Chapter 13 :
Aturan Jalan Flash
HARI ITU, Ellen pergi berbelanja dengan Liam, menumpang mobil yang luas bersamanya dan Tia.
Hari ini aku bisa pergi berbelanja dengan Master! Ellen sangat gembira saat membayangkan bisa pergi keluar dengan Liam.
Mobil itu adalah kendaraan mewah yang mengingatkan pada limusin. Mobil itu memiliki ban, tetapi jarang digunakan karena biasanya hanya meluncur di udara sekitar lima puluh sentimeter dari tanah. Mobil itu adalah model khusus, dan memiliki interior yang sangat mewah yang dilengkapi untuk memenuhi keinginan penumpangnya. Kursi-kursinya nyaman dan perjalanannya benar-benar mulus.
Ellen mengamati katana yang terletak di sebelah Liam, mengetahui bahwa pedang itu sangat istimewa baginya. Dia telah menerima katana dari Liam sendiri, yang memiliki gambar harimau emas di pangkal bilahnya dan sarung pedang merah. Pedangnya juga mengesankan, tetapi bilah tanpa nama di sisi Liam memiliki kekuatan aneh tersendiri.
Akhir-akhir ini, Master selalu membawa pedang favoritnya. Dia tahu itu adalah pisau yang biasanya disimpan dengan hati-hati oleh Liam. Sepertinya dia waspada terhadap sesuatu.
Liam menyesap alkohol yang dituangkan Tia ke dalam gelas untuknya. Dia berkomentar, "Rasanya lebih enak jika Anda mulai minum lebih awal."
Dia pasti satu-satunya orang di Kekaisaran yang bisa disuguhi alkohol oleh pahlawan perang dengan Inggris.
"Ini semua minuman terbaik, disiapkan khusus untuk Anda, Lord Liam. Ini, silakan minum lagi."
"Anda perhatian sekali."
Tia memperhatikan, terpesona, saat Liam menghabiskan alkohol yang dituangkannya. Pipinya memerah karena demam. "Sangat mengesankan, Tuanku!"
Semua yang dia katakan terdengar seperti sanjungan kosong, tetapi bahkan Ellen bisa tahu bahwa dia bersungguh-sungguh. Bagi Ellen, mata Tia yang memuja tampak seperti hati dalam kartun. Jika wanita itu memiliki ekor, pasti akan bergoyang-goyang seperti anjing yang terlalu bersemangat.
Namun, untuk beberapa saat, Ellen telah merasakan sesuatu yang aneh. "Tuan?" katanya tiba-tiba.
“Ya? Kalau kamu mau boneka binatang, aku akan belikan satu untukmu.”
“Bu-bukan itu! Aku… aku merasa agak gugup.”
Dia berkata “gugup,” tetapi yang sebenarnya dia rasakan adalah kegelisahan yang mendalam. Dia menggigil seperti merasakan hawa dingin, meskipun dia sama sekali tidak merasa sakit. Sebaliknya, dia merasa seolah-olah ada yang mengawasinya, dan perasaan itu sangat mengganggunya.
Meskipun Ellen melirik ke luar jendela dengan cemas, Liam tampak senang. “Wah, sepertinya sebagian dari latihanmu membuahkan hasil.” Berbeda dengan kegelisahan Ellen, Liam tetap santai.
Namun, suasana hati Tia yang ceria juga berubah dengan cepat. Dia berkomunikasi dengan pengawal keamanan mereka, memerintahkan mereka untuk memeriksa sekeliling, dua jari di telinganya saat dia melihat ke luar jendela mobil. “Ada kelainan?”
Seorang bawahan melaporkan kembali, “Tidak ada apa-apa sekarang—tidak, tunggu… Ada seseorang di jalan di depan. Dua dari mereka.”
Mata Tia membelalak. Dia meneriakkan perintah. “Semuanya, waspada penuh!”
Mobil itu berguncang saat tiba-tiba berubah arah.
Liam mengosongkan gelasnya dan bergumam, “Seharusnya petugas keamanan sudah mengetahui ini lebih awal. Kita tidak akan bisa menghindari mereka sekarang.” Dia mendesah, kecewa karena orang-orangnya tidak melihat ancaman ini datang.
Tiba-tiba, mobil itu bergoyang, dan Ellen menatap langit-langit. Liam mendorongnya dengan kuat. Sebelum dia bisa mengetahui apa yang terjadi, mobil itu terbelah menjadi dua bagian, terbelah dua tepat di tempat Ellen duduk beberapa saat sebelumnya.
Kedua bagian mobil itu jatuh ke tanah, meluncur di jalan hingga berhenti.
“A-apa yang baru saja terjadi?” Ellen melihat sekeliling dan melihat seorang wanita berdiri di dekatnya, rambut biru tua yang indahnya bergoyang tertiup angin.
“Hah? Siapa gadis itu?” Wanita itu mendekati Ellen dan menatapnya dengan mata merah mudanya. Saat senyum dingin mengembang di wajahnya, wanita lain mendarat di dekatnya. Meskipun wanita kedua telah mendarat tanpa suara, Ellen merasakan kehadirannya yang kuat. Yang ini bicara dengan nada kasar.
“Itu tidak mungkin membunuhmu, kan? Keluarlah, Liam!” teriak yang lain. Rambut oranye wanita itu diikat ke belakang, tetapi masih sangat liar sehingga mengembang di kepalanya seperti rambut singa.
Ellen tidak bisa berhenti gemetar saat menatap mereka berdua. Mereka berdua mengenakan pedang yang tersarung di pinggang mereka. Mereka sangat kuat…
Tia melompat keluar dari bagian lain mobil yang terputus, dengan rapier di tangan. “Kuharap kalian berdua mengerti dengan siapa kalian berhadapan di sini!”
Kedua wanita itu menertawakan Tia yang marah. “Yah, yang ini tidak lemah, tetapi entahlah…”
“Ya, dia bukan hanya orang yang lemah, tetapi hanya itu yang bisa kau katakan tentangnya.”
Jelaslah bahwa mereka berdua lebih kuat dari Tia. Tia sendiri bisa merasakannya, jadi dia tidak bisa menyerang mereka dengan gegabah. Sebaliknya, dia tetap di tempatnya, berdiri melindungi Liam.
“Tuan Liam, tolong serahkan ini pada kami.”
Liam muncul dari reruntuhan mobil perlahan-lahan, memegang pedangnya di satu tangan. Dengan tangan lainnya, dia memegang bagian belakang lehernya saat dia meretakkannya. Sementara itu, rombongan pengawalnya muncul dari kendaraan mereka sendiri dan berkumpul di sekitarnya, tetapi Liam melambaikan tangannya untuk mengusir mereka.
“Siapa yang ingin kau buat terkesan?” kata Liam. “Kalian hanya akan menghalangi jalanku. Mundurlah.”
“T-tapi…”
Liam bermaksud agar Tia mundur juga, tetapi dia tetap di sisinya. Tepat saat itu, dia melihat wanita berambut oranye di dekat Ellen melirik ke bawah ke dua pedang yang tersarung di pinggangnya. Karena khawatir, Tia melompat ke depan Liam untuk melindunginya…dan pada saat yang sama, salah satu lengannya melayang, terpotong. Ada dua luka dalam di tanah akibat bilah kembar itu.
Bahkan dengan salah satu lengannya terpotong, Tia masih berdiri di depan Liam untuk melindunginya. Dia melotot ke arah musuh-musuhnya, mengacungkan rapiernya di ujung lengannya yang tersisa.
Wanita berambut oranye itu mendecak lidahnya. "Apa-apaan? Aku ingin memotong kedua lenganmu, hanya untuk menunjukkan perbedaan tingkat keterampilan kita."
Wanita berambut biru itu tertawa mengejek. "Wah, kau menyebalkan!"
"Apa, kau ingin aku menebasmu saat aku selesai dengan Liam?" wanita satunya membentak.
Saat suasana di antara kedua wanita asing itu berubah berbahaya, Liam melangkah maju. Dia mengambil lengan Tia yang terputus dan menyerahkannya padanya, memberi isyarat agar dia mundur.
"Bagus sekali, melompat di depanku. Kau mendapat nilai tinggi untuk yang itu."
"Tuan Liam?!" teriak Tia.
Liam memanfaatkan keterkejutan Tia untuk melewatinya, mempercayakannya pada orang-orang keamanannya.
Ketika dia melangkah di depan kedua wanita berbahaya itu, sikap mereka berubah. Para wanita itu berhenti menyeringai puas dan mengambil posisi bertarung yang serius.
"Ada apa?" Liam menantang mereka. "Kalian di sini untuk membunuhku, bukan? Jika kalian takut, maka kalian pasti memalsukan klaim tentang gaya pedang kalian."
Liam menyadari bahwa mereka adalah yang asli setelah melihat teknik mereka dengan mata kepalanya sendiri, tetapi dia menyebut mereka palsu hanya untuk memprovokasi mereka.
Ellen pikir dia mengerti alasan di balik perasaan aneh yang dia dapatkan dari kedua orang asing itu. Apakah aku merasakan bahwa mereka berasal dari sekolah yang sama?
Wanita berambut biru itu memperkenalkan dirinya terlebih dahulu. "Senang bertemu denganmu, murid senior. Aku Riho Satsuki—penerus sejati Jalan Kilat." Sikapnya tampak sopan, tetapi dia menatap Liam dengan tatapan membunuh.
Yang satunya bahkan tidak berusaha menyembunyikan permusuhannya. "Aku Fuka Shishikami! Aku akan membunuhmu dan mengambil alih Jalan Kilat milik Guru!"
Menghunus pedangnya, Fuka melompat dari tanah dan melontarkan dirinya ke arah Liam. Tidak biasa bagi seorang praktisi Jalan Kilat, dengan tebasan-tebasannya yang tak terlihat, untuk bergerak seperti ini.
Dalam sepersekian detik, Ellen dapat melihat Fuka membuat ribuan tebasan dengan kedua pedangnya. Meskipun cara bicara dan tindakannya kasar, setiap tebasan memiliki ketepatan dan kekuatan yang cukup untuk merenggut nyawa seseorang. Dia adalah petarung yang sangat cekatan.
“Tuan!” Ellen memanggil dengan khawatir, tetapi Liam bahkan tidak memegang gagang pedangnya.
“Ellen, perhatikan baik-baik,” katanya, sambil menangkis setiap tebasan Fuka dengan gerakannya yang tak terlihat.
Dia memberi instruksi pada Ellen dengan santai, bahkan saat bertarung dengan Fuka. “Ini pertama kalinya aku bertarung dengan seseorang dari sekolah yang sama. Mungkin itu tidak akan pernah terjadi lagi, jadi kamu harus mengambil kesempatan ini untuk belajar sebanyak mungkin.”
Fuka pasti merasa bahwa Liam mempermainkannya saat dia mengomentari gadis muda itu. Dia menggertakkan giginya, ekspresinya berubah karena marah. "Jangan sombong! Flash!"
Fuka bersiap untuk melepaskan tebasan ganda yang kuat lebih cepat dari yang bisa dilihat mata, tetapi sebelum dia bisa melakukannya, Liam menginjak kedua bilah pedangnya. Pedangnya tertancap di tanah, retakan menyebar dari tempat mereka menyerang.
"Apa—?!"
Di mata Liam, dia telah mengkhianati niatnya untuk menyilangkan pedangnya, jadi dia menginjaknya tepat pada saat mereka saling bertumpang tindih.
Liam menertawakan reaksi terkejut Fuka. "Biar aku beri saran... Aku lebih kuat dari kalian berdua."
Liam menendang Fuka dan menoleh ke Riho, yang sekarang tampak jauh lebih waspada. "Kami dengar kau kuat," katanya, "tapi kau benar-benar akan jadi masalah, bukan?"
Riho mendatangi Liam dengan pedang panjangnya dan menebasnya berulang kali, tetapi dia menangkis setiap serangannya dengan pedangnya sendiri yang akhirnya dia tarik. Setiap tebasan yang diarahkan kembali menggerogoti jalan di bawah mereka. Bongkahan trotoar beterbangan ke sana kemari, tetapi Ellen menghindari semua puing yang menghadangnya. Dia memperhatikan ketiga murid Jalan Kilat dengan saksama agar dia tidak melewatkan satu momen pun dari pertandingan mereka.
Para ksatria pengawal Liam tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan ketiga praktisi Jalan Kilat itu bertarung. Dari sudut pandang mereka, mereka tampak seperti tiga orang berdiri saling berhadapan, meskipun terkadang para petarung tiba-tiba berpindah posisi atau bertukar tempat. Mereka tahu ketiganya pasti saling menyerang karena suara dan gelombang kejut dari serangan mereka bergema di sekitar mereka. Keganasan gerakan mereka yang tak terlihat itu menciptakan sesuatu seperti badai angin.
Para ksatria itu sangat bingung.
“Apa yang terjadi?”
“Minggir! Apa kalian mau mati?!”
“Kita bahkan tidak bisa melakukan pekerjaan kita seperti ini!!!”
Namun, keadaan semakin memburuk bagi kedua wanita aneh itu. Luka-luka mulai muncul di sana-sini di tubuh mereka, dan Riho serta Fuka tampak terkejut dengan kejadian ini.
Liam mendesah berlebihan, menunjukkan betapa santainya dia. “Jadi hanya itu yang kalian punya, ya?”
Sebaliknya, para wanita itu kini tidak hanya terluka, tetapi juga terengah-engah dan tampak lelah.
Tuan kuat! Ellen terkesan. Dia selalu tahu Liam kuat, tetapi dia tidak bisa benar-benar mengukur seberapa kuat dia. Sekarang setelah dia melihatnya bertarung dengan dua siswa dari sekolah yang sama, jelas bahwa dia telah mengalahkan mereka berdua.
Saat Ellen melihat dengan heran, Liam memprovokasi kedua wanita itu sekali lagi. "Ada apa? Terlalu takut untuk menggunakan kekuatan penuh kalian? Mengapa kalian tidak menunjukkan kepadaku apa yang sebenarnya mampu kalian lakukan? Seriuslah, kalian berdua."
Liam menyarungkan pedangnya dan merentangkan tangannya lebar-lebar, dan kedua wanita itu tampak sangat marah.
Riho lupa untuk tetap bersikap sopan. "Merendahkan kewaspadaanmu di hadapanku? Matilah, dasar bajingan sombong!"
Sebuah urat muncul di dahi Fuka. "Aku belum pernah dipermalukan seperti ini sebelumnya! Matilah kau! Aku akan mencabik-cabikmu menjadi potongan-potongan kecil!"
Riho berjongkok rendah dan tampak menghilang sejenak sebelum muncul lagi tepat di sebelah Liam. Di tempat ia mendarat, sebuah retakan menjalar di tanah. Ia mengejar Liam tanpa ekspresi di wajahnya, melepaskan serangan berkecepatan tinggi yang kuat. "Jatuh..."
Fuka melompat tinggi dan mulai berputar di udara. "Aku akan mencabikmu!" Ia melepaskan rentetan tebasan yang lebih hebat daripada yang pernah ia lakukan sebelumnya. Tebasan-tebasan itu menghujani Liam seperti badai baja.
Mereka berdua menggunakan jenis-jenis Flash yang berbeda. Riho, yang tampak mungil tetapi sebenarnya kuat, menggunakan Way of the Flash tradisional, yang bertujuan untuk menyelesaikan pertarungan dengan satu serangan kuat. Fuka, di sisi lain, menggunakan kuantitas untuk menebus kekurangannya dalam hal kekuatan. Itu adalah variasi teknik yang tidak lazim, tetapi baginya, lebih efisien untuk menggunakan beberapa tebasan dengan kekuatan yang cukup daripada satu serangan yang sangat kuat.
Master!!! Ellen merasa gugup, melihat bagaimana pendekatan yang dipersonalisasi terhadap Way of the Flash ini berbeda dari Liam. Sementara dia khawatir, Liam terus tersenyum.
"Kalian berdua setengah matang," katanya. "Kalian harus kembali setelah kalian lebih mengasah keterampilan kalian."
Liam menangkis tebasan tunggal Riho dan menyapu badai serangan Fuka dengan satu ayunannya sendiri. Keduanya terpental dan berguling di tanah sebelum bangkit berdiri.
"Demi menghormati sekolah kita bersama, aku akan menunjukkan kekuatan penuhku," kata Liam sambil mengambil posisi berdiri. "Jika kalian tidak bisa menangkisnya... maka kurasa kalian harus mati saja."
Ellen menggigil ketika mendengar Liam menantang kekuatan Jalan Kilat mereka. Itu membuatnya bertanya-tanya apakah Liam akan mengujinya dengan keras suatu hari nanti.
Rihoh tampak goyah saat berdiri, dan Fuka batuk darah saat dia mengambil posisi berdiri. Keduanya gemetar ketakutan menghadapi tantangan Liam.
Riho tersenyum sinis dan berkata, "Ahh... Ini buruk."
Fuka berkomentar, “Jadi inilah sebabnya Guru menyuruh kita untuk menyerangnya bersama-sama.”
Mereka berdua tetap berdekatan, berdiri saling membelakangi, tidak tahu dari arah mana serangan itu akan datang.
Liam menyipitkan matanya saat menilai mereka berdua sudah siap.
"Flash."
Saat Liam mengumumkan tekniknya, darah menyembur dari tubuh kedua wanita itu. Bahkan Ellen dengan penglihatannya yang sangat tajam tidak dapat mendeteksi serangan itu. Flash milik Liam tidak begitu mencolok dibandingkan serangan para wanita itu, tidak menghasilkan angin dan tidak meninggalkan bekas di area sekitarnya. Itu adalah teknik yang menghabisi musuh-musuhnya dan tidak melakukan apa pun.
Sepertinya dia benar-benar tidak melakukan apa pun. Ellen yakin dengan penglihatannya, tetapi dia bahkan tidak dapat melihat Flash milik Liam yang serius.
Pertarungan berakhir dalam sekejap, dan Riho serta Fuka jatuh ke tanah. Lengan dan kaki mereka telah terputus dan tubuh mereka berlumuran darah, tampak seolah-olah mereka benar-benar bisa mati kapan saja. Semenit yang lalu mereka tampak begitu tangguh, tetapi mereka tidak dapat melakukan apa pun untuk menahan serangan Liam.
Ellen gemetar saat menatap Liam, tetapi bukan karena takut, melainkan karena gembira. Tuanku luar biasa!!!
Liam keluar dari posisinya dan berjalan ke arah kedua wanita itu. Sekarang setelah pertarungan berakhir, Tia datang untuk bergabung dengannya. Rapier yang dipegangnya berubah bentuk, bilahnya terbuka menjadi bor, yang mulai berputar. Dia menyeret ujung bor ke tanah saat dia berjalan menuju keduanya, percikan api beterbangan saat menggesek trotoar. Pembunuhan bersinar di mata Tia.
"Kalian mati," katanya. "Siapa pun yang mencoba membunuh Lord Liam harus menghadapi hukuman tertinggi. Aku akan membuat kalian memohon kematian kalian."
Saat Tia melangkah ke arah mereka, bertekad untuk membunuh mereka meskipun telah kehilangan lengan, Liam berbalik dan memberikan perintah yang tidak terduga. "Tia—sembuhkan mereka."
Pandangan membunuh Tia menghilang, digantikan dengan kebingungan. "Hah? T-tapi...!"
"Mereka juniorku yang berharga. Panggil dokter sekarang juga. Jika mereka tidak bisa melakukannya, maka gunakan ramuan ajaib.”
Begitu dia beradu pedang dengan mereka berdua, tidak ada lagi keraguan dalam benak Liam tentang siapa guru mereka. Dia tampak senang dengan kesempatan untuk menguji mereka.
“Tetapi mereka mengincar nyawamu, Tuan Liam!”
Liam menyeringai. “Itu hanya sedikit kesenangan antara seorang senior dan juniornya.”
“T-tetapi untuk menyelamatkan mereka…” Tia tidak bisa menerima keputusan Liam.
Karena suasana hatinya sedang baik, Liam melangkah ke arah Tia dan menyentuh pipinya dengan lembut, memujinya karena telah melindunginya. “Aku terkesan dengan caramu melompat di hadapanku seperti itu. Aku merasa sedikit lebih baik sekarang, Tia. Bagiku, itu memberimu lebih banyak poin daripada pengabdianmu dalam perang. Aku senang kau bekerja untukku.”
“Tuan Liam!!!”
Sangat tersentuh, Tia mengeluarkan tabletnya dan berkata, “Sekali lagi! Sekali lagi, kumohon! Biarkan aku merekamnya dalam HD!”
Masih dalam suasana hati yang baik, Liam hanya berkata, "Apa yang akan kulakukan padamu?"
Mulut Riho mulai terbuka dan tertutup, seolah-olah dia mencoba mengatakan sesuatu. "Pesan... Tuan..." dia serak.
Liam mendekatinya untuk mendengarkan, lalu merogoh sakunya dan mengeluarkan surat terlipat. Ellen terkejut melihat surat tulisan tangan di zaman ini. Ketika Liam membacanya, matanya terbelalak. Dia kemudian membentak perintah kepada Tia, yang masih berdiri di sana terpesona.
"Apa yang kamu lakukan? Apakah kamu tidak mendengar perintahku?" dia berteriak.
"T-tentu saja! Aku akan segera memanggil dokter!"
Para petugas keamanan yang terlatih sebagai petugas medis mendekati para prajurit yang terluka untuk memberikan pertolongan pertama.
***
Kedua murid junior saya membawakan surat untuk saya dari Guru.
“Apa kabar, Lord Liam? Saya telah berkelana dari satu tempat ke tempat lain, seperti biasa, berusaha menyempurnakan Jalan Kilat saya. Dalam perjalanan saya, saya bertemu dengan dua anak liar yang memiliki beberapa potensi.”
Dia menulis dalam surat itu bahwa dia menyetujui perkelahian antara sesama praktisi dari sekolah yang sama—yang biasanya dilarang—agar kedua siswa tersebut dapat mengasah keterampilan mereka.
Ups. Saya tidak tahu Anda memerlukan persetujuan untuk melawan sesama praktisi Jalan Kilat.
Dari surat guru saya, saya menduga bahwa hanya mereka yang berlatih di bawah guru yang sama yang dapat bertarung dengan cara ini, selama mereka memiliki izin dari guru mereka. Saya harus berhati-hati tentang hal itu ke depannya. Bagaimanapun, surat itu berlanjut:
“Anda pasti terkejut ketika murid-murid baru saya muncul. Namun, jika Anda membaca surat ini, Anda pasti telah mengalahkan mereka. Saya kira itu wajar saja. Jika mereka berdua masih hidup, apakah Anda bersedia menjaga mereka untuk saya? Saya khawatir saya tidak dapat menyelesaikan pelatihan mereka sendiri.”
Guru mempercayakan dua murid barunya kepada saya. Dia pasti ingin menunjukkan kepada saya apa yang mampu mereka lakukan terlebih dahulu. Sepertinya mereka benar-benar berusaha membunuh saya, tetapi itu semua pasti hanya bagian dari rencana Guru. Bagaimanapun, ini adalah Guru!
Saya penasaran mengapa dia tidak dapat menyelesaikan pelatihan mereka sendiri. Sejauh yang saya tahu, mereka berdua sudah terlatih penuh sebagai pendekar pedang. Mereka sedikit kurang terlatih untuk praktisi Jalan Kilat, tetapi masih jauh lebih ahli daripada pendekar pedang aliran lain. Sepertinya pertumbuhan lebih lanjut akan bergantung pada usaha mereka sendiri. Apakah sesuatu terjadi pada Guru? Saya tidak cukup tahu untuk mencari tahu apa pun.
Bagaimanapun, dia mempercayakan mereka berdua kepada saya, jadi saya bersumpah untuk menjaga mereka sebagai murid senior mereka.
“Serahkan saja padaku, Guru. Saya akan mengurus mereka.”
Dahulu kala, saya berkomitmen untuk mempelajari Jalan Kilat dengan ketekunan yang layak. Jika guruku ingin aku mengurus beberapa junior yang gaduh, maka itulah yang akan kulakukan. Biasanya, aku akan memenggal kepala siapa pun yang mencoba mengakhiri hidupku, tetapi jika mereka adalah siswa junior di Jalan Kilat, maka itu berbeda.
"Aku penasaran apa maksudnya tentang tidak dapat menyelesaikan pelatihan mereka. Di mana Guru sekarang, dan apa yang sedang dia lakukan...?"
Apa pun yang sedang dia lakukan, aku yakin Guru terus memoles Jalan Kilatnya, selalu berusaha menyempurnakan seninya.
Social Plugin