Chapter 3 :
Karya Agung Moheive
Setelah berganti pakaian olahraga, Emma berlatih di ruang latihan Melea dalam gravitasi tinggi. Ruangan itu memiliki banyak peralatan, tetapi semuanya sudah tua, dan beberapa di antaranya bahkan tidak berfungsi lagi. Apakah mereka sengaja menghindari memperbaikinya? Atau tidak ada yang menyadari bahwa peralatan itu tidak berfungsi?
Meskipun dia agak khawatir tentang masa depannya, Emma memastikan untuk terus berlatih. Namun, dia adalah satu-satunya orang yang menggunakan ruangan ini, dan dia tidak melihat tanda-tanda anggota kru lainnya telah melakukannya.
“Haaah… haaah… a-aku sudah selesai.”
Saat dia selesai berlatih, dia melirik jam yang menunjukkan waktu kapal saat ini. Periode latihan yang dijadwalkan baru saja berakhir.
“Tidak ada seorang pun di sini!” Emma meratap, memegangi kepalanya. Prajurit lain seharusnya memanfaatkan ruangan ini untuk latihan mereka sendiri, tetapi disiplin Melea sangat longgar, dialah satu-satunya yang masuk.
Sendirian di ruang latihan yang luas, Emma mengatur napas, menyeka keringat dari tubuhnya. Dia tidak tahu bagaimana suasana di kapal ini benar-benar terbentuk.
"Bagaimana bisa seburuk ini di sini?" tanyanya.
Ketika Lord Liam mengambil alih House Banfield, militer telah mengalami reformasi besar. Prajurit yang disiplin dan terlatih dengan baik menggantikan semua orang yang tidak bekerja keras. Sejauh yang Emma ketahui, militer jauh lebih ketat di bawah bangsawan baru mereka yang tegas. Dia tidak bisa mengerti mengapa kenyataan tidak sejalan dengan apa yang telah diajarkan kepadanya.
Dia menghela napas dan menuju kamar mandi.
***
Kemudian, di hanggar Melea, Emma membentak, "Aku tidak senang, semuanya!"
Karena Doug, Larry, dan Molly tidak muncul untuk latihan pagi, dia menyuruh mereka berbaris di depannya dan menatap mereka dengan tajam. Namun, mengingat bagaimana alam semesta memukulinya habis-habisan akhir-akhir ini, dia tampak tidak terlalu percaya diri. Ketiganya pasti memperhatikan itu, karena mereka semua bersikap seolah-olah mereka lebih suka tidak mendengarkan.
Molly tertawa dan berbicara kepadanya seolah-olah dia adalah seorang teman. "Kau terlalu serius, Emma. Tidak ada yang benar-benar berlatih di kapal ini."
"Itulah masalahnya!" Emma hanya ingin melakukan tugasnya sebagai komandan peleton.
Doug memberinya senyum geli. "Kau benar-benar termotivasi, Nak."
"Jangan panggil aku 'Nak'! Panggil aku 'Komandan'! Aku komandanmu! Dan mengapa aku mencium bau alkohol pada dirimu, Sersan Walsh?!" Emma melotot padanya.
Doug hanya tersenyum lagi. "Ahh...apakah minuman keras kemarin masih ada padaku?"
"Sekarang tengah hari! Bisakah kau melakukan tugasmu, dengan bau alkohol setiap hari?!”
Molly tertawa. “Doug memang selalu seperti ini. Dia pasti menyimpan minuman keras di sakunya sekarang.”
Doug mengerang, rahasianya terbongkar. “Ayolah. Itu satu-satunya kesenangan yang bisa kudapatkan di ketentaraan. Beri aku kelonggaran.”
Dengan wajah memerah, Emma menoleh ke Molly. “Kita bahas soal minum-minum nanti. Kau berikutnya, Prajurit Kelas Satu Burrell! Kenapa kau tidak ikut pelatihan? Bukankah aku sudah perintahkan kalian semua untuk hadir?”
Sekali lagi, Molly tertawa. “Kurasa pelatihan sudah dimulai saat aku mengingatnya. Sebenarnya, aku bahkan tidak yakin kapan pelatihan dimulai.”
Tanpa berkata apa-apa, Emma akhirnya menoleh ke Larry. Larry mengabaikannya sepenuhnya, memainkan permainan genggamnya lagi. Sikapnya membuat Emma melewati batas kesabarannya. “Bisakah kau singkirkan permainan itu?!”
Larry mendongak, mengerutkan kening dengan ketidaksenangan yang nyata. “Ini benar-benar menyebalkan.”
“Merepotkan? Apa maksudnya? Kita ini tentara, dan ini tugas kita—”
“Seperti yang kukatakan, ini merepotkan.” Menolak argumennya yang masuk akal, Larry memasukkan tangannya ke saku dan meninggalkan ruangan tanpa menunggu izin.
Saat dia pergi, mulut Emma menganga lebar. “Eh…tunggu…! Ini…militer…”
Peraturan militer seharusnya ketat. Perilaku seperti Larry seharusnya tidak terpikirkan. Jika mantan instruktur Emma, Claudia, ada di sini, dia pasti akan menegur Larry dengan keras.
Dan itu seharusnya menjadi tugas Emma sekarang. Dia diajari bahwa, sebagai komandan, dia harus bersikap tegas terhadap pasukannya. Tangannya mengepal karena frustrasi.
“Bisakah aku minta waktu sebentar, Nak?” tanya Doug.
“Jangan panggil aku ‘Nak’! Aku—”
“Kalau begitu, Komandan. Maukah Anda menemani saya sebentar, Bu?”
Emma tersentak di bawah tatapan tajamnya, tetapi dengan cepat menegakkan tubuhnya kembali.
Melihat keduanya, Molly mengangkat bahu dan mulai kembali bekerja. “Kalau begitu, aku akan kembali ke bagian perawatan.”
Melihatnya pergi, Emma merasa cemas tentang masa depan peletonnya yang berisi orang-orang yang tidak cocok. Mereka semua anak bermasalah... dan kurasa aku juga sama. Dia mengempis saat menyadari orang lain mungkin akan melihatnya seperti itu, karena dia tidak bisa mengemudikan ksatria bergerak.
***
Doug membawa Emma ke bagian hanggar yang berisi ksatria bergerak yang akan dikemudikan peletonnya. Keduanya menyaksikan Molly melakukan perawatan dengan pakaian bertenaga di kaki pesawat.
Emma menatap ksatria bergerak itu. Bentuknya agak sederhana, dirancang agar tampak seperti tentara berhelm, dan hampir tidak berhias—meskipun ada sesuatu seperti pelindung di kepala ksatria bergerak komandan untuk membedakannya.
Doug menatap unit-unit itu. "Tahu apa nama mereka?" tanyanya pada Emma.
"Mereka Moheives, bukan? Aku tahu itu," jawabnya kesal.
Emma kesal karena Doug tidak mengira dia akan tahu nama pesawat itu; dia merasa Doug meremehkannya. Akademi ksatria telah menanamkan semua pengetahuan yang dia butuhkan ke dalam kepalanya.
Namun Doug hanya menatap Moheives dengan serius. Ia sama sekali tidak tampak mengejeknya. "Itu Moheives generasi kedua, tepatnya. Generasi keempat saat ini digunakan secara umum, jadi ini sudah dua generasi."
"Hah? Generasi kedua?" Ternyata, saat ia mengamati pesawat itu, banyak detail yang bertentangan dengan pengetahuannya tentang unit Moheive.
"Yang asli memang mengerikan," lanjut Doug. "Jika dua orang melawan satu unit produksi massal lainnya di era itu, mereka hanya cukup kuat untuk mengalahkan musuh."
"Hah? Tapi bukankah Moheives sekarang digunakan di seluruh Kekaisaran?"
Moheives biasa digunakan di Angkatan Darat Kekaisaran, dan para bangsawan sering menambahkannya ke pasukan pribadi mereka. Sulit untuk menyebut pesawat itu luar biasa, tetapi ada di mana-mana.
"Yah, Anda bisa membuat tiga Moheives generasi pertama dengan harga satu unit produksi massal periode itu. Dan mesin-mesin itu sangat fungsional dan mudah diservis. Para bangsawan membelinya karena biaya perawatannya yang murah. Itulah sebabnya Moheive disebut sebagai 'karya agung Kekaisaran.'"
Singkatnya, fakta bahwa mesin-mesin itu dapat diproduksi dan dirawat dengan murah menyebabkan mesin-mesin itu digunakan secara luas di seluruh Kekaisaran, meskipun kinerjanya tidak terlalu baik. Tetapi mengapa Melea menggunakan model-model lama ini?
Sebelum Emma sempat menanyakan hal itu, Doug sudah memberitahunya, "Mereka sama seperti kita."
"Seperti kita?"
"Barang murahan sekali pakai yang bisa digunakan dan dibuang." Doug banyak tersenyum selama percakapan mereka sejauh ini, tetapi sekarang dia serius sekali.
Namun Emma tidak bisa menerima apa yang dikatakannya. "Kita tidak sekali pakai! Kita—"
"Benarkah itu yang kaupikirkan? Kau pasti buta, Nak." Sekarang dia tampak jijik, seperti ada rasa pahit di mulutnya. "Aku sudah menjadi anggota pasukan House Banfield sejak dua generasi lalu."
"Dua generasi lalu? Kupikir pasukan lama sudah dibubarkan."
Ketika Lord Liam mengambil alih, reorganisasi besar-besaran menggantikan hampir semua pasukan di pasukan pribadi House Banfield—sebagian besar dengan prajurit yang dikirim dari Kekaisaran. Para jenderal tua disingkirkan.
Sambil memasukkan tangannya ke dalam saku, Doug menceritakan masa lalunya kepada Emma sebagai seseorang yang pernah mengalaminya. "Situasinya buruk sebelum reformasi. Sangat buruk. Kami hanya bersenjatakan senjata lama yang bahkan tidak bisa kami harapkan bisa mengalahkan bajak laut. Namun, kami tetap disuruh untuk bertempur dan dikirim ke medan perang berulang kali. Orang-orang bergabung dengan harapan dan impian, tetapi enam bulan kemudian, hanya setengah dari mereka yang tersisa. Setelah sepuluh tahun, delapan puluh persen akan mati, dan yang selamat tidak peduli tentang apa pun.”
“T-tapi itulah reformasi itu—”
“Tentu. Itu pendapat yang wajar. Namun dalam keadaan seperti itu, kami melakukan semua yang kami bisa!” teriak Doug.
Molly menoleh dengan heran, tetapi segera kembali bekerja. Dia pasti memutuskan tidak perlu terlibat.
“Kami tidak bertempur untuk orang-orang tolol yang berkuasa,” lanjut Doug, yang jelas-jelas memendam kebencian yang kuat terhadap kaum bangsawan. “Kami mempertaruhkan nyawa kami untuk orang-orang di wilayah kekuasaan. Jika tidak, mereka akan menderita. Kami tidak pernah bertempur untuk tuan kami sekali pun. Kemudian, ketika bangsawan baru mengambil alih, dia membuang kami semua begitu saja.”
Emma mendengarkan dengan diam, tetapi ketika Lord Liam muncul, dia tidak bisa diam. "Itu tidak benar!"
Doug tidak mau mendengar apa pun. "Itu benar. Sekarang hanya Melea yang tersisa. Kapal tempat orang-orang yang tidak dia butuhkan berakhir adalah bukti yang kuat. Pangeran barulah yang mengirim kita semua ke sini!"
"Y-yah..."
Saat Doug melampiaskan rasa frustrasinya kepada Emma, pembuluh darah menggembung di dahinya. "Aku yakin warga juga senang. Pasukan yang menyedihkan itu akhirnya diluruskan, dan orang-orang tidak perlu lagi hidup dalam ketakutan terhadap bajak laut." Dari sudut pandang seseorang seperti Doug, yang telah berjuang sekuat tenaga, warga yang berusaha dia lindungi mungkin juga telah mengkhianatinya.
Emma mulai membantah tetapi menyadari tidak ada yang dia katakan yang mungkin bisa dipahaminya. Dia menutup mulutnya.
"Kau bertemu komandan kami, bukan? Percaya atau tidak, kolonel itu dulunya sangat pemarah, selalu mempertaruhkan nyawanya demi orang-orang di House Banfield. Namun, count yang baru tetap saja menyingkirkan kami. Kami disingkirkan semudah orang-orang ini.” Dia menunjuk unit ksatria bergerak.
Komponen Moheive mudah diganti saat tidak dapat diperbaiki lagi. Doug mencoba memberi tahu Emma bahwa awak kapal ini sama saja.
“‘Anda tidak bisa mempercayai pasukan lama.’ Itulah yang dikatakan orang-orang baru, dan mereka mengirim kami ke daerah paling terpencil yang mereka bisa. Saya yakin mereka berharap kami akan mati di sini. Lagi pula, satu-satunya pesawat yang akan mereka berikan kepada kami terlalu tua untuk digunakan.”
“Tentara sedang menghadapi banyak masalah lain,” bantah Emma.
Di mana harus memusatkan pasukan, dan apa yang harus mereka perlengkapi, juga merupakan masalah keuangan. Beberapa orang mungkin tidak memiliki apa pun untuk digunakan jika mereka tidak menggunakan teknologi lama. Emma dapat memikirkan berbagai macam alasan mengapa situasinya mungkin seperti itu.
Namun Doug jelas-jelas membenci House Banfield—dan tuannya saat ini—dan tidak tertarik dengan apa yang dikatakannya. “Alasan mereka tidak penting. Apa pun itu, mereka telah mengusir kita. Itulah intinya. Selain itu, semua orang di sini sudah lama menjadi anggota militer sehingga mereka tidak punya tempat lain untuk dituju. Tahu kenapa Molly ditugaskan di sini, Nak?”
“Ti-tidak.” Emma melirik Molly, yang bekerja lebih tekun daripada yang pernah diantisipasi Emma, mengingat sikapnya yang biasa.
“Dia yatim piatu. Dia hanya bergabung dengan tentara untuk memperoleh keterampilan dan kualifikasi yang dia butuhkan untuk bertahan hidup. Dia tidak ingin menjadi tentara.”
Tentara selalu merekrut, jadi banyak warga sipil mendaftar karena mereka tidak punya prospek lain, lalu mempelajari keterampilan dan kembali ke masyarakat biasa sesudahnya. Kualifikasi yang menghabiskan banyak biaya di dunia sipil dapat diperoleh secara gratis di tentara. Sebagai gantinya, tentu saja, Anda perlu menghabiskan beberapa dekade sebagai tentara.
“Dia mungkin tidak menganggap serius hal lain, tetapi keterampilannya sebagai mekanik sangat hebat, dan dia tidak pernah mengendurkan pekerjaan perawatan. Namun, saat dia fokus, dia cenderung terseret. Atasannya tidak suka itu, itulah sebabnya dia berakhir di sini.”
“Begitu ya…” Emma menoleh ke arah Molly, yang sedang bekerja di Moheives. Dia berkeringat, tetapi tampak senang.
Doug memberi tahu Emma tentang bawahannya yang lain juga. “Begitu juga dengan Larry. Awalnya dia ingin menjadi seorang ksatria.”
“Larry ingin?” Emma terkejut mendengarnya.
“Untuk menjadi seorang ksatria, kamu harus menggunakan kapsul pendidikan beberapa kali saat kamu masih kecil, kan? Larry terlalu tua untuk memenuhi syarat. Saat dia melihatmu, dia mungkin merasa cemburu. Dia sangat mirip denganmu saat pertama kali dikirim ke sini, tahu.”
Emma tidak tahu harus berpikir apa tentang itu. Larry sangat tidak termotivasi sekarang. “Aku bahkan tidak bisa membayangkannya.”
“Aku yakin. Namun, orang-orang seperti itu juga ada di sini.”
Ada lebih banyak masalah dengan tempat kerja baru Emma daripada yang ia kira. Ia merasa semakin cemas tentang masa depannya di sini.
Saat berpapasan dengan Emma saat hendak keluar, Doug berkomentar lagi. “Semua orang di sini sudah putus asa. Maaf, tapi jangan menyeret kami ke pasukan mainan kecilmu.”
Pasukan mainan.
Emma sekarang tahu mengapa kru Melea sangat berbeda dengan apa yang ia harapkan di militer. Ia mempertimbangkan apa yang harus dilakukan, tetapi tidak menemukan apa pun. Apa yang bisa ia lakukan? Apa yang harus ia lakukan? Jika peletonnya telah “putus asa,” bagaimana ia bisa membuat mereka bangkit kembali?
Ia menatap langit-langit, air mata berlinang. “Aku benar-benar gagal sebagai seorang ksatria.” Menyembuhkan semangat para prajurit yang patah adalah tugas yang berat, dan Emma yakin ia tidak memiliki keterampilan untuk melakukannya. Sambil menyeka air matanya, ia mencoba menyemangati dirinya sendiri. “Aku tidak bisa membiarkannya berakhir di sini! Bahkan jika tidak ada yang bisa kulakukan, aku…”
Molly pasti sudah mencapai titik henti dalam pekerjaan perawatannya. Ia mendekati Emma. “Aku tidak keberatan kau bersemangat, tapi apa yang akan kau lakukan sebenarnya?”
Emma memerah karena malu, matanya melirik ke sana kemari. “Y-yah… Untuk saat ini, berlatihlah, kurasa. Aku ingin menjadi lebih kuat, jadi…” Ia tertawa malu.
“Kupikir kau tidak tolol, Emma…” kata Molly, jengkel.
Mungkin ia memang tolol. Ia selalu lebih suka menjadi aktif daripada menggunakan otaknya. Di sisi lain, ia juga selalu mengagumi para kesatria intelektual. Orang yang paling ia idolakan tidak hanya kuat, tetapi juga memiliki kecerdasan yang tajam. Karena tujuannya adalah menjadi seperti dia, ia juga berusaha menjadi kesatria yang diberkahi dengan otak dan otot. Namun, ia belum mencapai otak tersebut, jadi ia tidak bisa mengatakan apa pun untuk membantah Molly.
“Y-yah, menjadi lebih kuat hanyalah tujuanku…tapi kurasa aku agak tolol.” Tanpa kedok “komandan yang bermartabat”, Emma merajuk.
Molly tertawa. “Kau sangat menyenangkan, kau tahu itu, Emma? Kau sama sekali tidak tampak seperti seorang kesatria.”
“K-kau tidak berpikir begitu? Aku benar-benar tidak cukup baik, ya?” tanyanya, putus asa.
“Sebelum aku datang ke sini, aku melihat para kesatria dari regu lain. Dan, yah, kau tahu seperti apa aku, kan? Ke mana pun aku pergi, semua orang selalu marah padaku. Mereka semua berkata, ‘Bersikaplah lebih baik!’ Kau tahu?”
Molly mengangkat bahu, senyumnya sedikit sedih. Dia jelas telah melalui banyak kesulitan sebelum penugasannya di Melea, meskipun dia tidak menjelaskannya secara rinci. Mekanik itu meregangkan tubuh dan berjalan ke kontainer yang penuh dengan suku cadang.
Emma memiringkan kepalanya. “Kau akan bekerja lebih keras?”
Molly seharusnya sudah selesai, tetapi dia tetap membawa perkakasnya ke tumpukan suku cadang. Dia mengambil satu potong dari gundukan itu dan mulai memeriksanya. “Oh, ini? Ini bukan pekerjaan. Ini hobiku.”
“Hobi?”
“Ya. Keluarga Banfield cukup teliti dalam mengumpulkan sampah antariksa, kan?”
“Y-ya. Kudengar mereka sangat ketat soal itu.”
“Yah, ini harta karun dari pengumpulan sampah itu.”
Ada “sampah”—puing-puing—di antariksa karena berbagai alasan. Membersihkannya adalah hal yang biasa, karena bisa berbahaya jika diabaikan, tetapi sangat sedikit bangsawan Kekaisaran yang benar-benar menghormati aturan itu. Keluarga Banfield adalah pengecualian—militernya memiliki perintah ketat untuk mengumpulkan puing-puing yang ditemuinya, dan secara menyeluruh. Melea telah dikirim untuk operasi pembersihan seperti itu berkali-kali. Setiap kali, Molly mengumpulkan bagian mana pun yang menurutnya bisa dia manfaatkan.
Dia telah mengisi satu bagian hanggar dengan komponen dan senjata ksatria bergerak, menjadikan tempat itu miliknya sendiri. Perilaku seperti itu biasanya tidak dimaafkan, tetapi Melea tidak berniat memberinya sanksi atas tindakannya. Itu menunjukkan betapa sedikitnya disiplin di atas kapal.
Meskipun demikian, Emma mendapati dirinya terpesona oleh koleksi komponen Molly. "Kami tidak diberi bagian-bagian itu secara resmi?"
Perkakas dan senjata yang tergantung di dinding terawat dengan baik dan dapat digunakan kapan saja. Molly telah memulungnya dari puing-puing luar angkasa dan memperbaikinya sendiri.
Molly mengusap hidungnya dengan malu-malu. "Itu pekerjaan yang banyak, kau tahu. Ini favoritku!"
Senjata yang dibicarakannya adalah pasak dengan silinder di sekelilingnya. Emma tidak mengenalnya. "Bagaimana kau menggunakannya?" tanyanya, memiringkan kepalanya.
Molly menyentuh pasak itu, menjelaskan dengan bersemangat, "Kau mendekati musuh dan menembakkan pasak itu ke mereka! Kau hampir tidak pernah melihatnya akhir-akhir ini, jadi itu benar-benar harta karun! Namanya adalah 'pile bunker.'"
Mendengar nama itu, Emma teringat senjata itu dari informasi yang diajarkan kepadanya di akademi ksatria. Pile bunker menggunakan bubuk mesiu untuk serangan berdampak besar pada musuh dari jarak dekat. Diperlukan pilot yang sangat terampil, karena pengguna harus berada sangat dekat untuk mengarahkan "pile" seperti pasak ke musuh. Model yang diselamatkan Molly adalah jenis yang hanya bisa ditembakkan sekali.
"Itu langka..." Emma mengakui. "Aku heran kamu menemukan sesuatu seperti itu."
"Aku sangat gembira saat menemukannya!"
Melihat betapa bahagianya Molly, Emma tidak bisa memaksa dirinya untuk memberi tahu mekanik itu agar menghentikan apa yang telah dilakukannya. Yang dirasakannya hanyalah kekaguman atas keterampilannya.
Kurasa sulit untuk mengatakannya tanpa benar-benar menggunakan semua barang ini... Tapi jika Molly memperbaikinya, dia mekanik yang cukup bagus, bukan? Memperbaiki berbagai macam suku cadang dan senjata seperti itu membutuhkan kemahiran.
Saat Emma melihat semuanya, Molly menggaruk kepalanya, mengalihkan pandangannya. "Aku menghabiskan terlalu banyak ruang dengan barang-barang itu, bukan? Bahkan Doug mengeluh tentang hal itu akhir-akhir ini. Larry juga tidak senang dengan itu."
Emma tahu posisinya mengharuskannya untuk menghentikan Molly, yang tampaknya telah menyebabkan beberapa gangguan. Tapi... "Jika kau menggunakan semua ruang ini tanpa izin, itu masalah. Tapi bagaimana jika kau punya izin? Aku bisa berbicara dengan Kolonel Baker untukmu."
Molly tampak terkejut sejenak, lalu tersenyum dan memeluk Emma. "Terima kasih, Emma!"
"Hah? B-tentu!"
Ketika Molly memeluknya, mengungkapkan rasa terima kasihnya, Emma begitu bahagia hingga hampir menangis karena kegembiraan. Rasanya seperti pertama kalinya seseorang benar-benar menyambutnya sejak dia tiba di Melea.
Molly menjauh, menatap Moheive yang baru saja dia kerjakan. Tampaknya itu adalah pesawat milik komandan—mobile knight milik Emma. "Baiklah! Kurasa aku harus menyelesaikan ksatria bergerakmu, kalau begitu!”
“Itu milikku, ya?”
Sambil menatap Moheive yang memakai helm berbeda, Molly memberitahunya dengan gembira, “Kau tahu, kau harus menyetel pesawat ini dengan cara berbeda saat seorang ksatria menggunakannya, daripada pilot biasa. Ini pertama kalinya aku menyetelnya dengan cara seperti itu. Faktanya, ini adalah satu-satunya mesin di Melea yang harus disetel khusus untuk seorang ksatria. Itu cukup sulit—sangat merepotkan!”
Meskipun menyebut prosesnya “merepotkan,” Molly tampak terikat dengan pesawat itu. Emma mendapati dirinya mulai menyukai gadis itu.
“Hunh,” gumamnya. “Jadi, ini ksatria bergerakku…”
“Ya! Hati-hati jangan sampai rusak, oke? Akan sangat sulit untuk mendapatkan yang baru!”
Peringatan terakhir Molly serius, yang sedikit merusak suasana hati Emma. “A-aku akan berusaha sebaik mungkin…”
***
Keesokan harinya, Emma pergi ke ruang latihan saat istirahat dan mendapati Molly juga ada di sana, dengan pakaian olahraganya sendiri.
“Kamu bisa,” Sang mekanik menyemangati Emma dengan riang saat sang ksatria melakukan bench press beberapa kali lebih berat dari berat tubuhnya.
“Mmph!”
Molly bertepuk tangan saat melihat komandannya mengangkat beban yang sangat berat; Emma tidak terlalu kekar. “Hebat! Kurasa orang-orang itu tidak bisa melakukan push up sebanyak itu.”
Saat dia beristirahat dan mengatur napas, Emma menjelaskan dengan terus terang bahwa ksatria mana pun akan mampu melakukan itu. “Aku masih seorang ksatria, lho. Oh… Aku selalu jago dalam hal fisik. Aku mendapat nilai bagus dalam mata pelajaran fisik… Lu-lumayan bagus.”
“Kau benar-benar tolol.” Molly tertawa, tetapi wajahnya segera berubah serius. “Apa yang akan kau lakukan sekarang? Kurasa bekerja keras sendiri tidak akan mengubah apa pun.”
Emma sendiri sangat menyadari bahwa usahanya tidak akan membawa perubahan besar pada Melea. “Tidak apa-apa. Aku hanya bekerja keras demi diriku sendiri.”
“Tidak untuk orang lain?”
“Yah, di satu sisi, ini untuk semua orang… Aku selalu ingin menjadi seorang kesatria yang memperjuangkan keadilan, kau tahu?”
Seorang kesatria yang memperjuangkan keadilan. Dalam benaknya, Emma melihat seorang kesatria yang lebih kuat dari siapa pun, mampu mengatasi apa pun. Ia membayangkan Avid, dan kesatria yang mengemudikannya—singkatnya, penguasa House Banfield saat ini.
“Kurasa seorang kesatria yang memperjuangkan keadilan tidak akan membiarkan situasi ini begitu saja,” katanya kepada Molly.
Molly tampak sedikit jengkel, tetapi ia juga tersenyum geli. “Kau agak lucu, Emma. Kau seperti anak laki-laki.”
“A-aku bukan anak laki-laki! Tapi aku sering mendengarnya,” Emma cemberut. Sebagian dirinya masih ingin protes setiap kali seseorang mengatakan itu padanya, meskipun dia sudah terbiasa mendengarnya dan tidak benar-benar tidak setuju. Bahkan ada yang merekomendasikannya untuk melakukan ganti kelamin. Tapi dia menolaknya; itu tidak menarik baginya. Dia tidak ingin menjadi anak laki-laki—dia baik-baik saja dengan jenis kelamin saat melahirkan.
“Tapi kau imut saat cemberut.”
Ketika Molly memanggilnya “imut,” Emma tersipu. “H-hentikan! Bagaimana aku harus bereaksi terhadap itu?!”
Alarm yang memekakkan telinga menghentikan percakapan mereka yang ramai.
Pengumuman dari operator yang jelas-jelas tidak bersemangat menyusul. “Pesawat ruang angkasa Melea akan memasuki atmosfer dalam satu jam. Semua awak, bersiap di stasiun yang ditunjuk.”
Social Plugin