Chapter 14 :
Sekilas Rasa Syukur
DI SEBUAH APARTEMEN JOMBLO di sebuah planet yang jauh dari Kekaisaran, Yasushi menggendong bayi di punggungnya sementara istrinya sibuk bersiap-siap untuk pergi. Ia mengenakan setelan jas untuk bekerja.
“Bayimu akan kuurus sampai jam 7, Yasu. Aku akan pulang sekitar jam itu, oke?”
“Baik, Bu,” jawab “Yasu” dengan lesu.
Wanita cerdas itu telah menjadikan Yasushi seorang kepala rumah tangga sementara ia sendiri memiliki pekerjaan tetap. Yasushi berharap ia bisa melarikan diri, tetapi karena istrinya mengejarnya dengan pisau dapur terakhir kali ia mencoba, ia terlalu takut untuk mencobanya lagi.
Bekas luka yang ditinggalkannya terlihat jelas di balik kimononya. Itu adalah garis mengerikan yang membentang diagonal dari dada hingga ke perutnya. Ia masih ingat istrinya berkata, dengan ekspresi menakutkan di wajahnya, “Kita tinggalkan ini di sini, ya? Ini akan menjadi pengingat bagimu untuk tidak meninggalkanku lagi.” Ada perawatan medis yang dapat dengan mudah menghapus bekas luka seperti itu, tetapi dia sengaja membiarkannya tetap ada.
Air mata mengalir di mata Yasushi. Dia menyesal terlibat dengan seorang wanita yang emosinya begitu ekstrem. "Ugh, aku ingin melarikan diri... tetapi bagaimana mungkin, dengan uang sakuku yang sedikit?"
Dia menggunakan hampir semua uang yang diberikan Liam untuk membesarkan Riho dan Fuka. Sisanya dia habiskan dengan tidak bertanggung jawab, jadi sekarang dia hidup dari uang saku yang diberikan wanita itu. Dia tinggal di rumah pada siang hari untuk merawat bayinya, tetapi wanita itu melakukan sebagian besar pekerjaan di sekitar apartemen. Dia bukan seorang kepala rumah tangga sepenuhnya, juga bukan seorang yang suka menghambur-hamburkan uang—sejujurnya, dia tidak punya apa-apa. Ini adalah wujud asli Dewa Pedang yang telah melatih Liam, Riho, dan Fuka.
Bayi itu mulai rewel.
"Baiklah, mari kita ganti popokmu. Huh... Apa yang sedang kulakukan?"
Dengan kata lain, Yasushi hidup dengan damai di planet yang sangat jauh.
***
Riho dan Fuka pulih di kamar rumah sakit khusus yang telah disiapkan Liam untuk mereka di hotel mewah tersebut. Mereka mengenakan gaun rumah sakit dan tubuh mereka ditutupi perban, tetapi mereka sudah cukup pulih untuk memiliki nafsu makan yang besar.
Tia memperhatikan mereka dengan marah bersama Ellen di sampingnya. Anehnya, keduanya duduk dengan postur yang benar saat mereka makan, tetapi mereka melahap makanan mereka dengan lahap. Mereka menghabiskan piring demi piring, sehingga staf pelayan hotel sibuk menggantinya dengan hidangan baru.
Jijik dengan nafsu makan mereka yang rakus, Tia bertanya, "Bagaimana kamu bisa makan begitu banyak saat kamu masih dalam pemulihan?"
Fuka pasti setidaknya merasa puas untuk sementara, karena dia meletakkan sumpitnya dan meregangkan tubuhnya. "Yah, aku tidak punya kekuatan jika aku tidak makan."
Riho menghabiskan sisa semangkuk sup dan menyeringai. "Kamu tidak punya banyak kekuatan untuk memulai."
Fuka menunjuk Riho dengan geram. “Setidaknya aku punya sedikit daging di tulangku! Tidak peduli seberapa banyak kau makan, dadamu tidak akan pernah tumbuh!”
Dibandingkan dengan spesimen Fuka yang cukup mengesankan, payudara Riho hanya berukuran rata-rata. Dia pasti sensitif tentang itu karena dia menutupinya dengan lengannya dan melotot ke arah Fuka. “Jadi apa? Apakah kau yakin nutrisi yang seharusnya masuk ke kepalamu tidak masuk ke payudaramu? Mengapa kau pikir aku peduli dengan ukuran payudaraku? Lagipula, apa yang bisa membuatmu senang dengan payudara besar? Jika kau akan menjadi pendekar pedang yang sebenarnya, kurasa kau harus memotong gumpalan lemak yang tidak berguna itu. Itu hanya akan menghalangi! Atau kau ingin aku memotongnya untukmu? Ayo, ulurkan tanganmu untukku!”
Ellen memperhatikan tanggapan pahit Riho. Itu benar-benar mengganggunya.
Begitu keduanya mulai bertengkar, perut mereka keroncongan lagi, dan mereka kembali makan. Tia terus mengawasi mereka. Lengannya telah disambungkan kembali dengan alat untuk membantu penyembuhan apendiksnya yang diperban.
"Kenapa aku harus mengurus mereka?" gerutunya.
Ellen ada di sini untuk mengamati dua orang pendekar pedang dari sekolah yang sama. Liam akan mengurus mereka berdua, dan ini adalah kesempatan baginya untuk lebih memahami mereka. Fuka dan Riho tahu bahwa Ellen juga murid dari Jalan Kilat.
"Ngomong-ngomong... Hei, Pipsqueak." Fuka menyapa Ellen.
Ellen menggembungkan pipinya karena tidak senang. "Aku bukan 'Pipsqueak.' Namaku Ellen."
"Terserahlah. Kita dari sekolah yang sama, jadi kurasa kita seperti bibimu, kan? Ayo berteman, Nak."
Meskipun kedua wanita muda itu sangat agresif, mereka tampaknya cukup menyukai Ellen. Mereka bersikap seolah-olah tidak pernah mencoba membunuh Liam. Namun, bagi Ellen, mereka tetaplah pembunuh kejam yang berusaha membunuh gurunya yang terhormat.
“Aku tidak akan bergaul dengan orang-orang yang mencoba membunuh guruku!” Dia memalingkan wajahnya, dan Fuka tampak sedikit sedih. Dia tidak bertingkah seperti murid dari sekolah pedang yang sama dan lebih seperti seorang kakak perempuan yang diperlakukan dingin oleh adik perempuannya.
Riho terkekeh mendengarnya. “Itu bisa dimengerti, lho. Aku akan marah jika seseorang mengejar guru kami, tetapi kami hanya mengejar senior kami karena guru kami menyuruh kami. Sepertinya dia juga mengerti itu, karena dia menerima kami. Tetapi karena kamu muridnya, aku tidak yakin sikapmu masuk akal.”
Fuka berbaring lagi, tampaknya sudah selesai makan. "Kau mungkin harus melawan murid juniormu sendiri suatu hari nanti, jika gurumu memerintahkannya," dia memperingatkan Ellen.
"A-aku..."
Saat ini, Ellen adalah satu-satunya murid Liam. Dia hanya menjaga Riho dan Fuka sebagai rekan praktisi; mereka bukan muridnya sendiri. Dia perlu melatih sendiri setidaknya dua orang lagi yang nantinya akan menjadi junior Ellen. Ellen tidak yakin bagaimana perasaannya tentang itu. Jika Liam menerima murid lain di lain waktu, dia pasti akan memfokuskan perhatiannya pada murid baru itu. Dia tidak akan hanya mengajarinya seperti sekarang.
Sementara Ellen bergulat dengan perasaannya, Liam memasuki ruangan.
"Wah, kau tampak lebih baik." Dia sama sekali tidak tampak waspada di hadapan para wanita itu.
Kedua wanita itu langsung menundukkan kepala kepadanya dari tempat tidur mereka. Karena betapa kurang ajarnya mereka bertindak dan betapa kasarnya mereka berbicara, mereka tampaknya setidaknya memiliki sedikit sopan santun.
"Kami benar-benar minta maaf," Riho meminta maaf kepada Liam. "Kami baru tahu betapa bodohnya kami."
Fuka juga menyesal. "Sekarang kami tahu bahwa kami masih belum dewasa. Kami belum mencapai level murid senior."
Menanggapi pengakuan mereka yang rendah hati, Liam duduk di kursi yang telah disiapkan Tia untuknya dan mengamati gadis-gadis itu. Dia berbicara kepada mereka dengan ramah, seolah-olah mereka adalah keluarga. "Sepertinya kalian mengerti siapa yang bertanggung jawab sekarang. Baiklah, aku akan menjaga kalian mulai sekarang, tetapi sejujurnya? Aku tidak bisa mengajari kalian apa pun yang berhubungan dengan Jalan Kilat. Yang paling bisa kulakukan untukmu adalah memberimu tempat untuk berlatih."
Riho dan Fuka sudah terlatih sepenuhnya sebagai pendekar pedang. Jika mereka ingin lebih berkembang lagi, itu tergantung pada usaha mereka sendiri. Yang bisa dilakukan Liam hanyalah mendukung mereka dengan itu. Namun, dia menyadari kekurangan yang mereka berdua derita.
"Di semua bidang selain ilmu pedang, kalian buruk sekali. Guru pasti telah mempercayakanmu kepadaku agar aku dapat menjadikan kalian berdua sebagai kesatria sejati. Setelah luka-lukamu sembuh total, aku akan membawamu kembali ke wilayah kekuasaanku. Di sana, kalian akan belajar cara menjadi kesatria.”
Riho bereaksi dengan ketidaksenangan yang jelas. “A-apa yang perlu dipelajari oleh seorang pendekar pedang? Aku menolak! Aku hanya ingin berkonsentrasi untuk mengasah ilmu pedangku.”
Liam tersenyum tetapi menepisnya. “Tidak. Guru mempercayakanmu kepadaku karena dia menilai bahwa ada sesuatu yang kurang dari dirimu. Aku tidak akan mengurangi sedikit pun pendidikanmu.”
Sementara itu, Fuka tampak tidak peduli. “Kita hanya perlu menggunakan kapsul pendidikan dan kemudian berlatih di suatu tempat selama beberapa tahun, bukan? Sedikit latihan tempur tidak akan terlalu sulit.”
Sebagai pendekar pedang dari Jalan Kilat, latihan kesatria akan mudah bagi mereka, meskipun itu mungkin tidak akan banyak meningkatkan kemampuan tempur mereka yang sudah tangguh. Namun, Liam memiliki jenis latihan yang berbeda dalam pikirannya.
“Saat kita kembali ke wilayahku, aku akan menyerahkanmu pada kepala pelayanku, Serena, untuk pelajaran etiket. Menjadi pelayan seharusnya tidak sulit bagimu juga, kan?”
Riho dan Fuka sama-sama tercengang. Mereka tidak pernah menyangka akan berlatih menjadi pelayan.
“A-apa? Apa maksudmu?”
“K-kalian pasti bercanda! Kami, pelayan? I-itu tidak mungkin!”
Liam menyeringai nakal melihat reaksi mereka yang bingung. “Bahkan bangsawan pun sering bekerja sebagai pelayan selama pelatihan mereka. Karena kalian berdua bukan bangsawan, aku akan mendidik kalian di rumahku sendiri—dan kurasa kalian tidak akan bisa melarikan diri.”
“T-tapi…!”
“A-aku? Seorang pelayan?”
Dari sudut pandang Liam, dia akan memberi mereka pelatihan yang berharga karena kebaikan hatinya, tetapi mereka kesal karena mereka tidak ingin melakukan sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan pedang itu.
Adapun Ellen, dia cukup puas dengan kejadian ini. Ini akan menjadi hukuman yang bagus bagi mereka berdua untuk belajar etiket!
***
“Apa…?”
Pemandu itu jatuh berlutut. Senjata rahasia yang dia andalkan untuk membunuh Liam tidak berguna pada akhirnya. Tidak apa-apa mereka kalah dalam pertempuran itu, tetapi mereka menyerah untuk membunuhnya setelah itu, alih-alih mendapatkan rasa hormat darinya sebagai murid senior. Semua kekacauan ini adalah kesalahan Yasushi. Liam telah menerima mereka berdua setelah membaca surat yang diberikan Yasushi kepada mereka.
“Dia hanya harus menyelamatkan dirinya sendiri pada akhirnya!”
Itu wajar saja, mengingat kepribadian Yasushi, tetapi Pemandu itu tetap merasa dikhianati.
Hal terburuk dari semua ini adalah bahwa hal itu telah membuat Pemandu mengetahui kebenaran tentang bagaimana dia sebenarnya telah memengaruhi kejadian. “Yang lebih penting, tindakan yang kulakukan untuk menyakiti Liam, hal-hal yang seharusnya menyakitinya… Semuanya benar-benar membantunya? Jadi selama ini aku sebenarnya mendukung Liam dengan senyum lebar di wajahku?!”
Pemandu ini mengulas kejadian-kejadian terkini melalui perspektif baru yang lebih jelas ini. Fraksi Calvin telah kehilangan banyak persatuan dan kekuatannya. Di sisi lain, Liam telah memperoleh lebih banyak kekuatan di dalam faksi Cleo, yang juga tumbuh jauh lebih kuat. Dengan faksi Calvin yang tidak dapat melakukan apa pun selain menonton, faksi Cleo telah menjadi ancaman yang signifikan bagi mereka.
“Kau tidak akan lolos begitu saja, Liam!!!” Sang Pemandu mengepalkan tinjunya.
Lalu ada masalah wilayah kekuasaan Liam. Para pembuat onar yang disusupinya untuk memulai gerakan demokrasi telah diidentifikasi dan disingkirkan sehingga mereka tidak dapat memajukan keyakinan mereka. Semuanya berjalan sesuai keinginan Liam.
“Pada titik ini, aku tidak peduli jika aku harus mati bersamamu, Liam, asalkan aku menghancurkanmu!”
Sang Pemandu memutuskan untuk mengumpulkan emosi negatif menggunakan cara apa pun yang bisa ia lakukan untuk membangun kekuatan yang cukup untuk mengalahkannya. Untungnya, baru saja terjadi perang besar antara negara-negara intergalaksi, jadi ada banyak kesengsaraan yang terjadi. Banyak energi negatif ini diarahkan pada Liam sendiri. Sang Pemandu akan menarik semuanya dengan tujuan untuk mengakhiri Liam secara pribadi. Ia tidak tahu apakah ia benar-benar dapat membunuh pemuda itu dengan kekuatannya sendiri, tetapi ia bertekad untuk berusaha sekuat tenaga.
“Aku akan membunuh Liam—aku bersumpah!!!”
Setelah Sang Pemandu menghilang dari tempat kejadian dalam misinya untuk mengumpulkan energi negatif, seekor anjing yang diam-diam mengawasinya keluar dari persembunyian. Kemudian, anjing itu pun menghilang.
***
Setelah pasukan ekspedisi kembali, para bangsawan di seluruh Planet Ibu Kota mengadakan pesta untuk merayakan kemenangannya, mengundang rekan-rekan mereka dan para prajurit yang telah bertempur dalam perang. Beberapa hanya ingin memberi selamat kepada para pemenang, sementara yang lain berusaha untuk mendekati faksi Cleo. Cleo bukan lagi pangeran yang tidak berdaya seperti sebelumnya.
Diundang ke salah satu pesta tersebut, Cleo menjadi kelelahan setelah menyapa para peserta yang tak terhitung jumlahnya. Pada satu titik ia melarikan diri dan membawa Lysithea ke sebuah ruang tunggu.
“Ini melelahkan… Count melakukan ini setiap hari? Aku tidak percaya.”
Lysithea menegur Cleo, meskipun dengan nada bercanda. “Ini semua berkat dasar yang telah dibuat oleh Count, kau tahu. Sepanjang waktu kau di luar sana bertempur, ia ada di Planet Ibu Kota, membangun jaringan. Lihat berapa banyak orang yang ingin mengenalmu sekarang. Tidak seperti sebelumnya, saat kau benar-benar tidak berdaya.”
“Tapi aku hanya boneka,” balas Cleo.
“Itu tidak benar. Jangan kehilangan keberanianmu.”
“Tentu, aku ‘bertempur’ dalam perang, tetapi aku tidak benar-benar melakukan apa pun.”
Cleo sama sekali tidak bertanggung jawab atas kemenangan mereka. Tidak ada ruang baginya untuk bertindak karena Tia pada dasarnya adalah komandan armada, sementara seorang kesatria berbakat bernama Claus memberinya dukungan yang dibutuhkannya. Semua ini hanya memperburuk rasa rendah diri Cleo. Dia tahu tidak ada yang bisa dia lakukan tentang hal itu, dan harus puas menjadi boneka, tetapi dia tetap membenci dirinya sendiri karenanya.
Dia kemudian merenungkan Liam. “Count sendiri agak tidak menonjolkan diri akhir-akhir ini, bukan?”
Lysithea memberi petunjuk kepada Cleo tentang rencana Liam saat ini. “Tampaknya, dia akan kembali ke wilayah kekuasaannya untuk sementara waktu. Protes di sana mulai mereda, tetapi dia pasti khawatir tentang keadaan di kampung halamannya.”
Lysithea terkesan bahwa Liam tetap berada di Planet Ibu Kota hingga saat ini, terlepas dari keadaan pribadinya, tetapi ketika Cleo memikirkan Liam, dia hanya bisa membandingkan dirinya dengan hal yang tidak menyenangkan.
“Count itu bisa melakukan apa saja, sungguh. Dia benar-benar berbeda dariku.”
Cleo bersaing dengan saudaranya untuk melihat siapa yang akan menjadi kaisar berikutnya, tetapi dia tahu bahwa kedudukannya saat ini bukan karena jasanya sendiri. Dia menerimanya…tetapi dia tidak harus menyukainya.
“Jika aku tidak ada, tidak ada yang akan peduli selama Liam ada,” gumam Cleo.
Lysithea tidak menangkap apa yang dikatakannya. “Apakah kamu mengatakan sesuatu?”
Sementara itu, Lysithea bersemangat untuk apa yang akan terjadi selanjutnya. Mereka berhasil melewati krisis yang berbahaya dan diberi kekuatan untuk berhadapan langsung dengan faksi Calvin.
Cleo hanya menggelengkan kepalanya, tidak ingin meredam antusiasmenya. “Tidak, tidak ada apa-apa.”
***
Pemandu kembali ke Planet Ibu Kota. Dia telah berpindah dari satu tempat ke tempat lain akhir-akhir ini, memelihara dirinya sendiri dengan semangat dendam orang-orang yang dihancurkan oleh pasukan ekspedisi dan mengumpulkan kebencian yang masih ada di Planet Ibu Kota. Sekarang, dia kembali untuk menantang Liam bertarung.
“Liam! Hari ini, aku akan menghabisimu dengan tanganku sendiri!!!”
Tidak dapat membunuh Amagi sang android—dan setelah mengetahui bahwa semua upayanya baru-baru ini untuk membawa malapetaka bagi Liam menjadi bumerang dan malah menghasilkan kemenangan bagi Liam—Pemandu itu mendidih karena amarah. Terpukul jatuh dari puncaknya sebelumnya oleh kenyataan yang kejam, dia sekarang benar-benar diliputi amarah. Oleh karena itu, ketika dia melihat Liam di pelabuhan antariksa bersiap untuk kembali ke wilayah kekuasaannya, Pemandu itu langsung menyerangnya.
“Di sanalah kau!!!”
Liam membawa Riho, Fuka, dan Ellen, menunjukkan kepada para wanita sebuah kapal yang sangat dia banggakan. Mereka berjalan di sepanjang koridornya yang mewah dan tidak berguna, tanpa ditemani oleh penjaga mana pun.
Ketika Pemandu melihat mereka dari belakang, ia mengerahkan energi negatifnya untuk membentuk senjata dari tubuhnya sendiri. Lengan Pemandu berubah menjadi bilah pedang yang mengancam, yang melesat ke arah punggung Liam.
“Liaaaaam!!!”
***
“Wah? Mengesankan, kan? Aku menghabiskan banyak uang untuk kapal perang super ini. Benda ini sebesar koloni luar angkasa!”
Kapal sepanjang tiga ribu meter itu cukup besar untuk ditinggali orang di dalamnya. Personel datang dan pergi secara berkala, tentu saja, tetapi beberapa orang telah berada di kapal selama bertahun-tahun dan bahkan menikah di atas kapal. Aku mendengar seorang anak juga lahir di kapal itu, tetapi itu agak berlebihan bagiku. Bisakah kau membesarkan anak di kapal perang? Kupikir mereka akan segera mendirikan sekolah di sana, tetapi… Bagaimanapun, aku membeli sendiri kapal yang sangat besar ini hanya untuk memuaskan rasa banggaku sendiri, tetapi terkadang masih sulit bagiku untuk menerimanya.
Aku juga menghabiskan banyak uang untuk memastikan bagian dalam kapal perang itu dihias dengan mewah. Anehnya aku senang melihat betapa Fuka menyukainya. Sepertinya dia suka hal-hal yang berlebihan.
"Wah! Boleh aku minta satu juga, murid senior?"
Sejujurnya, aku ingin memberinya satu atau dua kapal, tetapi sayangnya aku tidak bisa. "Menurutmu aku bisa melakukan apa pun yang aku mau dengan kapal perang super ini? Aku butuh izin Amagi, jadi itu tidak akan terjadi. Dia tidak akan pernah setuju."
Amagi memasang wajah masam setiap kali aku membeli kapal perang untuk diriku sendiri, jadi aku tidak ingin membayangkan apa yang akan dia katakan jika aku membelikannya untuk juniorku. Aku ingin menjadi penguasa yang jahat, tetapi aku tetap tidak ingin membuat pembantuku kesal. Belum lama ini dia mengeluh tentang aku yang memesan kapal dari Nias. Kapal itu hampir selesai, dan aku tidak sabar untuk mengambilnya. Meskipun aku merasa sedikit bersalah karena perasaan Amagi tentang hal itu, jadi kupikir aku akan mengendalikan pengeluaranku setidaknya untuk sementara waktu.
"Aww..." Fuka kecewa, tetapi aku memang punya hadiah untuk mereka berdua.
"Jangan terlalu sedih. Aku akan memberikan kalian berdua mobile knight pribadi. Kalian harus tahu cara mengemudikan benda-benda seperti itu, jadi akan lebih baik jika kalian memilikinya sendiri."
Riho hanya memainkan rambutnya, jelas tidak terlalu tertarik. "Anak laki-laki suka robot, bukan? Kurasa akan lebih mengesankan jika kau bisa menebas musuhmu tanpa masuk ke dalam mesin."
Tampaknya dia tidak menantikan hadiahku, tetapi mata muridku Ellen berbinar.
"Tuan, aku juga mau satu!" serunya.
Aku merasa kasihan pada Ellen karena dia begitu bersemangat tentang hal itu, tetapi aku tidak bisa mengikutsertakannya dalam hal ini. "Masih terlalu dini untukmu."
“Oh… begitu…” Dia menundukkan kepalanya dengan sedih, tetapi Ellen masih terlalu muda. Aku perlu meluangkan waktu untuk melatihnya.
Fuka, setidaknya, tampak tertarik dengan semua itu. “Ksatria bergerak macam apa yang akan kau berikan kepada kami?” tanyanya.
Pertanyaan bagus! “Sebenarnya, aku memutuskan untuk membuat versi produksi massal dari pesawat andalanku sendiri. Meskipun versi produksi massal itu tentu saja kualitasnya lebih rendah.”
Rupanya, mustahil untuk membuat versi Avid yang diproduksi secara massal yang sesuai dengan spesifikasinya. "Itu tidak bisa ditiru lagi" adalah apa yang dikatakan Pabrik Senjata Ketujuh saat aku bertanya. Bahkan dengan logam langka yang dibutuhkan, tanpa Jantung Mesin yang terpasang, bahkan pesawat yang serupa tidak dapat meniru spesifikasi Avid.
Tetap saja, aku memutuskan untuk membuat versi Avid yang diproduksi secara massal dan memberikannya kepada kedua gadis itu, karena spesifikasinya masih cukup tinggi. Itu tidak akan cocok untuk unitku, tetapi akan melampaui semua ksatria bergerak lainnya. Lagi pula, butuh lebih banyak uang untuk membuat tiruan yang lebih rendah ini daripada membuat sebagian besar pesawat yang dipersonalisasi lainnya.
"Entah bagaimana perasaanku tentang memiliki mesin yang lebih rendah..." Fuka mengeluh.
Aku menjentikkan dahinya. "Jangan serakah. Mungkin itu lebih rendah, tetapi tetap butuh banyak uang dan waktu untuk membuatnya. Itu akan menjadi pesawat mewah dibandingkan dengan ksatria bergerak lainnya."
Anggaran yang dibutuhkan untuk membuat unit-unit ini akan sangat tinggi, tetapi pada dasarnya itu masih merupakan uang receh bagiku.
Saat aku terus berjalan dengan suasana hati yang menyenangkan, Ellen bertanya kepadaku, "Guru, apakah sesuatu yang baik terjadi padamu?"
Muridku selalu bisa mengetahui apa yang kurasakan.
"Benar. Aku baru saja menang telak dalam perang antargalaksi. Semuanya berjalan lebih baik dari yang kuharapkan."
Fraksi Cleo telah memperoleh cukup kekuatan untuk berdiri sejajar dengan Calvin. Kemudian, keberuntunganku berlanjut ketika aku bertemu dengan dua murid Guru. Ditambah lagi, muridku sendiri, Ellen, perlahan tapi pasti membaik. Memikirkan hal ini, aku dalam suasana hati yang baik hari ini, dan semua itu berkat Sang Pemandu.
Namun, aku sangat sibuk akhir-akhir ini sehingga aku merasa lupa untuk memberikan rasa terima kasih yang pantas kepada Sang Pemandu. Sekarang setelah kupikir-pikir lagi, banyak hal yang benar-benar beruntung bagiku telah terjadi satu demi satu. Saya yakin itu semua berkat Sang Pemandu sehingga saya mampu mengatasi kesulitan yang saya alami selama ini.
Pada saat itu, kami kebetulan menemukan patung emas padat Sang Pemandu yang telah saya pesan. Saya berhenti dan menoleh ke yang lain. “Kalian bertiga—saya ingin kalian berdoa di sini.”
Riho memiringkan kepalanya ke arah saya. “Apa maksudmu?”
“Berdoa saja,” kataku. “Saya ingin kalian mengarahkan rasa terima kasih kalian pada patung ini!”
Fuka dan Riho bertukar pandang bingung.
“Apa yang harus kita lakukan?”
“Baiklah, saya tidak keberatan jika itu perintah dari senior kita…”
Tentu saja Ellen sepenuhnya setuju. “Saya akan sangat berterima kasih, Guru!”
“Bagus sekali! Sekarang, mulailah mengucapkan terima kasih kepada patung ini!”
***
Ketiga gadis itu melakukan apa yang diminta Liam dan menoleh ke patung emas sosok aneh dengan topi tinggi dan jas berekor.
Riho tidak yakin kepada siapa tepatnya dia harus berterima kasih, jadi dia mengucapkan terima kasihnya kepada orang pertama yang terlintas dalam pikirannya. Nah, jika aku harus berterima kasih kepada seseorang, kurasa itu adalah Master Yasushi.
Tentu saja, wajah Yasushi adalah yang pertama kali terlintas di benak Fuka. Jadi, aku harus berterima kasih kepada Master Yasushi saja? Baiklah.
Terakhir, Ellen mengucapkan terima kasihnya kepada Liam. Aku akan berterima kasih semampuku karena telah bertemu dengan Master!
Rasa terima kasih yang tulus yang terpancar dari mereka bertiga mengalir ke patung emas sang Pemandu.
***
Liam dan gadis-gadis itu berhenti di koridor kapal. Melihat ini, sang Pemandu memutuskan bahwa inilah saatnya. Dia menerjang mereka dengan tangan yang memegang pedangnya terentang. "Liaaaaam! Sudah berakhir—hah?!"
Mereka berempat berlutut di depan apa yang disadari oleh sang Pemandu sebagai patung emas...dirinya sendiri. Apa-apaan ini, dan apa yang sedang mereka lakukan?
Doa-doa rasa syukur dari Liam dan para gadis mulai berkumpul di sekitar patung. Liam membuat patung itu sehingga bahkan ketika ia terbang ke tempat-tempat yang jauh di kapal ini, ia akan diingatkan untuk mengucapkan terima kasih kepada Sang Pemandu. Patung itu mulai bersinar, meskipun dengan kepala tertunduk dan mata tertutup, Liam dan para gadis tidak melihat apa-apa. Hanya Sang Pemandu yang melihat rasa syukur yang mereka berempat curahkan sebagai cahaya yang cemerlang dan bersinar.
"S-sangat terang!"
Cahaya keemasan mulai membakar tubuh Sang Pemandu... dan kemudian, pedang cahaya meledak dari patung itu. Cahaya keemasan itu berbentuk bilah karena doa-doa gabungan datang dari keempat penerus Jalan Kilat. Itu adalah perwujudan dari perasaan syukur mereka, tetapi bagi Sang Pemandu, itu adalah racun murni, yang menjadi lebih mematikan dengan disertakannya rasa syukur pribadi Liam. Meskipun bilah itu bersinar dengan cahaya ilahi, itu tampak seperti neraka bagi Sang Pemandu.
"H-berhenti—!" Saat ia mencoba memberi tahu mereka untuk berhenti, bilah itu melesat maju dan menusuk dada Sang Pemandu. Pedang itu membakarnya dari dalam, memasukkan racun mematikan ke dalam tubuhnya.
“Tidaaaaakkkkkk!!!”
Melalui bilah pedang itu, sang Pemandu bisa merasakan rasa syukur yang tak pernah ia rasakan sebelumnya. Di antara rasa syukur itu ada rasa syukur yang luar biasa kuat untuk Yasushi dan rasa syukur juga untuk Liam. Tiga pedang emas melayang dari patung itu, dan pedang-pedang itu dengan cepat melesat ke tubuh sang Pemandu. Pedang-pedang tambahan ini terbentuk dari rasa syukur kepada orang lain selain rasa syukur Liam kepada sang Pemandu.
“Rasa syukur ini tidak ada hubungannya dengankuuuu!!!”
Akhirnya, gabungan kekuatan rasa syukur itu membakar habis tubuh sang Pemandu. Topi tingginya melayang ke lantai, lalu tenggelam dan menghilang.
Social Plugin