Chapter 1
Jauh di Dalam Plateau of Primary Colors
Bagian I: Air Tenang
Kami segera menyadari semua golem lumpur yang kami temui telah dikalahkan
untuk memaksa Raksasa Tanah Liat muncul. Mengumpulkan cursed soul stone di dahi
mereka ternyata menciptakan kondisi khusus yang memungkinkan Anda memanggil
Monster Bernama. Shirone memanfaatkan taktik itu dan menggunakan apa yang
disebut jimat manipulasi sihir untuk mengendalikan Raksasa Tanah Liat dan
mengirimkannya ke Four Seasons.
Elitia mengatakan bahwa, saat dia meninggalkan Brigade, Shirone berada di
level 12. Aku mengartikannya bahwa begitu kau mencapai level setinggi itu, kau
bahkan bisa mengendalikan Monster Bernama sesuai keinginanmu dan menggunakannya
untuk tujuan jahat. Tentu saja, kami masih belum tahu apakah dia berhasil
mengendalikannya karena levelnya jauh lebih tinggi daripada monster itu, atau
apakah spesies itu secara umum lebih mudah dimanipulasi.
“Arihito, tidakkah kau pikir level kita meningkat setelah melawan Raksasa
Tanah Liat itu?” tanya Elitia.
“Baiklah, biar aku periksa… Aku, Theresia, dan Igarashi semuanya sudah naik
level.”
Kami telah melakukan yang terbaik dalam situasi tersebut, tetapi sayang
sekali kami tidak berhasil mengalahkan Raksasa Tanah Liat bersama anggota
kelompok lainnya; kami semua bisa mendapatkan lebih banyak poin pengalaman
dengan cara itu. Anggota Four Seasons mungkin juga bisa naik level—pertempuran
mereka memang sangat sulit, tetapi mereka berhasil keluar dari pertempuran itu
dengan selamat.
♦ Party Saat Ini ♦
1: Arihito 
Level 7
2: Theresia Rogue Level 7
3: Kyouka Valkyrie Level 6
4: Elitia Cursed
Blade Level 10
5: Cion Silver Hound Level 6
6: Melissa Dissector Level 6
Seperti yang kuduga, para anggota yang levelnya belum naik juga telah
mengumpulkan sejumlah besar poin pengalaman dari pertempuran. Lisensiku
menunjukkan lima gelembung yang mengukur EXP Elitia telah terisi, dan dia jauh
lebih maju daripada kami yang lain. Kurasa kau perlu mengisi semua sepuluh
gelembung EXP untuk naik level. Melissa juga telah mengisi beberapa
gelembungnya sendiri sekaligus dan mungkin akan segera naik level.
"Ini yang pertama. Kami biasanya mengecek level kami di Guild setelah
melaporkan ekspedisi terakhir kami," kataku.
"Saya pikir itu biasanya yang terbaik. Level kami sebenarnya meningkat
saat kami masih di labirin, tetapi saya lebih suka meluangkan waktu saat
memilih keterampilan baru yang tersedia," kata Elitia.
"Mari kita ingat bahwa kita memiliki lebih banyak poin keterampilan
sekarang jika kita membutuhkannya. Terima kasih telah mengingatkannya,
Elitia."
“…Aku tahu kita dalam posisi yang sulit, tetapi tetap menyenangkan
melihatmu naik level,” tambah Melissa. Sepertinya dia mulai memperluas minatnya
melampaui monster langka dan ke manusia—oke, mungkin itu agak kasar. Dia
memiliki begitu banyak keterampilan yang tersedia untuknya, jadi sejujurnya aku
senang melihatnya maju juga. Hal yang sama berlaku untuk yang lain, tentu saja.
“Wah, tempat ini benar-benar terasa seperti tak berujung…,” kataku.
“Atobe, haruskah kita terus masuk saja?” tanya Igarashi.
“Ya. Aku tidak bisa menjelaskannya, tapi aku bisa merasakan arah yang
dituju Shirone… Mungkin itu karena jurus yang dia gunakan padaku tadi.”
Skill Magic Marking milik Shirone memungkinkannya membuat Return Scroll-nya
hanya berlaku untukku. Mungkin skill itu yang membuatku bisa tahu ke mana dia
pergi, meskipun aku tidak yakin berapa lama efeknya akan bertahan.
Aku sangat berharap tanda itu hilang saat dia meninggalkan labirin atau
setelah batas waktu tertentu... Kurasa aku juga bisa memintanya untuk menghapus
tanda itu saat aku menyusulnya. Tentu saja, dia mungkin tidak dalam kondisi
yang memungkinkan untuk berbicara saat itu. Itu satu alasan lagi mengapa kita
tidak bisa meninggalkannya sekarang.
Saya memutuskan untuk fokus hanya pada pencarian kami terhadap Shirone.
Setiap lantai di Plateau of Primary Colors membentang selama yang terasa
seperti berabad-abad; pemandangannya tampak berulang, sehingga sulit untuk
mengatakan seberapa jauh tanah yang telah kami lalui dan menguatkan dalam
pikiran kami betapa luasnya tanah itu. Kami menemukan genangan air seukuran
kolam yang menghiasi medan perang Raksasa Tanah Liat di seluruh lantai kedua,
serta beberapa jenis monster, beberapa di antaranya tampak seperti salamander.
♦ Monster yang Ditemui ♦
SLOW SALAMANDER A
Level 6
Ramah
Resistensi Tidak Diketahui
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
SLOW SALAMANDER B
Level 7
Sedang tidur
Resistensi Tidak Diketahui
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
Panjangnya sekitar enam setengah kaki dari hidung hingga ujung ekornya yang
panjang, dan tanduknya setebal cabang-cabang pohon tumbuh dari kepalanya. Aku
bertanya-tanya apakah mereka mungkin menggunakannya untuk menyerang kami—tetapi
satu monster yang terjaga itu hanya duduk menjulurkan kepalanya keluar dari
genangan air dan memperhatikan kami dengan ekspresi yang aneh dan menawan.
“Mungkin ini bukan saat yang tepat untuk mengatakan ini, tapi monster itu
sangat santai…,” kata Melissa. “Wajahnya mirip boneka binatang…”
“Mereka mungkin terlihat lucu, tetapi mereka akan menjadi gila dan akan
menyerang jika ada sesuatu yang mengganggu mereka atau jika hujan mulai turun.”
“Wah, Ellie, kau tahu banyak sekali,” kata Igarashi. “A—kurasa kita tidak
boleh lengah, kan?”
"Kata 'lambat' dalam namanya mungkin berarti ia memiliki serangan untuk
memperlambat kecepatan musuhnya. Atau mungkin ia dapat membuat kita melayang
untuk memperlambat kita dengan cara itu," kataku.
"…!"
Theresia, yang duduk di atas lututku, gemetar. Dia melihat Salamander
Lambat yang tampak marah datang di depan kami, menunggu tepat di tengah jalan
yang tidak dapat kami hindari yang dikelilingi oleh kolam.
“Ada…sesuatu di mulutnya…,” kata Melissa.
“…Kurasa itu pedang pendek milik Shirone,” jawab Elitia. Dia benar sekali:
Selucu monster-monster ini, kami tidak boleh lengah saat berhadapan dengan
mereka.
Kerusakan yang Elitia berikan pada Raksasa Tanah Liat saat kami
mengalahkannya juga menimpa Shirone, yang menurut lisensi saya menjadi
bumerang. Shirone berhasil memanipulasi monster itu, tetapi tindakannya itu
juga jelas membahayakannya; kerusakan apa pun yang diterima oleh monster yang
dikendalikannya dapat kembali menyerangnya.
“Shirone terluka cukup parah… Aku tidak peduli seberapa kuat dia, tidak
mungkin dia bisa mengalahkan monster-monster ini dalam kondisi seperti itu,”
kataku.
“Dia kehilangan semua senjatanya tetapi masih terus menuju ke dalam labirin
yang lebih dalam…” Ekspresi khawatir muncul di wajah Elitia. Siapa pun dapat
melihat bahwa Shirone pada dasarnya menyia-nyiakan hidupnya.
“…Shirone menyerang dan membuat monster-monster ini bermusuhan,” Igarashi
menyimpulkan. “Dia pasti lolos dari jangkauan deteksi mereka, karena mereka
telah mengarahkan pandangan mereka pada kita…!”
Monster-monster itu masih agak jauh, tetapi dengan kecepatan Alphecca yang terus
melaju, kami akan segera menutup celah itu. Aku mempertimbangkan untuk bertanya
apakah dia bisa menabrak mereka dengan Aura Spike atau semacamnya, tetapi
kemudian aku menoleh dan mengira aku melihat keraguan menyelimuti wajahnya yang
seperti hantu dan setengah tembus pandang.
“Alphecca, ada apa? Apakah monster seperti itu sulit diatasi?”
"Kita semua punya keterbatasan. Kita kebal terhadap sebagian besar
jenis sihir, tetapi kita tidak sepenuhnya kebal terhadap semua
variasinya," Murakumo menjelaskan menggantikan Alphecca. Dengan kata lain,
itu berarti Alphecca sangat rentan terhadap serangan Salamander Lambat.
“Aku tidak siap menghadapi serangan yang akan mengurangi kecepatanku…dan
aku tidak bisa menggunakan kemampuanku secara berlebihan yang dapat menghilangkan
status karena kemampuan itu memerlukan darah gadis paling murni untuk
mengaktifkannya.”
Dia seharusnya masih bisa menggunakan serangan jarak jauh seperti Rose
Javelin, tetapi kupikir dia mungkin memilih untuk tidak mencobanya pada lawan
yang tidak cocok untuk dihadapinya. Aku tidak bermaksud memaksa persenjataan
kami untuk mengikuti perintahku; perasaan mereka tidak berbeda dengan perasaan
seseorang, dan bagiku, mereka adalah anggota kelompok kami yang sama
pentingnya. Kami semua memiliki kelemahan dan perlu saling mendukung.
“Igarashi, ayo serang mereka dengan serangan jarak jauh!”
“Kamu mengerti!”
“Awooo!”
Saat menunggangi Cion, Igarashi tampak seperti ksatria yang paling berani.
Baju zirah peraknya menonjolkan efeknya; sungguh menakjubkan.
♦ Monster yang Ditemui ♦
SLOW SALAMANDER D
Level 7
Agresif
Resistensi Tidak Diketahui
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
Barang yang Dilengkapi: Heaven's Stiletto +4
SLOW SALAMANDER E
Level 7
Resistensi Tidak Diketahui
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
Barang yang Dilengkapi: 
Bloodsucker +3
Para Salamander melilitkan ekor mereka di masing-masing pedang pendek milik
Shirone—tampaknya mereka dapat mengayunkan pedang itu ke arah kami.
“Serangan semacam ini…adalah wabah yang tak tertahankan!” keluh Alphecca.
Salamander mengarahkan tanduknya ke arah kami dan dari kejauhan melakukan
sesuatu sebelum kami sempat menyusun serangan.
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan HAWK EYES 
Peningkatan kemampuan untuk memantau situasi
> SLOW SALAMANDER D mengaktifkan BREATH OF STAGNANT WATER Target: Daerah sekitar jarak menengah
> SLOW SALAMANDER E mengaktifkan BREATH OF STAGNANT WATER Target: Daerah sekitar
jarak menengah
Serangan mereka tidak terlihat—yah, hampir tidak terlihat. Aku hampir tidak
bisa melihatnya dengan Hawk Eyes, tetapi sangat sulit untuk melihatnya sama
sekali, apalagi menentukan seberapa jauh jangkauannya. Tanpa tahu apa yang akan
terjadi, aku hanya punya satu langkah: mengarahkan ketapelku ke Salamander yang
belum terarah ke Igarashi.
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan FORCE SHOT (FREEZE)
> KYOUKA mengaktifkan THUNDERBOLT
> BREATH OF STAGNANT WATER mengenai target Mengurangi kecepatan ALPHECCA, MELISSA, dan ELITIA
THERESIA tidak terpengaruh
> BREATH OF STAGNANT WATER mengenai target Mengurangi kecepatan CION dan KYOUKA
> BREATH OF STAGNANT WATER bergema Pengurangan kecepatan diperkuat ke Level 2
> Aktivasi THUNDERBOLT KYOUKA tertunda
“Whoaaa!”
"……?!"
Ada apa dengan skill ini…? Aku hampir tidak bisa melihat apa pun, dan skill
ini sangat luar biasa kuatnya…!
Baik Alphecca maupun Cion melambat pada saat yang bersamaan. Serangan itu
tidak berhasil pada Theresia atau aku, tetapi sentakan tiba-tiba itu membuat
kami terlempar ke depan. Aku mengaktifkan Yoshitsune's Leap, menangkap Theresia
di udara, dan entah bagaimana berhasil mendarat dengan selamat. Aku tidak
menyangka bahwa membiarkan Theresia duduk di pangkuanku akan membuahkan hasil
seperti ini, tapi untungnya armornya atau sesuatu yang ada di dalam dirinya
telah menangkis serangan itu dan meniadakan efeknya.
Namun, peluru itu mengenai Thunderbolt milik Igarashi, yang berderak dan
menghilang sebelum melesat di udara. Serangan mereka jelas memengaruhi skill
juga, tetapi tidak membatalkan skill milikku. Peluru ajaib bertenaga frost
stone itu mengenai kepala salah satu Salamander.
“…GYEEE…EEE…”
♦ Status Saat Ini ♦
> FORCE SHOT (FREEZE) Mengenai SLOW SLAMMANDER D
Serangan titik lemah
Menimbulkan status FROZEN
Tanduk Salamander membeku sepenuhnya. Aku yakin tembakan itu telah
menimbulkan cukup banyak kerusakan, tetapi sulit untuk memberikan pukulan telak
tanpa menambah kerusakan pendukung pada serangan itu.
Orang-orang ini adalah berita buruk… Jurus itu tidak bisa melumpuhkan kita,
tapi jika mengenaiku, kecepatanku akan sangat berkurang…!
“Apa…yang terjadi…? Aku…sangat lambat…,” Igarashi berusaha keras untuk
mengatakannya.
“Tidak… mungkin…,” Elitia menambahkan. “Tidak… di… lantai… ini…”
Serangan kedua Salamander Lambat itu bergema satu sama lain dan memperkuat
efek gabungan mereka. Mereka mungkin tidak akan memperlambat kita sebanyak ini
jika kita bertarung satu per satu. Shirone pasti tidak punya pilihan lain
selain menyingkirkan senjatanya untuk melarikan diri dari jangkauan serangan
ini. Aku tidak bisa tidak bersyukur kepada bintang keberuntungan kita karena
Salamander ini tidak ikut campur dalam pertempuran kita melawan Raksasa Tanah
Liat.
“…GYEEE…”
“… KRAAAH…”
Salamander yang kutabrak itu berdiri mematung di tempat, tetapi yang
satunya membuka mulutnya lebar-lebar untuk mengeluarkan teriakan mengancam dan
berlari cepat di tanah ke arahku. Ia akan kalah dalam perlombaan lari melawan
seekor komodo, tetapi kecepatannya tetap mengejutkanku.
“Kita harus…melarikan diri dari jangkauan musuh atau kalau tidak…,”
Alphecca memperingatkan.
Aku akan berusaha lebih keras untuk menghindari mereka jika aku tahu mereka
punya kekuatan untuk menimbulkan penyakit status yang sangat parah, tetapi
karena Alphecca telah menghabiskan semua sihirnya dalam pertarungan melawan
Raksasa Tanah Liat, dia tidak punya cukup kekuatan untuk mengaktifkan Float dan
membawa kami sejauh ini di udara. Bahkan jika kami berlari ke sini dengan kedua
kaki kami sendiri, kami hampir pasti akan bertabrakan dengan kedua Salamander
ini.
Namun karena sudah seperti ini, yang bisa kami lakukan hanyalah berjuang
demi hidup kami. Jika berhasil, kami mungkin juga bisa mendapatkan kembali
senjata Shirone.
“Theresia, aku butuh bantuanmu… Cobalah untuk tetap sedekat mungkin di
depanku, oke? Atau pengurangan kecepatan itu mungkin akan menimpaku juga.”
“……”
Theresia mengangguk dan menyiapkan Razor Sword dan perisainya. Kami berdua
bersiap untuk menghancurkan musuh sendiri, berharap status penyakit yang
diderita teman-teman kami akan hilang. Aku mengisi ketapelku, mengarahkannya ke
Salamander yang mengejar kami, dan bersiap untuk melancarkan serangan pertama.
Bagian II: Roh Air
Salamander itu merayap di tanah sambil berlari ke arah kami dan membuka
mulutnya untuk melancarkan serangan lain—bukan serangan pemakan cepat, tapi
serangan yang memanggil bola-bola air keluar dari kolam di sekitar kami dan
membiarkannya mengambang di udara.
"Jangan pernah pikirkan itu!" teriakku.
“…KAAAAH!”
♦ Status Saat Ini ♦
> SLOW SALAMANDER E mengaktifkan ELEMENTAL AQUA ELEMENTAL AQUA memulai serangan otonom
> ARIHITO mengaktifkan FORCE SHOT (FREEZE) Mengenai SLOW SALAMANDER E
Serangan titik lemah
Menimbulkan status FROZEN
"……!"
“KWAAAH!!”
Salamander menyelesaikan serangannya sebelum peluruku mengenainya dan
memunculkan bola-bola air yang mengambang yang tampak berdenyut seperti detak
jantung yang stabil. Siapa yang bisa menduga monster biasa akan memiliki begitu
banyak serangan berbeda dalam persenjataannya? Itu bahkan bukan Monster
Bernama! Namun, ini bukan saatnya untuk mengeluh tentang itu. Theresia dan aku
adalah satu-satunya yang memiliki mobilitas nyata yang tersisa.
Theresia mengangkat perisainya dan menoleh ke arahku. Pandangan itu sudah
cukup untuk memberitahuku apa yang sebenarnya ingin dia lakukan.
“Lakukan, Theresia!”
"—!!"
Theresia menyerang Elemental Aqua. Gelembung-gelembung air berdenyut hebat
dan menyemburkan semburan air ke arahnya dengan kecepatan tinggi, ketika:
♦ Status Saat Ini ♦
> ELEMENTAL AQUA mengaktifkan GUSHING GAG
> THERESIA mengaktifkan MIRAGE dan SHADOW STEP
> THERESIA menghindari 6 tahap GUSHING GAG
Dia melesat dan melesat di udara dengan sangat cepat sehingga sesaat tampak
seperti dia telah menghasilkan beberapa klon dirinya sendiri. Elemental Aqua
menembakkan aliran jet demi aliran jet ke arahnya; semuanya tampak mengenai
sasaran tetapi hanya berhasil menembus bayangan sekilas yang ditinggalkannya.
Dia tidak hanya menghindari serangan mereka… Dia memastikan tidak ada
satupun dari mereka yang bisa melewatinya dan memukulku…!
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO dan THERESIA memperoleh Bonus Tingkat Kepercayaan mengaktifkan COUPLED EVASION
Theresia menyesuaikan posisinya untuk mengarahkan serangan musuh,
memastikan semua aliran jet tepat di belakangnya. Aku berdiri di tengah serangan
yang ganas tetapi tidak merasakan sedikit pun tanda bahaya. Ini adalah satu
kesempatan yang tidak boleh kulewatkan begitu saja. Aku menyiapkan serangan
gabungan dengan Theresia, bertekad untuk mengakhiri pertempuran ini untuk
selamanya.
" Freeze!"
"……!"
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan FORCE SHOT (FREEZE) Mengenai ELEMENTAL AQUA
Serangan titik lemah
Menimbulkan status FROZEN
> THERESIA mengaktifkan AZURE SLASH Mengenai ELEMENTAL AQUA
Sangat efektif melawan musuh FROZEN
Pukulan mematikan
Api biru menjilati tepi Elluminate Razor Sword milik Theresia saat ia
mengayunkannya ke bawah dalam satu gerakan ke arah Aqua Elemental yang telah
kubekukan dengan frost stone. Pedangnya membelah bola-bola air menjadi dua;
dalam sekejap semuanya menguap dan menghilang sepenuhnya.
“KWAAAH!”
Salah satu Salamander Lambat melepaskan diri dari status bekunya dan
menyerang kami. Theresia tidak akan mampu melindungiku dari posisinya jika ia
mengaktifkan Breath of Stagnant Water itu padaku sekarang; ia akan membunuh
kecepatanku dan membuatku tersingkir dari pertempuran.
Mungkin ini akan berhasil... Ia hidup di air... Tak ada yang terjadi...!
“Theresia, pukul saja dengan punggung pedangmu!”
"……!!"
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan ATTACK SUPPORT 2 Jenis Dukungan: VINE SHOT
> THERESIA menyerang SLOW SALAMANDER D
> VINES menangkap SLOW SALAMANDER D
> Status FROZEN SLOW SALAMANDER E telah dihapus
Tanaman merambat keluar dari pedang Theresia begitu pedang itu menyentuh
Salamander dan menjebak monster itu dalam jaring yang kusut. Theresia bergegas
ke belakang monster yang tersisa sebelum monster itu bisa mulai menyerang
sekali lagi—dan memastikan kemenangan.
"……!!"
♦ Status Saat Ini ♦
> THERESIA mengaktifkan SNEAK ATTACK Kerusakan pada SLOW SALAMANDER E berlipat ganda
> THERESIA menyerang dengan ringan SLOW SALAMANDER E
> VINES menangkap SLOW SALAMANDER E
““… KWAAAH…!””
Theresia menyerang musuh dari titik buta, sehingga serangannya menjadi dua
kali lebih kuat. Dia pasti tahu serangan berikutnya bisa berakibat fatal, jadi
dia sengaja menahan diri dan hanya mengetukkan gagang pedangnya pelan ke arah
musuh, mengaktifkan tanaman merambat untuk tumbuh lagi dan berhasil menangkap
Salamander tanpa membunuhnya.
Monster sejenis salamander sepanjang enam kaki itu menggeliat dalam ikatan
berduri yang menahan mereka agar tetap menggantung di atas tanah. Tanaman
merambat ini membuat monster yang paling ganas sekalipun tidak berdaya sama
sekali.
♦ Status Saat Ini ♦
> Pengurangan kecepatan ALPHECCA, MELISSA, ELITIA, CION, DAN KYOUKA
telah dihapus
“… Fiuh, akhirnya kembali normal… Atobe, Theresia, terima kasih.”
“…Sekarang saya tiba-tiba bisa bergerak, rasanya saya bergerak sangat
cepat,” kata Melissa.
“Benar sekali…,” Elitia setuju. “Itulah jenis monster terakhir yang ingin
kulawan. Tugasku adalah tentang kecepatan!”
Melissa dan Elitia datang menunggangi Alphecca, dan Igarashi menyusul kami
di Cion.
“Saya sarankan untuk menyingkirkan monster-monster ini,” saran Alphecca.
“Namun, keputusan akhir ada di tangan Anda, Master.”
"Saya berencana untuk melakukan hal itu, tetapi saya pikir
keterampilan mereka mungkin berguna di lain waktu. Ditambah lagi, kita tidak
harus menghabisi mereka untuk menemukan barang jarahan apa pun yang mereka
miliki."
“Y-ya. Aku tidak tahu apakah aku bisa membedah sesuatu yang sangat mirip
dengan boneka binatang…”
“Ekor mereka lezat. Kadang-kadang Anda dapat menemukannya dijual di Distrik
Tujuh,” kata Elitia. “Peralatan apa pun yang Anda buat dari kulit mereka akan
memiliki sifat kedap air, dan Anda dapat menggunakan benda-benda di kepala
mereka sebagai senjata tempur jarak dekat.”
Manusia bisa benar-benar menakutkan—meskipun agak munafik bagi saya untuk
mengatakannya setelah meraup manfaat dari begitu banyak barang yang terbuat
dari bagian tubuh monster.
“…Hm? Atobe, lihatlah monster-monster itu… Mereka tampak sangat waspada
terhadap Theresia.”
"Apa…?"
Setelah diamati lebih dekat, Salamander Lambat yang tertangkap tampak
sedikit gemetar di tanaman merambat mereka. Kedua pasang mata mereka terpaku
pada Theresia.
“Theresia adalah Lizardman …dan mereka adalah Salamander. Mungkin mereka
tidak percaya pada kadal…?”
““…KWAH!”” kedua monster itu berteriak serempak, seolah-olah membenarkan
dugaan Elitia. Namun Theresia hanya diam memperhatikan mereka—atau lebih
tepatnya, dia menjilati bibirnya. Mungkin menurutnya itu lezat. Aku tidak yakin
apakah itu akan berhasil, tetapi kupikir itu mungkin cukup untuk mencoba
bernegosiasi dengan mereka.
“Jangan khawatir, kami tidak akan memakanmu. Aku berjanji akan mencarikanmu
tempat tinggal yang aman. Maukah kau ikut dengan kami nanti?” tanyaku kepada
Salamander.
““………””
♦ Status Saat Ini ♦
> SLOW SALAMANDER D dan SLOW SALAMANDER E tidak lagi bermusuhan
> Berhasil masuk ke layanan
Meskipun mereka tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan, mereka
tampaknya menyetujui persyaratanku. Aku mengangkat ikatan Vine Bullets pada
mereka, tetapi mereka tidak lari dan hanya menatapku dalam diam.
Hm? Apa ini…?
Kristal kecil berwarna biru muda jatuh ke tanah saat Theresia menghancurkan
Elemental Aqua. Aku mengambilnya; kristal itu lebih kecil dari magic stone
tetapi mungkin berguna untuk sesuatu.
“Oh… Atobe, ada sesuatu yang menempel di ekor mereka. Apakah menurutmu itu magic
stone?”
“Mereka juga punya pedang Shirone,” kata Elitia. “Pedang-pedang itu
dilapisi sesuatu yang lengket, tetapi tidak terlihat rusak.”
“Ya, sepertinya kulit Salamander dilapisi oleh sejenis zat berlendir…
Melissa, menurutmu apakah itu beracun?”
“Tidak. Anda bisa menambahkan garam untuk mengencerkannya saat Anda
memasaknya.”
Perut Theresia berbunyi pelan saat mendengar kata masak. Melissa mengambil
beberapa dendeng dari saku baju kerjanya dan memberikannya kepada Theresia,
yang langsung menjejalkannya ke dalam mulutnya.
"Setelah ketemu Shirone dan pulang, kita makan sesuatu yang enak-enak
saja," ajakku.
“……”
Theresia mengangguk. Aku tidak yakin apakah itu karena kami berhasil
memasukkan keduanya ke dalam tim, tetapi Salamander lain yang menjulurkan
kepalanya keluar dari air tidak terlihat di mana pun. Sepertinya pilihan untuk
tidak mengalahkan monster-monster ini sudah membuahkan hasil.
♦ Status Saat Ini ♦
> Memperoleh 1 STAGNATION STONE
> Memperoleh 1 WATER SPIRIT CRYSTAL
> Memperoleh 1 HEAVEN'S STILETTO +4 yang lengket
> Memperoleh 1 BLOODSUCKER +3 yang lengket
Bagian III: Kupu-Kupu Biru
Kami melompat ke Alphecca dan mulai menyusuri jalan setapak yang membelah
kolam air. Tiba-tiba, lingkungan sekitar kami mulai berubah.
“Perasaan ini… Kita pasti sedang berteleportasi.”
"Itu membuatku sedikit bingung; bahkan tidak ada penanda...hanya kabut
yang muncul entah dari mana," kata Igarashi sedikit gugup saat dia
menunggangi Cion di samping kami. Sesaat aku khawatir kami mungkin diserang.
Namun, ini adalah satu-satunya jalan yang bisa dilalui jejak Shirone, jadi kami
harus terus maju menyusuri jalan ini.
Kabut mulai menipis setelah beberapa saat dan memperlihatkan bahwa,
meskipun matahari sudah tinggi di lantai dua, tirai gelap malam sudah turun di
lantai tiga. Ini mengejutkan kami semua; kami belum pernah mengalami perubahan
waktu yang begitu drastis saat berpindah dari satu lantai ke lantai lain dalam labirin
yang sama.
Formasi batu besar yang bentuknya aneh dan jarang serta vegetasi yang
jarang menghiasi padang gurun luas yang membentang di lantai Plateau of Primary
Colors ini. Itu mengingatkan saya pada bentang alam yang mirip: Perisai Guyana
di Amerika Selatan. Saya hanya pernah melihat fotonya yang diambil di siang
hari, tetapi mungkin akan terlihat seperti ini di malam hari.
Tiang-tiang batu tersebut hampir tampak membentuk sebuah jalan setapak, dan
lebih jauh di baliknya, di kedua sisi, tebing-tebing berbatu yang tinggi
menandai batas-batas yang tampak seperti ngarai.
"Aku penasaran monster macam apa yang tinggal di tempat seperti
ini…," kata Elitia sambil mencondongkan tubuhnya ke depan dari belakangku
di chariot, mungkin dalam upaya untuk melihat lebih baik dalam kegelapan.
Rambutnya menggelitikku saat menyentuh pipiku; dia tampaknya tidak
menyadarinya, jadi aku tetap diam.
“Saya tidak mengalami masalah penglihatan di malam hari. Kegelapan tidak
mengganggu saya,” kata Melissa.
“……”
Jelas, Melissa mewarisi sifat-sifat kucing jadi-jadian seperti penglihatan
yang sangat baik, bahkan dalam kegelapan. Theresia juga tampak dapat melihat
tanpa banyak kesulitan. Aku bertanya-tanya seperti apa dunia ini melalui topeng
kadalnya—apakah itu seperti kacamata penglihatan malam? Atau bisakah dia
melihat dengan jelas seperti siang hari?
“Sepertinya Cion juga bisa melihat dengan cukup baik,” kata Igarashi.
“Kurasa dia mungkin sedang melacak bau... Bisakah kalian mundur sebentar?”
"Woof!"
Cion terus menempelkan hidungnya ke tanah dan sepertinya mengendus jejak
yang tak terlihat oleh siapa pun kecuali dirinya, seperti yang dikatakan
Igarashi. Mungkin dia tahu cara melacak jejak kaki?
Kami berjalan hati-hati menyusuri jalan setapak, sambil memperhatikan
sekeliling. Saat aku bertanya-tanya apakah ada cara agar aku bisa melihat lebih
jelas...
♦ Status Saat Ini ♦
> ARIHITO mengaktifkan HAWK EYES Peningkatan kemampuan untuk memantau situasi
…Huh, kurasa elang juga punya penglihatan malam yang cukup bagus.
Saya selalu mengira sebagian besar burung, kecuali burung hantu dan spesies
nokturnal lainnya, tidak bisa melihat dalam kegelapan, tetapi ternyata saya
salah. Bidang penglihatan saya meluas sekaligus, meskipun saya masih tidak bisa
melihat sejauh yang saya bisa pada siang hari. Dari apa yang bisa saya lihat,
hanya beberapa makhluk kecil yang berlarian di medan yang kasar. Saya juga
tidak merasakan adanya monster, atau jejak Shirone.
“…Tunggu. Cion bertingkah sedikit berbeda…,” Elitia memperhatikan. Begitu
kata-kata itu keluar dari mulutnya, Cion menghentikan langkahnya,
mengendus-endus dalam lingkaran, sedikit tertekan, dan berjongkok di tanah.
Igarashi melompat dari punggung Cion dan membujuknya untuk melanjutkan, tetapi
tidak ada gunanya.
“Ada apa, Cion? Apa kau ingin mengatakan jejak Shirone berakhir di sini?”
tanya Igarashi.
"Hnnn," rengek Cion, tampak gelisah. Ia menjilat tangan Igarashi
yang terulur dan berbaring di tempat. Kami yang lain segera menyusul mereka,
melompat dari Alphecca, dan mulai mencoba mengingat apa yang telah terjadi,
waspada terhadap potensi bahaya di sekitar kami. Melissa merangkak mencari
petunjuk. Setelah beberapa menit, ia berdiri dan menggelengkan kepalanya pelan.
“Jejaknya samar; berhenti di sini. Dia pasti melompat atau semacamnya, tapi
aku juga tidak dapat menemukan jejaknya.”
Kami tidak dapat menemukan tanda-tanda Shirone di antara bebatuan berbentuk
aneh yang menjulang hampir tegak lurus dengan tanah, maupun di antara pepohonan
yang tersebar di area tersebut. Namun, kami tahu pasti bahwa Cion telah melacak
pergerakan Shirone hingga saat ini.
Apa yang terjadi di sini…? Apakah ada monster yang menyerangnya? Sepertinya
dia menghilang terlalu tiba-tiba untuk itu. Mungkin…
“…Hampir seperti dia dibawa pergi. Apakah menurutmu ada monster terbang
yang menangkapnya…?” Igarashi bertanya-tanya. Dia menatap langit hitam-putih,
di mana kabut tipis menyelimuti bulan yang kabur. Langit monokromatik terasa
tidak cocok untuk Plateau of Primary Colors; itu membuat segalanya terasa jauh
lebih nyata daripada labirin biasa, seperti sesuatu yang langsung diambil dari
dongeng.
“Sulit bagiku untuk percaya bahwa seorang Seeker di level Shirone akan
benar-benar lengah…tetapi bukti yang ada menunjukkan kemungkinan itu,” jawabku.
"Benar... Jika memang itu yang terjadi, kita harus cepat-cepat
menemukannya. Tapi masih banyak yang harus diselidiki."
Kita bisa dengan mudah membuang banyak waktu dalam pengejaran sia-sia di
lantai yang begitu luas, bahkan jika kita memiliki gambaran umum tentang arah
yang ditujunya. Ada satu kemungkinan lagi yang harus kita pertimbangkan:
Shirone sengaja mengaburkan jejaknya untuk bersembunyi dari para pengejarnya.
Aku juga bisa membayangkan dia menggunakan Return Scroll untuk berteleportasi
kembali ke pintu masuk labirin dan menunggu beberapa saat untuk menyelinap
tanpa diketahui. Dalam hal itu, apakah lebih baik kita melarikan diri sendiri
selagi masih bisa daripada tersandung membabi buta dalam kegelapan? Tepat saat
pikiran itu terlintas di benakku, sesuatu yang kecil berkibar ke dalam
pandanganku.
Sesuatu itu adalah seekor kupu-kupu biru tunggal yang muncul di hadapan
kami di bawah langit hitam-putih.
♦ Monster yang Ditemui ♦
?BLUE BUTTERFLY H
Level 3
Netral
Resistensi Tidak Diketahui
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
“Apakah kupu-kupu kecil ini monster…?”
“Dikatakan 'Netral'…yang berarti itu monster yang tidak akan menyerang
kita,” kataku.
Sejauh yang saya lihat dari Lisensi saya, ada cukup banyak kupu-kupu
seperti ini di sekitar sini. Namun, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda
menyerang dan tampak senang terbang ke sana kemari. Melissa memperhatikan mereka
sejenak lalu berkata:
“…Haruskah kita menghabisi mereka, demi keamanan? Kalau mereka monster yang
ditemui Shirone, mereka mungkin punya petunjuk tentang keberadaannya.”
“Tidak, kita tidak bisa menyerang mereka. Karma kita akan meningkat jika
kita menyerang monster netral,” jelas Elitia.
“Benarkah? Kupikir karmamu hanya akan naik jika kau melanggar hukum
Guild…,” kata Igarashi.
Kupu-kupu itu menjaga jarak dari kami. Peringatan Elitia masuk akal; jelas
ada yang salah dengan mengejar monster yang tidak menunjukkan tanda-tanda
agresi. Namun, tak lama kemudian, kupu-kupu itu mulai bertambah banyak satu per
satu dan kemudian berkumpul di sekitar orang yang telah menyuruh kami untuk
menahan tembakan: Elitia.
“Ellie, sebaiknya kita menjauh dari mereka. Mereka monster. Meski mereka
tampak tidak berbahaya, mereka mungkin tetap berbahaya,” saran Igarashi. Begitu
kata-kata itu keluar dari bibirnya, Elitia mulai bertingkah aneh.
“…Elitia?” tanyaku.
"…Aku…"
“Perhatikan peringatanku, wahai pemuja sejati. Monster-monster yang muncul
di hadapanmu adalah—”
Elitia mulai menggumamkan sesuatu di saat yang sama ketika Ariadne
mengulurkan tangan untuk memperingatkanku. Namun, sebelum aku dapat mendengar
seluruh pesannya…
“…Tidak… Aku… Aku bukan pembunuh!”
“Elitia!”
♦ Status Saat Ini ♦
> ? BLUE BUTTERFLY H mengaktifkan GUILT TRIP Target: ELITIA
> ELITIA mengaktifkan SLASH RIPPER ? BLUE BUTTERFLY H menghindar
> ELITIA menyerang monster Netral Karma ELITIA meningkat
Monster yang seharusnya netral itu telah melakukan sesuatu pada Elitia;
tidak ada penjelasan lain yang masuk akal untuk apa yang dilakukannya
selanjutnya. Meskipun Elitia sendiri telah memperingatkan kita agar tidak
melawan mereka dalam pertempuran, dia menghunus Scarlet Emperor-nya dan menebas
kupu-kupu itu ke udara. Sepertinya dia telah mendaratkan serangan, tetapi
bilahnya hanya mengiris udara.
“Elitia, sadarlah! Orang-orang ini bermaksud menimbulkan masalah. Kita
harus keluar dari sini!” seruku.
“…Aku tidak bisa… Sudah terlambat…bagiku…”
Apa yang terjadi padanya? Dia memegang kepalanya dengan kedua tangannya
sambil menahan sakit sementara kupu-kupu berkumpul dan terbang di sekelilingnya
dalam jumlah yang lebih banyak, seolah-olah menyerangnya dengan serangan yang
tak terlihat.
“Atobe, ada semacam kabut yang bergulung ke arah sana!”
"……!"
“Pemuja, aku sarankan kau mundur untuk sementara waktu. Kau mungkin masih
bisa lolos dari kabut itu jika kau berlari sekuat tenaga—”
Alphecca mencoba memperingatkan kami, tetapi kupu-kupu biru telah mengerumuni
Elitia, yang tampaknya tidak mendengar sepatah kata pun yang kami katakan; ia
hanya berdiri di sana, semakin terjerumus ke dalam kondisi merusak diri
sendiri.
“Elitia! Kita harus lari! Elitia!”
“Atobe… Kita tidak bisa meninggalkannya begitu saja. Benar…?!”
Igarashi hendak menyerang kupu-kupu biru tetapi berhenti di tengah jalan.
Mungkin dia juga menyadari karma Elitia telah meningkat. Kami juga akan
mendapatkan karma jika melawan kupu-kupu, tetapi musuh yang secara teoritis
netral ini bebas menyerang kami—dan saya masih cukup naif untuk berpikir
sesuatu yang tidak adil seperti itu tidak akan pernah terjadi semudah itu.
Labirin itu dapat menunjukkan warna aslinya dan melahap seluruh Seeker begitu
mereka lengah. Teman Elitia mungkin juga menjadi korban dari kenyataan yang
kejam itu. Kalau begitu…
Monster itu pasti telah menipu Elitia agar menyerangnya, meskipun
seharusnya monster itu netral... Tapi pasti ada cara untuk menebus serangan
yang salah arah itu. Kita semua akan menemukan jalan keluar dari sini, apa pun
yang terjadi...!
“Kabut itu pasti telah membawa pergi Shirone!” teriakku. “Jika kita ingin
mendapatkannya kembali, kita harus mengejarnya!”
“Ya… Kau benar. Kita harus mempersiapkan diri untuk itu… tapi pertama-tama…
Ellie!” teriak Igarashi sambil berlari ke arah Elitia, menepis kupu-kupu yang
menghalangi jalannya. Suaranya menyadarkan Elitia dari kebingungannya; Elitia
menurunkan pedangnya yang teracung dan melonggarkan pegangannya pada gagangnya.
Kabut tebal yang menyelimuti semua yang terlihat hampir menimpa kami. Aku
membuang semua pikiran untuk mengandalkan Return Scroll untuk mengeluarkan kami
dari sini dan berbalik untuk menghadapi kabut itu.
“Semuanya, berlindunglah di bawah bayanganku. Apa yang kalian cari hampir
pasti terletak di dalam lipatan kabut terkutuk ini, persis seperti dugaan
kalian.”
"Ya... Aku sangat berharap begitu. Itu tidak mengubah fakta bahwa kita
masih terjebak dalam permainan bertahan... Kita harus mengubah keadaan."
“Sesuai keinginanmu,” kami mendengar Alphecca berkata.
Kami berlindung di bawah chariotnya. Igarashi menggendong Elitia dan
mencari perlindungan di detik-detik terakhir sebelum kabut menutupi kami. Lapisan
yang lebih tebal ini membawa serta kawanan besar kupu-kupu—berkali-kali lebih
banyak dari jumlah yang baru saja kami lihat—tetapi mereka tidak mendekati
Elitia. Setelah kabut menutupi semua yang terlihat, kupu-kupu itu terbang ke
atas dan menjauh menuju langit.
Dari dalam tempat perlindungan Alphecca, aku melihat monster-monster yang
menghalangi langit dan membuat bayangan besar di bumi. Sayap-sayap yang tak
terhitung jumlahnya mulai menyatu menjadi satu monster besar, hampir
seolah-olah mereka adalah satu organisme hidup sepanjang waktu.
♦ Monster yang Ditemui ♦
MERCIFUL WINGED MIRAGE MORPHOLevel 8
Berjaga-jaga
Resistensi Khusus
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
Bagian IV: Sendirian
“Hfff, Hfff…”
Aku berlari dan terus berlari hingga akhirnya aku sampai di lantai tiga
labirin itu. Hari segera berganti malam, dan semua tanda-tanda monster sejenis
salamander yang mengejarku menghilang. Aku mendapati diriku berada di semacam
lembah yang dikelilingi tebing-tebing tinggi dan berbatu di kedua sisinya.
Pilar-pilar batu dengan berbagai bentuk aneh mencuat dari tanah; aku berjalan
ke salah satunya dan menyandarkan punggungku di sana.
“…Bagaimana mungkin monster dari labirin bodoh ini bisa membuatku begitu
menderita…? Tidak ada yang bisa kulakukan di sini sendirian…”
Mencari sebagai sebuah kelompok telah menjadi sifat kedua bagi saya sejak
saya bergabung dengan Brigade. Namun sekarang saya hanya akan kembali ke
kehidupan yang saya kenal sebelumnya. Saya telah melihat salah satu kelompok saya
sebelumnya musnah; saya telah dikeluarkan dari kelompok lain dan dijebloskan ke
dalam jurang setelah kelompok lain menipu saya. Itulah yang harus Anda lakukan
untuk bertahan hidup di Negeri Labirin. Anda menggunakan teman-teman Anda untuk
maju, bahkan jika itu berarti menyingkirkan mereka dari kehidupan Anda setelah
Anda selesai dengan mereka. Jika tidak, Anda akan dipaksa untuk mengorbankan
impian Anda dan harus puas dengan distrik aman, tempat Anda dapat terus mencari
tanpa petualangan nyata. Ada saat di mana saya berpikir untuk menemukan teman
yang dapat saya ajak menghabiskan hari-hari mencari dengan damai dan tidak
perlu khawatir untuk naik ke distrik yang lebih tinggi atau naik pangkat—tetapi
saya telah meninggalkan impian-impian itu sejak lama.
Aku selalu punya tempat di Brigade selama aku bisa berkontribusi dengan
cara tertentu. Kapten telah menerimaku. Tapi dia tidak membutuhkanku lagi untuk
sampai ke tempat yang ingin dia tuju untuk membawa Brigade. Bahkan saat aku
masih menjadi Dual Fencer, aku tidak pernah berhasil menggunakan senjata
berwarna. Aku tidak punya apa-apa lagi untuk ditawarkan. Itu yang bahkan aku
tahu. Sama seperti aku tahu betapa menyedihkannya bagiku untuk berpegang teguh
pada tempat ini di mana aku dulu berada, mengetahui tidak ada yang kulakukan
akan berarti apa-apa dan berharap tanpa harapan aku akan mendapatkan keringanan
hukuman. Tapi kapten tidak pernah mengkompromikan standarnya begitu dia
memutuskan. Dia bahkan mengabaikan permohonan adik perempuannya sendiri, Ellie.
Saya tidak bisa mengklaim hubungan darah apa pun dan terbukti sama sekali tidak
berguna baginya; tidak mungkin dia akan melihat nilai lebih dalam diriku.
“Tidak ada gunanya bagiku di sini.”
Itulah peringatan terakhirnya. Kesempatan terakhir yang dipercayakannya
kepadaku adalah meninggalkan Brigade dan mengambil pedang Elitia. Pedang itu
tidak akan menjawab siapa pun kecuali Elitia. Namun, pemimpin kami
memerintahkanku untuk mengambilnya kembali, tanpa Elitia jika memang harus. Dia
telah memutuskan bahwa dia tidak membutuhkan Elitia selama orang lain dapat
belajar cara menggunakannya.
Elitia menolak untuk meninggalkan tujuannya menyelamatkan Rury dari
cengkeraman Simian Lord, tetapi sang kapten melarang semua anggota lain di
Brigade untuk membantu misinya. Sekarang setelah dia sendirian, kupikir mungkin
Elitia juga tersisih, sama sepertiku. Ketika pertama kali mendengar rumor bahwa
dia mengambil julukan Death Sword dan bahwa Seeker lain menjauhinya, kukira dia
akan sendirian—sampai aku menemukannya di Distrik Tujuh. Gelombang emosi yang
membanjiri diriku setelah mendengar dia menemukan kelompok untuk diikuti
terlalu berat untuk ditangani.
“…Mengapa hanya aku yang sendirian…? Akulah yang bekerja keras untuk
mempertahankan tempatku di Brigade…”
Wakil kapten Brigade selalu bersikap baik padaku. Namun, bahkan dia tidak
dapat menentang perintah tegas dari pemimpin kami. Anggota Brigade lainnya
melihat tanda-tanda itu dan berbicara denganku hanya sebanyak yang benar-benar
harus mereka lakukan. Mereka tahu aku akan segera dipaksa keluar kecuali dengan
keajaiban kami menemukan senjata berwarna lain yang cocok untuk Dual Fencer.
Rencana Brigade untuk mencoba mendapatkan keuntungan atas pihak lain,
menggunakan senjata terkutuk jika perlu, telah memukul mundur Elitia. Namun,
dia masih belum mampu menepis pedang yang diberikan kapten kepadanya—dia telah
terpilih. Dan begitu saja, dia mendapat pekerjaan baru yang belum pernah
kudengar sebelumnya dan kekuatan yang jauh melampaui levelnya.
Sungguh tidak adil. Elitia telah mencuri dari bawah hidungku satu hal yang
sangat kuinginkan tetapi tidak akan pernah bisa kumiliki, dan dia tidak hanya
berusaha menyingkirkannya, tetapi dia juga berjalan dengan ekspresi paling
sedih di wajahnya seolah-olah dia adalah satu-satunya korban dalam sirkus yang
tragis ini.
“…Ini tidak adil… Kau sangat kejam, Ellie… Dan di sini aku… aku…!”
Kepalaku pusing. Aku melihat gadis-gadis yang dikenal Ellie dan
teman-temannya berjalan ke labirin ini, dan aku mengikuti mereka; saat aku
bertemu monster-monster tipe golem itu, aku sudah menyusun rencana untuk
membubarkan kelompoknya. Aku pikir aku sudah memikirkan semuanya. Jejakku pada
Arihito telah hilang tanpa hambatan; begitu saya mengeluarkannya dari gambar,
saya akan memastikan Four Seasons menggantungkan topi Seeker mereka untuk
selamanya. Kemudian Arihito, yang dihantui rasa bersalah karena membiarkan
Elitia masuk ke kelompoknya karena kasihan, akan hancur karena rasa tanggung
jawab atas nasib gadis-gadis itu dan Elitia akan ditinggal sendirian lagi, masih
tidak dapat menyerah untuk menyelamatkan Rury. Begitu itu terjadi, aku yakin
aku bisa meyakinkan Elitia untuk pulang bersamaku. Aku akan menyelesaikan
misiku untuk mengambil Scarlet Emperor dan membeli sedikit lebih banyak waktu
di Brigade.
Itu sempurna. Namun.
Namun, Arihito telah kembali. Ia datang dengan kecepatan yang luar biasa,
seolah-olah itu adalah hal yang paling wajar di dunia dan menyelamatkan
kelompok-kelompok ini tepat saat mereka berada di ambang kehancuran. Tidak ada
seorang pun yang terluka—dan saya hanya bisa membayangkan kurang dari setengah
dari apa yang telah ia lakukan dalam pertempuran itu. Saya tahu beberapa hal
dengan pasti: Ia adalah tulang punggung kelompoknya, melakukan semacam
pekerjaan pendukung, dan memiliki keberanian baja untuk menganalisis situasi
apa pun dengan kejelasan yang mengerikan, bersama dengan keberanian untuk
mengumpulkan anggota kelompoknya.
“Kami tidak akan membiarkan Elitia mati dalam keadaan apa pun.”
Itulah yang dia katakan padaku tanpa ragu. Setiap pemimpin—aku tidak peduli
seberapa hebatnya—harus tahu lebih baik daripada menjanjikan sesuatu seperti
itu setelah mereka melihat betapa kejamnya labirin itu. Namun.
“Lagipula, kita semua punya tujuan yang sama.”
Bagaimana dia bisa berkata seperti itu? Bagi Arihito, tujuan Elitia
seharusnya merupakan rintangan yang sangat tinggi yang bahkan tidak mungkin
bisa dia atasi. Namun…
Setiap kali kita memasuki labirin, kita mempertaruhkan nyawa kita. Tidak
seorang pun seharusnya siap mempertaruhkan nyawa mereka untuk membantu orang
lain mencapai tujuan mereka kecuali ada sesuatu yang menguntungkan mereka.
Bahkan para Guild Saviors memiliki motivasi mereka sendiri untuk bergabung
dengan jajaran Guild. Sebagai aturan umum, tidak akan pernah terdengar bagi
mereka untuk membantu kelompok biasa di luar kapasitas resmi—tetapi beberapa Guild
Saviors telah memberikan dukungan mereka kepada Arihito dan kelompoknya.
Aku tidak mengerti. Para pemula ini baru berada di negara ini selama
beberapa hari! Elitia telah menaruh seluruh kepercayaannya pada Arihito, dan
dia telah membuat hal yang mustahil menjadi mungkin. Aku tahu tanpa ragu bahwa
tidak ada yang dapat menghentikan kemajuan mereka yang tak terelakkan.
Saya merasakan kekuatan menyusut dari tubuh saya dan kehilangan kesadaran
di mana saya berdiri.
Aku tak dapat menahan rasa cemburu yang kurasakan terhadap Elitia.
“…Apa yang membuatnya berbeda dariku? Kenapa bukan aku…?”
Aku tahu apa yang akan terjadi padaku. Aku telah memilih untuk menipu
gadis-gadis itu dan sekarang harus menghadapi hukuman di bawah hukum. Tidak
mungkin aku bisa menyelinap keluar dari sini tanpa diketahui. Menempatkan
monster itu di party itu telah menaikkan karmaku begitu tinggi, aku menjadi
penjahat yang dicari di hampir setiap distrik. Guild akan memenjarakanku sampai
turun kembali ke nol. Aku akan kehilangan beberapa level dan kehilangan begitu
banyak poin kontribusi—dan aku bisa lupa untuk kembali ke Distrik Lima jika ini
berarti aku dikeluarkan dari Brigade.
“…Yah, semuanya berakhir di situ. Ini menyebalkan… Setelah aku berjanji
pada diriku sendiri bahwa aku tidak akan membiarkan hal ini terjadi lagi…”
Aku tak dapat menahan diri untuk tidak merengek, meskipun aku tahu
kata-kataku terdengar kosong dan hampa. Pikiranku melayang kembali ke saat
pertama kali aku memprovokasi Arihito, dan luapan kebencian terhadap diri
sendiri membanjiri diriku. Bahkan jika aku berhasil membawanya kembali
bersamaku, aku tetap tidak akan berguna bagi kapten. Aku sudah tahu itu sejak
lama, tetapi di sinilah aku berpegang teguh pada masa depan yang tidak akan
pernah menjadi milikku. Aku telah menggali kuburanku sendiri, tetapi aku tidak
dapat mengumpulkan nyali untuk menyerahkan diri kepada Guild Saviors.
Saat itulah, dari sudut mataku, aku melihat sesuatu berwarna biru berkibar
di pandanganku.
“…Seekor kupu-kupu… Apakah benda kecil ini monster…?”
♦ Monster yang Ditemui ♦
? BLUE BUTTERFLY A
Level 3
Netral
Resistensi Tidak Diketahui
Barang Rampasan yang Dijatuhkan: ???
Tidak semua monster yang ditemukan di labirin tentu saja bersikap
bermusuhan terhadap Seeker. Beberapa bersikap netral; yang lain benar-benar
dapat berkomunikasi dengan kami. Guild belum mengidentifikasi jenis kupu-kupu
ini. Kupu-kupu Biru pastilah nama yang masih bisa digunakan, yang berarti belum
ada yang tahu persis apa itu atau telah menumbangkannya dan membawa pulang
sumber daya. Dulu, saya mungkin lebih penasaran saat level saya masih rendah.
Namun, monster level-3 ini praktis tidak berguna bagi saya atau Brigade
sekarang—kecuali jika itu adalah Monster Bernama.
“…Aku benar-benar bodoh.”
Di sanalah aku, masih memikirkan apa yang mungkin dibutuhkan Brigade.
Sebagian diriku percaya bahwa aku punya tempat di sana sampai kapten memberikan
kata terakhir. Aku benci menjadi naif seperti itu. Aku tidak akan pernah bisa
kembali, bahkan jika dengan suatu keajaiban aku selamat di dalam labirin ini.
Aku gagal mendapatkan kembali Elitia, kehilangan senjataku, dan mengumpulkan
begitu banyak karma, aku akan menyakiti Brigade jika aku tidak mundur.
“Senjata itu melewatinya. Aku benci mengatakannya, tapi itu berarti aku
tidak punya pilihan selain meninggalkannya di distrik ini.”
"…Kapten…?!"
Aku bisa mendengar suaranya datang dari suatu tempat. Tidak mungkin dia
benar-benar berada di dekatku, tetapi itu pasti suaranya—lembut, tetapi
sedingin es, dan begitu memikat, satu kalimat saja sudah menarik perhatianmu
sepenuhnya. Kapten itu tidak mungkin ada di sini. Ini pasti semacam ilusi,
tetapi suara yang familier itu menarik hatiku.
“Tidak, aku tidak akan menyebutnya setia. Dia hanya anak anjing terlantar
yang tumbuh bergantung padaku. Aku bukan orang istimewa baginya. Aku yakin dia
merasakan hal yang sama.”
“Itu tidak benar! Aku melakukan semuanya demi Brigade…!”
Tetap tenang adalah hal yang mustahil. Aku tahu suara itu adalah ilusi atau
serangan monster, tetapi aku tidak bisa mengabaikannya begitu saja. Suara itu
mengungkapkan dengan tepat apa yang selama ini kutakutkan oleh sang kapten
terhadapku.
"Dia sudah memberikan segalanya untuk Brigade dan, bukan tanpa alasan,
dia bahkan pindah kerja. Apa kau benar-benar akan meninggalkannya?" tanya
suara yang berbeda. Suara itu milik seorang wanita yang bergabung dengan
Brigade setelahku, tetapi sejak itu menjadi sangat penting bagi Brigade dan kapten:
Wakil Kapten Agnes.
“Aku tahu dia tidak bisa menggunakan senjata terkutuk, tapi dia masih punya
banyak hal untuk disumbangkan sebagai seorang Seeker—”
"Dengan asumsi dia berhasil memberikan kontribusi apa pun, hasilnya
akan biasa saja. Mengingat monster yang kita hadapi, aku butuh seseorang yang
sangat kuat, aku akan menjadi idiot jika menyingkirkan mereka dari susunan
pemain inti yang beranggotakan delapan orang. Peluang Shirone untuk mendapatkan
kekuatan semacam itu sekarang sangat kecil."
"…Berhenti."
Sekarang ada lebih banyak kupu-kupu. Yang tadinya hanya satu, sekarang
menjadi dua; aku menyadari apa artinya itu, tetapi pikiranku menjadi terlalu
kacau untuk berpikir.
♦ Status Saat Ini ♦
> ?BLUE BUTTERFLY A mengaktifkan SPECTRAL SLASHING TALISMAN Target: SHIRONE
“Semua orang tahu mereka bisa digantikan kapan saja. Aku yakin Shirone
tidak menyangka dia akan berada di sini selamanya—”
"……!!"
♦ Status Saat Ini ♦
> SHIRONE mengaktifkan SPECTRAL SLASHING TALISMAN à Mengenai 2 ?BLUE BUTTERFLY
> Mengalahkan 2 ?BLUE BUTTERFLY
> SHIRONE menyerang monster Netral Karma SHIRONE meningkat
Aku mencabut jimat dari mantelku dan mengaktifkannya—pisau ajaib yang
dilepaskannya mengiris kupu-kupu yang beterbangan sebelum mereka bisa kabur.
Aku tidak ingin mendengarkan suara-suara ini lagi, bahkan jika mereka
mengatakan apa yang sebenarnya dipikirkan kapten. Itu adalah hal terakhir yang
ingin kudengar. Dan aku tahu tanpa ragu kupu-kupu itu ada di balik suara-suara
itu. Keterampilan Guilt Trip ini harus memberitahumu hal-hal yang paling kau
takuti dalam suara orang yang kau harap tidak akan pernah mengucapkannya.
Sepertinya mereka meminta saya untuk menyerang mereka.
“…Kau benar-benar ingin mengusikku, ya? Kau tidak tahu apa-apa. Bagaimana
bisa kau bilang ini semua salahku?!”
Aku kehilangan ketenanganku. Kupu-kupu yang kuyakin telah kubunuh terbang
ke arahku lagi dan lagi hingga, sedetik kemudian, kawanan besar kupu-kupu itu
menutupi semua yang terlihat. Suara-suara di kepalaku mulai bercampur dan bercampur
menjadi satu. Aku mendengar kapten, lalu wakil kapten kami—dia selalu
menjagaku, tetapi versi yang kudengar sekarang bahkan tidak mencoba untuk
menentang keinginan kapten. Dia pasti berpikir tidak ada gunanya bertarung
untuk menjaga orang rendahan sepertiku.
Dalam hati, aku tahu itu tidak benar. Agnes benar-benar peduli padaku. Aku
ingin mempercayainya, tetapi...
“…Jika itu keputusan akhirmu, aku akan berusaha untuk mengajak anggota party
lainnya ikut serta.”
Aku bisa membayangkan dia mengatakan itu dan melupakanku segera setelahnya.
Lagipula, dia tidak pernah menyarankan untuk mengajak pihak kedua ikut dalam
misi penyelamatan saat kami kehilangan Rury.
“…Akulah orang paling bodoh di sini.”
Kupikir aku bisa tetap bersama kapten jika aku melawan Elitia dalam
usahanya menyelamatkan Rury. Dia berusaha sekuat tenaga, dan aku
menertawakannya. Aku bisa menebak apa yang dipikirkannya tentangku sekarang
setelah dia memiliki Arihito:
Kasihan Shirone. Dia berusaha keras untuk berpura-pura tidak menyadari
betapa menyedihkannya dirinya.
♦ Status Saat Ini ♦
> SHIRONE mengaktifkan ANNIHILIGHT TALISMAN Mengenai 16 ?BLUE BUTTERFLIES
> SHIRONE menyerang monster Netral karma SHIRONE naik
> ?BLUE BUTTERFLIES mengaktifkan SWARM STATE
> Satu MERCIFUL WINGED MIRAGE MORPHO muncul
Hal berikutnya yang saya tahu, kabut tebal telah menyelimuti sekeliling
saya. Saya begitu terpesona oleh kupu-kupu di depan mata saya sehingga saya
tidak menyadari bahwa kupu-kupu itu diam-diam merayap masuk. Saya mendongak—dan
melihat seekor kupu-kupu besar mengepakkan sayapnya saat melayang di udara.
♦ Status Saat Ini ♦
> MERCIFUL WINGED MIRAGE MORPHO mengaktifkan PAINFUL PENANCE Target: SHIRONE
> SHIRONE menerima kerusakan sesuai dengan level karma
Karma SHIRONE turun sedikit
“Aaaaah!! …Agh… Aaaurghh—!!”
Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhku. Rasa sakit itu hampir membuatku
pingsan; aku jatuh ke tanah dan terengah-engah. Dan begitu saja, rasa sakit itu
hilang—semua karma yang telah kukumpulkan untuk mengalahkan Kupu-Kupu Biru itu
telah menghasilkan serangan balik yang besar dengan ukuran yang sama. Aku
mengerti apa yang telah terjadi tetapi tidak dapat berbuat apa-apa.
♦ Status Saat Ini ♦
> MERCIFUL WINGED MIRAGE MORPHO mengaktifkan IMMACULATE TRANQUILITY Efek area: Karma akan berkurang secara bertahap
> MERCIFUL WINGED MIRAGE MORPHO mengaktifkan CARCERAL COCOON Target: SHIRONE
Saya pernah mendengar rumor tentang ini. Konon katanya ada sejenis monster
yang akan muncul di hadapan para Seeker yang telah melakukan kejahatan. Tak
satu pun Seeker yang diserangnya berhasil keluar dari labirin. Mereka
mengatakan monster itu akan mengadili yang bersalah di pengadilan
buatannya—tetapi semua orang di Brigade langsung menganggapnya sebagai sesuatu
yang tidak mungkin terjadi.
Namun, keterampilan ini telah merampas vitalitasku sebanyak karma yang
telah kuperoleh. Aku tidak dapat mengangkat satu jari pun saat monster itu
memuntahkan benang putih dari mulutnya dan melilitkannya di tubuhku, mengikatku
dengan erat. Jika itu yang akan terjadi padaku, aku tidak punya pilihan selain
menghadapi hukuman. Aku gagal mempercayai kapten atau wakil kapten. Aku tahu
Kupu-Kupu Biru tidak menunjukkan apa pun kepadaku selain kebohongan, dan aku
tetap kehilangan ketenanganku dan mengarahkan jimatku kepada mereka dengan
marah. Aku bisa menghindari semua rasa sakit ini jika saja aku tidak melakukan
itu.
Ini dia. Aku sudah selesai untuk…
Terjerat tali tanpa harapan, pandanganku menjadi gelap. Kabut di
sekelilingku mulai menipis; aku dibawa pergi entah ke mana.
Gambar terakhir yang terlintas di depan mataku adalah Arihito. Dia pasti
terlihat sangat cemerlang di mata anggota kelompoknya saat dia datang untuk
menyelamatkan mereka di chariot itu. Namun, bagiku, dia terlihat sangat jauh.
Aku sudah lama ingin bertemu seseorang seperti dia.
♦ Status Saat Ini ♦
> Efek spesial CARCERAL akan aktif setelah beberapa saat SHIRONE dipindahkan ke dimensi yang berbeda
> MERCIFUL WINGED MIRAGE MORPHO mengangkat SWA STATE
Social Plugin