Chapter 5:
Reuni yang Tak Diinginkan
SEORANG PENGUNJUNG TIBA di asteroid sumber daya yang telah diubah oleh Keluarga Razel menjadi koloni luar angkasa. Namanya Yasushi.
Yasushi, yang mengenakan kimono dengan beberapa sobekan mencolok di dalamnya dan celana hakama, berjalan dengan bahu bungkuk. Rambutnya yang acak-acakan tidak terawat, dan bulu wajahnya liar dan kusut. Dia cukup kurus, mungkin kurang gizi. Pria itu tampak seperti samurai pengembara yang jorok, tetapi dia adalah pendekar pedang yang sama yang telah mengajari Liam Jalan Kilat.
Namun, tidak ada yang namanya Jalan Kilat. Itu adalah gaya palsu, rekayasa yang dibuat oleh Yasushi. Liam yang tidak curiga telah mengikuti pelatihan dengan serius dan menyempurnakan tekniknya sendiri, mengubah kebohongan menjadi kebenaran. Ketika dia menyaksikan hasil pelatihan Liam, Yasushi menjadi takut pada bocah itu dan melarikan diri dari Keluarga Banfield.
Dengan kata lain, meskipun Yasushi adalah pencetus gaya pedang palsu, keterampilannya yang sebenarnya—atau kekurangannya—sedemikian rupa sehingga ia dapat dengan mudah kalah dari seorang anak yang mempelajari seni bela diri asli.
Yasushi selalu mencari cara untuk menghasilkan uang, dan perjalanannya ke asteroid sumber daya milik Keluarga Razel tidak terkecuali.
Ia bergumam pada dirinya sendiri, “Seharusnya aku memberi tahuku sebelumnya bahwa aku memerlukan lisensi untuk mesin berat! Aku pernah menjadi ksatria bergerak sebelumnya, lho! Yah, hanya di dalam saja... Tidak pernah membawanya ke pertarungan. Sial, aku tidak akan menghasilkan uang dengan memamerkan trikku di sini... Apa yang harus kulakukan?”
Meskipun Yasushi seorang penipu, penipuannya buruk dan tidak lagi menghasilkan keuntungan. Ia telah mendengar bahwa Keluarga Razel sedang merekrut pekerja dan, tanpa pilihan lain, telah datang mencari pekerjaan. Namun, saat tiba di sana, ia mengetahui bahwa ia akan memerlukan lisensi untuk bekerja di sini dan dibiarkan berkeliaran tanpa tujuan.
“Aku menghabiskan semua uangku hanya untuk sampai di sini, jadi aku belum makan apa pun selama seharian.”
Karena dia orang yang jahat, Yasushi berjalan sempoyongan melewati distrik hiburan meskipun tidak punya uang. Dia sudah menukar pedang di pinggangnya dengan uang tunai, dan sekarang dia tidak punya apa pun lagi untuk dijual.
“Aku tidak peduli siapa orangnya, bisakah seseorang membelikanku minuman?”
Dengan komentar putus asa itu, dia melompat maju dan menabrak tiga orang berpenampilan mencolok yang berjalan ke arah lain.
“Hei, hati-hati di mana kalian berjalan!”
“Aduh, Bung! Sakit sekali!”
“Ada apa denganmu? Bung, kau menyakiti adikku! Kau pikir kau tidak akan lolos begitu saja, kan?”
Dia bertemu dengan sekelompok orang jahat. Penonton yang akrab dengan tiga orang itu menggumamkan hal-hal seperti, “Mereka lagi,” dan mundur. Mereka hanya menonton kejadian itu, memilih untuk tidak terlibat.
Dikelilingi oleh tiga bajingan itu, Yasushi tidak bisa melarikan diri. "I-Itu kecelakaan!" protesnya, tetapi sia-sia.
"Hanya itu yang bisa kau katakan? Kurasa kami harus bersikap sedikit kasar padamu untuk memberimu pelajaran."
"Bro! Ayo bawa orang ini ke dokter gang belakang dan jual organnya!"
"Ide bagus!"
Yasushi memucat saat ketiga bajingan itu tertawa kasar. Dia tahu mereka tidak bercanda—mereka benar-benar akan melakukannya.
Orang-orang ini berita buruk! Mengapa wilayah kekuasaan Keluarga Razel begitu berbahaya? Berbicara tidak akan menyelamatkannya dari ini. Sambil meringkuk di hadapan trio penjahat itu, Yasushi menyatukan kedua tangannya dan berdoa. Tolong aku!
Tiba-tiba, ada keributan di dekatnya, tetapi trio itu mengabaikannya saat mereka menerjang Yasushi.
"Siapa pun yang tidak menghormati kita akan mati!"
Tepat saat itu, sebuah suara yang dikenalnya menyela: "Siapa yang membunuh siapa di sini?"
Rasa dingin menyelimuti mereka, dan Yasushi menatap ke arah penyusup itu melewati para penyerangnya. Meskipun dia telah tumbuh sedikit lebih tinggi sejak terakhir kali Yasushi melihatnya, orang yang berdiri di belakang ketiga pria itu adalah tamu yang sama sekali tidak diinginkan.
Ya Tuhan, bukan dia! Siapa pun kecuali dia!
Ketiga penjahat itu berbalik dan menghadap Liam. Di tangannya ada salah satu pedang kejut yang digunakan para siswa untuk latihan, yang tidak lebih dari sekadar mainan. Ketika mereka melihatnya, ketiga pria itu tertawa terbahak-bahak dan mengeluarkan pistol dari saku mereka.
"Dia hanya anak kecil! Lihat dia bermain tangguh, melawan kita dengan mainan. Ayolah, Nak, kau tidak ingin terluka, kan—"
Sebelum dia bisa menyelesaikan ucapannya, pria yang mulai berbicara itu terputus—secara harfiah. Kepalanya yang terpenggal jatuh ke tanah. Yasushi gemetar hebat, dan hawa dingin menjalar ke tulang punggungnya. Dia bahkan tidak melihat apa yang telah dilakukan Liam, tetapi dia memahaminya dengan sempurna.
D-dia menjadi lebih kuat dari sebelumnya.
Liam pasti terus membaik selama mereka berpisah, dan sekarang dia lebih menakutkan dari sebelumnya. Meskipun dia tidak bisa memperkirakan kekuatan bocah itu, Yasushi bisa merasakannya di tulang-tulangnya. Sama seperti saat dia berada di wilayah kekuasaan Keluarga Banfield, Yasushi merasakan dorongan yang sangat kuat untuk melarikan diri. Namun, sudah terlambat untuk lari; dia berada dalam jangkauan pedang bocah itu.
Oh... sudah berakhir bagiku.
Merasa bahwa hidupnya telah berakhir, emosi Yasushi melampaui rasa takut. Dia sudah merasa sedang melihat pemandangan itu dari kejauhan sebagai hantu.
Dua bajingan yang tersisa terkejut, ternganga melihat rekan mereka yang tanpa kepala. "H-hei, apa yang terjadi?" mereka bertanya pada orang mati itu.
Liam menghampiri mereka, dan sebelum mereka sempat memberi alasan atas perilaku mereka atau memohon ampun, kepala mereka melayang. Darah menyembur keluar, dan seorang penonton berteriak. Yasushi juga berteriak, di dalam hati, tetapi dengan Liam yang menoleh ke arahnya, dia harus mempersiapkan diri untuk hal yang tak terelakkan.
Yah, tidak bisa dikatakan aku menjalani hidup yang jujur.
Dia yakin Liam akhirnya menyadari kebohongannya dan sangat marah padanya. Hidupnya akan berakhir di sini, sama seperti ketiga bajingan itu, dan Yasushi merasa tenang dengan itu.
Liam berdiri di hadapan Yasushi saat keributan di sekitar mereka semakin parah dan bau darah memenuhi udara. Para penonton mungkin mengira Yasushi akan dipenggal berikutnya. Tetapi Liam menyingkirkan senjatanya dan, tidak peduli dengan darah yang menggenang di tanah, berlutut di depan Yasushi.
“Senang bertemu denganmu lagi, Tuan!”
Melihat anak laki-laki itu berlutut di depannya dengan kepala tertunduk, Yasushi merasa kewarasannya menipis.
Hah? Apa-apaan ini? Kenapa kau menundukkan kepalamu padaku? Tolong, berhenti! Menakutkan!
Di luar, Yasushi masih lumpuh karena ketakutan dan kebingungan. Di wajahnya yang membeku adalah ekspresi penerimaan yang telah dia tunjukkan saat dia menunggu pukulan mautnya. Dengan demikian, wajahnya tidak berubah, dia tampak berani dan bijaksana saat dia berkata, "Aku lega mendapatimu sehat, Tuan Liam."
Pada saat ini, Yasushi tampak seperti ahli pedang sungguhan. Orang tua menyedihkan yang sedang tidak beruntung itu tidak terlihat di mana pun.
"Aku telah melanjutkan latihanku dengan setia, bekerja keras setiap hari untuk mengejarmu, Tuan!"
"Itu mengagumkan. Aku bisa tahu dari teknikmu tadi bahwa kau telah meningkat. Kau benar-benar telah bekerja keras."
"Te-terima kasih!" Liam praktis tercekat oleh emosi. Dia kemudian menanyakan Yasushi pertanyaan yang jelas. "Ngomong-ngomong, apakah kau tinggal di sini, Tuan?"
Bagaimana Yasushi harus menjawab? Jika ia salah dalam memainkannya, Liam akan tahu di mana ia tinggal, dan ia tidak bisa membiarkan itu terjadi. Yasushi berpikir cepat, putus asa untuk hidup sedikit lebih lama. "Sebenarnya, aku... bepergian."
"Berpergian? Eh, tapi apa yang kau lakukan di tempat seperti ini tanpa pedangmu? Maksudku, aku tahu aku tidak perlu khawatir tentangmu, tapi aku tetap berpikir kau harus membawa senjata."
Aku menjualnya! Yasushi berpikir. Aku menjualnya karena aku tidak punya uang! Aku berharap aku bisa mengatakan itu padanya!
"Aku pergi hanya dengan pakaian yang kukenakan."
"Kenapa?" Pertanyaan Liam masuk akal.
Yasushi menahan keinginan untuk memegang kepalanya dengan tangannya saat ia mencoba memikirkan alasan. Kemudian, ia mengatakan satu-satunya hal yang terlintas di benaknya. "Aku sedang mencari seorang murid."
Ini dia! Hanya ini yang kumiliki! Ia bepergian untuk mencari pengganti baru. Liam tersenyum mendengarnya, ekspresinya penuh kepercayaan, dan mengajukan usulan kepada Yasushi.
“Saya ingin membangun dojo khusus untuk Anda di wilayah kekuasaan saya, Master. Anda dapat mengabdikan diri untuk mendidik generasi berikutnya di sana.”
Yasushi tidak mungkin menerima tawaran Liam. Jika dia tinggal di House Banfield lagi, bocah itu pasti akan menemukan kebenaran cepat atau lambat.
“Tidak, itu tidak akan berhasil.”
Saya tidak bisa! Wilayah kekuasaan Anda adalah satu-satunya tempat yang tidak bisa saya kunjungi!
“Hah? Ke-kenapa tidak?” Liam tampak kecewa.
Aaargh! Ayolah, otak! Beri aku sesuatu yang bagus!
Dengan otaknya yang tidak berfungsi, Yasushi membiarkan mulutnya mengambil alih. “Saya tidak mencari siswa biasa. Saya mencari seseorang yang benar-benar menyempurnakan Flash.”
“Menyempurnakannya? Jalan Flash belum disempurnakan?”
Jalan Kilat yang disempurnakan Liam hampir tak terkalahkan, tetapi jika Yasushi memberitahunya, bocah itu akan terus menyeretnya kembali ke wilayah kekuasaannya. Dia harus menghindarinya dengan cara apa pun.
"Tidak!" jawabnya tegas, panik dalam hati. Setelah Yasushi meneriakinya, Liam hanya diam menunggu penjelasan lebih lanjut.
Yasushi tidak bisa memberinya alasan bodoh di sini, jadi dia harus mencari alasan yang kedengarannya masuk akal. Dia berkata, "Tidak ada tujuan akhir di jalan seorang pejuang! Berjuang terus maju adalah Jalan Kilat."
Liam tampak sangat tersentuh oleh kata-kata Yasushi, jadi dia menduga bocah itu telah mempercayainya.
"Saya bodoh, Guru. Tolong, biarkan saya membantu Anda menemukan murid Anda."
Yasushi kesal, tetapi dia tidak bisa menunjukkannya. Saya tidak ingin Anda berada di dekat saya! Tolong cari tahu sendiri! Tunggu, tidak... Jika dia mengetahuinya, saya akan mati!
“Seseorang harus menemukan seorang murid sendiri untuk menguasai Jalan Kilat yang sejati. Sebenarnya, setiap guru harus membesarkan setidaknya tiga murid. Anda adalah murid pertama saya, Tuan Liam. Saya berencana untuk melatih dua murid lagi.”
Sebelum Liam dapat mengajukan pertanyaan yang jelas, “Baiklah, mengapa Anda tidak mencari di wilayah saya?” Yasushi melanjutkan.
“Ini adalah tugas seseorang yang telah mewarisi Jalan Kilat, Tuan Liam.”
“Tugas?”
“Ya. Aku akan mewariskan Jalan Kilat kepada murid-muridku, dan kalian harus menemukan tiga murid kalian sendiri untuk dilatih juga.”
“Be-Begitukah?” kata Liam, terkejut.
Yasushi menahan keinginan untuk mengatakan kepadanya, Tidak, aku baru saja mengarangnya sekarang!
“Tapi aku tidak akan ikut campur dalam pengajaranmu. Aku tidak akan pernah!”
“Aku punya Jalan Kilat, dan kalian punya, Tuan Liam. Mereka mungkin suatu hari nanti akan bergabung, tetapi hari ini bukan saatnya. Alam semesta ini luas. Jika kita tidak berangkat mencari kemungkinan-kemungkinan baru, Jalan Kilat akan mandek.”
Liam menundukkan kepalanya. “Aku tidak tahu apa-apa tentang semua ini, Tuan. Aku sangat picik.”
Yasushi merasa lega dengan reaksi Liam, tetapi ini tidak cukup baginya. Hanya satu dorongan lagi. Aku harus memastikan dia tidak mengejarku.
“Tugas ini bukan hanya tugasku. Seperti yang kukatakan, karena kau sudah menguasai sepenuhnya, kau juga harus mewariskan Jalan Kilat, Tuan Liam. Kau harus melatih tiga murid, dan tidak boleh sembarangan. Kau harus mempercayakan Jalan Kilat hanya kepada mereka yang kau anggap benar-benar layak. Anggap ini sebagai misi penting, sebagai seorang guru Jalan Kilat. Membesarkan murid hanyalah bagian lain dari pelatihanmu sendiri!”
Liam tampaknya masih mencerna bagian dari omongan Yasushi ini. Ia gugup, dan matanya tidak fokus. “Aku juga harus melatih murid? Apa menurutmu aku bisa melakukannya?”
Yasushi tersenyum dan meletakkan tangannya di bahu bocah yang gugup itu. Ia tampak seperti seorang mentor yang membimbing murid yang gelisah, tetapi bukan itu yang ia rasakan di dalam hatinya.
Bagaimana aku tahu? Jalan Kilat itu tidak ada! Segalanya menjadi serumit ini karena entah bagaimana kau membuatnya menjadi kenyataan!
Jalan Kilat tumbuh dari kebohongannya, tetapi Yasushi tidak mau bertanggung jawab atas hal itu.
"Sekarang kau seorang pendekar pedang yang hebat," katanya pada Liam. "Jangan ragukan dirimu sendiri. Aku yakin kau akan menghasilkan murid-murid yang hebat."
"Ya, Guru. Aku akan mencobanya." Mata Liam berkaca-kaca. Ia jelas tersentuh oleh kata-kata Yasushi, tetapi ini adalah anak laki-laki yang sama yang telah dengan kejam menebas tiga orang beberapa menit yang lalu, meskipun mereka mungkin penjahat. Yasushi sama sekali tidak senang dengan ini.
Dia masih tidak bisa melihat kebohonganku! Kurasa aku sudah bisa menyelesaikan ini sekarang, tetapi aku tidak bisa lari darinya karena aku tidak punya uang untuk keluar dari asteroid ini. Sial, apa yang harus kulakukan?
Tetapi Liam punya usulan untuknya.
“Sebagai muridmu, aku tidak bisa membiarkanmu pergi mencari murid tanpa meminjamkan bantuanku. Itu tidak akan banyak, tetapi tolong izinkan aku memberimu sedikit dana perjalanan setidaknya.” Dia menawarkan uang bahkan tanpa diminta.
Dengan hati yang membuncah, si penipu menahan senyum. “Aku akan menghargai itu. Aku akan memanfaatkannya dengan baik.”
Ya! Sekarang aku bisa pergi dari sini!
Liam memanipulasi tablet pribadinya dan mentransfer sejumlah dana elektronik ke Yasushi. Saat dia menatap jumlah di layar perangkatnya sendiri, wajah Yasushi memucat.
Hah? Ada apa dengan angka ini? Ada banyak sekali angka nol di sini.
Yasushi berusaha keras untuk tetap tenang setelah menerima uang sebanyak itu.
“Jumlah yang cukup besar.”
“Yah, keuanganku sudah membaik akhir-akhir ini. Oh, keributan di sekitar sini jadi sedikit intens.”
Tentu saja, orang-orang akan berkerumun setelah pembunuhan tiga orang di distrik hiburan. Liam memutuskan untuk membiarkan Yasushi pergi sebelum menangani situasi tersebut.
“Serahkan saja padaku, Tuan.”
Yasushi mengambil kesempatan ini dan bergegas pergi, tetapi dia memastikan untuk memberi Liam ucapan perpisahan yang pantas saat dia pergi.
“Aku berterima kasih, Tuan Liam. Sehatlah.”
Liam tersenyum malu-malu. “Ya, Tuan.”
***
Setelah aku mengantar tuanku pergi, aku bingung dengan tugas baru ini.
“Tiga siswa, ya? Dan hanya mereka yang benar-benar layak? Jika tidak bisa sembarangan, apa yang akan kulakukan?”
Saya harus melakukan bagian saya untuk menyebarkan Jalan Kilat, tetapi jika saya satu-satunya yang dapat mengajarkannya, saya tidak akan dapat membuka dojo dan menyerahkan semuanya kepada seorang instruktur.
“Saya rasa saya harus pergi dan mencari sendiri murid-murid saya. Kata-katanya benar-benar mengena… Saya harus mengikuti teladannya.”
Saya terkejut mendapati dia dikelilingi oleh orang-orang berandal seperti itu, tetapi Guru pasti dapat keluar dari situasi itu bahkan jika saya tidak turun tangan. Dia tampak sangat tenang bahkan tanpa senjata. Tingkat ketenangan seperti itu hanya dapat datang dari yang kuat. Saya bercita-cita menjadi penguasa jahat, tetapi saya ingin Guru terus berjalan di jalan prajurit.
“Kamu banyak bicara sendiri,” kata seseorang.
Ksatria Berdarah Panas itu datang mengunjungi saya di penjara. Tampak jijik, dia mengatakan sesuatu kepada penjaga, yang kemudian meninggalkan kami berdua.
“Saya tidak menyangka bahwa keributan kecil yang Anda sebabkan itu karena pembunuhan.”
“Saya minta maaf.”
Distrik hiburan koloni itu diperuntukkan bagi para pekerja, tetapi banyak penjahat dan punk—seperti trio yang telah kuhabisi—juga sering mengunjungi daerah itu. Aku pernah disiksa oleh punk seperti itu di kehidupanku sebelumnya, jadi aku cenderung marah ketika bertemu mereka.
"Aku menyelidiki orang-orang yang kau bunuh, dan mereka tidak memiliki reputasi yang baik. Terus terang, sungguh mengejutkan bahwa mereka belum ditangkap," kata Ksatria berdarah panas kepadaku. Jelas, dia telah melakukan beberapa penelitian.
Jika mereka tidak berkelahi dengan majikanku, aku tidak akan melawan. Yah, mereka sudah menginjakkan satu kaki di liang lahat ketika mereka memutuskan untuk mengejarnya. Maksudku, majikanku bahkan lebih kuat dariku. Dasar idiot.
"Pesan dari Lord Randolph: 'Tenangkan pikiranmu di sel itu sebentar.'"
“Pesan diterima. Aku akan melakukannya.”
Aku harus banyak berpikir tentang urusan anak didik ini, jadi punya waktu sendiri cukup nyaman.
***
Ternyata, tiga orang yang dibunuh Liam adalah bagian dari geng bajak laut luar angkasa. Di sarang mereka di asteroid, anggota kelompok yang tersisa gempar atas pembunuhan rekan-rekan mereka.
“Kau pasti bercanda! Kau ingin membiarkannya pergi begitu saja karena dia bangsawan, bro?”
Marah, bajak laut lainnya ingin membunuh Liam sebagai pembalasan.
Orang yang dipanggil “bro” menghantamkan tinjunya ke meja. “Dasar bodoh! Jika kita membunuh bangsawan muda, reputasi kita akan hancur!”
Orang-orang ini adalah anggota geng bajak laut terbesar di wilayah Viscount Razel. Mereka telah membuat nama untuk diri mereka sendiri, dan mereka tidak ingin melakukan apa pun untuk menghancurkannya.
Di antara para pemarah itu, seorang pria yang relatif tenang berkata, “Anak ini adalah tamu dari House Razel. Dia di sini untuk pelatihannya. Jika kita ingin bergerak, sebaiknya kita bersiap.”
“Kita tidak bisa menyerang jika kita tidak tahu siapa yang akan kita hadapi. Membunuhnya akan cukup mudah, tetapi kita tidak ingin ada akibat yang besar karenanya. Adakah yang bisa mengetahui siapa dia?”
Seorang bajak laut mengangkat tangannya. “Ada tamu istimewa yang datang ke kasino. Dia adalah pewaris House Petack, tetapi dia berutang banyak uang kepada kita. Kita mungkin bisa mendapatkan info darinya.”
“Bagus, dekati dia. Gunakan apa pun yang kamu butuhkan untuk memancing namanya—minuman keras, wanita, uang, apa saja. Kita akan membuat anak itu membayar.”
Para bajak laut akan melangkah hati-hati dan meneliti lawan mereka sebelum bergerak.
“Dia mungkin seorang bangsawan, tetapi dia tidak bisa berharap untuk terus hidup setelah melawan kita.”
Sambil saling menyeringai, mereka bersumpah untuk membalas dendam terhadap Liam. Mereka mendapatkan semua kepercayaan dari para penguasa kejahatan di wilayah itu.
***
Sebuah konvoi dari Henfrey Company sedang dalam perjalanan menuju wilayah Viscount Razel.
Di kapalnya sendiri, Thomas menyapa anak buahnya. "Nama Lord Liam tidak ada pengaruhnya terhadap bajak laut di sini, benar?"
Nama Liam saja sudah cukup untuk membuat kapal Henfrey aman melewati wilayah Keluarga Banfield dan daerah sekitarnya tempat ia menghancurkan kawanan bajak laut, tetapi aksinya belum mencapai wilayah Keluarga Razel yang jauh.
"Yah, mereka membiarkan kita pergi hanya dengan membayar tol," kata salah satu karyawan Henfrey, merujuk pada apa yang terjadi sebelumnya. "Tapi, Anda mungkin benar. Anda tahu, saya pikir Lord Razel punya hubungan dengan bajak laut."
Thomas juga memikirkan hal yang sama. Ia menggunakan koneksi dagangnya untuk melakukan penggalian, dan ia mengetahui bahwa daerah di sekitar wilayah kekuasaan Razel sering mengalami serangan bajak laut terhadap semua orang kecuali pedagang pribadi sang viscount. Para bajak laut tidak menimbulkan banyak kerusakan, tetapi mereka beroperasi di tempat terbuka. Thomas dan stafnya bukanlah satu-satunya yang berpikir demikian.
“Yah, semoga saja, Liam bisa menjalin koneksi dengan House Razel untuk memperbaiki situasi bajak laut ini.”
Namun, mereka tidak bisa bertemu dengan Liam bahkan jika mereka berhasil sampai ke wilayah Viscount Razel dengan selamat. Bertemu dengan anak-anak bangsawan selama pelatihan mereka sangat tidak dianjurkan, dan jika mereka mencoba memaksa masuk, reputasi Liam akan rusak.
“Saya ingin membahas masalah ini dengan Lord Liam, tetapi saya rasa kita tidak akan bisa melakukannya sampai pelatihannya selesai.”
Karyawan Thomas mendesah. “Saya tidak tahu berapa nilai House Razel sebagai rekanan. Mungkin kita tidak perlu repot-repot mencoba berbisnis dengan orang-orang seperti mereka.”
“Bukan tugas kita untuk membuat keputusan itu,” Thomas menegurnya. “Saya percaya pada penilaian Lord Liam.”
Jadi, apa yang akan dikatakan Liam tentang masalah ini? Thomas dan anak buahnya sangat ingin mengetahuinya, mengingat kekhawatiran mereka tentang Viscount Razel.
“Saya pernah mendengar rumor dia adalah seorang bangsawan dengan reputasi yang baik, tetapi saya rasa rumor itu tidak dapat dipercaya. Saya hanya berharap dia tidak memberi pengaruh buruk pada Lord Liam.”
Anak-anak bangsawan mempelajari banyak hal selama masa pelatihan tiga tahun mereka, dan pelajaran mereka tidak selalu baik. Jika rumor yang lebih tidak mengenakkan tentang House Razel benar, dan viscount benar-benar berbisnis dengan penjahat, Thomas sangat berharap Liam tidak akan belajar menirunya.
***
Manusia dapat hidup di semua jenis planet. Masih dipengaruhi oleh nilai-nilai kehidupan saya sebelumnya, saya lebih menyukai planet-planet yang membiarkan sebagian besar alam tidak tersentuh saat mereka berkembang. Saya tidak menyukai tempat-tempat seperti Imperial Home Planet, yang semuanya beton dan mesin.
Setiap planet memiliki karakteristik yang berbeda. Dengan demikian, mereka tidak dapat diperintah dengan cara yang sama. Para bangsawan yang berkuasa mempertimbangkan karakteristik tersebut dan membuat kebijakan untuk mengikutinya.
Viscount Razel, yang memiliki banyak sumber daya, mengkhususkan diri dalam penambangan dan pemrosesan logam untuk mendapatkan keuntungan. Namun, karena semua penambangan ini, terjadi kerusakan lingkungan yang cukup besar di wilayah kekuasaannya, dan kota-kota di planetnya perlu mengandalkan arkologi untuk mengatasinya. Secara pribadi, saya kesulitan memahami pendekatan Viscount Razel, tetapi ia berhasil mengembangkan wilayahnya menggunakan metode itu.
Waktu kami menambang di luar angkasa akhirnya berakhir, dan kami memasuki tahun ketiga sekolah kami. Kami akhirnya kembali ke lingkungan asal House Razel. Hari ini, Ksatria berdarah panas mengajari kami tentang pemerintahan di ruang kelas yang cukup tradisional.
Setelah pelajaran kami berakhir, kami bebas untuk hari itu. Saat siswa lain bangkit dari meja mereka, Kurt tetap duduk, dengan ekspresi serius di wajahnya.
"Planet yang kaya akan sumber daya, ya? Sejujurnya, saya iri."
Wilayah kekuasaan Viscount Razel diberkati dengan sumber daya yang melimpah. Sebagai pewaris House Exner, yang memiliki sangat sedikit sumber daya dibandingkan dengan itu, Kurt sangat iri. Saya pikir dia mendambakan sesuatu yang bisa menguntungkan wilayah kekuasaannya.
Saya berkata, "Sepertinya dia terlalu bergantung pada penambangan dan pemrosesan; dia belum menginvestasikan uang apa pun untuk militernya. Tidak bisa dikatakan saya setuju."
Saya tidak setuju dengan gagasan untuk hanya mengumpulkan kekuatan militer minimum. Selain itu, viscount telah melubangi planet tempat dia tinggal. Efisiensi tidak bisa dicapai dengan mengorbankan segalanya. Sebagai penguasa yang jahat, saya merasa penting untuk fokus pada penampilan, meskipun mungkin tampak tidak ada gunanya. Singkat cerita: Jika Anda ingin menjadi penjahat sejati, Anda tidak bisa berhemat pada militer Anda.
"Anda kejam, Liam. Saya ingin setidaknya satu asteroid sumber daya. Anda selalu dapat mengubahnya menjadi koloni atau menggunakannya untuk hal lain setelah Anda selesai menambangnya."
Mengingat keadaan Keluarga Exner saat ini, mereka tidak akan dapat memperoleh apa pun seperti itu.
"Sayang sekali wilayah kekuasaan Anda masih dalam kesulitan."
“Tetap saja, semuanya menjadi jauh lebih baik berkat saranmu, Liam. Ayahku sangat berterima kasih.”
Aku tidak menyangka dia akan berterima kasih begitu banyak hanya karena meminta Thomas meminjamkan mereka sejumlah uang, tetapi jika mereka akan berutang padaku, aku pasti akan mencairkannya suatu hari nanti.
***
Para siswa yang menerima perlakuan khusus dari House Razel, seperti Peter, telah tinggal di planet itu selama tahun kedua sekolah mereka alih-alih pergi ke luar angkasa. Ketika mereka memasuki tahun ketiga, mereka menerima pelajaran tentang pemerintahan dari Viscount Razel sendiri. Belajar langsung dari bangsawan yang saat ini berkuasa adalah pengalaman yang berharga.
Meskipun para siswa ini membawa minuman dan makanan ringan ke kelas dan mengunyah sambil mendengarkan, Viscount Razel tidak memarahi mereka. Ya, mereka ada di sini untuk belajar, tetapi mereka juga tamunya. Dia menganggap menerima anak-anak murni sebagai langkah bisnis, dan dia selalu memberikan sebagian dari anak-anak ini perlakuan khusus yang tidak pernah bisa diberikan oleh lembaga pendidikan tradisional.
Saat itu, Viscount Razel sedang memberi kuliah kepada anak-anak tentang harus membuat kelonggaran untuk unsur-unsur jahat yang tak terelakkan di wilayah seseorang bersama dengan unsur-unsur baik.
“Aspek terpenting dalam mengelola wilayah adalah keseimbangan—keseimbangan antara kebaikan dan kejahatan. Bajak laut luar angkasa adalah contoh yang bagus. Sebagian besar bajak laut lokal adalah mantan subjek wilayahnya sendiri. Beberapa bangsawan menjadikan membasmi bajak laut sebagai urusan mereka, tetapi mereka salah besar. Mereka tidak mengerti bahwa bajak laut lahir dari keadaan yang hampir tak terelakkan.”
Dia menjelaskan bahwa kebanyakan orang hanya menjadi bajak laut karena mereka tidak memiliki jalan lain dalam hidup mereka.
“Banyak bangsawan memiliki gagasan sederhana bahwa mereka harus menghancurkan penjahat seperti itu dan bahwa itu adalah hukuman yang pantas bagi mereka, tetapi keadilan sejati adalah memerintah tanpa menciptakan bajak laut sejak awal.”
Seorang gadis mengangkat tangannya. “Bagaimana Anda memperlakukan bajak laut, Tuan Razel?” Pertanyaannya sederhana, dan sang viscount sangat ingin menjawabnya.
“Pertanyaan bagus. Para penjahat kasar harus dilawan, tetapi bajak laut lainnya menggunakan otak mereka. Orang-orang ini terbukti berguna, terkadang bahkan diperlukan dalam mengendalikan dunia kriminal bawah tanah. Oleh karena itu, hal yang bijaksana untuk dilakukan adalah bergabung dengan mereka demi kepentingan wilayah Anda.”
Beberapa siswa saling bertukar pandang dengan gugup. Tentu saja, mereka curiga pada seorang bangsawan yang secara terbuka memberi tahu mereka untuk bekerja sama dengan para bajak laut.
“Bukankah tugas seorang bangsawan adalah melindungi wilayah dan rakyatnya?”
“Tentu saja! Namun terkadang, Anda harus sedikit mengotori tangan Anda untuk melakukannya. Menjadi orang benar dan terhormat itu baik dan bagus, tetapi dunia tidak berjalan hanya dengan basa-basi saja.”
Anak-anak terkejut mendengar nasihat yang tidak biasa tersebut, dan mereka mengungkapkan minat mereka dengan penuh semangat.
Saya berhasil menarik perhatian mereka.
Pendekatan ini adalah keahlian Viscount Razel. Dengan membuka ceramahnya dengan pernyataan yang mengejutkan, ia mampu menarik minat anak-anak.
“Tugas seorang bangsawan adalah memastikan tidak ada yang menjadi bajak laut, tetapi ketika berbagai faktor membuat hal itu mustahil, maka mungkin lebih efisien untuk mengendalikan bajak laut saja, bukan?”
Saat itulah Peter, yang biasanya tidak menunjukkan minat pada pelajarannya, angkat bicara, “Aku mengerti. Di wilayah kekuasaanku juga seperti itu.”
Viscount Razel menganggap komentar Peter tidak terduga. Dari penyelidikannya terhadap Keluarga Petack, keluarga itu tampaknya memburu bajak laut secara agresif. Dia mengira bocah itu akan mengerutkan kening dengan pandangannya, tetapi melihat Peter setuju dengannya membuat sang viscount tersenyum.
“Benarkah? Nah, mendengar ini membuatku semakin yakin bahwa kedua keluarga kita akan memiliki hubungan yang baik dan langgeng. Sekarang, kembali ke topik kita. Dengan menoleransi sejumlah kejahatan, Anda dapat mencegah kerusakan yang jauh lebih besar dalam jangka panjang.”
Akan menjadi masalah besar bagi bajak laut untuk menyerang kapal dagang dan menghancurkannya, tetapi bagaimana jika mereka hanya mengenakan biaya tol untuk perjalanan yang aman? Dia menjelaskan konsep ini, lalu menyimpulkan dengan:
“Pemerintah yang baik juga mengelola bajak lautnya.”
Semua murid mendengarkan Viscount Razel dengan saksama, memperhatikan setiap kata-katanya.
***
Sementara itu, Thomas baru saja kembali ke markas besar Henfrey Company ketika ia merasa terganggu oleh permintaan pinjaman lainnya.
“Keluarga Petack, dari semua orang?”
Ia telah melakukan pemeriksaan latar belakang cepat terhadap Keluarga Petack dan merasa ngeri dengan reputasi mereka. Keluarga itu berada dalam masalah yang sama besarnya dengan Keluarga Banfield sebelum Liam mengambil alih, dan mereka jelas tidak berniat untuk membayar kembali pinjaman yang mereka terima. Mereka tidak melakukan apa pun untuk membayar utang besar yang telah mereka kumpulkan, sementara sang bangsawan dan semua orang yang dekat dengannya terus hidup dalam kemewahan. Mereka adalah keluarga yang hancur tanpa masa depan.
Militer Keluarga Petack adalah masalah terbesar—hampir semua pasukan mereka adalah bajak laut. Jika Henfrey Company tidak menuruti, implikasinya adalah Keluarga Petack akan menggunakan kekerasan untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Biasanya, Thomas akan bergantung pada dukungan Liam, tetapi kali ini ia tidak dapat melakukannya.
“Itu akan memengaruhi pelatihan Lord Liam jika Henfrey Company memicu perang,” jelasnya kepada stafnya.
Jika mereka menggunakan nama House Banfield untuk membela diri, dan House Petack membalas, itu bisa berarti perang—dan itu hanya akan menimbulkan masalah bagi Liam. Pelatihannya masih berlangsung, dan jadwalnya padat setelah itu; dia harus tetap fokus. Sayangnya, bocah Petack itu juga belajar di wilayah House Razel, jadi kabar akan menyebar dengan cepat.
Hal terakhir yang ingin dilakukan Thomas adalah menariknya dari semua itu untuk membantu dalam perang yang sebenarnya bisa dengan mudah dihindari, terutama setelah semua yang telah dilakukan Liam untuknya.
“Jelas sekali bahwa mereka tidak bermaksud untuk membayar hutang kita…” gumamnya pada dirinya sendiri. “Mungkin itu akan membuang-buang uang, tetapi kita tidak punya pilihan lain.”
Thomas menghela napas, menyesali kenyataan bahwa mereka telah menarik perhatian keluarga yang merepotkan.
***
Setelah kelas, Peter menyelinap keluar dari rumah Razel dan menuju distrik hiburan di dalam tembok kota yang mandiri. Di antara liku-liku distrik yang gelap itu terdapat kasino bawah tanah yang dikelola oleh bajak laut yang terhubung dengan House Razel. Peter sering mengunjungi kasino ini, di mana ia dilayani oleh wanita-wanita mencolok dalam gaun cantik saat ia berjudi.
Ia melempar kartu-kartunya ke atas meja di hadapannya, menyatakan kekalahannya. “Saya kalah lagi! Itu tiga kali berturut-turut! Saya akan bermain sesuatu yang lain hari ini.”
Seorang pria dengan setelan mencolok mendekati Peter, senyum lebar terpampang di wajahnya. “Bagaimana kabarmu hari ini, Lord Peter?”
Peter menghabiskan minuman keras dari gelasnya, lalu melingkarkan lengannya di pinggang dua wanita cantik, menarik mereka lebih dekat. Meskipun lingkungannya mewah, ia meringis.
“Saya terus kalah lagi, jadi saya kehabisan uang saku. Masukkan ini ke dalam tagihan saya, ya?”
“Saya khawatir tagihan Anda sudah terlalu banyak saat ini. Apakah Anda keberatan melunasinya sekarang?”
“Apa? Kalau begitu, minta saja pada Viscount.”
Peter sering menggunakan nama Viscount Razel untuk mendapatkan apa yang diinginkannya saat mengunjungi kasino, tetapi Viscount membiarkannya lolos begitu saja, jadi para perompak yang mengelola kasino itu mengabaikan perilakunya. Namun, kali ini, mereka mendekatinya dengan maksud mendapatkan sesuatu darinya sebagai balasan.
“Itu mungkin akan merusak reputasi Anda, Lord Peter. Apa yang akan Anda katakan jika Anda memberi kami informasi sebagai gantinya?”
Pada kesempatan ini untuk melunasi tagihannya, Peter menerimanya tanpa berpikir dua kali. “Tentu. Apa yang ingin Anda ketahui?”
Pria berjas itu sedikit terkejut dengan persetujuan langsung anak laki-laki itu, tetapi ia langsung ke pokok permasalahan. “Kebetulan kami sedang menyelidiki Lord Banfield saat ini.”
Peter diperlihatkan tampilan holografik Liam, tetapi ia hampir tidak meliriknya. “Hah? Saya tidak kenal orang ini.”
Pria berjas itu marah, tetapi dengan sabar ia menjelaskan, "Kami tahu dia tinggal di rumah besar di bawah asuhan viscount. Kau benar-benar tidak mengenalnya?"
"Yah, ada banyak anak yang tinggal di tempat viscount. Jika dia tidak menerima perlakuan khusus sepertiku, maka dia mungkin hanya bangsawan kelas tiga tanpa prospek."
Sudut mulut pria itu terangkat mendengar ini, seolah-olah ia telah mendengar persis apa yang ingin diketahuinya. "Jika Anda memberi tahu kami beberapa detail lagi, Lord Peter, kami akan memberikan layanan khusus untuk bantuan Anda."
Pria itu menjentikkan jarinya, dan sekelompok sekitar dua puluh wanita cantik muncul di sekitar Peter.
Peter merentangkan tangannya, jelas senang dengan pemandangan itu. "Serahkan saja padaku!"
"Kami mengandalkanmu, Lord Peter."
Senyum yang tersungging di bibir pria itu sangat menyeramkan.
***
Ksatria berdarah panas membawa kami ke sebuah bar kecil di pinggiran kota. Tempat itu adalah tempat yang ramah keluarga yang dikelola oleh seorang wanita tua dan seorang wanita paruh baya. Saat sang ksatria asyik berkaraoke, melantunkan semacam lagu balada, aku duduk di bar sambil menggerutu kepada Kurt dan Eila—meskipun dia sendiri yang mengundangnya.
“Kenapa kita di sini? Tidak bisakah dia membawa kita ke tempat yang sedikit lebih mewah? Atau setidaknya tempat yang dipenuhi wanita cantik!”
Kurt menatap Eila sementara aku mengeluh. “Kau tahu, ada seorang gadis bersama kita sekarang. Mungkin kau harus sedikit berhati-hati dengan kata-katamu.”
Sementara itu, Eila benar-benar asyik dengan makanan yang dibawakan wanita tua itu untuk kami. Dia menatapku sambil mengunyah sesuatu dari tusuk sate. “Jangan khawatirkan aku. Aku tahu bagaimana anak laki-laki berbicara.”
Ksatria berdarah panas telah mengumpulkan semua anak laki-laki untuk acara ini. Eila telah mendengar tentang hal itu dan menawarkan diri untuk ikut, meskipun gadis-gadis lain telah pergi jalan-jalan dengan instruktur perempuan.
"Ya, jangan khawatir, Kurt. Itu salah Eila karena memaksakan diri masuk ke dalam kelompok ini," kataku.
"Benar," Eila setuju.
"Benarkah?" Kurt tampaknya tidak tahu bagaimana menanggapinya.
Wanita tua di belakang meja kasir menatapku dan tertawa. "Kalian para bangsawan yang sok tahu tidak menyukai tempatku, ya?"
Yah, bar itu memang punya makanan enak. Wanita paruh baya itu memutar matanya ketika melihatku melahapnya.
"Anak-anak kecil memang makan banyak."
Kami diberi tahu bahwa kami akan pergi ke suatu tempat untuk bersenang-senang, tetapi kami malah dibawa ke tempat makan kecil ini. Aku merasa berhak untuk tidak senang—selain makanannya.
"Ini enak. Aku akan memesan lagi."
"Tentu saja."
Sementara aku meminta lebih banyak makanan, Ksatria berdarah panas mulai meneriakkan lagu baru, mengayunkan tinjunya mengikuti alunan musik.
Begitu Eila menghabiskan makanannya, dia bertanya kepada kami, "Di mana tempat yang menurutmu menyenangkan?"
Untuk sesaat Kurt terdiam. "Kurasa gadis-gadis tidak perlu tahu hal-hal seperti itu."
"Aku tidak keberatan. Itu tidak menggangguku."
Kurt terus-menerus dibuat bingung oleh kepolosan Eila.
Daripada langsung menjawab, aku sedikit mengulur waktu. "Pertama-tama, tidak ada cukup tempat untuk bersenang-senang di wilayah kekuasaan viscount. Maksudku, berapa banyak yang bisa kau pikirkan?"
Ada distrik hiburan yang kumuh, tetapi selain itu, rasanya terlalu sedikit tempat untuk dikunjungi di kota-kota arkeolog. Bosku telah menyeretku ke distrik hiburan dengan lebih banyak tempat di kehidupanku sebelumnya.
Kurt tersipu. "A-aku tidak tahu apa yang kau ingin aku katakan padamu."
Eila berkata, “Ayolah, kamu bisa jujur. Begini, semua orang perlu makan, tidur, dan berhubungan seks agar tetap sehat.”
“M-mungkin, tapi…”
Memuaskan tiga nafsu besar itu penting bagi tubuh dan pikiran. Aku tidak punya kesabaran terhadap mereka yang lebih mementingkan kesopanan daripada hidup sebagaimana yang diinginkan alam.
Di kehidupanku sebelumnya, aku terlalu tekun. Aku hanya pernah dibawa ke tempat-tempat seperti ini oleh bosku. Aku hampir tidak bersenang-senang, memprioritaskan keluargaku di atas segalanya, tetapi sekarang setelah aku melihat kembali perilakuku, aku merasa itu bodoh. Aku menyesalinya dan berharap aku lebih menuruti keinginanku.
Manusia setia pada keinginan mereka, dan seorang penguasa harus memastikan ada tempat untuk memuaskan mereka. Aku menyukai bisnis seperti itu karena mereka berkontribusi besar terhadap perekonomian. Aku benar-benar harus berinvestasi di lebih banyak tempat seperti itu saat aku kembali ke rumah.
Wanita tua itu mengangguk ketika mendengar apa yang kukatakan. "Kau masih muda, tetapi kau tampaknya mengerti bagaimana keadaan di sini. Kau benar—kau tidak bisa bertahan hidup di dunia ini dengan bersikap sopan dan santun sepanjang waktu. Lebih sehat bagi orang-orang jika mereka memiliki saluran untuk dorongan mereka, jadi pastikan Anda memperhatikannya. Anda harus menuruti keinginan mereka saat masih muda.” Dia terkekeh.
Saya terkesan dengan kecerdasannya. “Saya menyukai Anda, wanita tua. Saya sedang dalam suasana hati yang baik, jadi izinkan saya memberi Anda tip.” Saya mencoba memberinya sejumlah uang, tetapi dia menatap saya dengan dingin.
“Tidak perlu. Pesan saja sesuatu sebagai gantinya.”
“Baiklah. Bagaimana kalau Anda membawa makanan tambahan untuk setiap meja.”
Selama kami saling bertukar pikiran, kepala Kurt tertunduk.
“Ada apa denganmu?”
“Baru menyadari betapa banyak kekuranganku.”
Bagi saya, Kurt, yang selama ini hanya fokus memeras uang dari rakyatnya, akhirnya menyadari bahwa Anda dapat memanfaatkan nafsu makan orang untuk mendapatkan keuntungan. Bagus, saya senang melihat Anda belajar. Namun, ada masalah yang tidak dapat saya abaikan. Kurt terlalu serius, dan aku curiga dia kurang pengalaman pribadi di bidang ini.
“Ngomong-ngomong, kamu masih perawan?”
“Pfft!”
Kurt membungkuk sambil terbatuk-batuk, dan Eila menyipitkan matanya ke arahnya. Mungkin aku seharusnya tidak menanyakan pertanyaan itu di depan seorang gadis? Namun, aku merasakan dia tertarik dengan jawabannya. Oh? Apakah Eila mengejar Kurt? Aku mendesak lebih keras, mencoba menggodanya.
“Ayolah, kau bisa memberi tahuku. Hei, kau seorang bangsawan. Kau bisa mendapatkan siapa pun yang kau inginkan, kapan pun kau mau.”
“A-apa yang kau katakan, Liam?! Kita akan punya tunangan suatu hari nanti! Kau harus setia.”
“‘Setia’? Itu salah satu kata yang paling tidak kupercaya di dunia ini.”
Hadiahku karena “setia” di masa lalu adalah kehidupan yang mengerikan. Kesetiaan hanyalah sebuah kebajikan dari sudut pandang orang lain.
“Ke-kenapa? Kesetiaan adalah hal yang baik. Kau tidak setia, Liam.”
“Apa itu?”
Ia bercita-cita menjadi penguasa jahat, tetapi ia ingin setia hanya pada satu wanita? Wah, ia tipe yang serius. Jelas prioritas utamanya adalah berapa banyak uang yang bisa ia dapatkan dari warganya. Ia jelas tidak sama denganku. Aku didorong oleh semua nafsuku.
Setelah menuduhku tidak setia, Kurt bertanya padaku, “J-jadi…apakah kau punya pengalaman dengan wanita, Liam? Dari cara bicaramu, sepertinya kau sudah berhubungan dengan lebih dari dua orang.”
“Yah, jelas saja, aku—hah?”
Aku ingin mengatakan itu sudah jelas, tetapi kemudian sesuatu muncul di benakku. Tunggu sebentar. Siapa yang telah kutangkap sejak aku bereinkarnasi ke dunia ini? Hanya Amagi. Dengan kata lain, aku belum pernah berhubungan fisik dengan wanita sungguhan. Apakah android termasuk di dunia ini?
Kurt tampak lega ketika melihatku tenggelam dalam pikiran. Dia pasti merasa terhibur dengan kenyataan bahwa temannya juga belum menaiki tangga menuju kedewasaan.
“Lihat? Kau mengatakan semua hal ini, tetapi kau sama sepertiku, Liam! Kupikir itu aneh. Aku tidak bisa membayangkan pria serius sepertimu bermain-main.”
“Apa maksudnya itu? Aku bukan tipe pria seperti itu!”
Semua orang menatap kami saat aku bertengkar dengan Kurt, dan aku mendengar orang-orang berbisik.
“Apakah mereka perawan?”
“Mereka perawan!”
“Tidak, orang-orang itu mungkin… kau tahu.”
Apa kau bercanda? Aku tidak mungkin perawan—reputasiku sebagai penguasa jahat dipertaruhkan di sini! Aku punya banyak pengalaman, hanya saja… tidak dengan wanita sungguhan! Mereka mungkin tidak akan menerima alasan itu. Orang-orang tidak menganggap android dan robot pembantu di Kekaisaran sebagai hal yang baik. Sikap itu tidak cocok denganku, tetapi bagaimana aku bisa mengubahnya? Jika aku mengaku telah kehilangan keperawananku karena robot pembantu, banyak orang akan mengejekku. Aku tidak tahu apakah aku bisa menahan diri untuk tidak menebas para penyiksaku dengan marah.
Langkah yang cerdas tampaknya adalah memegang kendali. "Dengar, bagaimana kalau kita bersenang-senang sekarang?"
"Hah?! Tidak, aku, eh..." Suara Kurt menghilang, tetapi aku menyeringai, geli dengan kegugupannya.
"Tidak ada yang salah dengan kehilangan keperawananmu sekarang. Selama aku tidak dapat membuktikan klaimku, aku akan tetap perawan. Tidak apa-apa. Selama kamu tidak mengakuinya kepada calon tunanganmu, kamu akan tetap setia."
Mendengar ini, Eila bergumam, "Itu tidak setia."
Aku mengabaikannya dan meletakkan tanganku di bahu Kurt. "Bagaimana? Kita berdua akan menyerah, oke?"
“Eh, tapi…” Kurt tersipu malu. Dia jelas butuh satu dorongan lagi.
Sungguh menyebalkan. Katakan saja kau akan pergi.
Tepat saat Kurt hendak berkata ya, Eila angkat bicara. “Menurutku kalian berdua harus lebih bisa mengendalikan diri.”
“Jangan bodoh. Sekarang kalian akan bersikap baik-baik saja? Apa yang terjadi dengan semua orang yang perlu makan, tidur, dan berhubungan seks agar tetap sehat?”
Eila menyeringai. “Dengar, aku akan memberi tahu kalian ini karena aku khawatir dengan kalian berdua. Sekadar informasi… ada penyakit menular seksual yang merajalela di wilayah Viscount Razel saat ini.”
Mengapa dia tampak begitu senang tentang hal itu? Dan bukankah ini dunia fantasi futuristik? Manusia pasti sudah membasmi penyakit menular seksual sekarang.
“Kau pikir kau bisa menakut-nakuti kami dengan hal seperti itu?” Aku mendengus. “Di dunia berteknologi tinggi seperti ini, apakah kau mengatakan bahwa kecerdikan manusia belum bisa menaklukkan penyakit menular seksual?”
Eila menutup mulutnya, berusaha meredam tawanya. “Oho ho ho, kok kamu bisa naif banget, Liam sayang? Banyak penyakit yang nggak bisa disembuhkan dengan obat-obatan di zaman sekarang; penyakit-penyakit itu selalu berevolusi. Apa kamu nggak pernah dengar ramuan obat yang dulunya bisa menyembuhkan penyakit jadi nggak efektif lagi seiring berjalannya waktu?”
“Apa?”
“Ditambah lagi, penyakit baru yang menyebar di wilayah viscount ini benar-benar luar biasa. Masalahnya adalah…”
Eila menjelaskan virus ini kepada kami dengan sangat rinci. Seperti kami semua, virus-virus itu ternyata juga berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup di dunia ini. Itu benar-benar mengerikan. Kalau penyakit menular seksual ini bisa bicara, mungkin dia akan berkata seperti, “Matilah, orang-orang normal!”
Begitu seorang pria tertular virus itu, alat kelaminnya akan membengkak hingga ukuran yang tidak biasa. Biasanya, itu sesuatu yang patut dirayakan, tetapi setelah beberapa bulan, warnanya akan memburuk sampai, akhirnya… meledak. Seperti, benar-benar meledak. Setelah itu, kamu tidak bisa menumbuhkannya lagi dengan obat-obatan modern. Sebaliknya, orang yang terjangkit penyakit itu akan membutuhkan ramuan ajaib untuk menumbuhkan kembali apa yang telah hilang akibat penyakit mengerikan itu. Hal yang paling berbahaya tentang penyakit itu adalah bahwa wanita tidak menunjukkan gejala, sehingga mereka dapat menularkan penyakit itu tanpa menyadari bahwa mereka terinfeksi.
Pada dasarnya, penyakit ini ada untuk menghancurkan otak kedua seorang pria—benar-benar meledakkannya. Apakah itu benar-benar meledak? Saya tidak tahu apakah Anda akan menyebutnya penyakit. Bagi saya, itu lebih seperti kutukan. Dunia ini punya beberapa virus yang cukup kuat, bukan? Saya segera membatalkan rencana saya untuk bersenang-senang. Bahkan seorang penguasa jahat tidak begitu licik sehingga dia ingin melihat lelaki kecilnya diledakkan.
“Uh, Kurt, kita akan langsung pulang hari ini.”
“Ya.”
Bahkan kami tidak cukup berani untuk pergi dan bermain setelah mendengar tentang penyakit menular seksual ini.
Eila menyeringai. “Kalian berdua seharusnya bersyukur saya memperingatkan kalian.”
“Ya, Bu.”
Kami bisa saja menemukan diri kami dalam masalah besar jika kami tidak tahu. Saya tidak punya pilihan lain selain mengungkapkan rasa terima kasih saya yang sebesar-besarnya kepada Eila.
Social Plugin