Epilog: Biarkan Jiwa yang Berduka Ini Pensiun, Bagian Kedua
Dia adalah gadis yang baik, berpengetahuan luas, dan cerdas.
Tidak semua manusia dilahirkan sama. Bahkan mereka yang lahir di kota yang
sama, dibesarkan di lingkungan yang sama, dan telah melakukan upaya yang sama
dapat berakhir dengan kecakapan yang sangat tidak setara. Dengan setiap anggota
Grieving Souls yang sangat pekerja keras, perbedaan dalam keterampilan mereka
karena perbedaan bakat alami menjadi semakin jelas.
Gadis yang bercita-cita menjadi seorang Alkemis telah bekerja keras seperti
yang lain, dan dia merasa terganggu karenanya. Teman-temannya telah mendaki
semakin cepat dan tinggi, mengancam akan memperlebar jurang di antara mereka
menjadi jurang pemisah yang sangat besar dan menghancurkan. Dia tidak pernah
berhenti mengasah keahliannya, selalu berjuang sendirian seolah-olah dia telah
mengorbankan jiwanya untuk melakukannya.
Lebih dari siapa pun, aku tahu betapa kerasnya dia bekerja; dedikasinya
telah menjadi mercusuar yang bersinar yang tidak sanggup kupandang terlalu
lama. Sebagai seorang teman, aku harus membantunya, jadi aku mengajari Sitri
cara meminta bantuan.
Bagi saya, dia adalah pahlawan, yang berani menghadapi perjalanan yang
tidak bisa saya hadapi. Saya percaya bahwa kerja kerasnya, yang tidak
terpengaruh oleh kurangnya bakat alaminya, akan menarik orang dan membuat
mereka ingin membantunya, yang pada akhirnya akan menuntunnya untuk
menghasilkan hasil yang sebanding dengan Griever lainnya suatu hari nanti.
Meskipun dia bukan yang terkuat di antara kami, dia adalah yang paling tekun
belajar. Meskipun saya sendiri tidak dapat membantunya, setidaknya saya dapat
memercayainya dan menunggunya berhasil.
Jadi, saya sama sekali tidak terkejut ketika dia menjadi orang pertama di
kelompok kami yang membuat gebrakan besar di ibu kota, tetapi saya tetap merasa
lega karenanya. Kami merayakan bersama ketika dia berhasil, dan saya
menghiburnya ketika dia tidak berhasil; saya melihat senyum dan air matanya
lebih sering daripada orang lain. Tidak ada lagi yang dapat saya lakukan
untuknya, dan saya tidak menyangka hal itu akan berubah dalam waktu dekat.
Sitri yang pendiam dan lembut akan menghadapi lebih banyak kesengsaraan
daripada kita semua. Namun, dia cukup kuat untuk mengakui kesalahannya. Dan
karena dia dapat mengubah kegagalan menjadi keberhasilan, dia akan melangkah
lebih jauh dan lebih jauh lagi.
Suara Sitri terngiang kembali di kepalaku.
“Aku mengacaukannya, Krai...”
“Bahkan jika pelakunya menyerahkan diri sekarang...mereka tidak akan
percaya padaku, kan?”
“Saya terima julukan itu; sebagian kesalahan juga ada pada saya.”
“Ada banyak hal yang bisa saya pelajari dari kejadian ini. Lain kali...lain
kali, saya tidak akan membuat kesalahan seperti itu. Saya akan menjadi lebih baik.”
"Tapi saya berhasil mendapatkan beberapa bahan yang bagus. Jadi
semuanya berhasil pada akhirnya."
“Hebat! Dengan kecepatan ini, ia dapat terus beradaptasi dengan brankas
harta karun tingkat tinggi. Organik adalah pilihan yang tepat! Aku memang membuang
banyak bahan... Pokoknya, namanya Killiam!”
"Aku punya teman seorang Alkemis! Dia punya rambut dan mata yang indah
yang menarik perhatian, dan..."
"Sekarang saya ingin beberapa bahan yang mengandung sihir. Namun
dengan keamanan yang lebih ketat..."
“Bahan-bahan dari distrik yang membusuk itu tidak bagus... Kualitasnya
sangat buruk sehingga aku bahkan tidak bisa menggunakannya untuk model produksi
massal...”
***
Kini aku kembali ke posisiku yang biasa, di kantor ketua klan, mendengarkan
laporan Eva.
“Hah. Mereka melakukan penelitian aneh saat itu,” kataku.
“Kamu kedengarannya tidak tertarik,” kata Eva.
“Itu karena aku tidak tertarik... Lupakan saja masa lalu, begitulah
kataku.”
Tiga hari telah berlalu sejak Noctus Cochlear (salah satu petinggi Menara
Akashic) dan timnya ditangkap. Patroli yang menegangkan dari para kesatria dari
Ordo Ketiga semakin sepi, menandakan kembalinya ketenangan ke ibu kota.
Perintah untuk tidak memberi tahu berarti sebagian besar orang yang bukan
pemburu tidak tahu apa yang terjadi sejak awal, tetapi saya berasumsi bahkan
mereka dapat merasakan bahwa badai telah berlalu.
“Menghancurkan phantom, chimera, golem... dan slime. Mereka mencoba
berbagai hal, bukan?” kataku.
Praktis merupakan pameran tentang alkimia, bukan?
Tidak banyak detail yang disertakan dalam laporan, tetapi slime yang mereka
sita dari markas mereka di ibu kota tampaknya adalah yang terburuk dari yang
terburuk. Sven tampak terguncang olehnya, setidaknya ketika dia mengoceh sambil
mengguncang bahuku dengan kasar, ekspresinya tampak seperti dia baru saja
berhadapan dengan kematian.
Aku masih punya kesan kalau slime adalah makhluk terlemah yang ada, tapi
aku tergoda untuk melihat siapa yang akan menang dalam pertarungan antara slime
dari Menara Akashic dan Slime Sitri... Kalau dipikir-pikir lagi, aku tidak
tertarik untuk berada di dekat mereka.
Pada akhirnya, kasus tersebut ditutup ketika pemimpinnya, Noctus Cochlear,
ditangkap. Sementara ia dan anak buahnya kehilangan ingatan sebelum ditangkap,
catatan eksperimen mereka disita oleh kekaisaran, dan semuanya dikirim ke
penjara besar di Isteria Selatan untuk menunggu putusan.
Semua orang yang terlibat dalam penyelidikan ini, termasuk mereka yang
berasal dari klan saya, telah diberi bonus yang bahkan lebih besar daripada
yang telah dijanjikan sebagai imbalan atas kerahasiaan mereka mengenai semua
rincian yang telah mereka ungkap selama penyelidikan mereka.
Sekarang setelah para pelakunya ditangkap, beberapa hari terakhir ini
benar-benar melegakan karena aku tidak perlu lagi menahan kehadiran Gark dan
Kaina saat mereka terus mengetuk pintu rumahku di setiap kesempatan.
Saat saya duduk di sana menikmati hari yang damai, memoles Relik saya,
bintang pertunjukan berjalan melewati pintu.
Sitri benar-benar mengalahkan dirinya sendiri kali ini. Dia mengambil alih
tugas para pemburu menggantikanku dan mengungkap penyebab ketidaknormalan di
brankas harta karun. Setelah kembali ke ibu kota, dia seorang diri mengungkap
tempat persembunyian Menara Akashic dan menangkap kelompok yang melarikan diri
dari gua di luar White Wolf’s Den—penampilan yang luar biasa jika aku pernah
melihatnya. Dia bahkan telah mengurus Sitri Slime, yang tidak sengaja kubiarkan
lolos. Faktanya, sebagian besar prestasinya terjadi tanpa sepengetahuanku. Jika
aku adalah kaisar, aku akan memberinya medali, tidak diragukan lagi.
Pahlawan hari ini, teman lamaku, menghampiriku dengan langkah kaki yang
senyap dan tersenyum riang.
“Saya berhasil melewati pertemuan itu,” katanya.
“Kerja bagus, Sitri. Apakah sepertinya mereka akan mencabut penurunan
pangkatmu?” tanyaku.
Sudah lebih dari tiga tahun berlalu sejak Sitri disalahkan atas kejahatan
yang tidak dilakukannya. Levelnya telah diturunkan ke level negatif, dan dia
terjebak dengan julukan mengerikan "Ignoble." Tentu saja, aku sudah
mencoba melindunginya dari itu dengan segala yang kumiliki, tetapi itu tidak
ada gunanya. Ada terlalu banyak tekanan dari kekaisaran, dan aku tidak cukup
kuat atau cukup terhubung untuk melakukan apa pun tentang hal itu saat itu.
Sampai hari ini, aku masih tidak merasa benar bahwa dia telah dihukum tanpa
bukti konkret. Sitri telah dijebak tanpa diragukan lagi. Kalau tidak, bahkan
tidak akan ada serangkaian bukti tidak langsung bagi mereka untuk membenarkan
menyalahkannya. Dia hanya tersenyum dan memaafkanku karena gagal melindunginya
dengan menyedihkan. Bahkan sekarang, aku menganggap ini sebagai kegagalan
terbesarku sejak pindah ke ibu kota.
Sementara itu, saudara perempuannya tertawa terbahak-bahak setelah
mendengar berita penurunan pangkat Sitri.
Dari apa yang telah kudengar, kontribusi luar biasa Sitri pada kasus
terbaru ini dapat berujung pada pencabutan penurunan pangkatnya. Gark juga akan
sepenuhnya mendukungnya.
Namun harapanku pupus ketika dia tersenyum lembut dan menggelengkan
kepalanya.
Huh, jadi itu tidak bagus...
"Karena sudah beberapa tahun berlalu, begitu kata mereka," jelas
Sitri. "Tapi aku jarang dipanggil dengan nama panggilanku sekarang, jadi
nama panggilan itu seharusnya sudah tidak digunakan lagi dalam beberapa
tahun."
“Hmm... birokrasi yang terbaik dalam hal ini.”
“Hilangnya ingatan mereka berdampak buruk pada saya. Mereka mencurigai saya
melakukan tindak kejahatan.”
“Apa? Itu bukan salahmu,” aku meyakinkannya. “Lagipula, Talia juga
kehilangan ingatannya, bukan?”
Talia adalah teman satu klan dan sahabat Sitri. Dia menemukan Talia ditahan
di tempat persembunyian Menara Akashic. Mereka sedang menyelidiki mengapa tim
Noctus menculiknya, tetapi karena para pelakunya telah kehilangan ingatan, aku
ragu kebenaran akan terungkap. Kami hanya harus bersyukur karena Sitri mampu
menyelamatkan Talia tanpa cedera.
“Hal-hal akan berbeda jika, misalnya, bukti yang menghubungkan Menara
Akashic dengan pelarian penjara ditemukan... Tapi itu akan terlalu mudah,
bukan?” katanya.
“Benar... Hidup tidak selalu berjalan seperti itu.”
“Karena akulah orang pertama yang menginjakkan kaki di tempat persembunyian
mereka, terlalu dini untuk berharap terlalu banyak kali ini.”
"Ya, ya?"
“Apakah aku satu-satunya yang merasa kalian berdua tidak selalu
sependapat?” sela Eva.
Jika tidak, itu sepenuhnya salahku. Sitri sangat pintar sehingga aku sering
tidak bisa mengikuti apa yang dia katakan. Dan itulah tanggapanku, terlepas
dari apakah aku bisa mengerti atau bahkan mendengar apa yang dikatakan
seseorang. Suatu kali, aku berbicara dengan Sitri, menanyakan apa maksudnya
setiap kali aku tidak memahaminya. Percakapan itu sangat membosankan sehingga
aku memutuskan untuk mengabaikan kebingungan atau rasa ingin tahu tentang topik
pembicaraan Sitri. Metodeku sejauh ini berhasil, jadi aku tidak merasa perlu
mengubahnya.
Setelah membaca keadaan, Eva pamit. Rupanya dia menghargai sedikitnya waktu
yang bisa saya habiskan untuk berkumpul dengan teman-teman satu party saya saat
ini.
Sitri menatapku dengan serius. “Krai, terima kasih banyak—untuk semuanya,”
katanya.
"Akulah yang berutang terima kasih padamu," kataku dengan sedikit
rasa bersalah.
Sitri baru saja kembali ke ibu kota saat aku menyeretnya ke dalam masalah
ini... Dan sekarang dia berterima kasih padaku? Aku benar-benar makhluk yang
tidak berperasaan! Aku terlalu bergantung pada Sitri dan senyumnya yang lembut.
“Tidak...ini jauh lebih baik daripada terakhir kali!” serunya tanpa sedikit
pun nada stres dalam suaranya. “Aku benar-benar bisa merasakan betapa aku telah
berkembang.” Ekspresinya juga tampak lebih cerah dari biasanya.
"Kau melakukan pekerjaan dengan baik?" tanyaku.
“Ya! Karena aku menyelamatkan Talia, tidak ada yang perlu dikeluhkan.”
Sitri berseri-seri; matanya yang merah muda berkilau senada dengan mata
Liz. Melihatnya seperti ini mengingatkanku bahwa dia dan Liz sebenarnya adalah
saudara perempuan.
“Kecuali...” katanya, “Aku harus menemukan pelakunya, jadi aku memutuskan
untuk menunda mendapatkan bahan-bahan ajaib.”
"Ya, uh-huh."
Senyum membuat dunia berputar. Menjadi seorang pemburu tidaklah mudah: ada
banyak kesulitan yang membuat Anda ingin mengakhiri semuanya atau muntah di
mana-mana. Namun, saya benar-benar ingin Sitri tetap tersenyum melalui semua
itu. Untuk itu, saya akan melakukan apa pun yang saya bisa...sampai saya
pensiun dari perburuan harta karun.
“Ngomong-ngomong, apakah kamu menyelesaikan sejarah apa pun yang kamu
bicarakan?” tanyaku.
Sambil menyatukan kedua tangannya, Sitri berkata sambil tersenyum, “Ya.
Berkat air berwarna!”
Social Plugin