Chapter 6 :
Perangkap Madu
“Aku perlu membuatnya tidak bahagia, tapi satu-satunya orang yang dia miliki dalam hidupnya hanyalah kepala pelayan tua dan boneka itu. Tidak ada cara bagiku untuk memberikan kerusakan emosional padanya. Jika ada manusia wanita di dalam gambar, aku akan mampu menghilangkan sebagian trauma dari kehidupan lamanya, tapi…”
Dia berpikir seseorang yang bekerja untuk Liam akan menimbulkan masalah, tapi semua pejabat pemerintah yang mungkin membuat kerusakan telah dieksekusi, jadi tidak apa-apa. Dia perlu menemukan semacam pion…
Jika harus, dia bisa membuatnya, tapi akan merusak kesenangan jika ikut campur secara langsung. Bukan seleranya untuk mengatur semuanya sendiri. Strategi khas Panduan ini adalah menghasilkan dorongan kecil dan mengamati bagaimana peristiwa-peristiwa terjadi setelahnya. Di saat yang sama, dia ingin membereskan urusan Liam ini secepatnya, jadi dia kesulitan mengambil keputusan.
“Saya pikir dia memiliki lusinan wanita yang melayaninya dan melakukan apa pun yang dia inginkan, tapi ternyata dia sangat rajin.”
Liam seharusnya berencana menjadi raja yang jahat, tapi dia memerintah rakyatnya seperti penguasa yang baik hati. Apakah dia lupa tujuannya sendiri atau bagaimana? Pemandu itu bertanya-tanya.
Saat Liam sendirian di kantornya, dia akhirnya menggeliat dan menyeringai.
"Oh?" Ketika Pemandu membaca pemikirannya, dia menemukan bahwa Liam memiliki idenya sendiri tentang bagaimana menjadi raja yang jahat.
Domain saya kini berkembang pesat, dan masyarakat saya mempunyai lebih banyak kebebasan ekonomi. Untung saja saya membantu mereka memperoleh kekayaan sebelum memerasnya hingga kering. Maksudku, apa yang harus kulakukan dengan ampas mereka?
Pemandu senang mengetahui bahwa Liam tidak melupakan tujuannya. Jika dia berubah pikiran, Pemandu mungkin akan meremukkannya di antara jari-jarinya saat itu juga.
“Begitu—sama sepertiku, dia bermaksud untuk membesarkan mereka sebelum menjatuhkannya. Tentu saja bukan ide yang buruk. Itu berarti saya bisa mengharapkan perkembangan menarik di masa depan.”
Liam memikirkan rencana masa depannya. Haruskah saya mulai dengan mengoleksi harem yang indah? Mengingat populasi domainku, pasti ada setidaknya satu atau dua wanita cantik tiada tara di sekitar sini.
Pemandu menjadi pusing mendengarkan Liam berpikir untuk mengumpulkan wanita di luar keinginan mereka. "Luar biasa. Sekarang saya bisa melihat betapa vulgar dan berpikiran sempitnya Anda. Baik Anda menculik atau membelinya, Anda tidak akan pernah memiliki hati mereka. Oh, itu membuatku mengerti setiap saat. Ahh, tapi mungkin aku akan membiarkan mereka saling membisikkan hal-hal manis, lalu memperkenalkan pria lain untuk mencurinya darinya. Saya yakin Liam akan menyukainya!”
Saat itu Amagi memasuki ruangan untuk merusak kesenangan Pemandu. Dia mendecakkan lidahnya dan menyaksikan percakapan itu dengan kebencian.
“Anda ingin memindahkan personel dari militer?”
"Ya. Kami akan menghadapi tentara cadangan dan mereka yang hampir pensiun. Saya bertanya tentang pembelian sisa tentara yang belum terpakai, dan mereka bertanya apakah kami juga menginginkan personel.”
Pemandu memutuskan dia bisa memanfaatkan saran Tentara Kekaisaran. "Hmm. Tentara mungkin ingin menyingkirkan beberapa anggotanya yang bermasalah.”
Tentara sepertinya ingin menurunkan pangkat beberapa tentaranya dan menyapu bersih mereka, meninggalkan mereka untuk ditangani oleh penguasa terpencil ini. Seperti Pemandu, Liam mengetahui hal ini dan mengerutkan kening. “Mereka hanya akan mengirimi kita orang-orang yang tidak berguna, bukan?”
“Mereka akan mengirimkan tentara Kekaisaran kepada kita, beberapa di antaranya mungkin lulusan Akademi Militer Kekaisaran. Mereka akan berpendidikan tinggi dan terlatih secara profesional, dengan pengalaman dalam pertempuran sesungguhnya. Saya yakin personel seperti itu diperlukan untuk memperkuat armada swasta kita.”
Kata-kata Amagi meyakinkan, dan Liam terpaksa menyetujuinya.
Bibir Pemandu tersenyum. “Saya mempunyai ide sempurna untuk menabur benih untuk masa depan. Saya akan memastikan dia mendapatkan pasukan pejuang yang sungguh-sungguh dan tidak akan pernah membela raja jahat, lalu menunggu mereka memberontak melawannya. Lagipula ini kelihatannya cukup menyenangkan.”
Liam telah bekerja keras untuk memastikan bahwa dia bisa menyiksa rakyatnya sebagai raja jahat di tahap selanjutnya. Dia pasti tidak akan menghargai tentara dengan karakter moral yang baik yang akan berdiri bersama rakyat ketika mereka melakukan pemberontakan dan mengikat Liam. Kehangatan menyebar ke seluruh Pemandu saat dia membayangkan anak buah Liam sendiri yang mengeksekusinya.
“Sekarang, izinkan saya pergi untuk memastikan orang-orang yang dikirim kepadanya adalah orang-orang yang baik dan terhormat. Saya berusaha keras untuk melakukan tindak lanjut, bukan? Kadang-kadang saya bahkan berpikir saya bekerja terlalu banyak!”
Pemandu itu menjentikkan jarinya dan asap hitam keluar dari tubuhnya, menyebar ke udara di sekitarnya. Dia menurunkan topinya dan melangkah melewati pintu antar dunia.
“Tapi sungguh, tidak ada yang lebih memuakkan selain rasa syukur. Aku merasa mual hanya berada di sini. Yang terbaik adalah menghabiskan waktu di tempat lain untuk sementara waktu. Tolong hibur saya ketika saya tiba berikutnya, Liam kecil.”
Armada kapal perang gaya lama telah tiba di wilayah kekuasaan House Banfield. Yang memimpin mereka adalah seorang brigadir jenderal Angkatan Darat Kekaisaran, seorang elit yang telah lulus dengan nilai tertinggi dari akademi militer dan terus naik pangkat. Namun, kebangkitannya telah berakhir ketika dia mengungkap kesalahan bangsawan yang menjadi komandannya. Sementara orang-orang sezamannya melanjutkan karier mereka, ia sendiri tetap menjadi brigadir jenderal, diturunkan ke armada yang hanya berpatroli di wilayah terpencil. Armada ini terkenal karena diawaki oleh orang-orang yang tidak diinginkan oleh tentara, menjelajahi daerah yang tidak akan pernah terjadi pertempuran dengan pasukan musuh.
Sebenarnya ada beberapa armada seperti itu, dan karena keinginan dari beberapa petinggi atau lainnya, telah diputuskan bahwa beberapa dari mereka harus disingkirkan. Mereka telah menemukan seorang bangsawan yang ingin memperoleh kapal perang tua itu, dan orang-orang yang menjaganya adalah bagian dari paket tersebut.
“Jadi sekarang tentara juga menjual orang. Itu busuk sampai ke intinya,” gumam brigadir jenderal di jembatannya, tetapi tidak ada orang di sekitarnya yang mendengarkan. Personil yang diberikan kepadanya untuk penugasan ulang ini adalah kumpulan pembuat onar berkemauan keras yang pernah bertengkar dengan atasan mereka, banyak dari mereka yang diturunkan pangkatnya karena menentang seorang bangsawan.
“Sungguh banyak kesalahan.”
Salah satu operator di jembatan memberitahunya bahwa mereka sedang mendekati planet House Banfield.
“Kami menerima komunikasi dari House Banfield, Jenderal.”
“Tambal semuanya.”
Jenderal itu berpikir buruk tentang pasukan pribadi bangsawan, dan dia menyesali kenyataan bahwa sekarang dia akan menjadi bagian dari salah satu dari mereka. Namun, sebagai pria yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun di militer, dia tidak tahu ada cara lain untuk hidup. Dia tidak bisa begitu saja memilih jalan lain pada saat ini dalam hidupnya.
Banyak orang yang tidak cocok, termasuk saya. Yah, aku penasaran seperti apa bangsawan yang membeli kita ini nantinya.
Hal-hal apa yang terpaksa mereka lakukan untuk House Banfield? Banyak prajuritnya yang khawatir dengan jawaban atas pertanyaan itu, dan sebagai orang yang memimpin mereka, brigadir jenderal itu membusungkan dadanya, bertekad untuk memberikan kesan yang kuat.
Saya sekarang berusia pertengahan empat puluhan. Akankah saya menganggap diri saya tua pada saat ini di kehidupan saya yang lalu? Mungkin belum sepenuhnya. Di dunia ini, aku baru saja mendekati usia dewasa. Sedangkan untuk hidupku, kurang lebih sama saja. Saya masih mengawasi domain saya, mempelajari, dan melatih tubuh saya. Mengapa? Sebut saja itu tahap persiapan perbuatan jahatku. Sebenarnya, saya merasa telah melakukannya dengan cukup baik, jadi saya tidak melihat ada masalah jika terus melanjutkan seperti ini.
Saat aku sedang menyelesaikan beberapa pekerjaan di kantorku, Amagi datang membawa laporan. “Tuan, Letnan Teknik Nias Carlin dari Pabrik Senjata Ketujuh meminta untuk bertemu dengan Anda. Dia ingin menanyakan status Avid.”
“Nias?” Sehingga letnan teknik cantik itu akhirnya kembali ke wilayahku. “Dia datang jauh-jauh ke sini hanya untuk melihat Avid?”
“Memeriksa status Avid kemungkinan hanya sekedar dalih. Saya yakin niat sebenarnya dia adalah menjajakan barang dagangan dari Pabrik Senjata Ketujuh.”
Kekaisaran memiliki banyak sisi buruk, yang dapat dimengerti untuk organisasi antargalaksi. Skalanya yang sangat besar membuat banyak sekali masalah yang akhirnya dianggap sebagai masalah sepele. Misalnya, bangsawan tua mana pun bisa membeli persenjataan dari pabrik senjata yang dikelola Kekaisaran. Ada syarat untuk membeli dan menjual barang-barang seperti itu, tapi syaratnya longgar, oleh karena itu perwakilan pabrik yang datang ke sini bertindak seperti penjual dari pintu ke pintu.
“Sepertinya dia menganggap keuangan kami sekarang cukup baik untuk membeli produknya. Tapi kapal perang baru harganya mahal, ya?”
Saya kira itu akan sebanding dengan membeli mobil bekas versus mobil baru. Sebagian besar kapal militer House Banfield saat ini berumur satu generasi. Untuk menghemat biaya, kekuatan utama kami jauh dari kelas atas, tetapi saya menganggap kapal kami cukup memadai. Saat ini, saya tidak punya keluhan apa pun.
“Dia seharusnya menawarkan barang-barangnya kepada Tentara Kekaisaran atau bangsawan yang lebih kaya, daripada mencoba menjualnya kepadaku.”
“Saya mengambil kebebasan untuk melihat reputasi Pabrik Senjata Ketujuh, dan meskipun mereka tampaknya dikenal karena produksinya yang berkualitas tinggi, mereka juga dikenal karena desainnya yang lebih rendah. Kualitas yang konsisten juga membuat harga mereka tinggi. Jika mempertimbangkan semuanya, mereka mempunyai reputasi yang lumayan di dalam Kekaisaran. Pabrik Senjata Ketiga jauh lebih dihormati dan unggul dalam kualitas dan desain.”
Pabrik Nias yang ketujuh berarti jelas terdapat lebih banyak pabrik senjata di Kesultanan. Aku membayangkan segalanya akan sulit bagi mereka karena banyaknya persaingan, tapi itu tidak ada hubungannya denganku, jadi aku tidak bisa bilang aku terlalu peduli.
Aku mengiyakan permintaan Nias kepada Amagi, lalu menuju ke ruang tamuku.
Setibanya saya di ruang resepsi, saya menemukan Nias di sana menunggu saya. Dia mengenakan seragam militer hari ini, bukan pakaian kerja, meskipun rok ketat yang dia kenakan terlihat sangat pendek bagiku. Menyadari tatapanku, Amagi berbisik kepadaku, “Seragam itu melanggar peraturan Tentara Kekaisaran.”
Ketika saya duduk di sofa, saya mengerti apa yang dia maksud. Nias mengenakan pakaian dalam yang cukup berani.
Setelah kami saling menyapa, Nias berusaha berbasa-basi daripada langsung melakukan promosi penjualan. “Anda telah berkembang pesat, Tuanku. Aku hampir tidak mengenalimu.”
"Benar. Jadi apa yang ingin kamu katakan?” Dia mungkin bermaksud memujiku, tapi aku tidak merasa bahwa aku telah berkembang sejauh itu. Bagi saya itu hanya basa-basi, ungkapan umum yang biasa Anda ucapkan kepada seorang anak kecil.
“Saya pikir saya akan datang dan melihat bagaimana keadaan Avid. Bagaimana kabarnya akhir-akhir ini?”
Aku membiarkan pandanganku beralih ke celah di antara pahanya, mengintip ke dalam roknya. “Bukan untuk itu kamu berada di sini. Anda punya sesuatu untuk dijual kepada saya, bukan?
Domain saya kini jauh lebih berkembang, dan saya menghasilkan lebih banyak uang pajak. Ketika mereka mengetahui situasi keuangan saya yang baru membaik, berbagai macam orang muncul untuk menjual barang kepada saya. Nias adalah salah satunya.
Dia mengeluarkan tablet dan memainkannya, menghasilkan beberapa gambar 3D yang muncul di hadapanku. “Langsung saja, ya? Saya menghargai itu. Apakah Anda ingin membeli kapal atau senjata apa pun dari Pabrik Ketujuh?”
Gambar yang muncul di hadapanku memang kecil, tapi dampaknya cukup besar. Hologramnya sangat realistis, hampir seperti miniatur rumit yang melayang di sekitar saya, dan di bawah setiap gambar terdapat angka yang tidak masuk akal—harganya.
Ya, mobil baru—maksud saya, kapal baru itu mahal.
“Harganya jauh lebih mahal daripada kapal yang kami gunakan.”
“Yah, kapal seperti ini punya nilai tersendiri, lho. Harganya akan jauh lebih mahal dibandingkan kapal yang hanya memiliki kemampuan minimal.”
Dengan harga satu kapal perang baru berkekuatan tinggi, saya bisa membeli tiga kapal bekas kelas rendah.
Amagi membaca dengan teliti gambar-gambar tersebut dan menambahkan beberapa informasi yang belum diberikan oleh Nias. “Kamu juga harus membayar pajak atas apapun yang kamu beli dari pabrik senjata milik Kerajaan. Harga ini belum termasuk pajak.”
Aku melirik Nias dan mendapati dia mengalihkan pandangannya, senyum gugup di wajahnya. “A-aku bisa menjamin performa tingkat tinggi! Model terbaru memiliki banyak peningkatan, jauh melampaui kapal sebelumnya di beberapa area! Ambil contoh kapal penjelajah ini—dapat menampung lebih banyak ksatria bergerak dibandingkan model sebelumnya. Performanya jauh lebih baik sebagai kapal tempur juga!”
Dengan kata lain, mereka telah membuat beberapa perbaikan kecil pada model sebelumnya, jadi dia ada di sini untuk mendorong saya. Tentu, mereka punya fungsi yang hebat, tapi apa yang Anda ingin saya lakukan dengan mereka?
“Jual ke Tentara Kekaisaran.”
Terlihat murung, Nias menutup wajahnya dengan kedua tangannya. “Mereka tidak diambil dalam uji coba pendahuluan.”
Kekaisaran cenderung melakukan banyak hal, sehingga setiap armada di Angkatan Darat Kekaisaran dapat memilih pabrik tempat mereka membeli kapalnya. Oleh karena itu, sidang terus diadakan. Nias baru saja mengungkapkan bahwa Pabrik Senjata Ketujuh belum menjual satu pun kapalnya setelah uji coba.
Amagi dengan tenang memaparkan hasil analisisnya. “Dalam hal ini, masalahnya bukan terletak pada kinerja.”
Nias membuat alasan, hampir terdengar seperti dia akan menangis. “Kapal kami lebih unggul dalam beberapa hal, namun mereka terus mengatakan hal-hal seperti ‘Mereka lebih kecil dari model sebelumnya,’ ‘Saya tidak suka desainnya,’ atau ‘Interiornya terlihat murahan’!”
Dari segi status, bangsawan mengutamakan penampilan luar dan desain interior. Ada beberapa rakyat jelata yang mencapai petinggi militer, tapi bangsawan merupakan mayoritas. Jika tidak ada perbedaan besar dalam spesifikasi antara kedua kapal, mereka pasti akan memilih model yang terlihat lebih mengesankan. Sebagai gantinya, saya sendiri akan memilih yang desainnya lebih baik.
Ada orang yang memprioritaskan fungsionalitas, tetapi ketika Anda membandingkan dua kapal militer dengan jenis yang sama, tidak banyak perbedaannya. Jika perkiraan saya benar dan pabrik di Nias hanya melakukan sedikit perbaikan terhadap model sebelumnya, sehingga menghasilkan desain dan rasio harga-kinerja yang mengecewakan, maka tidak ada insentif untuk membeli model baru.
“A-apa yang kamu katakan, Tuanku? Bagaimana kalau dua ratus kapal saja. Tidak, jadikan seratus! Anda bahkan tidak perlu membayar semuanya di muka! Bisakah kamu memikirkannya?”
Saya pikir Pabrik Senjata Ketujuh tidak mengantisipasi hasil buruk dalam uji coba mereka. Mereka mungkin hanya datang kepadaku karena terlalu banyak menimbun.
“Bisakah kamu memajang kapal dari pabrik lain, Amagi?”
"Tentu saja."
Gambar 3D kecil dari kapal perang dari pabrik senjata lain muncul di sekitar Amagi. Ketika saya melihat kapal-kapal lain, saya menyadari bahwa kapal-kapal dari Pabrik Ketujuh memiliki sikap blak-blakan tentang mereka. Mungkin bahkan “keterusterangan” adalah sebuah pernyataan yang meremehkan. Semuanya berfungsi dan tidak berbentuk, praktis berteriak, “Kami adalah senjata!” Saya tidak bisa bersikap ramah terhadap mereka. Kapal dari pabrik lain dengan struktur dasar yang sama memiliki desain yang jauh lebih halus. Saya mengerti mengapa kapal Pabrik Ketujuh tidak berhasil. Tidak ada cara bagi mereka untuk bersaing.
Saat saya membandingkan semua kapal berbeda yang dipratinjau Amagi, kapal dari Pabrik Senjata Ketiga terlihat sangat keren. Itu pasti akan laku.
“Yang ini bagus bukan, Amagi? Ayo jadikan ini andalanku.”
“Anda memerlukan izin dari Kekaisaran untuk membeli kapal kelas andalan, Guru. Saya khawatir itu tidak akan diberikan kepada House Banfield.”
Sepertinya saya tidak bisa membeli apa pun yang melebihi dua ribu meter. Kalau begitu, aku harus tetap berpegang pada kapal seribu meter. Tapi apakah seribu meter dianggap kecil? Bagaimana saya bisa menilai?
“Oh ya? Sayang sekali.”
Ternyata alasan aku tidak bisa membeli kerajinan seperti itu adalah karena hingga saat ini, House Banfield masih tertinggal dalam membayar pajak yang harus dibayarkan kepada Kekaisaran. Pembayaran akhirnya dilakukan, tapi kerusakan telah terjadi, dan Kekaisaran masih memperlakukanku dengan dingin. Saya kira jika saya meminta izin kepada mereka untuk memperoleh kapal andalan, mereka akan meminta saya untuk memperbarui semua pajak belakang House Banfield terlebih dahulu. Menurutku, sebagai raja jahat, tidak masuk akal bagiku untuk patuh membayar pajak, tapi tidak ada gunanya melawan atasanku. Jika Anda tidak bisa mengalahkan mereka, bayarlah. Melakukan kejahatan di wilayah asalku dan menjilat Kekaisaran… Aku adalah penjahat sejati. Ya, memang begitulah adanya.
“Kalau begitu, kurasa aku akan puas dengan tipe ini. Lagipula, ini terlihat lebih keren daripada yang kumiliki saat ini.” Saya menunjukkan pesawat kelas delapan ratus meter, meskipun agak kecil.
“Kalau begitu, aku akan menghubungi Pabrik Senjata Ketiga.”
Kami sedang membicarakan hal ini tepat di depan Nias, dan dia menyela. “Tunggu sebentar! Kami benar-benar mendapat masalah di sini!”
Aku menyadarinya, tapi itu bukan salahku. “Yah, desainmu jelek.”
“Tetapi bukankah fungsionalitas lebih penting? Anda tidak dapat melihat bagian luar kapal saat Anda berada di dalamnya!”
“Kalau speknya tidak jauh berbeda, maka harus memilih berdasarkan desain ya? Tapi bagian dalamnya juga bermasalah. 'Terlihat murahan' tidak menutupinya. Ketika ada sedikit usaha yang diinvestasikan, sepertinya Anda melakukannya karena dendam.”
Saya membuka bagian dalam salah satu hologram Pabrik Ketujuh. Lorongnya sangat sempit, seolah-olah sang perancang sengaja berusaha merepotkan pembeli. Tampaknya mereka bahkan tidak memperhitungkan krunya. Hanya sejauh ini Anda dapat mengurangi pemborosan.
“Produktivitas dan kemudahan servis kami berada pada level yang berbeda dibandingkan pabrik lain!”
“Bukan itu masalahnya.”
“L-lalu…” Menolak untuk mundur, Nias dengan sigap melepas jaketnya. Melalui blus putihnya, aku bisa melihat bra yang cukup mencolok. Apakah ini pakaian yang dikenakan seseorang saat ingin membuat pernyataan? Saat aku melihatnya menyatukan payudaranya dengan cara yang memikat, aku teringat sesuatu dari kehidupan masa laluku: jumlah pakaian dalam mencolok yang belum pernah kulihat sebelumnya bertambah banyak di laci lemari istriku.
Sementara itu, karena cuek dengan renunganku, Nias menggelepar, berusaha memaksakan diri melakukan berbagai pose seksi. Saya mulai merasa kasihan padanya saat saya menontonnya.
“Tuanku…” dia berseru.
Itu terlalu menyedihkan. Aku membiarkan bahuku merosot, dan air mata menggenang di mata Nias.
“Kenapa kamu terlihat kecewa? Kamu tidak bisa berhenti menatap dadaku sebelumnya!”
“Benar, tapi aku sedang tidak mood saat ini.” Suasana hatiku menjadi buruk, karena mengingat kehidupan masa laluku. Di malam hari, istri saya tidak ingin berhubungan intim, namun dia tetap membeli semua pakaian dalam itu. Itu adalah hal pertama yang membuatku curiga dia mungkin berselingkuh, tapi aku memutuskan untuk memercayainya dan tidak menceramahinya tentang hal itu.
Rupanya Nias merasa perlu melipatgandakan usahanya, Nias membuka beberapa kancing blusnya dan membuka kakinya hingga celana dalamnya terlihat. Dia berusaha untuk memenangkan hati saya dengan pose yang jelas-jelas tidak biasa dia lakukan, begitu malu dengan usahanya sendiri hingga wajahnya memerah.
“Ma-maukah Anda membeli beberapa kapal perang, Tuanku?” Dia tersenyum tetapi sedikit gemetar karena semua ketegangannya.
Pemandangan itu tidak memberikan pengaruh apa pun padaku. Melihat wanita cantik yang kompeten dan keren memohon seperti ini, sesuatu yang biasanya tidak pernah dia lakukan, seharusnya membuatku bersemangat, bukan? Tapi yang kurasakan pada Nias saat ini hanyalah rasa kasihan. Dia pada akhirnya mendapat reaksi dariku, tapi yang dia rangsang adalah belas kasihku, bukan dorongan seksku.
"Cukup. Sungguh menyakitkan menonton ini, jadi saya akan membelinya. Jumlahnya dua ratus, kan?”
“Oh, saya akan sangat menghargai jika Anda bisa membeli tiga ratus!”
Jadi sekarang jumlahnya tiga ratus! Dia terlalu bertekad. Dan rayuannya bahkan tidak berhasil.
“Amagi, bisakah kita membeli tiga ratus kapal?” Aku bertanya, dan Amagi segera melakukan perhitungan, memberiku jawabannya.
“Jika kita membeli lebih sedikit kapal dari perkiraan semula, ya. Dari sudut pandang jangka panjang, saya yakin tidak ada ruginya membeli kapal-kapal ini saat ini.”
Aku kembali menatap Nias dan mendapati dia mengatupkan kedua tangannya, matanya berbinar.
"Terima kasih banyak! Saya akan segera mengirimkannya.”
"Tunggu. Saya akan membelinya, tapi…lakukan sesuatu pada eksteriornya, serius. Saya tidak peduli jika itu hanya untuk pertunjukan; letakkan semacam penutup di bagian luarnya. Anda bisa memikirkan sesuatu, bukan? Saya akan membayar Anda untuk melakukan sesuatu pada interiornya juga—harganya terlalu murah.”
Saat kami mendiskusikan kesepakatan tersebut, Nias menepuk dadanya dengan lega dan menaikkan kacamatanya, memulihkan posisinya. Anda dapat mencoba tampil profesional sekarang, tetapi saya tidak akan melupakan pemandangan menyedihkan yang baru saja saya saksikan.
“Anda tidak dapat memahami keindahan desain fungsional kami?”
“Begini, Anda perlu memahami bagaimana perasaan calon pelanggan Anda, dan mengapa Anda kalah dalam uji coba.”
Nias, yang sedang duduk di atas meja yang ia lompati saat tampil canggung, merosot dan memeluk lutut ke dada.
“Aku tahu, dan itu sangat menggangguku. Sejujurnya saya mencoba berbicara dengan atasan saya tentang semua ini, tetapi mereka tidak mau mendengarnya.”
Kamu tahu aku masih bisa melihat celana dalammu, kan? Mungkin jangan duduk di atas meja.
Amagi tidak pernah menunjukkan banyak emosi, tapi hampir ada rasa jengkel yang tertulis di wajahnya. “Tampaknya pekerjaannya adalah satu-satunya bidang yang dia kuasai,” katanya.
Dan dia juga sangat cantik. Sia-sia kecantikan, itulah dia.
Menyerahkan urusan bisnis kepada Amagi dan Nias untuk didiskusikan, aku keluar dari ruang resepsi dengan perasaan lelah.
Brian berjalan-jalan di aula mansion.
“Senang sekali kami mendapat begitu banyak pengunjung akhir-akhir ini.”
Sebelumnya, tidak ada seorang pun yang mau mengunjungi mansion tersebut karena opini buruk kaum bangsawan terhadap House Banfield. Fakta bahwa mereka mendapat pengunjung sekarang berarti orang-orang mulai berpikir baik tentang Liam, dan pemikiran itu membuat Brian gembira.
Dalam semangat yang baik ini, dia berbelok di sudut dan menangkap suara seorang wanita. “Hm?”
Apakah itu tamu kita, Bu Nias? Dia tahu itu tidak sopan, tapi dia bersembunyi dan diam-diam mendengarkan percakapannya.
“Yah, aku berhasil menjual tiga ratus!”
Dia sepertinya sedang berbicara dengan salah satu rekan kerjanya di Pabrik Senjata Ketujuh. Dari sudut pandangnya, Brian juga bisa melihat floating screen yang diajak bicara Nias.
“Tapi itu dengan syarat mengubah desainnya. Para bos tidak akan menyukainya.”
“Y-yah, apa yang harus aku lakukan? Kalau tidak, dia tidak akan membelinya! Kita hanya perlu merapikannya sedikit!” Nias tampak tidak senang dengan tanggapan rekan kerjanya. “Menurut Anda seberapa keras saya harus bekerja hanya untuk mencapai hal itu? Pikirkan tentang apa yang harus saya lalui!”
“Sejujurnya, aku tidak percaya anak panah lurus sepertimu berhasil melakukan strategi rayuan, dalam segala hal. Seberapa jauh kamu harus melangkah?”
“Setidaknya tidak sejauh yang kamu pikirkan. Tapi percayalah, Count sangat tergila-gila padaku. Matanya tertuju padaku hari ini—sungguh.”
"Benar-benar?"
“Y-yah, mungkin. Menurut saya." Suara Nias semakin pelan seiring dengan hilangnya rasa percaya diri.
“Mungkin sebaiknya kamu bertujuan untuk menjadi countess saat kamu melakukannya.”
“Aku tidak akan bertindak sejauh itu. Bagaimanapun, kamu harus lebih menghormatiku! Lagipula, tipu muslihatku memenangkan kesepakatan ini!”
“Tapi itu hanya tiga ratus kapal, kan? Kami harus menjual lebih dari itu.”
“Ini sebuah permulaan, bukan? Tidak bisakah kamu mengucapkan ‘terima kasih’ saja?”
Dari percakapan tersebut, Brian menduga House Banfield akan membeli tiga ratus kapal perang dari Pabrik Senjata Ketujuh. Meskipun Brian tidak punya pilihan selain menuruti perintah tuannya, ada satu hal yang tidak bisa dia terima dalam keputusan itu: fakta bahwa Nias jelas-jelas telah membujuk Liam untuk membeli kapal-kapal itu.
Tuan Liam jatuh ke dalam perangkap madu?
Brian diliputi kecemasan akan masa depan Liam.
Social Plugin