan untuk melakukannya sebagai satu party.
Kurasa Shirone sebenarnya tidak percaya kami bisa mengalahkan Raksasa Tanah
Liat itu, tapi…dia berjanji akan memberi tahu kami tentang hal itu, dan dia
menepati janjinya. Tuan Atobe, aku tidak bisa cukup meminta maaf. Kau sudah
menyelamatkan kami berkali-kali, dan sekarang kami menghalangimu untuk naik ke
Distrik Enam…”
Air mata mengalir di pipi Ryouko saat dia berbicara. Ibuki menyandarkan
kepalanya di pangkuan Melissa dan menutupi matanya dengan lengannya untuk
menyembunyikan air matanya juga.
“Saya sangat menyesal, Guru… Kami semua hanya ingin…bersama Anda…dan semua
orang lagi…”
Mereka tidak punya alasan untuk meminta maaf. Mereka telah bekerja keras
untuk maju ke distrik berikutnya sehingga mereka dapat mengejar kami secepat
mungkin. Jika itu sebabnya mereka bertindak sedikit berlebihan, hanya ada satu
hal yang dapat kukatakan.
“Terima kasih. Kalian semua telah bekerja keras sehingga kita bisa mencari
bersama lagi… Kepedulian seperti itulah yang menginspirasi kami untuk terus
melakukan apa pun yang kami bisa.”
“Saya tahu biasanya pihak-pihak saling bersaing, tetapi…saya akan senang
jika kita dapat membangun hubungan yang saling mendukung,” kata Igarashi.
Dia benar sekali. Anna menangis dalam diam, dan Ibuki terisak-isak seperti
anak kecil. Theresia meletakkan tangannya di bahu Anna dan menepuknya pelan
untuk menenangkannya, sementara Melissa menyerahkan sapu tangan kepada Ibuki
dan membelai kepalanya untuk menenangkannya.
“Kami punya sebagian tanggung jawab untuk menerima usulan Shirone. Tapi…”
“…Elitia. Kau bilang Shirone punya alasan lain selain berkomplot melawan
Seeker lain. Menurutmu, apakah ada alasan lain atas tindakannya?”
"AKU…"
Aku tahu itu bukan pertanyaan yang mudah untuk dijawab Elitia. Aku bisa
melihat keraguan di matanya; dia tidak tahu apa yang harus kami lakukan untuk
Shirone, yang telah menjelajah lebih dalam ke labirin, sendirian dan tak
bersenjata.
“A…aku tahu ini kedengarannya naif. Tapi aku tidak bisa meninggalkannya
begitu saja dengan hati nurani yang bersih. Aku akui, aku benar-benar marah
padanya saat dia membuatku terlempar kembali ke pintu masuk. Tapi kurasa kita
tidak boleh membiarkannya masuk ke labirin sendirian… Bukan begitu caranya dia
harus membayar kejahatannya.”
“…Arihito.”
Tidak dapat disangkal bahwa Shirone telah menjebak anggota Four Seasons.
Dan kita tidak bisa begitu saja memaafkan apa yang telah dilakukannya. Namun,
pada saat yang sama, bahkan para korbannya pun tidak ingin meninggalkannya
untuk berjuang sendiri. Jika memang begitu pendirian mereka, saya harus
menghormati keinginan mereka.
“Itu benar… Bahkan jika kamu yakin bisa mengatasinya sendiri, kamu bisa
kesulitan mengatasi situasi tak terduga jika kamu tidak bersama rombongan.”
Anggota party lainnya setuju dengan pendapat Igarashi. Cion juga
menggonggong pelan untuk memberi tanda bahwa dia juga ikut.
“Seraphina, bolehkah aku menitipkan para wanita Four Seasons padamu?”
“Dimengerti. Kalau begitu, aku akan menggunakan Return Scroll untuk mundur
sejenak dan mengambil kesempatan untuk mengajukan laporan lengkap di markas
besar… Harap berhati-hati.”
“…Arihito, terima kasih…terima kasih banyak sekali…!” kata Kaede, air
matanya mengalir deras di pipinya. Rasa terima kasihnya yang tulus menyentuh
hatiku.
"Sebaiknya kita bersiap, Atobe... Lagipula, aku tidak percaya—kau
tampaknya sudah pulih sepenuhnya. Dan itu adalah pertarungan yang sangat
sengit."
“Semua itu berkat chariot. Chariot benar-benar membuat kita kewalahan
sebagai musuh, tetapi chariot adalah sekutu yang sangat dapat diandalkan di
pihak kita.”
“Master, Anda tergila-gila dengan Stellar Vehicle. Saya akan berusaha untuk
membuktikan bahwa saya lebih berguna bagi Anda.”
“Senjata dan kendaraan memiliki peran yang berbeda. Jika kita bersuara
secara serempak, pasti kita akan meninggikan satu sama lain.”
Murakumo telah muncul dan kini tengah berbicara dengan Alphecca, yang duduk
di atas chariot. Seraphina melihat mereka dan berkata, “Silver Chariot… Aku
ingin tahu seberapa jauh chariot itu akan membawamu. Aku hanya berharap aku
dapat melihat sendiri di sampingmu.”
Kami memutuskan siapa yang akan duduk di chariot saat kami mengejar
Shirone. Chariot itu paling banyak memuat tiga orang. Theresia duduk di
pangkuanku karena kontribusinya dalam pertarungan sementara Elitia dan Melissa
berdiri di belakang kami dan berpegangan erat.
“……”
Theresia telah bertarung dengan gagah berani, namun sekarang dia duduk
dengan anggun dan sopan di pangkuanku. Aku merasa sedikit malu tetapi tidak
punya waktu untuk mengkhawatirkannya.
“…Master, perintah Anda,” kata Murakumo.
“Baiklah. Maju terus, Alphecca…setelah Shirone.”
“—Seperti yang kau inginkan.”
Roda chariot perlahan mulai berputar. Four Seasons dan Seraphina mengantar
kami saat kami memulai perjalanan, turun ke lantai tiga Plateau of Primary
Colors.
Social Plugin