Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha Volume 5 Chapter 2

 

Chapter 2
Kekuatan Baru dan Pertemuan Persahabatan

Bagian I: Sayap Transparan

 

Kami berjalan ke bengkel sewaan Ceres dan Steiner dan mulai mendiskusikan cara menggunakan bahan-bahan yang telah kami kumpulkan.

 

“Madoka, bisakah kau mengeluarkan sumber daya monster terlebih dahulu?” tanyaku.

 

"Tentu, aku akan menaruhnya di meja ini," jawabnya. Menurut lisensi Madoka, keahliannya Unpack Goods memungkinkannya untuk mengakses barang-barang tidak hanya di wadah penyimpanan tetapi, tampaknya, bahan-bahan di gudang juga. Ketika aku menyebutkan hal ini kepada kelompok itu, Ceres mengeluarkan tongkat penunjuk pendek—mungkin dia menggunakannya untuk mengeluarkan sihir?—dan mulai menguliahi kami dengan nada seperti profesor.

 

“Penjelasan yang muncul pada lisensi seseorang tidaklah mutlak, kau tau. Penjelasan itu tidak dapat menjelaskan dengan tepat fenomena apa pun yang belum diamati oleh Guild sendiri. Beberapa keterampilan atau efek persenjataan mungkin juga memerlukan interpretasi yang lebih luas dari apa yang tercatat. Lebih jauh lagi, lisensi Anda tidak dapat mencerminkan kekuatan tersembunyi apa pun yang belum dievaluasi secara lengkap.”

 

“Profesor Ceres! Kurasa aku hanya menangkapnya sekilas, tapi selama Arihito menangkapnya, kita semua baik-baik saja!” kata Misaki.

 

“Aku tidak tahu apakah itu sepadan dengan mengangkat tanganmu untuk mengatakan... Misaki, apa yang merasukimu?” tanya Elitia. “Kau memantul dari dinding.”

 

“Aku tahu kita akan beristirahat setelah menyelesaikan pekerjaan, jadi rasanya seperti kita akan pergi berlibur musim panas… Arihito, apakah kamu ingin mengadakan pertandingan voli pantai? Atau haruskah kita pergi dengan permainan tangkap bendera?”

 

“Aku ingin tahu apakah resort kesehatan itu memiliki pantai… Kami baru saja berada di sana, tapi mungkin akan lebih terasa seperti resort tanpa monster,” tambah Igarashi.

 

Setelah saya berdiskusi dengan kelompok itu tentang gelar kehormatan yang ditawarkan Kozelka kepada kami, kami memutuskan untuk menerimanya. Karena gelar itu juga memberi kami hak untuk menggunakan resort kesehatan milik Guild, kami bahkan tidak perlu memikirkan ke mana kami akan pergi saat liburan. Gagasan tentang resort saja tampaknya membuat semua orang bersemangat. Semua olahraga yang diusulkan Misaki pasti akan membuat kami sakit otot keesokan harinya, meskipun mungkin Louisa bisa membantu dengan pijat shiatsu. Tetapi saya kira dia juga sedang libur, jadi saya tidak boleh meminta terlalu banyak padanya.

 

Sekarang saatnya untuk masalah utama yang dihadapi: sumber daya monster. Pisau tajam di meja telah disingkirkan dengan sangat bersih sehingga saya sulit mempercayai bahwa pisau itu dulunya adalah bagian dari belalang sembah.

 

“Sickle Blades dapat digunakan untuk memperkuat senjata atau ditambahkan ke sarung tangan untuk memberikan serangan tebasan. Mereka juga dapat meningkatkan atau bahkan menggandakan serangan terhadap serangga,” jelas Steiner. Bahkan dengan sarung tangan logam mereka, mereka dengan hati-hati menghindari kontak dengan ujung bilahnya. Bilah-bilah itu memiliki aura yang hampir seperti hantu…tetapi mungkin itu berlebihan.

 

“…Master, naluri Anda benar,” terdengar suara Murakumo.

 

Aku telah memindahkan Murakumo dari tempatnya yang biasa di punggungku dan meletakkannya di tempat senjata. Dari sana, hanya aku yang dapat mendengar suaranya dengan jelas. Tampaknya ia berbicara langsung kepadaku.

 

Benar, maksudmu Sickle Blades bukan material biasa?

 

“Kekuatan berada di dalam Sickle Blades itu. Kau menyebutnya 'udara hantu', tapi bagiku itu lebih seperti 'roh pedang'. Aku bisa memperoleh kemampuan baru tanpa perlu menempa jika aku menyerap kekuatan itu.”

 

Murakumo adalah bagian dari Dewa Tersembunyi, jadi tidak bisa diperkuat dengan cara biasa. Kekuatannya sudah cukup kuat, tetapi meningkatkan kekuatan itu lebih jauh mungkin akan menjadikannya kartu truf yang lebih kuat, pikirku. Aku mempertimbangkan apakah akan mengungkapkan rahasia Murakumo kepada Ceres dan Steiner dan akhirnya memutuskan bahwa aku bisa memercayai mereka untuk memegangnya.

 

“Ceres, Steiner, sepertinya pedangku bisa menyerap kekuatan Sickle Blade ini.”

 

“Apa?” kata Steiner. “…Apakah itu berarti senjatamu adalah ethereal weapon?”

 

Ceres tampak tidak terkejut, tetapi hal ini jelas mengguncang Steiner. Mereka meminta izinku dan kemudian mengambil Murakumo yang tersarung ke tangan mereka.

 

"Saya pikir pedang ini memiliki makna yang lebih dari yang terlihat, tetapi saya tidak tahu bahwa itu adalah ethereal weapon...bahwa pedang itu memiliki makhluk spiritual. Arihito, apakah makhluk itu menceritakan hal ini kepadamu secara langsung?" tanya Ceres.

 

“Y-ya. Tapi, Ceres, apa arti kata etereal…?

 

“Di negara ini, kami menyebut benda apa pun yang merupakan wahana kekuatan tak kasat mata sebagai ethereal,” jelasnya. "Itu adalah artefak yang luar biasa langka—ada yang mengatakan itu adalah sisa-sisa campur tangan ilahi para dewa di dunia."

 

Aku hanya bisa memahami inti umum dari apa yang dikatakan Ceres. Igarashi dan Suzuna juga mendengarkan dengan saksama, meskipun yang lain mungkin juga memiliki tanda tanya di kepala mereka. Elitia melihat ke arah Scarlet Emperor yang juga ditinggalkannya di mimbar.

 

“…Apakah ethereal weapon punya pikirannya sendiri?” tanyanya.

 

"Ini pertama kalinya saya melihatnya... Saya baru menyadari itu karena Tuan Atobe mengatakannya. Mustahil untuk mengetahuinya hanya dengan melihatnya," kata Steiner.

 

“Begitu ya… Terima kasih, Steiner. Maaf aku menyela… Arihito, apakah kau akan memberikan Sickle Blades kepada Murakumo?”

 

"Ya, tampaknya hanya perlu satu untuk memperoleh kekuatan Sickle Blades. Steiner, menurutmu apa gunanya yang satu lagi?"

 

“Anda bisa membuat belati darinya atau menggunakannya untuk memperkuat senjata yang sudah ada. Anda bahkan bisa menambahkan gagang dan menggunakannya sebagai sabit,” jawab mereka.

 

Kupikir aku harus memutuskan apa yang harus kulakukan dengan Sickle Blade ini terlebih dahulu, meskipun sulit membayangkan bagaimana itu bisa memperkuat persenjataan yang kami miliki saat ini. Bahkan jika itu membuat mereka lebih efektif melawan monster tipe serangga, tidak ada jaminan kami akan menemukan sesuatu seperti itu. Mungkin lebih baik bertahan dengan sesuatu yang akan meningkatkan kekuatan serangan secara keseluruhan.

 

"Sementara Anda merenungkannya, mengapa kita tidak melihat apa lagi yang Anda punya untuk kita?" kata Ceres.

 

“Tentu saja. Ini adalah Translucent Wings… Ah…!”

 

Dengan kunci wadah penyimpanan di tangannya, Madoka mencoba mengeluarkan barang-barang berikutnya dengan Unpack Goods miliknya, meskipun tampaknya itu menghabiskan banyak sihir. Aku melihat Lisensi-ku dan melihat bilah indikator sihir birunya telah berkurang sekitar sepertiga. Dia pasti pusing setelah menggunakan begitu banyak sekaligus.

 

“Madoka, kau telah menggunakan banyak sihir. Sebaiknya kita pulihkan sebagian,” kataku.

 

“Benar juga… Tapi aku baik-baik saja, kok. Aku seharusnya tidak cepat lelah seperti ini…”

 

“Aku bisa membantumu dengan Recovery Support-ku, jadi jangan terlalu memaksakan diri. Sebaiknya kamu punya sedikit sandaran.” Aku bangkit dari tempat dudukku, berjalan di belakang Madoka, meletakkan tanganku di punggungnya, dan mengaktifkan Charge Assist.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO mengaktifkan CHARGE ASSIST  MADOKA memulihkan sihir

 

“Ya ampun… Aku pernah melihat orang dengan kemampuan pendukung seperti itu sebelumnya, tapi aku tidak menyangka kau juga memilikinya, Arihito,” kata Ceres kagum.

 

“Tingkat sihir maksimum Nona Madoka masih relatif rendah, jadi ini tampaknya tidak terlalu memberatkan Tuan Atobe.”

 

Steiner benar; bilah sihirku masih hampir penuh. Potensi sihir maksimumku meningkat sejak aku memakan Apple of Wit. Biasanya, kamu akan menemukan totalnya dengan mengalikan level 6-ku dengan sepuluh, tetapi apel itu memberiku sekitar tujuh puluh atau delapan puluh poin sihir. Mungkin juga pekerjaanku memungkinkan peningkatan potensi sihir yang lebih besar per level daripada kebanyakan pekerjaan lainnya.

 

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, aku mendengar Silk Spider Hat seharusnya meningkatkan potensi sihirmu secara maksimal…”

 

“Oh! Benar sekali, Arihito, aku punya pesan untukmu dari Tuan William di Monster Ranch,” kata Madoka. “Dia bilang Arachnomage telah membuat beberapa sarang laba-laba, dan ketika William memperingatkannya untuk tidak berlebihan, makhluk itu membersihkannya menjadi seperti bola benang.”

 

"Itulah sebabnya kami menemukan celana ketat jaring hitam itu di barang jarahan yang dijatuhkan saat kami menghadapi arachnophilia," kata Elitia sambil melihat Lisensi-nya. Semua anggota kelompok sangat pandai memeriksa hasil dan hal-hal setelah pertempuran. Misaki dan Melissa tampak seperti baru menyadari sesuatu.

 

“Oh… Arihito, bukankah kamu sudah menunggu, seperti, selamanya untuk sesuatu yang bisa memperbaiki celana ketat laba-laba hitam itu dengan…?”

 

"Kupikir kau akan berkata begitu... Aku hanya ingin tahu apa yang akan terjadi dengan satu set armor lengkap dengan satu properti. Akan lebih bagus jika itu berguna," jawabku.

 

“Aku penasaran apakah mengenakan topi sutra dan celana ketat akan memberikan manfaat tambahan…?” tanya Kyouka. “Lagipula, itu layak dicoba.”

 

“Menurutku celana ketat itu akan terlihat sangat bagus untukmu, Kyouka! Sepertinya kamu penuh dengan pesona kewanitaan. Celana ketat hitam sangat cocok untukmu!”

 

“…A—aku tidak memakai Fishnet…tapi kubayangkan Fishnet akan sangat cocok dengan dadu dan kartumu untuk melengkapi penampilanmu sebagai seorang Gambler, Misaki.” Keduanya saling menekan celana ketat itu, tapi Misaki tampak lebih terbuka pada mereka daripada yang ditunjukkannya.

 

"Jika Anda menemukan bagian dari set itu di sekitar sini, Anda mungkin menemukan sisanya saat berada di distrik ketujuh. Jika tidak, akan lebih sulit untuk menyelesaikan satu set," jelas Ceres.

 

"Kalau begitu, aku akan menggunakan sutra itu untuk menambal celana ketat itu. Percaya atau tidak, tanganku sebenarnya cukup cekatan."

 

“Itu akan sangat bagus, Steiner. Terima kasih,” kataku.

 

Setelah semuanya beres, Madoka menggunakan Unpack Goods untuk mengeluarkan empat gumpalan besar yang tembus pandang dan menyerupai kaca; gumpalan ini ternyata adalah Sayap Tembus Pandang milik Ocean Mantis, meskipun bentuknya tidak seperti yang kubayangkan.

 

“Bahan kaca seperti ini tidak bisa digunakan untuk senjata, kan?” tanyaku.

 

"Hmph, kau pasti berpikir begitu. Namun, ini sebenarnya cukup populer untuk perlengkapan pertempuran," jawab Ceres, memberi isyarat kepada Steiner untuk mendekat. Steiner mendorong salah satu sayap tebal setinggi sekitar enam kaki, yang melengkung dengan elastisitas yang mengejutkan saat disentuh.

 

“Mungkin terlihat seperti kaca, tetapi material ini dapat menahan benturan kuat dan tetap utuh. Material ini seharusnya dapat menangkis serangan Cotton Ball tanpa goresan. Bagaimanapun, material ini berasal dari monster level enam, jadi item pertahanan apa pun yang kamu gunakan akan memiliki kekuatan yang sama besarnya.”

 

“Menakjubkan… Bentuknya persis seperti kristal, tapi sangat lentur… Sungguh misterius…,” kata Suzuna terkagum-kagum saat ia mengagumi keempat sayap yang bersandar di dinding.

 

"Ocean Mantise adalah makhluk laut, jadi sayap mereka juga memiliki atribut air. Untuk keperluan Anda sendiri, bisa dibilang mereka kedap air," lanjut Ceres.

 

"Apakah itu sesuatu yang bisa kamu tambahkan ke persenjataan apa pun?" tanya Elitia dengan penuh minat. Kesempatan untuk memperkuat armor pasti sangat penting bagi seseorang dengan level setinggi itu.

 

“…Saya tidak begitu suka benda yang tembus pandang,” kata Melissa.

 

“Apa? …A-apakah harus tembus pandang?” tanya Misaki. “Aku tahu kacanya sendiri tembus pandang, tapi…”

 

"Tenang saja, kita bisa menggunakan bahan yang berbeda jika diperlukan atau cukup menempelkan sesuatu di bagian belakang. Tentu saja, saya mungkin akan mengubah desainnya dengan mempertimbangkan selera estetika saya sendiri." Ceres tampaknya menikmatinya. Saya memutuskan untuk meminta mereka menggunakan Translucent Wings ini pada apa pun yang mereka bisa untuk sementara waktu.

 

♦ Bahan yang Diperoleh dari Ocean Mantis ♦

> Terapkan SICKLE BLADES ke MURAKUMO milik ARIHITO  MURAKUMO akan memperoleh keterampilan baru.

> Terapkan SICKLE BLADES ke BEAST CLAW +1 milik CION  BEAST CLAW +1 akan mendapatkan ATRIBUT ANTI-INSECT dan ADDED REINFORCED SLICE 1, +3 kekuatan

> Terapkan SAYAP TRANSLUCENT ke SILK SHAMAN’S CLOTHES +3 milik SUZUNA  SILK SHAMAN’S CLOTHES +3 akan mendapatkan WATER-RESISTANT ATTRIBUTE  1 dan IMPACT REDUCTION 1, +5 kekuatan

> Terapkan SAYAP TRANSLUCENT ke HIDE AND SEEK +3 milik THERESIA  HIDE AND SEEK +3 akan mendapatkan WATER-RESISTANT ATTRIBUTE  1 dan IMPACT REDUCTION 1, +5 kekuatan

> Terapkan TRANSLUCENT WINGS untuk memperbaiki VARIABLE ARMOR +4 milik KYOUKA  VARIABLE ARMOR +4 akan mendapatkan WATER-RESISTANT ATTRIBUTE  1 dan IMPACT REDUCTION 1, +6 kekuatan

> Terapkan SAYAP TRANSLUCENT ke HIGH MITHRIL KNIGHTMAIL +5 milik ELITIA  HIGH MITHRIL KNIGHTMAIL +5 akan mendapatkan WATER-RESISTANT ATTRIBUTE  1 dan IMPACT REDUCTION 1, +7 kekuatan

 

"Hmm, begini yang akan kita lakukan... Translucent Wings itu cukup besar seperti yang bisa kau lihat, jadi dua di antaranya seharusnya bisa digunakan. Kau yakin tidak ingin menggunakan sisanya untuk hal lain?" tanya Ceres.

 

"Baiklah... Baiklah, kurasa aku ingin memulainya dengan ini untuk saat ini. Bagaimanapun, Misaki dan Melissa tampaknya tidak ingin menggunakan sesuatu yang tembus pandang," jawabku.

 

“Kau membuatnya terdengar seperti Suzu menyukai hal-hal seperti itu… Oh, kau sangat mudah ditebak, Suzu! Wajahmu sangat merah, seperti lobster rebus…!”

 

“…U-um… Kurasa pakaian upacara bisa sedikit transparan, jika memang perlu…” Suzuna bisa bersikap cukup praktis dalam hal semacam ini. Lagipula, aku ragu Ceres akan memberikan sesuatu yang terlalu terbuka.

 

“Heh-heh… Bahan ini cukup bagus… Steiner, sayangku, ini yang ada dalam pikiranku untuk desainnya.”

 

“Master, terkadang saya merasa sulit mengikuti jalan pikiran Anda saat Anda memiliki rencana yang begitu berani… Mungkin ini karena usia Anda yang sudah lanjut, meskipun penampilan Anda tidak mencerminkan hal itu.”

 

"Kurasa aku mendengar sesuatu, tetapi aku memilih untuk mengabaikannya. Aku tidak akan mentolerirnya," jawab Ceres tajam, membuat Steiner tersentak. Di usianya yang ke-115, Ceres menyebut dirinya sebagai seorang wanita muda, tetapi dia tampak seperti seusia dengan Madoka. Bagaimanapun, menanyakan usia seorang wanita tampaknya merupakan masalah yang sensitif.

 

“Sekarang, tentang magic stones ini,” lanjut Ceres. “blade edge stone ini dapat memberikan senjata serangan tebasan bertenaga sihir, yang mungkin dapat menimbulkan kerusakan pada musuh yang mungkin tidak dapat diserang secara fisik.”

 

“Begitu ya… Itu sulit, karena kita tidak punya banyak senjata yang bisa kita tambahkan batu.”

 

"Kita bisa meningkatkan ketapelmu untuk menambah jumlah magic stone yang bisa dibawanya. Pilihan lainnya adalah menambahkannya ke pisau jagal Melissa," usul Ceres.

 

"Anda juga memiliki manipulation stone ini, yang akan memungkinkan Anda mengendalikan apa pun yang Anda pukul, baik yang hidup maupun yang mati, dalam waktu yang sangat singkat," imbuh Steiner. "Banyak monster yang kebal terhadap efeknya, tetapi jika semuanya gagal, batu ini juga dapat sedikit meningkatkan serangan Anda."

 

Kalau begitu, mungkin aku harus menggantinya dengan confusion stone pada ketapelku dan melihat mana yang lebih berguna. Keduanya memungkinkan serangan khusus yang menghalangi gerakan musuhmu, jadi mungkin itu bukan ide yang buruk. Aku mungkin harus menambahkan blade edge stone ke senjata Melissa dan fokus untuk mencoba memiliki jangkauan serangan khusus seluas mungkin. Satu-satunya masalah adalah kita tidak akan bisa menghilangkannya setelah digabungkan dengan pisau Melissa... Ini pilihan yang sulit.

 

"Hal terakhir yang perlu kita lakukan adalah menilai harta karunmu. Kau harus sangat berhati-hati saat menangani peralatan itu," Steiner memperingatkan.

 

Benda terkutuk terkadang dapat merasuki Anda hanya dengan menyentuhnya selama penilaian. Praktik terbaik adalah menghindari kontak langsung dengan apa pun, baik Anda menggunakan gulungan atau keterampilan Penilaian.

 

♦ Transfer Magic stones ♦

> Memasang BLADE EDGE STONE pada PISAU BAJA milik MELISSA

> Menukar CONFUSION STONE pada BLACK MAGICAL SLINGSHOT +3 milik ARIHITO dengan MANIPULATION STONE

> Pasangkan CONFUSION STONE pada HOUND LEATHER VEST +3 milik CION

 

Saya memutuskan untuk memberikan Cion confusion stone. Saya ingin melakukan semua yang saya bisa untuk melindunginya dari Kebingungan karena dia adalah garis pertahanan pertama kami. Setelah itu, Madoka dengan hati-hati mengeluarkan barang-barang yang perlu dinilai dengan Unpack Goods. Dia dengan rapi menata baju zirah prajurit seluruh tubuh yang terbuat dari kulit kosong Merciless Mourner, yang masih tampak seperti bisa hidup kapan saja, dan barang-barang yang dijatuhkan kepiting pasir di atas selembar kain yang tersebar di lantai.

 

“…B-hanya saja…monster macam apa yang kau kalahkan hingga mendapatkan semua ini…?” Ceres tergagap.

 

“Saya merasakan ketertarikan tertentu terhadap benda-benda ini… Oh, bukan karena saya dikutuk atau semacamnya,” kata Steiner.

 

Melihat perlengkapan yang ditinggalkan oleh Monster Bernama terkuat yang pernah kami hadapi membuat bulu kudukku berdiri. Mereka benar-benar tampak terkutuk. Namun, kami tidak punya pilihan selain menilai semuanya jika kami ingin mendapatkan bagian yang bisa kami gunakan. Aku memutuskan untuk meminta Madoka mencoba Penilaiannya pada mereka terlebih dahulu. Jika itu tidak berhasil, aku akan meminjam Appraisal Scroll Kelas Menengah dan mencobanya sendiri.

 

Bagian II: Kepiting Pasir dan Butiran Perak Sterling

 

Kami mulai dengan "Item seperti Gelang" yang dijatuhkan salah satu Sand Scissors. Madoka tidak kesulitan mengidentifikasinya dengan skill Appraise 1 miliknya.

 

♦Desert Rose♦

 > Dihiasi dengan DESERT ROSE GEM.

> Sangat efektif melawan monster di medan berpasir. Meningkatkan kerusakan terhadap monster tersebut dan mengurangi kerusakan yang diterima.

> Mengaktifkan serangan terkait pasir saat dilpakai.

> Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan fisik.

> Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan sihir.

> Sedikit meningkatkan kelincahan.

 

Nah, ini adalah jenis aksesori hebat yang tidak Anda lihat setiap hari. Kalau saja kita memilikinya saat kita bertempur di Beach of the Setting Sun... tetapi Anda tidak dapat memiliki semuanya. Saya tidak dapat melihat kerugian apa pun untuk menyimpannya karena kami mungkin akan menemukan diri kami di semacam gurun lagi pada akhirnya.

 

“Wooow! Kalau diperhatikan lebih dekat, permata ini bentuknya seperti bunga mawar. Awalnya kukira itu hanya gumpalan pasir, tapi kalau disikat debunya, sangat Berkilau,” kata Misaki.

 

"Karena ini disebut Mawar Gurun, aku jadi bertanya-tanya apakah ini sesuatu yang tumbuh secara alami di gurun? Jika ya, itu sungguh luar biasa... Mungkin seseorang yang hanya bisa mengenakan baju zirah ringan sebaiknya mengambil ini?" saran Igarashi.

 

Ini adalah keputusan yang sulit, karena siapa pun bisa mendapatkan manfaat dari barang ini. Saya mulai berpikir mungkin saya bisa meminta seseorang di barisan depan untuk memakainya guna membantu mengurangi kerusakan yang mereka terima, meskipun sedikit, ketika—

 

“……”

 

“Hmm? Ada apa, Theresia?” tanyaku.

 

"Mungkin dia ingin menyentuhnya? Dia mungkin memikirkan sesuatu," kata Elitia. Aku juga merasakan hal yang sama, jadi aku menyerahkan gelang itu kepada Theresia. Tepat saat itu—

 

“…T-Theresia berubah…!”

 

—Hide and Seek dan sepatu bot bunglon milik Theresia bereaksi terhadap gelang itu dan berubah menjadi warna pasir. Mungkin semacam kamuflase?

 

“Jadi menyentuh Desert Rose mengubah perlengkapannya menjadi warna pasir…?” tanya Elitia.

 

"Mungkin perlengkapannya memang dirancang untuk bereaksi seperti itu. Atau mungkin bereaksi terhadap Theresia sendiri... Aku penasaran yang mana," kata Suzuna.

 

Elitia dan Suzuna dengan heran menyaksikan perubahan peristiwa yang tiba-tiba ini. Saya teringat bagaimana Theresia membaur dengan lingkungannya saat menggunakan Active Stealth, jadi mungkin Theresia sendiri memiliki beberapa keterampilan kamuflase bawaan. Setelah beberapa saat, Theresia kembali ke warna normalnya.

 

“Jika dia memang bereaksi terhadap permata itu, mungkin saja hal itu juga memengaruhinya dengan cara lain. Arihito, mengapa kamu tidak melihat kemampuan Theresia?” usul Ceres.

 

“T-tentu saja. Mari kita lihat…”

 

Saya membuka halaman Theresia di Lisensi saya dan melihat yang berikut ini:

 

♦ Tampilan Keterampilan Bawahan – Theresia ♦

Transformasi S-Mode: Berlapis Pasir

Memperoleh manfaat dari kekuatan pasir. Menggunakan sihir selama aktivasi. Dapat diaktifkan dengan peralatan khusus.

 

“Mode-S…Transformasi?”

 

“Hmm… Benarkah? Skill dengan rating S sangat langka, bahkan di antara skill yang diaktifkan sebagai respons terhadap peralatan,” jelas Ceres. “Anda bisa mencarinya selama bertahun-tahun dan tidak akan pernah menemukan yang seperti itu.”

 

Jika S adalah singkatan dari Special, maka “Mode Transformation: Sand Clad” pastilah semacam skill. Kedengarannya agak abstrak, jadi saya kira kita harus benar-benar menggunakannya dalam pertempuran untuk mengetahui apa saja kemampuannya. Pastinya patut dicoba.

 

“Kalau begitu, Theresia harus mengambilnya,” kata Igarashi.

 

"Setuju," jawabku. "Aku ingin dia mencobanya." Semua orang juga sependapat, jadi kami memutuskan agar Theresia menggunakan Desert Rose. Dia menyelipkannya ke pergelangan tangan kirinya seolah-olah dia tahu di situlah seharusnya benda itu berada.

 

“……”

 

"Hei, ini cocok untukmu. Ayo kita coba lain kali saat kita bertempur," kataku padanya. Theresia menatapku tajam, lalu menoleh ke anggota lainnya. Dia tampak ragu-ragu karena mempertimbangkan mereka.

 

“Kyouka akan mendapatkan baju besi samurai, jadi jangan khawatir!” kata Misaki.

 

“…Y-yah, armorku memang rusak, tapi aku masih bisa menggunakannya selama bisa diperbaiki,” kata Igarashi.

 

Tidak peduli seberapa kuat armor itu, tidak akan berguna bagi kita jika dikutuk. Melihat langsung kekuatan besar Scarlet Emperor dan risiko yang menyertainya membuat hal itu menjadi sangat jelas. Tetap saja, kita tidak akan berhasil berjuang di sini jika bukan karena skill Cursed Blade. Mungkin bahkan armor yang sangat meresahkan ini bisa berguna dalam beberapa hal. Meski begitu, hanya melihatnya tergeletak tak bergerak di sana membuat bulu kudukku merinding dan membuatku berkeringat dingin.

 

“Sekarang…waktunya telah tiba. Arihito, berhati-hatilah,” Ceres memperingatkan.

 

Madoka bahkan tidak bisa mendekati baju besi yang ditinggalkan oleh Merciless Mourner; dia membeku karena Ketakutan, yang kuminta Igarashi hilangkan dengan Mist of Bravery miliknya. Aku juga tidak akan bisa tetap tenang saat mendekat, jika bukan karena bantuan Igarashi. Aku mengambil Mid-grade Appraisal Scroll dan mengangkatnya di atas baju besi, berhati-hati agar tidak menyentuhnya, lalu menunduk melihat lisensiku untuk melihat hasil penilaian.

 

♦Demon Crab Suit of Armor♦

 > Memberikan status FEAR pada sekutu atau musuh yang mendekat.

> Menanggung semacam kutukan.

> Memiliki kekuatan tersembunyi.

 

Seperti yang kuduga, kami tidak akan bisa melihat informasi terperinci kecuali seseorang melengkapi armor itu. Namun, armor itu terlalu kuat untuk dibiarkan tergeletak begitu saja.

 

“Ini bisa jadi lebih berguna daripada anjing penjaga yang lusuh…kalau saja kau bisa menghilangkan kutukannya,” kata Ceres.

 

“Kau benar… Apakah menurutmu baju zirah lainnya juga terkena kutukan yang sama?” tanyaku.

 

"Kami tidak punya cara untuk mengetahuinya sampai kau menilai mereka. Monster adalah makhluk misterius, kau tahu. Meskipun kurasa aku harus mengatakan bahwa sangat jarang bagi seorang Dissector untuk menentukan seluruh tubuh monster dapat digunakan sebagai peralatan sejak awal." Aku terus menilai item lainnya seperti yang disarankan Ceres, yang ternyata adalah:

 

♦Deva Kings’ Helmet♦

 > Perlindungan Kranial: Melindungi dari penyakit yang memengaruhi kepala.

> Menanggung semacam kutukan.

> Memiliki kekuatan tersembunyi.

 

♦Kottos’s Gauntlets♦

 > Karakteristik khusus: Atribut mengiris. Meningkatkan kerusakan terhadap musuh yang rentan terhadap serangan tipe irisan.

> Meningkatkan batas berat peralatan.

> Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan fisik.

> Efek Khusus: Double Down. Menambahkan kerusakan ekstra saat serangan berhasil menghancurkan sebagian musuh.

> Memberikan status FIGHTING SPIRIT saat pengguna menghabiskan sejumlah stamina tertentu.

 

♦Hannya’s Greaves♦

 > Sangat efektif melawan humanoid: Meningkatkan kerusakan yang ditimbulkan terhadap humanoid musuh.

> Meningkatkan kecepatan.

> Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan sihir.

> Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan tidak langsung.

> Memungkinkan pengguna untuk mengaktifkan YOSHITSUNE'S LEAP.

> Sedikit meningkatkan efektivitas keterampilan yang memperkuat sekutu.

 

Sebelum aku menilai helm itu, kupikir semua perlengkapannya akan terkena kutukan, tapi lisensiku tidak mengatakan apa pun tentang pelindung lengan dan kaki yang terkena kutukan.

 

"Siapa yang menyangka bahwa Merciless Mourner diselimuti oleh armor berbintang...? Tidak heran dia begitu kuat," kata Elitia dengan kagum. Jika armor itu benar-benar menjadi kelebihannya, kita harus lebih memerhatikan level monster humanoid dan juga perlengkapan mereka.

 

Greaves Hannya memperkuat skill pendukung, tetapi tampaknya Greaves dapat membuat siapa pun menjadi lebih kuat. Ini akan menjadi pilihan yang sulit.

 

Saya sudah punya sepatu bot yang bisa melakukan hal yang sama, jadi mungkin saya bisa meminta seseorang dengan pelindung kaki yang lebih sedikit untuk menggunakannya—atau begitulah yang saya kira.

 

"Sarung tangan ini cocok untuk tipe prajurit dan Melissa. Pelindung kaki hanya bisa dikenakan oleh Elitia, Kyouka, atau Arihito," jelas Madoka.

 

"Kalau begitu, sebaiknya Arihito yang memakainya. Sepertinya memang dirancang untuk pria," kata Elitia. Menurutku, lebih bijaksana untuk mengutamakan fungsi daripada mode, tetapi mode tampaknya penting bagi wanita. Tentu saja, aku tidak keberatan.

 

"Semua baju besi tubuh bagian atas saya lebih mirip dengan Valkyrie, jadi akan berbenturan dengan sepasang pelindung kaki yang bisa dikenakan samurai seperti Minamoto no Yoshitsune pada periode Negara-negara Berperang. Saya biasanya lebih suka semuanya serasi," kata Igarashi.

 

“Begitu ya… kurasa aku akan mencoba hal baru dengan mengenakan pelindung kaki dan jas, tapi kurasa aku tidak punya pilihan lain jika aku ingin menjadi lebih kuat dalam pertempuran,” jawabku.

 

"Saya yakin Anda memiliki sesuatu yang disebut 'pelindung tulang kering' di dunia Anda untuk melindungi diri Anda dalam pertarungan jarak dekat yang sengit. Kita juga bisa mengadaptasi pelindung kaki menjadi sesuatu seperti itu. Dengan begitu, pelindung kaki itu juga bisa melengkapi sepatu bot yang sudah Anda miliki," saran Ceres.

 

"Jika Anda memiliki lebih dari satu armor dengan efek yang sama, terkadang Anda dapat memperkuat efek tersebut jika Anda menggabungkannya," jelas Steiner. "Namun, ada batasnya; jika tidak, semua orang akan menggunakan trik itu untuk membuat diri mereka tak terkalahkan. Misalnya, jika Anda memiliki dua armor yang meningkatkan kerusakan yang dapat Anda timbulkan, armor yang lebih lemah akan sedikit menambah efek armor yang lebih kuat."

 

Itu berarti ada batasan pada kemungkinan kombinasi yang bisa kita buat; kita tidak bisa menggabungkan semuanya. Level Steiner telah turun sejak puncaknya sebagai Seeker aktif, tetapi karena kita dapat memilih keahlian mana yang akan dilepaskan saat kita turun level, mereka memilih untuk mempertahankan keahlian Synthesize Equipment 2 yang mereka peroleh di level 5.

 

“Kalau begitu, bisakah kamu menggabungkan pelindung kaki ini dengan sepatu botku?” tanyaku.

 

"Oh, benar juga. Kami kehabisan logam yang dibutuhkan untuk itu, jadi saya perlu menimbunnya...tetapi agak sulit untuk mendapatkannya," jawab Steiner.

 

"Tidak ada jaminan, tetapi mungkin saja Anda bisa menemukannya jika Anda melebur rusted metal ingots itu. Arihito, apakah Anda keberatan jika saya mencobanya? Saya rasa Anda tidak punya kegunaan lain untuk ini," kata Ceres.

 

“Ya, itu akan bagus sekali.”

 

Di dalam bengkel sewaan itu ada sebuah tungku kecil mirip tungku pembakaran yang rupanya dibawa Steiner. Kelihatannya seperti alat ajaib, yang berarti mereka mungkin tidak perlu menghabiskan terlalu banyak waktu untuk mempersiapkan pemurnian ingots. Kami semua menyaksikannya, terpesona.

 

“Baiklah, ini dia. Wahai bengkel besar yang dibakar oleh para dewa labirin, aku, Ceres Mistral, mohon dengarkan doaku…” Ceres melantunkan mantra seolah memanggil tungku saat ia menambahkan ingots ke dalam apinya. Keningnya berkeringat karena usahanya; ini pasti membutuhkan banyak sihir. Steiner menyeka keringatnya dan berdiri berjaga dengan setia di sisinya, siap membantu.

 

Ceres menambahkan satu ingots ke dalam tungku dan kemudian menambahkan satu lagi, dan logam yang diinginkan tetap tidak muncul. Besi Elmina mungkin memiliki kegunaannya, tetapi bukan itu yang kami cari saat ini.

 

“Argh… Ini tidak berjalan sesuai harapanku, ya…? Steiner, berikan aku yang terakhir…”

 

“Ya, Master. Mari kita semua ikut berdoa, semoga satu bagian pun bisa keluar…”

 

Ceres menambahkan batangan terakhir ke dalam api dan melantunkannya. Anggota kelompokku yang lain telah bergabung dengannya dalam doa, jadi aku memejamkan mata juga, dan berharap kami akan mendapatkan pemenang. Tepat saat itu—

 

♦ Logam yang Diekstraksi ♦

> 4 buah ELMINA IRON

> 1 buah GLOWING GOLD

> 1 GRAIN OF STERLING SILVER SAND

 

“Fiuh… Aku hampir berniat mendaftarkan diri untuk ritual pembersihan ajaib jika tidak satu pun dari keenam ritual itu berhasil,” kata Ceres.

 

“Ceres, apakah Grail of Sterling Silver ini yang akan kau gunakan untuk menggabungkan peralatan?” tanyaku.

 

"Yah, itu disebut grain, tetapi sebenarnya, itu adalah sekumpulan partikel yang sangat halus. Itu membantu menciptakan daya tarik antara kekuatan di dalam setiap peralatan saat diterapkan pada proses penggabungan," jawabnya.

 

Kami memperoleh rusted metal ingots ini dari Sand Scissors menggunakan Triple Steal milik Theresia, dan aku bertanya-tanya berapa besar peluang kami untuk memperolehnya tanpa keterampilan itu. Pertimbangan seperti itu membuatku ingin memastikan kami menggunakan Morale Discharge milik Theresia setiap kali kami mengalahkan musuh yang begitu kuat.

 

"Kau bisa menggunakan glowing gold ini untuk meningkatkan perlengkapan dengan Light Attack 1 atau Light Resistance 1, atau kau bisa menggunakannya untuk memperbaiki lingkaran sihir Kyouka jika rusak. Mungkin tidak ada salahnya untuk menyimpannya untuk sementara waktu," lanjut Ceres.

 

"Itu poin yang bagus... Aku ingin memikirkan cara menggunakannya setelah kita melihat apakah ada sesuatu yang bisa kita terapkan pada peralatan kita dalam sumber daya yang kita peroleh dari kepiting raksasa. Jika grain of sterling silver ini langka seperti yang kau katakan, kurasa akan sia-sia jika menggunakannya sekarang..."

 

“Saya mengerti maksudmu, tetapi menurut saya menyimpan Hannya's Greaves di gudang bukanlah pilihan yang bijak,” kata Ceres. “Itu sangat cocok untukmu, mengingat kamu sudah memiliki keterampilan untuk memperkuat kekuatan sekutumu. Secara pribadi, saya sarankan kamu menyerahkannya padaku.”

 

“Atobe, aku tidak tahu persis apa yang bisa dilakukan oleh Yoshitsune's Leap ini, tetapi akan sangat bagus jika itu membantumu bergerak lebih lincah. Bagaimana menurut kalian semua?” tanya Igarashi, berharap mendengar apa yang dirasakan yang lain. Mereka semua setuju. Misaki mengangkat tangannya dengan sedikit malu.

 

"Kita akan menjadi lebih kuat setiap kali Arihito berdiri di belakang kita, kan? Jika benda ini akan meningkatkan efek itu, maka, um...bukankah itu berarti kita akan menjadi lebih, seperti, bersemangat setiap saat...?"

 

“… I-Itu… mungkin karena dia memberi kita kekuatan, yang membuat Tingkat Kepercayaan kita naik lebih mudah, bukan?”

 

“Di antara anggota party, Trust Levels paling mudah ditingkatkan untuk orang-orang seperti healer dan mereka yang berada di barisan terdepan yang menghentikan serangan musuh. Mereka adalah orang-orang yang menggunakan skill mereka untuk melindungi teman-teman mereka dengan cara yang paling langsung,” jelas Ceres. “Kemungkinan besar Trust Levels kalian meningkat lebih mudah, karena sepertinya Arihito mengarahkan dan mendukung kalian semua.”

 

“……”

 

Theresia menatapku seolah setuju dengan Ceres. Sebagai barisan belakang, aku akan benar-benar tak berdaya tanpa teman-temanku. Kupikir Tingkat Kepercayaan kami naik dengan mudah karena alasan itu, tetapi mungkin situasi kami unik bahkan jika dibandingkan dengan orang lain dengan pekerjaan pendukung yang serupa.

 

“Singkatnya, Tingkat Kepercayaan mengukur kasih sayang,” lanjut Ceres. “Saya tidak bermaksud menyinggung dengan mengatakan ini, tetapi jelas semakin besar kasih sayang yang Anda miliki untuk seseorang, semakin besar pula kepercayaan Anda kepada mereka. Kepercayaan inilah yang dapat membantu Anda melewati beberapa situasi sulit, jadi menurut saya, yang terbaik adalah memperdalam kepercayaan Anda satu sama lain sebanyak mungkin.”

 

"Oh, aku tidak menyangka kau akan menganggapnya begitu serius," kata Misaki. "Itu membuatnya terdengar seperti aku satu-satunya yang tidak tahu apa-apa, tahu nggak. Perasaan yang kau dapatkan saat Arihito berdiri di belakangmu sungguh luar biasa! Bahkan saat aku tidur, begitu aku mulai memikirkannya, aku langsung terbangun."

 

“…M-Misaki, kalau kamu kesulitan tidur, bolehkah aku menemanimu? Kurang tidur adalah musuh terburuk kulitmu,” kata Igarashi.

 

“…Arihito, maafkan aku, sepertinya kami semua menyimpan rahasia besar darimu…,” kata Suzuna. “Tapi kami semua ingin kamu tetap tidur nyenyak agar kamu bisa pulih dari semua pekerjaan yang kamu lakukan…”

 

“Te-terima kasih, tapi aku tidur nyenyak. Ada apa, semuanya? Wajah kalian semua merah.” Ceres telah menyalakan api untuk memurnikan logam, tetapi api itu tidak terlalu memanaskan ruangan. Theresia tidak terlalu memerah, meskipun dia tidak bisa menatapku lama-lama dan akan segera mengalihkan pandangannya.

 

Apakah kemampuanku mulai aktif lagi saat aku tidur…? Tidak, aku cukup yakin tidak terjadi apa-apa akhir-akhir ini. Mungkin aku hanya tidur terlalu lelap… Tunggu, jangan bilang padaku…

 

Bahkan Melissa dan Madoka menghindari tatapanku, jadi aku tidak bisa menahan rasa ingin tahu tentang apa yang sedang terjadi. Ceres menyeringai saat dia melihat kami semua lalu menoleh ke Steiner, sesuatu terlintas dalam benaknya.

 

“Sebelum kita kembali ke Distrik Delapan, ada baiknya kita memesan beberapa akomodasi. Ranjang bayi yang ada di bengkel ini keras untuk tulang-tulang tua ini, jadi aku siap untuk meletakkan kepalaku di sesuatu yang sedikit lebih empuk.”

 

“Benar sekali, Master. Apakah Anda setuju? Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan kami tidak menimbulkan masalah bagi Anda,” tanya Steiner.

 

“Tentu saja itu tidak masalah. Baiklah, semuanya, bagaimana menurutmu kita punya waktu luang?”

 

"""Oke!"""

 

"Okeeee!"

 

“……”

 

Semua orang menjawab dengan cara mereka sendiri dan berdiri untuk pergi. Theresia tampak ingin ikut denganku pada awalnya. Namun, dia akhirnya berjalan pergi bersama yang lain menuju apartemen. Dia pasti merasa malu karena menghabiskan begitu banyak waktu terpisah dari semua orang.

 

“… Dia memang mengagumkan, Theresia. Dan kau, kau bisa bersikap lebih santai dan membiarkannya tetap di sampingmu, bukan begitu?” tanya Ceres.

 

“Kami pergi ke mana-mana bersama, sepanjang hari, setiap hari, kau tau. Menurutku penting baginya untuk memiliki waktu sendiri sesekali.”

 

“Mungkin ada benarnya juga, tapi tidakkah menurutmu wanita muda itu merasa paling nyaman saat bersamamu?”

 

"Aku yakin dia menahan diri, sama seperti yang lain. Aku bisa membayangkan mereka semua memperebutkanmu di hari liburmu."

 

Saya tidak menyangka keadaannya seburuk itu, tetapi Melissa dan Madoka melambaikan tangan saat saya meninggalkan bengkel, dan saya pun menyadari bahwa saya tidak bisa mengatakan apa pun dengan pasti.

 

"Masa depan party ini bergantung pada integritasmu, Arihito. Tapi kurasa agak jahat kalau aku terlalu banyak mengungkit hal itu, ya? Baiklah, Steiner, mari kita mulai saja?"

 

“Ya, Master.”

 

…Apakah hanya aku, atau Ceres terdengar sedikit berbeda sedetik di sana…? Apakah ini semua hanya sandiwara? Apakah dia berbicara seperti itu hanya agar terdengar lebih bermartabat?

 

Steiner juga tampak seperti mereka mencoba membangun reputasi ini sebagai baju zirah misterius. Jika kecurigaanku benar, mereka berdua benar-benar pasangan yang cocok. Aku mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan bengkel untuk pergi sendiri untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Aku memutuskan untuk mencoba menyelesaikan tugasku tanpa terlalu banyak berkeliaran.

 

Bagian III: Toko Pakaian dan Ruang Ganti / Tipu Daya Putih

 

Saya meninggalkan bengkel dan menuju Boutique Corleone, yang tampak ramai seperti biasa. Ada dua staf di toko: seorang pria muda yang berdiri di belakang kasir dan seorang wanita muda yang tampak baru saja selesai membantu pelanggan.

 

“Permisi, saya ke sini untuk menemui pemiliknya, Luca. Apakah dia ada waktu?” tanya saya.

 

"Oh! Kami sudah menunggu Anda. Anda pasti Tuan Atobe, yang datang untuk membuat jas pesanan Anda, benar? Tuan Corleone telah menghabiskan setiap waktu luangnya untuk membuat jas di bengkel terdekat, tetapi saya dapat menerima pesan jika Anda berkenan?"

 

Dalam kasus seperti itu, mungkin sulit untuk membujuknya keluar dan menemuiku—meskipun mungkin dia akan mempertimbangkannya kembali jika aku mengajaknya makan malam bersama.

 

“Wah, kebetulan sekali, Arihito sayang. Aku mampir sebentar untuk mampir ke toko, dan ternyata kamu ada di sini!”

 

“Oh, Luca…waktunya tepat sekali. Maaf aku langsung mengirimmu ke bengkel setelah meninggalkan labirin.”

 

“Jangan khawatir tentang hal itu; itu adalah kerja keras yang dilakukan dengan cinta. Raulo, pelanggan di sana tampaknya sedang mencari sesuatu. Tolong bantu dia, ya?”

 

“Ya, Tuan!”

 

Aku mengamati pemuda itu lebih dekat dan melihat bahwa dia memiliki banyak kesamaan dengan Luca, yang kini memegang pipinya dengan tangannya dan tampak sedikit malu. “Itu adik laki-lakiku, lihat. Dia akan menjadi sepertiku saat dia dewasa, kasihan sekali. Waktu benar-benar simpanan yang kejam.”

 

“Aku tidak akan mengatakan itu. Aku bisa tahu dia mengagumimu hanya dengan melihatnya.”

 

“Menurutmu? Yah, sungguh suatu berkat dia sehat dan berkembang, terutama jika kau ingat keadaannya saat kita pertama kali bereinkarnasi di sini… Tapi lihatlah aku, mengingat masa lalu di awal hari.”

 

Sudah berapa lama mereka datang ke sini, dan apa yang menyebabkan mereka berdua bereinkarnasi bersama? Saya bertanya-tanya apakah saya akan pernah mendapat kesempatan untuk bertanya.

 

“Suzanna, maaf sekali harus menyerahkan semuanya padamu, Sayang. Apakah barang-barang baru itu laku keras?” tanya Luca.

 

“Ya, tuniknya langsung ludes terjual. Aku ingin membuat beberapa lagi setelah selesai di sini…,” kata Suzanna.

 

"Semuanya akan baik-baik saja, sayang. Kalau tidak, kau akan bekerja keras sampai mati. Justru saat kita melakukan pekerjaan terbaik, kita perlu memastikan bahwa kita tidur dengan nyenyak."

 

“Terima kasih, Tuan Bernardi.”

 

Raulo kembali saat mereka sedang berbicara dan memberi tahu Luca bahwa pelanggan tersebut telah memutuskan untuk melakukan pembelian. Luca mengucapkan terima kasih kepada pelanggan tersebut dan meminta Suzanna untuk meneleponnya. Raulo mengikutinya untuk membuntutinya, tampak sangat serius, seolah bertekad untuk mempelajari semua yang bisa dipelajarinya.

 

“Jadi, Arihito. Masih butuh waktu sampai kostummu siap, tapi apakah itu saja yang kau lakukan? Jika kau ingin mengucapkan terima kasih sebelumnya, jangan pikirkan itu. Aku sangat bersenang-senang.”

 

"Aku ingin bertanya apakah kau mau ikut makan malam bersama kami malam ini. Tapi tentu saja, aku tidak ingin menimbulkan keretakan dengan merenggutmu dari makan malam keluarga," kataku.

 

"Luca, kami akan baik-baik saja. Kami akan mengurus semuanya, jadi pergilah dan bersenang-senanglah," kata Raulo. Rupanya, Luca tidak hanya tinggal bersama adik laki-lakinya tetapi juga semua anggota staf lainnya. Membayangkan keluarga Corleone yang bahagia membuat mereka tampak lebih seperti film-film Barat.

 

"Baiklah, kalau kau bersikeras, mungkin aku akan melakukannya. Jam berapa kita akan bertemu?"

 

“Eh, saya kira sekitar pukul tujuh malam. Apakah Anda ingin makan di restoran tertentu?” tanya saya.

 

“Coba kita lihat... Kalau aku tahu kamu, kamu mungkin akan mengundang sekelompok orang yang tidak punya tujuan selain dari anggota kelompokmu. Ada restoran Belgia di dekat sini; apakah kamu pernah ke sana?”

 

“Tidak, aku belum mendapat kesempatan itu.”

 

“Mereka punya banyak hidangan yang pasti disukai para wanita, jadi mengapa kita tidak ke sana? Saya agak terbiasa, jadi saya akan mampir dan membuatkan makanan untuk kita semua dalam perjalanan kembali ke bengkel. Apakah ruangan untuk dua puluh orang cukup? Itu satu-satunya tempat yang mereka punya untuk kelompok yang lebih besar dari sepuluh orang.”

 

“Itu akan sangat bagus, terima kasih.”

 

Warga Distrik Tujuh benar-benar mengenal restoran mereka. Saya membuka peta distrik di Lisensi saya dan menyimpan lokasi yang ditunjukkan Luca. Kami sepakat untuk membuat reservasi di Jam Tujuh tepat waktu, meskipun beberapa mungkin datang lebih awal atau lebih lambat, dan saya meninggalkan toko.

 

Selanjutnya, saya menuju gang belakang dan mengunjungi Shichimuan. “Selamat datang… Oh, Tuan Atobe, baik sekali Anda mampir. Saya harap yang lainnya baik-baik saja?” tanya Shiori sambil menyapa.

 

“Ya, mereka baik-baik saja… Aku ingin mengucapkan terima kasih padamu dan Takuma atas semua bantuanmu di Beach of the Setting Sun.”

 

“Aku hampir tidak melakukan apa pun, meskipun aku senang melihat Takuma bisa membantu. Dia bersikap seperti biasa sejak kami tiba di rumah, tapi… aku belum pernah melihatnya mengungkapkan keinginannya sendiri dengan begitu jelas seperti itu sebelumnya.” Apakah dia merasakan kami dalam bahaya? Mungkin itu adalah intuisi khusus yang dimiliki demi-human. Aku tidak yakin, tapi aku tahu Takuma tanpa diragukan lagi telah sangat membantu dalam mengalahkan belalang sembah.

 

“……”

 

“Takuma juga mengucapkan selamat datang padamu. Kau pasti ingat Tuan Atobe membawakan cincinmu, bukan?”

 

“Saya senang sekali bisa menemukannya. Itu pasti takdir.”

 

Shiori tersenyum di balik kipas lipatnya, lalu tampak mengingat sesuatu dan mengeluarkan kipas lain dari lengan bajunya. “Aku tahu ini tidak seberapa, tetapi aku ingin menyiapkan hadiah untuk saat kau akhirnya pindah ke Distrik Enam. Kau punya Shrine Maiden di kelompokmu, bukan?”

 

“Maksudmu pasti Suzuna.”

 

"Ya. Shrine Maiden seharusnya bisa mempelajari keterampilan menari upacara. Saat dia melakukannya, dia akan bisa menyempurnakan gerakan itu dengan kipas ini. Jika Anda tidak keberatan, maukah Anda membawakan ini untuknya?"

 

"Tentu saja, aku akan memberikannya padanya. Terima kasih banyak, Shiori." Dia teringat pekerjaan Suzuna dan jelas telah memikirkan dengan matang apa yang mungkin bisa menjadi hadiah yang berguna. Suzuna pasti akan senang mendengarnya.

 

"Saat Anda menjalankan pawn shop, Anda sering kali mendapatkan pelanggan yang ingin Anda mengambil apa pun yang mereka miliki apa adanya. Tidak setiap hari kami mendapatkan barang-barang yang mungkin ditemukan di Kotak Hitam, tetapi saya rasa kami mungkin menemukan beberapa barang yang dapat berguna bagi Anda."

 

"Aku tentu ingin melihatnya... Benar, salah satu anggota kelompokku, Madoka, adalah seorang Pedagang. Jika kau juga bagian dari Guild Pedagang, aku yakin kita bisa tetap berhubungan lewat itu."

 

“Jadi, kau ingin aku memberi tahu Madoka kecil kapan pun aku mendapatkan sesuatu yang bagus? Baiklah. Kita juga bisa mengirim barang ke distrik yang berbeda jika kita melalui Guild Pedagang… Kalau tidak, kita harus menandatangani kontrak khusus agar aku bisa mengirimimu pemberitahuan bahwa kita mendapatkan barang dagangan baru, dan itu bisa sedikit merepotkanmu…”

 

“Oh… Benar juga, aku lupa soal pilihan itu. Kalau kita bisa menandatangani kontrak khusus dengan tokomu juga, itu akan sangat membantu,” kataku.

 

Dengan kecepatan ini, kami akan menandatangani kontrak khusus dengan setiap toko yang membantu kami—bukan berarti itu akan menimbulkan masalah yang berarti. Saya hanya memiliki slot terbatas untuk kontrak-kontrak ini pada lisensi saya, jadi pada suatu saat secara teoritis saya bisa kehabisan slot dan tidak dapat membuat kontrak dengan toko mana pun meskipun saya menginginkannya. Namun, saya akan melewati jembatan itu saat saya mendapatkannya.

 

“…Kukira kau terlihat seperti seorang pemula pada awalnya, tapi ternyata kau pemain yang hebat, bukan?” komentar Shiori.

 

"T-tidak... Aku hanya tidak suka dengan ide memutus hubungan dengan toko yang telah membantu kita karena kita telah pindah ke distrik lain. Aku sangat senang mengetahui bahwa kontrak khusus itu ada," jawabku.

 

“Hehe… Maaf, aku juga senang, tapi aku tidak bisa menahan diri untuk tidak menggodamu. Tidak heran bahkan adik laki-lakiku khawatir aku akan berakhir sendirian. Dia memang tidak mengatakan apa-apa, tapi aku bisa tahu.”

 

“……”

 

Takuma berdiri diam seperti patung. Shiori tersenyum kecut, membetulkan kerah kimononya, dan menatapku lagi.

 

“…Tuan Atobe, bolehkah saya bertanya berapa usia Anda? Saya pikir mungkin saya lebih tua dari Anda.”

 

“Usiaku dua puluh sembilan tahun. Aku tidak akan menyalahkan Misaki dan gadis-gadis seusianya jika mereka memanggilku orang tua.”

 

“Hehe… Kurasa kamu masih terlalu muda untuk melakukan itu.”

 

Ucapannya itu memang sedikit melegakan, tetapi saya masih merasa bahwa saya berada di usia di mana orang-orang mengharapkan saya untuk mulai berumah tangga dalam banyak hal. Bahkan jika mereka tidak menyebut saya orang tua, saya ingin menjadi seseorang yang mereka sebut orang dewasa yang baik.

 

“Tetap saja, siapa yang mengira kau lebih tua dariku… Nona Falma yakin dia lebih tua beberapa tahun darimu… Aku harus mengabarinya nanti.” Aku tahu Falma menganggapku sebagai adik laki-lakinya sampai-sampai dia berkata dia akan merasa nyaman membasuh punggungku. Apakah pendapatnya tentangku akan berubah begitu dia tahu aku lebih tua darinya? Kecil kemungkinan Falma akan benar-benar datang dan tinggal bersama kami, tetapi jika saatnya tiba, aku harus menjelaskan situasinya. Saat itu aku tidak tahu apakah itu akan menjadi lebih baik atau lebih buruk.

 

Shiori dan Takuma setuju untuk bergabung dengan kami untuk makan malam nanti, jadi saya memberi mereka info mengenai waktu dan tempat lalu meninggalkan toko.

 

“Hai. Arihito, ya? Pemimpin jagoan di party Ellie.”

 

Sebuah suara memanggilku saat aku meninggalkan gang dan berjalan menuju jalan utama. Aku menoleh dan melihat seorang wanita berjubah putih bersandar di dinding.

 

“Kau… Shirone, kan? Apa yang kau lakukan di sini?”

 

“Hanya ingin menanyakan kabar Ellie. Tapi akan sangat membosankan jika langsung pulang. Mau ngobrol?”

 

Sekarang, jika kuperhatikan lagi, dia tampak sedikit lebih tua dari Misaki dan Suzuna, tetapi belum sepenuhnya dewasa. Dia menatapku dengan tatapan nakal seperti anak kecil. Di balik tudung jaketnya, terlihat rambutnya yang panjang dan putih, serta mata emasnya. Namun, terkubur di dalam mata yang sama, aku melihat jurang yang begitu tak terduga hingga membuatku gelisah. Rasanya seperti dia mencoba memaksaku melakukan sesuatu, tidak diragukan lagi berkat dua pedang kecil yang dia kenakan di pinggangnya. Dia menyadari apa yang sedang kupikirkan, menepuk-nepuk sarungnya, dan menyeringai.

 

“Jangan khawatir, aku di sini bukan untuk mengancammu. Aku tidak ingin karmaku naik… Ngomong-ngomong, apakah kau siap berbicara denganku atau tidak?”

 

“Saya tidak tahu harus bicara apa. Dan saya tidak punya banyak waktu untuk disia-siakan.”

 

“Apa kau masih marah? Maksudku aku mengerti, semua hal yang kuceritakan padamu beberapa waktu lalu pasti meninggalkan rasa tidak enak di mulutmu.” Shirone adalah anggota White Night Brigade yang dulu pernah diikuti Elitia, dan dialah yang menelantarkan teman Elitia, Rury, di dalam labirin. Dia mencoba menjelaskan tindakannya dengan mengatakan bahwa Rury tahu apa yang telah dia lakukan, tetapi aku tidak dapat menyangkal bahwa ceritanya telah membuatku tidak yakin dan memiliki cukup banyak rasa tidak suka padanya.

 

“Tapi apa lagi yang akan kulakukan? Aku harus mengatakan yang sebenarnya pada Ellie. Pikirannya selalu melayang, dan suatu hari itu akan membuatnya terbunuh. Aku berharap aku bisa menghentikannya. Aku sadar itu mungkin mustahil,” lanjutnya. Kupikir mungkin dia akan mencoba meminta maaf, tetapi kata-katanya penuh dengan kebencian. Dia mengatakan semuanya sambil tersenyum, dan aku memutuskan aku benar-benar tidak bisa membiarkan Elitia melihatnya dengan mudah.

 

“…Aku mengerti posisimu. Namun, kami tidak akan membiarkan Elitia mati. Ditambah lagi, kita semua punya tujuan yang sama.”

 

“Ellie menjadi lebih tenang, berkatmu. Dia tidak pernah benar-benar menemukan tempatnya di Brigade, bahkan dengan anggota lain yang seumuran dengan kita. Kemudian pemimpin kita memberinya senjata tersegel, meskipun levelnya sangat rendah, dan tentu saja dia gagal menguasainya. Tidak membantu, dia dijuluki Death Sword sejak saat itu.”

 

“Pemimpinmu ini… Bukankah mereka keluarga Elitia?”

 

"Ya, kakak laki-lakinya. Ayahnya juga ada di Brigade, tetapi mereka memutuskan untuk mengikuti merit system setelah bereinkarnasi, jadi kami mengikuti kakaknya. Itu hanya salah satu cara negara ini dapat mengacaukan keluarga setelah mereka datang ke sini, kau tahu, jika mereka pergi dan bereinkarnasi sekaligus." Dia berkata mengacaukan dengan kegembiraan yang sangat dalam; jelas Elitia bukan satu-satunya objek penghinaannya. Begitu aku menyadarinya, aku merasa bereaksi terhadap provokasinya akan gegabah. Shirone mungkin hanya senang membuatku marah.

 

“Kapanpun kami sampai di distrik yang sama dengan Brigade, tidak ada yang akan menghentikan kita untuk melakukan apa yang telah kita rencanakan. Itu saja yang dapat saya katakan kepada Anda saat ini.”

 

“Tee-hee! …Kau berusaha keras untuk tidak kehilangan kesabaran, bukan? Aku suka pria dengan harga diri seperti itu. Kurasa pemimpin kita juga begitu.”

 

“…Kau pikir kau bisa membaca pikiran orang? Bukan ide yang menyenangkan.”

 

“Maaf, maaf. Aku sudah memutuskan untuk menyerah padamu jika aku tidak bisa mendapatkan apa pun darimu di sana. Tapi kau lulus, Arihito.”

 

Lulus apa? …Apakah dia mencoba membuatku bergabung dengan White Night Brigade?

 

“Orang-orang sepertimu tidak akan cepat-cepat pindah dari party lain, kau tau. Tapi kami sudah mendapatkan beberapa orang yang bisa melakukan lompatan. Kami memiliki tiga puluh orang di puncak, tapi sekarang setelah Ellie dan dua orang lainnya kabur, kami tinggal dua puluh tujuh orang. Itulah mengapa kami benar-benar menginginkan tiga orang, kau tahu… Dua orang vanguard, satu orang barisan belakang. Aku tidak mengatakan aku tahu siapa dua orang lainnya saat ini, tapi aku yakin kau akan langsung menjadi pemain inti…”

 

“Maaf, tapi aku tidak akan meninggalkan partyku. Tanya saja orang lain.”

 

Shirone tertawa terbahak-bahak hingga bahunya bergetar, seolah-olah dia telah meramalkan dengan tepat apa yang akan kukatakan. Lalu—

 

“Aku memberimu waktu sampai kita bertemu lagi untuk memikirkannya. Jika kau berubah pikiran, datanglah menemuiku kapan saja.”

 

—dia langsung menghampiriku dan berbisik di telingaku begitu dia melewatiku. Dia sama sekali tidak menyerah. Aku jadi bertanya-tanya mengapa dia begitu terpaku padaku. Aku baru bertemu dengannya dua kali, tetapi aku bisa tahu dari sorot matanya bahwa dia terang-terangan mencoba menggodaku. Tentu saja, bukan berarti aku akan menganggapnya serius. Aku berbalik, tetapi dia sudah menghilang. Saat itu aku baru sadar bahwa aku sedang memegang secarik kertas yang pasti pernah dia berikan padaku.

 

Kapan dia…? Apa yang baru saja dia lakukan…?

 

Dia menulis sesuatu yang tampak seperti alamat hotel dan nama gedungnya di situ. Aku tidak tahu kapan dia memberikannya kepadaku; aku memeriksa Lisensi-ku tetapi tidak menemukan jejak bahwa dia telah menggunakan suatu keahlian. Bagaimana jika dia menggunakan semacam keahlian Conceal seperti yang dimiliki Gray? Atau mungkin perbedaan level kami begitu besar sehingga aku bahkan tidak dapat memahami apa yang telah dia lakukan.

 

“Oh… Arihito! Lihat, Ryouko, itu Arihito!” teriak Kaede.

 

“Guru…! Aku tidak tahu kau ada di sini. Kami pikir kami akan datang juga untuk memeriksa Shichimuan, setelah apa yang kau katakan di labirin,” tambah Ibuki.

 

Keduanya berjalan ke arahku dari arah yang sama dengan yang dituju Shirone, Ryouko dan Anna mengikuti di belakang mereka.

 

“Hai, teman-teman, kebetulan sekali… Terima kasih atas bantuan kalian sebelumnya.”

 

“Maaan, kami sampai di sana setelah kamu mengurus semua hal yang bagus. Bisa dibilang mengecewakan,” kata Kaede.

 

“Mereka menangkap Gray, kan? Lega sekali… Orang-orang yang ada di dekatnya selalu memanggil kami setiap kali kami jalan-jalan di kota. Itu agak merepotkan,” jelas Ibuki. “Ryouko agak mudah ditipu, jadi aku tidak bisa mengalihkan pandanganku darinya sedetik pun tanpa merasa khawatir.”

 

“Itu tidak benar… Aku sudah dewasa, kau tau. Aku tidak akan pergi begitu saja dengan orang yang mencoba memerintahku,” protes Ryouko.

 

“…Arihito, kamu baik-baik saja? Sepertinya kamu merasa sedikit tidak enak badan…,” kata Anna sambil menatapku. Dia menempelkan tangannya yang dingin di dahiku untuk memeriksa suhu tubuhku.

 

“Y-ya, aku baik-baik saja… Ngomong-ngomong, apakah kamu kebetulan berpapasan dengan seorang wanita muda berjubah putih?”

 

“Ya, di belakang sana… Dia temanmu? Kelihatannya dia tersenyum atau semacamnya. Mungkin aku seharusnya menyapa,” kata Kaede.

 

“Tidak, kau baik-baik saja. Aku tidak begitu mengenalnya… Sejujurnya, hubungan kami tidak begitu baik,” jawabku. Aku bisa saja memperingatkan mereka agar tidak mendekati Shirone, tetapi dia bahkan belum melakukan apa pun, dan aku tidak ingin membuat mereka khawatir.

 

Namun, saya merasa bahwa mengatakan tidak akan membuat mereka menghadapi risiko yang lebih besar. Saya berubah pikiran dan memutuskan untuk memilih kata-kata dengan sangat hati-hati.

 

“Wanita yang kau lihat itu dulunya berada di kelompok Seeker yang sama dengan Elitia. Tapi mereka berselisih… Secara pribadi, aku tidak ingin dia dekat dengan Elitia sekarang,” jelasku. Hal pertama yang dilakukan Shirone setelah bertemu kembali dengan Elitia adalah memprovokasi dia dan menabur garam di lukanya.

 

Elitia pasti sangat marah padanya, setidaknya begitulah. Di saat yang sama, jika kita terus menghindarinya karena dia berbahaya, kita hanya akan menunda masalah ini lebih lama lagi. Aku tahu kita harus menemukan cara untuk menyelesaikan masalah ini di suatu titik, tetapi kita perlu berpikir dengan hati-hati tentang caranya.

 

“Jika kau bilang begitu, Arihito. Kami akan mengawasinya,” kata Kaede.

 

“Akan sangat sulit untuk berbaikan segera jika mereka bertengkar…,” kata Ibuki.

 

“…Apakah tidak ada cara agar mereka bisa memperbaiki hubungan mereka?” tanya Anna. “Tentu saja, sangat masuk akal untuk memilih tidak menghabiskan waktu dengan seseorang yang tidak sependapat dengan Anda.”

 

Aku masih tahu sedikit tentang hubungan Elitia dengan Brigade. Kupikir sebaiknya aku tidak usah ikut campur dan menunggu sampai dia sendiri yang mengungkapkannya. Namun, kita tidak bisa hanya menunggu seperti bebek yang bisa dimangsa jika menyangkut Shirone. Sikapnya menunjukkan dengan jelas bahwa dia punya sesuatu yang disembunyikan—pasti ada alasan mengapa dia masih bertahan di distrik ini.

 

“Maaf, aku tidak bermaksud membuatmu khawatir… Omong-omong—Ryouko, apakah kamu punya rencana malam ini?”

 

“…Rencana? Kupikir aku akan membeli beberapa bahan makanan dengan mereka bertiga dan memasak sedikit di rumah, tapi kalau kamu punya rencana lain…”

 

“Ryouko, kamu tidak mengerti. Kalau boleh jujur, kurasa dia mencoba mengajak kita semua keluar,” kata Kaede.

 

“Benar juga. Lega sekali, kukira Ryouko akan pergi berkencan tanpa kita,” kata Ibuki.

 

“…Arihito, Ryouko tidak punya banyak pengalaman dalam hal-hal seperti itu, jadi aku akan sangat menghargai jika kamu bisa mengingatnya,” imbuh Anna.

 

"T-tunggu, bukan itu yang kumaksud..." Aku tergagap, lalu berhasil menjelaskan bagaimana aku meminta Ceres dan yang lainnya untuk bergabung dengan kami untuk makan malam. Setelah itu, aku menyampaikan undangan itu kepada keempat wanita itu juga, dan mereka dengan senang hati menerimanya.

 

Bagian IV: Perjamuan yang Meriah

 

Ketika saya kembali ke kamar kami, saya mendapati beberapa anggota telah kembali ke kamar mereka untuk beristirahat. Saya sendiri tidur sebentar dan berendam di bak mandi, berganti pakaian, dan bersiap untuk keluar. Malam telah tiba, dan lampu-lampu menerangi jalan-jalan saat kami meninggalkan apartemen. Kami tiba di restoran Belgia, A Taste of Leuven, dan melihat antrean orang yang menunggu untuk masuk hingga ke jalan-jalan. Tampaknya sebagian besar orang di Negeri Labirin lebih suka makan di luar dan hampir memenuhi restoran hingga penuh setiap hari.

 

Kelompok besar kami terdiri dari rombongan kami, para wanita Four Seasons, dan tim pendukung kami yang terdiri dari Ceres, Steiner, Luca, Shiori, Takuma, dan Louisa: totalnya sembilan belas orang. Ruangan itu memiliki tiga meja dengan masing-masing delapan kursi. Kami memilih kursi secara acak untuk memulai, karena kami tahu kami mungkin akan berdiri dan berpindah tempat pada suatu saat. Theresia berdiri di belakangku jadi aku menyuruhnya duduk di sebelahku. Luca duduk di sisiku yang lain dan mengedipkan mata padaku karena suatu alasan, tetapi aku memutuskan untuk menganggapnya sebagai salah satu leluconnya saja.

 

“Ahem… Kalian mungkin bertanya-tanya mengapa aku yang memberikan bersulang, tetapi sebagai orang tertua di ruangan ini, aku akan memimpin kali ini. Tanpa basa-basi lagi, bersulang!” kata Ceres.

 

"""Bersulang!"""

 

"Ruff!"

 

Cion diizinkan untuk bergabung dengan kami kali ini, jadi kami memesan beberapa hidangan yang khusus dibuat untuk anjing penjaga. Yang pertama keluar adalah tulang yang dilapisi daging dan sudah diletakkan di depannya. Igarashi telah memerintahkan Cion untuk menunggu, tetapi roti panggang membatalkan perintah itu, dan dia pun menyantapnya.

 

“Salam, Arihito sayang. Sejujurnya aku senang kita bisa berkumpul dan minum bersama,” kata Luca.

 

“Aku juga, Luca. Kau benar-benar telah banyak membantu kami,” jawabku. Bir yang memenuhi gelas kami berwarna gelap pekat; rupanya di Negeri Labirin, semakin gelap birnya, semakin tinggi kadar alkoholnya. Karena ini minuman pertamaku dan datang atas rekomendasi Luca, aku memesan satu untuk dicoba. Bahkan Shiori, yang biasanya tidak minum bir, menyeruput bir ale berwarna kuning kecokelatan di seberang meja dariku. Kami mendengar bir ale ini populer di kalangan wanita, jadi beberapa orang lain juga memesannya.

 

“Gulp… Hah! Aku jarang suka bir, tapi harus kukatakan, ini lumayan enak,” komentar Ceres.

 

"Itu karena Anda selalu minum minuman keras berkhasiat obat, Tuan. Dia bilang dia tidak bisa merasakan apa pun jika minuman itu tidak kuat," imbuh Steiner.

 

“Dan kau bahkan tidak bisa minum apa pun selain teh atau jus, Steiner. Aku sudah menunggu hari di mana kita bisa minum bersama, tetapi aku akan membiarkannya berlalu karena kalian anak muda yang mengundang kami keluar.” Shiori, yang duduk di sebelah Ceres, mengisi ulang gelasnya. Pipi Ceres mulai memerah, membuatnya tampak puas. Melihat wanita yang tampak muda seperti itu mabuk membuat jiwaku yang taat hukum membunyikan bel alarm setengah hati, tetapi dia tidak diragukan lagi adalah wanita dewasa, dan aku merasa dia akan mengomel padaku jika aku mengatakan sesuatu.

 

“Atobe, kerja bagus seperti biasa. Tempat ini punya suasana yang sangat menyenangkan, dan makanannya tampak lezat,” kata Kyouka. Kami memesan pate daging sebagai hidangan pembuka yang rasanya meledak saat dioleskan pada roti gandum panggang yang renyah dan cocok juga dengan bir. Kami juga memesan kentang goreng yang renyah dan bertekstur indah yang sangat berbeda dari kentang goreng yang menghiasi makanan kami di restoran lain. Saya tidak sabar menunggu kroket ala Belgia yang kami pesan keluar.

 

“Kyouka, kau selalu langsung lari ke pihak Arihito begitu saja. Kau berjanji akan memainkan permainan kentang goreng dengan kami, ingat?” protes Misaki.

 

"M-masih cukup panas, jadi mungkin lebih baik menahan diri, bukan begitu? Lagipula, aku bahkan belum pernah mendengar tentang permainan kentang goreng," jawab Kyouka.

 

"Kita bisa main sosis kalau kamu mau? Oh, aku tahu kedengarannya seperti aku mabuk, tapi aku benar-benar sadar, jadi jangan khawatir!"

 

“B-baiklah… Misaki, cobalah untuk tidak terlalu berisik,” kataku.

 

Meskipun Negeri Labirin tidak memiliki batasan usia minum yang sah, Suzuna dan Misaki tampak agak malu mencoba alkohol, jadi mereka memesan jus saja. Melissa, yang lahir di Negeri Labirin, sedang minum bir seperti kami semua; Madoka duduk di sebelahnya sambil minum jus apel.

 

“……”

 

Alkohol yang kuat akan membuat suhu tubuh Theresia naik, jadi dia memesan bir putih seperti Melissa. Meski begitu, wajahnya sudah mulai memerah, jadi mungkin dia tidak memiliki toleransi yang tinggi terhadap alkohol. Aku membuat catatan dalam benakku untuk mengawasinya.

 

“Tuan Atobe, bolehkah saya mengisi cangkir Anda?” tanya Shiori.

 

“Terima kasih, ya… Kau benar-benar bisa menahan minumanmu, bukan, Shiori?”

 

"Biasanya aku tidak minum sebanyak ini, tapi ini acara spesial... Takuma tidak bisa minum lagi, tapi dia masih suka minum sedikit." Takuma mengenakan topeng kumbang, tapi tidak seperti topeng kadal Theresia, topeng itu menutupi mulutnya. Topengnya akan terbuka setiap kali dia minum untuk memperlihatkan mulut manusianya di balik topeng itu. Aku kagum dengan berbagai cara setiap demi-human menunjukkan karakteristik unik mereka.

 

Sama seperti kumbang yang biasanya memakan getah pohon, Takuma memakan madu manis untuk sebagian besar makanannya. Mungkin tidak tampak banyak, tetapi mengingat tubuhnya yang kekar, madu itu tampaknya memberinya semua nutrisi yang dibutuhkannya. “Saya sangat senang mereka menyajikan minuman manis di sini. Kakak saya tampak sangat senang,” kata Shiori.

 

"Senang mendengarnya. Oh, tapi sepertinya alkoholnya sudah membuatnya mabuk," jawabku.

 

“…Dia tampaknya lebih bersenang-senang dari biasanya. Atau mungkin aku hanya ingin melihat apa yang kuinginkan, sebagai saudara perempuannya.” Theresia adalah prioritas utama kami, tetapi mungkin juga ada kemungkinan Takuma bisa mendapatkan kembali wujud manusianya. Jika demikian, aku ingin berbagi informasi apa pun yang kami dapatkan tentang apa yang perlu dilakukan dengan Shiori begitu kami mengetahuinya sendiri. Kami mungkin juga bisa membantu dengan cara tertentu.

 

“Yah, bukankah Anda Tuan Populer? Mengobrol denganmu itu mahal,” potong Kaede.

 

“Y-ya…mungkin sebaiknya kita biarkan Ryouko bicara dengannya terlebih dahulu; kurasa dia sudah menunggu lama,” kata Ibuki.

 

“Jangan khawatirkan aku, gadis-gadis. Lakukan saja apa yang menurutmu benar,” Ryouko meyakinkan.

 

"Tepat sekali. Aku pribadi sudah mencapai tahap di mana aku merasa tenang hanya dengan bisa menonton Tuan Atobe," Louisa setuju. Dia dan Ryouko menyeringai setuju seolah berkata, Benar? Aku berharap mereka berbicara padaku seperti biasa. Begitu pikiran itu terlintas di benakku, kali ini Anna datang, memastikan bahwa cangkirku belum perlu diisi ulang, lalu menusuk kentang goreng dengan garpunya dan menawarkannya kepadaku.

 

“…Sepertinya kamu sudah cukup minum, jadi bolehkah aku menawarkan ini sebagai gantinya?”

 

“O-oke. Terima kasih.”

 

Aku merasa tidak sopan menolaknya, tetapi Anna menatapku begitu tajam hingga aku mulai merasa sedikit malu. Anna menyadari Madoka memperhatikan dan menoleh seolah berkata, Silakan. Aku bertanya-tanya berapa lama gelombang demi gelombang serangan ini, rangkaian minuman baru dan pemberian makan paksa ini akan berlangsung.

 

“A-Arihito… Apa tidak apa-apa kalau aku memberimu sesuatu juga?” tanya Madoka malu-malu.

 

“Arihito, hidangan utama kita berupa daging yang diberi bir sudah tiba. Bagaimana kalau kita bermain tebak-tebakan kecil dan menebak jenis daging apa itu? Setiap kali dia salah menebak, Arihito harus menyesap absinth,” kata Luca sambil menyerahkan hidangan yang dibawa pelayan ke Madoka agar dia bisa menyuapiku. Namanya adalah daging yang diberi bir, tetapi warnanya seperti sup, dan aku membayangkan kandungan alkoholnya mungkin sudah terbakar saat dimasak. Dagingnya begitu empuk sehingga bisa ditusuk dengan garpu.

 

“Arihito, katakan… Aaaah.”

 

“A-aaah…” Aku menuruti perintah Madoka, dan dia memasukkan sepotong ke dalam mulutku. Aku tahu rasa ini. Aku sudah mencicipinya beberapa kali dan mulai mengenali rasa daging sapinya.

 

“Apakah ini daging Marsh Ox?” tanyaku.

 

“Kau anak yang pintar sekali!” kata Luca. “Kau benar sekali, Sayang. Semua daging sapi yang bisa kau dapatkan di Distrik Tujuh dan di bawahnya berasal dari Marsh Ox. Beberapa orang yang lebih suka berpetualang memilih daging Minotaur di distrik yang lebih tinggi, tetapi aku tidak sanggup memakan monster yang berjalan dengan dua kaki. Itu membuatku merinding.”

 

“Luca, karena Arihito sudah menebaknya pada percobaan pertama, bukankah seharusnya kamu minum menggantikannya?” tanya Ceres.

 

“Ups, ketahuan… Aku tidak bisa melewatimu, Ceres sayang. Perhatikan baik-baik, Arihito. Beginilah caraku melakukan sesuatu.” Luca mengambil cangkir emas kecil yang diisi dengan alkohol—mungkin alkohol yang sangat kuat—menenangkan napasnya, lalu meneguknya kembali dalam satu tegukan.

 

“Oooh… Aku merasa seperti akan terbakar. Absinth yang mereka sajikan di sini sebenarnya adalah minuman keras yang dibuat dengan ramuan obat yang sama yang mereka gunakan untuk membuat ramuan, kau tau. Itu dapat meningkatkan vitalitas maksimalmu selama satu menit jika kamu meminumnya saat vitalitasmu sudah cukup tinggi. Tentu saja, rasanya pahit dan pedas dan memiliki rasa yang sangat kuat, jadi pada dasarnya itu hanya digunakan untuk permainan minum.”

 

“Vitalitas maksimal… Kalau dipikir-pikir, aku jadi penasaran untuk mencobanya.”

 

"Bukankah kau sudah memulihkan semua vitalitas yang hilang sebelum menyerbu labirin, Arihito? Dan kau, Luca, jangan mencoba membawa lebih banyak orang bersamamu," tegur Ceres.

 

"Sekarang, sekarang, Arihito sendiri mengatakan dia ingin mencoba. Ada yang mau ikut permainan lain? Ini bukan sesuatu yang akan kamu minum dengan senang hati," usul Luca, sambil menuangkan air dari kendi dan mendekatkannya ke bibirnya. Absinth itu pasti sangat pahit—mungkin sebaiknya jangan terlalu enteng meminumnya atau dia akan kembali menggigitku.

 

“Heh-heh-heh… Sepertinya waktuku telah tiba! Arihito, jangan pernah berpikir kau bisa mengalahkanku dalam perjudian. Aku menantangmu bermain dadu!”

 

“Misaki, kalau kau kalah, kau harus minum alkohol yang sangat kuat… Apa kau baik-baik saja dengan itu?” tanya Suzuna, khawatir.

 

“Aargh! Suzu, kau sudah memihaknya!” teriak Misaki. “Ini satu-satunya hal yang bisa kulakukan, dan kau bahkan tidak mau mendukungku. Kau benar-benar mencintainya lebih dari kau mencintai sahabatmu sendiri, bukan?!”

 

“Bu-bukan itu maksudku… Hanya saja, jika kamu mabuk, itu akan menyebabkan banyak masalah.”

 

"Kita akhirnya punya hari libur besok, jadi jangan sia-siakan hari libur itu dengan mabuk," Elitia memperingatkan. Misaki memeriksa minuman di tangan Elitia dan mendapati bahwa itu bukan alkohol, melainkan jus biasa.

 

“A-apa…? Aku—aku tidak begitu suka alkohol sampai-sampai aku harus repot-repot memesannya, kau tau…,” Elitia tergagap.

 

“Kenapa kamu tidak bergabung dengan kami, Ellie? Jangan khawatir, aku tidak akan curang atau apa pun. Kita hanya akan melempar dua dadu dan menebak apakah totalnya genap atau ganjil,” jelas Misaki.

 

“Apakah itu permainan judi kuno yang disukai anak-anak kecil sekarang…?” tanya Luca.

 

"Maksudku...kita menggunakan ini di beberapa permainan lain, dan aturannya cukup sederhana. Tapi bahkan jika aku menang, kau tidak perlu memaksakan diri untuk minum apa pun, kan, Misaki?"

 

“Hehe, jangan khawatirkan aku. Aku punya harga diri, kau tau. Kalau aku kalah, aku akan berlutut dan membungkuk padamu dalam keadaan telanjang atau semacamnya. Aku menjalani hidupku dengan dadu!” Apakah Misaki selalu menjadi tipe orang yang bersemangat saat bermain untung-untungan, seperti yang mungkin Anda harapkan dari seseorang yang memilih menjadi Gambler? Atau apakah dia hanya sangat bersemangat karena partynya? Sebaiknya jangan terlalu banyak berpikir. Mungkin keduanya.

 

“…L-berlutut telanjang? …Apa kau suka hukuman seperti itu, Arihito…?” tanya Kaede takut-takut.

 

“U-um, Guru, bisakah Anda setidaknya membiarkan saya tetap mengenakan celana pendek spandeks saya jika saya melakukan kesalahan…?”

 

"Kurasa aku bisa hidup dengan celana pendek spandeks... Sebenarnya, aku bisa menghindari masalah itu hanya dengan tidak melakukan kenakalan. Abaikan saja apa yang kukatakan," imbuh Anna.

 

"Aku tidak bisa membayangkan Tuan Atobe akan melakukan hal yang ekstrem seperti itu... T-tapi sekali lagi, itu pasti bagian penting untuk mendekatkan kelompok kalian. Baiklah, aku akan ikut bermain," kata Ryouko.

 

“A—aku tidak akan pernah. Misaki mengarangnya begitu saja. Abaikan saja,” potongku.

 

“…Bagus. Kupikir kau sudah melakukan itu sebelum aku bergabung dengan kelompok ini,” kata Melissa.

 

“B-bagaimana mungkin dia…? Arihito tidak akan pernah melakukan itu. Aku percaya padanya!” tambah Madoka.

 

Prospek itu tampaknya membuat Melissa dan Madoka sedikit khawatir, tetapi saya lega mendengar mereka percaya saya tidak akan melakukan itu kepada mereka. Saya ingin menang dengan cara apa pun sehingga saya dapat mengingatkan Misaki untuk menahan diri, terutama karena dia rentan terhadap kesalahan bicara seperti itu. Namun, sayangnya, saya tidak memiliki sedikit pun harapan bahwa saya akan mengalahkan si Gambler dalam permainannya sendiri.

 

♦ Status Saat Ini ♦

> ARIHITO menggunakan LIFE-GIVING ABSINTHE  Vitalitas maksimum ARIHITO ditingkatkan sementara

ARIHITO MABUK

> LUCA menggunakan LIFE-GIVING ABSINTHE  Vitalitas maksimum LUCA meningkat sementara

LUCA MABUK

> MISAKI menggunakan LIFE-GIVING ABSINTHE  Vitalitas maksimum MISAKI meningkat sementara

MISAKI MABUK

> RYOUKO menggunakan LIFE-GIVING ABSINTHE  Vitalitas maksimum RYOUKO meningkat sementara

RYOUKO MABUK

> CERES menggunakan LIFE-GIVING ABSINTHE  Semua kekuatan CERES ditingkatkan

CERES MABUK

BIND telah dilonggarkan

 

“A-Arihito… Terima kasih untuk semuanya, Sayang… Aku menikmati malam yang luar biasa,” kata Luca. “Ayo kita lakukan ini lagi… tapi mungkin lain kali, kita akan minum lebih sedikit…”

 

“Y-ya… Aku juga bersenang-senang. Hei, Raulo, jaga Luca untukku, oke?”

 

"Tentu saja, aku akan memastikan dia pulang dengan selamat. Oh! Bukan ke arah sana; rumah kita di arah yang lain," kata Raulo, sambil menuntun Luca pulang bersama staf toko lainnya yang juga datang untuk menjemputnya.

 

Misaki dan Ryouko bukan satu-satunya yang ikut bermain dadu; beberapa orang lain seperti Shiori dan Ceres juga saling berhadapan. Ceres kalah, tetapi karena dia rutin minum minuman keras jenis ini, dia menghabiskan semua minuman dalam cangkir kecil itu dengan penuh semangat. Di sisi lain, Misaki hampir tidak bisa menelan seteguk pun.

 

"Tuan, Anda benar-benar punya ketertarikan pada alkohol. Tuan Atobe akan mulai memanggil Anda tank jika Anda tidak berhati-hati," goda Steiner.

 

“Saya rasa mereka menyebutnya 'minum seperti ikan' di negaranya. Saya yakin saya pernah mendengar seseorang mengatakan itu sebelumnya. Heh-heh… Wah, sudah lama sekali saya tidak minum seperti ini. Saya merasa luar biasa… Wah!”

 

“—Hati-hati. Kamu baik-baik saja, Ceres?” Aku menangkapnya saat dia kehilangan pijakannya. Dia merasa sangat ringan. Ceres mengangkat lengannya untuk bertahan, bukan untuk melindungi tubuhnya, melainkan topi tricorn-nya.

 

“…Maafkan aku. Sepertinya aku kehilangan ketenanganku… Tidak bisa memberikan contoh yang baik sebagai orang yang lebih tua seperti itu. Steiner, bisakah kau menggendongku pulang?”

 

“Kupikir kau akan berkata begitu. Oh, sepertinya Cion sedang menggendong Nona Ryouko.”

 

“…Maafkan aku… Aku… Aku selalu, selalu mempermalukan diriku sendiri saat minum…,” keluh Ryouko, bergoyang tak stabil di punggung Cion. Sedangkan aku, aku berusaha sekuat tenaga untuk menggendong Misaki tetapi mungkin perlu meminta seseorang untuk menggantikanku karena aku juga mabuk. Yang kuinginkan hanyalah membawa kami pulang dengan selamat.

 

"Saya merasa sangat simpati pada Bu Natsume... Saya yakin saya akan berakhir dalam kondisi yang sama jika saya ikut bermain game itu," kata Louisa, yang menahan diri dan hanya memesan satu minuman sepanjang makan malam agar dia bisa menikmati hari libur yang akan datang, sama seperti Elitia.

 

“Aku berharap Seraphina bisa bergabung dengan kita hari ini, tetapi sayang sekali dia tidak bisa datang. Apa yang harus kita lakukan besok, Atobe? Apa kau ingin mencoba bertanya padanya apakah dia bisa datang sebelum kita berangkat ke resort kesehatan?” tanya Igarashi.

 

“Ya, mari kita coba. Sekarang, bagaimana kalau kita kembali?”

 

“Rumahku ada di arah yang berlawanan, jadi aku akan meninggalkan kalian di sini. Terima kasih banyak, semuanya. Ini sangat menyenangkan,” kata Shiori.

 

“Mari kita lakukan ini lagi lain waktu. Harap berhati-hati dalam perjalanan pulang.”

 

“Tentu saja. Selamat malam.” Shiori membungkuk rendah dan mulai berjalan menuju Shichimuan bersama Takuma. Steiner sudah mulai berjalan menyusuri jalan dengan Ceres di belakangnya, jadi yang lainnya mengikuti. Theresia berjalan tepat di belakangku, mendorong berat badan Misaki untuk membantuku mengangkat bebanku.

 

“Ih! …B-berhenti dorong pantatku…,” protes Misaki.

 

“……”

 

“Uughh, Theresia hanya mendengarkan apa yang kau katakan, Arihito. Bisakah kau katakan padanya, pantatku adalah hal yang sangat tidak boleh dilakukan?”

 

"Kurasa kau meremehkan seberapa hebat Shiori dalam berjudi. Kau tidak akan berada dalam situasi ini jika kau tidak berkelahi."

 

“Aww, tapi kamu sedang minum jadi aku ingin mencobanya juga, tahu?”

 

"…Saya juga…"

 

“Lihat? Bahkan Suzu pun berpikir hal yang sama. Aku tidak sendirian.”

 

“…A—aku hanya…berpikir kau sangat beruntung Arihito menggendongmu…”

 

“Sepertinya Suzuna juga agak mabuk… Kurasa tidak apa-apa, asalkan kamu tidak mabuk dengan sengaja, Misaki,” tegur Elitia. Misaki menelan ludah—Elitia pasti tepat sasaran.

 

“Ha-ha-ha-ha… Buat apa aku melakukan itu? Benar, Arihito…? Ack! Tolong berhenti mendorongku, itu geli…!”

 

“Aku benar-benar mengerti mengapa Theresia ingin membalas dendam. Misaki, kau sangat licik!” kata Kaede.

 

"Tetap saja, Arihito tidak akan pernah melakukan ini untuknya kalau tidak... Oh! Aku tidak akan pernah minum terlalu banyak dengan sengaja," tambah Ibuki.

 

“…Kalian semua punya banyak hal yang harus dipikirkan. Aku pikir ini kesempatan untuk menikmati makanan dan minuman lezat, tapi kurasa aku seharusnya berusaha menarik perhatian Arihito,” kata Anna.

 

“Tangkap matanya… Anna, bagaimana caramu melakukannya?” tanya Ibuki.

 

“…A—aku belum mempertimbangkannya. Kurasa dia hanya melihatku sebagai anak kecil, jadi akan lebih menyakitkan jika dia pikir aku berusaha terlalu keras untuk terlihat dewasa.”

 

Sebuah pikiran muncul saat saya melihat keempat wanita itu mengobrol dengan akrab: Apakah anggota Four Seasons juga tertarik untuk pergi ke resort kesehatan? Louisa mengatakan bahwa rombongan lain juga bisa ikut asalkan mereka datang sebagai tamu. Saya bertanya apakah mereka ingin ikut, dan mereka dengan senang hati setuju.

 

Istirahat sejenak dari pencarian. Jika kita bisa menghabiskan sepanjang hari bersantai besok, rasanya seperti liburan panjang. Namun, saya ingin memastikan kita semua benar-benar beristirahat dan berenergi kembali. Kita punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan.

 

Hal pertama yang ingin saya tangani adalah kubus jebakan yang kami temukan di Kotak Hitam yang kami ambil saat mengalahkan Silvanus the Enchanter’s Messenger, yang dapat kami gunakan untuk membuat tautan teleportasi ke labirin harta karun. Saya akan mengesampingkannya, tetapi kami mungkin memiliki cukup daya tembak untuk menaklukkannya jika itu setara dengan labirin bintang tiga.

 

“Astaga… Kamu memang mudah ditebak. Atobe, aku tahu ini agak berlebihan, tapi tolong cobalah untuk fokus bersantai di hari liburmu, oke?” kata Igarashi, menyela jalan pikiranku.

 

“B-benar… Maaf, apakah itu sudah jelas?”

 

“Kau selalu tampak begitu tenggelam dalam pikiranmu saat memikirkan labirin…,” jelas Elitia. “Perlahan tapi pasti, aku juga semakin pandai memahami arti dari berbagai ekspresimu. Namun, aku berharap kau mau membicarakannya dengan kami.”

 

Aku menjelaskan kepada Igarashi dan Elitia apa yang sedang kupikirkan. Recovery Support diaktifkan saat aku melakukannya, dan para anggota di depanku mulai sadar. Aku memutuskan untuk menggunakan Outside Assist agar Ryouko juga bisa pulih dari status Mabuknya.

 

Bagian V: Bargains

 

Semua orang pergi dengan cara masing-masing setelah kami sampai di rumah. Sebagian masih berpesta dan terus mengobrol di kamar mereka, sementara yang lelah beristirahat sejenak.

 

“Maaf karena agak mengganggu tempatmu. A-apa kau yakin tidak apa-apa…?” kata Kaede. Para anggota Four Seasons enggan untuk langsung pulang dan mampir ke apartemen kami.

 

“Ngh… Tidak, jangan gigit itu… Tuan Atobe, itu papan tendang…,” gumam Ryouko, tampaknya di tengah mimpi yang agak aneh. Lagipula, aku bukan anak sekolah renang, dan aku tidak akan menggigit benda semacam itu.

 

“Maaf, Guru, telah mengganggu Anda seperti ini…”

 

“Ryouko khawatir kita tidak akan punya kesempatan untuk bertemu denganmu lagi sebelum kamu pindah ke Distrik Enam, jadi dia sangat senang kamu mengundang kami malam ini,” jelas Anna.

 

"Dia berbicara dengan sombong dan angkuh, tetapi Anna sendiri sangat bahagia, meskipun dia tidak menunjukkannya. Itu juga berlaku untukku, tentu saja," kata Kaede.

 

“Aku juga bersenang-senang. Aku turut merasakan apa yang Ryouko alami… Aku juga minum minuman keras itu, jadi aku merasa sedikit pusing,” jawabku. Aku tahu aku cenderung mendapatkan sedikit keberanian saat minum, jadi aku ingin memastikan aku tidak melewati batas. Meski begitu, aku cukup yakin hampir semua orang menjadi seperti itu saat mereka minum.

 

“Kaede, kenapa kalian tidak membiarkan Ryouko tidur di salah satu tempat tidur kita? Kita belum akan tidur, jadi semuanya bebas!” usul Misaki.

 

“Kau yakin tidak apa-apa? Kami tidak ingin terlalu lama di sini…,” kata Ibuki.

 

“Akan sangat merepotkan untuk menggendongnya sampai ke lantai dua…dan Arihito baru saja menggendong Misaki sepanjang perjalanan pulang,” keluh Kaede.

 

“Ha-ha-ha… Ya, tapi aku hampir sadar. Aku yakin dia akan lebih nyaman tidur di tempat tidur daripada di sofa, jadi kalau menurutmu dia tidak keberatan, aku bisa menggendongnya,” tawarku. Sepertinya Recovery Assist bisa membantu menyembuhkan status Mabuk dalam waktu singkat, jadi kuharap Ryouko sudah hampir sadar. Aku agak lelah karena terlalu sering menggunakan Outside Assist, tetapi kupikir aku akan baik-baik saja setelah tidur semalaman.

 

Kami punya waktu hingga akhir hari untuk memutuskan apakah akan membeli barang-barang yang tersedia melalui Bargain. Semua wanita sudah mandi sebelum makan malam, tetapi beberapa memutuskan ingin berendam lagi dan pergi ke kamar mandi. Namun, Madoka ingat batas waktunya dan datang untuk membicarakannya dengan saya sebelum dia bergabung dengan mereka.

 

“Terima kasih untuk semuanya hari ini, Arihito. Hmm, tentang barang-barang yang kusebutkan…,” dia memulai.

 

“Ya, saya hanya ingin bertanya tentang itu. Bisakah Anda menunjukkan apa saja yang tersedia?”

 

“Ya. Eh, sepertinya barang yang kami minta belum ada di stok, tapi… Oh!”

 

“Ada apa? Apakah ada yang mendahului kita? Maksudku, dengan nama seperti Bargain, aku bisa melihat itu terjadi.”

 

“T-tidak… Tapi mereka baru saja mendapatkan salah satu barang yang aku minta. Aku ingin memberikannya kepadamu sebagai hadiah…,” katanya, sambil ragu-ragu menunjukkan Lisensi-nya. Dia tampak malu akan sesuatu. Aku tahu persis alasannya saat melihat barang yang ditunjukkannya kepadaku.

 

♦ Daftar Inventory Bargain ♦

> Silk Necktie +1

> Light Leather Leotard +3

> Silent Bracelet +1

> Scholar’s Ankh

 

"Dasi ini... Apakah ini yang kau pilihkan untukku?" tanyaku. Madoka menurunkan turbannya untuk mencoba menyembunyikan wajahnya... tentu saja tidak berhasil. Bahkan telinganya pun memerah.

 

“…Aku tidak seharusnya berbelanja barang tanpa bertanya, kan?”

 

“T-tidak… Sejujurnya, aku sangat senang kau melakukan itu untukku. Dasi, ya… Aku ingin sekali memakainya jika itu bisa membantuku saat memakainya.”

 

"T-tentu saja. Apakah menurutmu fakta bahwa mereka punya stok berarti ada orang lain yang juga memakai jas?" tanyanya. Aku tidak yakin bagaimana jas itu bisa dijual, tetapi Dasi Sutra ini lebih cocok untuk dicari daripada yang kupakai karena dapat meningkatkan pertahanan. Dari foto terlampir, dasi ini juga terlihat cukup mudah dipakai.

 

“…Oh! Sepertinya Tuan Luca-lah yang menjualnya. Apakah menurutmu dia melakukannya setelah makan malam?”

 

"Kurasa dia bisa melihatku dengan jelas... Dia benar-benar profesional kelas satu dalam hal pakaian." Dia bisa saja menjualnya kepadaku secara pribadi, tetapi aku curiga dia sengaja memilih metode ini karena mempertimbangkan Madoka. Bagaimanapun, harganya tepat lima belas emas, jadi aku memutuskan untuk membelinya saat itu juga. Melihat jajaran produk, tampaknya sangat jarang menemukan barang dengan kaliber yang sama dengan yang bisa kita dapatkan dari Kotak Hitam. Namun, ada satu barang yang diberi bintang; mungkin ada semacam kekurangan?

 

“Bagaimana kalau kita bahas satu per satu? …Leotard? Apa itu lagi?”

 

♦Light Leather Leotard +3♦

 > Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan fisik.

> Sedikit meningkatkan pertahanan terhadap serangan sihir.

> Sedikit meningkatkan kelincahan.

> Semua efek ditingkatkan dengan set lengkap.

 

“Uh… I-ini desain yang cukup beresiko…” Ceres pernah berkata akan sulit menemukan item untuk melengkapi satu set yang dimulai di Distrik Tujuh begitu kita naik, tapi mungkin ini adalah bagian dari Set Zirah Penyihir.

 

“U-um… Maaf, aku baru ingat kamu berbicara tentang set armor yang menambahkan efek ekstra saat diselesaikan, jadi aku mengajukan permintaan karena kupikir akan lebih baik jika kita bisa menemukan bagian lainnya. Sepertinya ini berasal dari toko barang bekas di Distrik Tujuh, tetapi desainnya cukup berani, jadi tidak pernah menemukan pembeli.”

 

Topi sutra, triko, dan celana ketat hitam—tidak heran Igarashi tidak mau memakainya. Kombinasi seperti ini membuat Anda tidak bisa berkata-kata.

 

"Jubah Misaki juga merupakan bagian dari set, yang berarti dia akan memiliki empat item yang serasi. Rupanya, efek set mulai bekerja setelah Anda memiliki setidaknya empat item dalam satu set," jelas Madoka.

 

“Kalau begitu, mungkin kita harus meminta Misaki mengujinya… Tapi tidak, kurasa ini akan sulit dipakai, tidak peduli seberapa bergunanya.”

 

“Arihitooo? Madokaaa?”

 

“! …M-Misaki, kau mengagetkanku…!” jerit Madoka saat Misaki menjulurkan kepalanya dari balik sofa. Kami sudah cukup asyik dengan daftar Bargain, tetapi aku masih terkesan dengan bagaimana Misaki berhasil menyelinap di belakang kami dengan mudah.

 

“Kau akan membuatku gugup, bergosip tentangku saat aku di kamar mandi… Ooh, apakah ini Bargain items? Bahkan namanya saja membuatmu bersemangat, bukan? …Hmm. Hmm?” Misaki melihat triko di SIM dan berdeham sebentar.

 

“…Bukankah ini salah satu pakaian pengencang perut?” tanyanya.

 

"W-yah, kurasa mereka tidak menyebutnya seperti itu di sini. Itu mungkin bukan hal yang biasa di Negeri Labirin," jawabku.

 

“Bukan itu maksudnya! Kalau aku pakai barang-barang seperti ini di kota, semua orang akan mengira aku terlalu percaya diri! Ugh, aku marah sekali! Aku akan mencuri baju ganti Kyouka dan menukarnya dengan ini!” gerutu Misaki.

 

“T-tenanglah, Misaki. Ini adalah bagian dari satu set Armor. Aku tidak akan memaksamu untuk melakukan apa pun, tetapi menurutku akan lebih baik jika seseorang memakainya jika itu berguna.”

 

“Menurutku kau akan terlihat sangat cantik dengan ini, Misaki,” Madoka berkata. “Kau sudah memiliki jubah dari set ini, dan jubah itu terlihat sangat bagus padamu…”

 

“Lihat siapa yang bicara… Haaah, aku tidak bisa marah padamu, Madoka. Baiklah, baiklah; jika kau bersikeras, Arihito, aku akan mencobanya sekali, hanya untukmu.”

 

"Tidak jika kau tidak mau. Tapi aku mungkin memintamu untuk memakainya jika sepertinya kita membutuhkanmu, tergantung pada situasinya."

 

“Maksudku, kalau kau begitu peduli tentang hal itu, aku tidak akan sepenuhnya mengesampingkannya, oke?” Sementara Misaki berusaha sebaik mungkin untuk terdengar sombong dan berwibawa, Elitia dan Suzuna berjalan ke arah kami, baru saja keluar dari kamar mandi.

 

“Apa yang kau lakukan, Misaki? … Tidakkah kau lihat bahwa kau membuat Arihito tidak nyaman?” kata Elitia.

 

“…Misaki, apa yang kau lihat? …Oh…” Leotard itu juga tampak agak terlalu berlebihan bagi Suzuna, yang dengan cepat memerah dan menarik diri. “…Menurutku yang penting adalah mencoba mengatasi rasa malumu dan memakainya saat kau membutuhkannya.”

 

"Tentu saja, aku akan memakainya jika perlu; jangan pikir aku tidak akan memakainya! Tapi sebaiknya kau berhati-hati dengan ucapanmu, atau mereka akan menggunakan terlalu banyak bahan transparan itu pada baju zirah Shrine Maiden-mu, dan baju zirah itu akan sangat tembus pandang."

 

“…Aku yakin Ceres dan Steiner akan lebih perhatian dari itu… Mereka akan melakukannya, bukan…?

 

“Y-ya, kurasa begitu… kurasa kau tidak perlu terlalu khawatir tentang itu.” Mengetahui mereka berdua, kupikir mereka mungkin bisa menyaingi kita, tetapi mereka tidak akan benar-benar melangkah sejauh itu dengan mendesain sesuatu yang mustahil untuk dikenakan. Kita pasti bisa menaruh kepercayaan penuh kita pada mereka untuk masalah ini. “Jadi kita akan menguji efek set lengkap setelah ini tiba. Apa selanjutnya…Gelang Senyap ini?”

 

♦Silent Bracelet +1♦

 > Meredam suara yang dihasilkan saat bergerak dan membuat pengguna lebih sulit dideteksi.

> Keterampilan apa pun yang diaktifkan saat tidak terdeteksi musuh akan diperkuat.

 

“Kurasa ini akan cocok dengan kemampuan Theresia atau Melissa… Theresia sudah punya gelang, jadi mungkin kita harus meminta Melissa mengambilnya karena dia sudah bisa menggunakan Ambush… A-ada Apa?” Sepertinya kalimat Silent Bracelet mengejutkan sekaligus membingungkan keempat orang lain di ruangan itu begitu aku menyebutkannya.

 

“Y-ya…kamu harus memberikannya kepada siapa pun yang menurutmu akan menggunakannya dengan paling efektif,” kata Elitia.

 

“Y-ya, beneran, bukan berarti kami menginginkannya atau semacamnya, tahu?” tambah Misaki.

 

“Ellie, Misaki, kalau kalian melihatnya seperti itu, kalian akan membuat Arihito berpikir…” Suzuna terdiam.

 

“Apakah ada yang salah dengan gelang ini?” tanyaku.

 

"Eh, nggak juga, nggak juga sih, cuma masalah di dalam... Y-yah, selamat malam, Arihito!" kata Misaki, lalu naik ke atas bersama Elitia dan Suzuna. Aku melirik Madoka dan melihat dia juga agak bingung, tapi masih ada satu hal lagi yang harus kuperiksa.

 

♦Scholar’s Ankh♦

 > Jika pengguna membantu orang lain memulihkan vitalitas atau sihir, ia akan memulihkan sejumlah kecil sihirnya sendiri.

> Menghabiskan vitalitas alih-alih sihir ketika pengguna tidak memiliki cukup sihir untuk mengaktifkan suatu keterampilan.

> Peluang kecil untuk menahan serangan mematikan dan mempertahankan sejumlah kecil vitalitas.

> Menambahkan poin pengalaman ekstra saat terpengaruh oleh status MORIBUND.

 

Tampaknya ankh adalah bagian tambahan dari baju zirah yang mirip dengan jimat pelindung yang mana Anda dapat mengaktifkan kekuatannya hanya dengan membawanya.

 

“…Sepertinya itu bisa berguna,” kataku. “Aku heran kenapa itu dijual?”

 

"Pemilik sebelumnya tampaknya mengalami kegagalan di labirin dan membutuhkan uang untuk bangkit kembali. Sebagai barang berbintang, barang ini cukup berharga, tetapi masih dalam anggaran kami dan tersedia untuk dibeli." Saya telah meminta Madoka untuk menetapkan anggaran maksimum kami sebesar dua ribu emas, dengan pemikiran bahwa hal itu dapat memberi kami lebih banyak pilihan, terlepas dari apakah kami benar-benar membeli sesuatu. Ankh ini berharga seribu lima ratus emas—tidak terlalu mahal, jika Anda mempertimbangkan apa yang dapat dilakukannya.

 

Jika aku menggunakan ini, aku akan dapat memulihkan sihir setiap kali aku menggunakan Recovery Support. Dengan begitu, aku hampir tidak akan pernah kehabisan sihir…

 

Kami tidak bisa terlalu mengandalkannya, karena kemampuan menahan serangan mematikan bergantung pada keberuntungan. Namun, kami bisa menjaminnya akan aktif jika kami menggunakan Fortune Roll sebelumnya.

 

"Baiklah, mari kita pilih yang ini juga. Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk sampai di sini setelah kita pesan?"

 

“Tokonya juga ada di Distrik Tujuh, jadi seharusnya sudah siap besok. Bargain diatur sedemikian rupa sehingga barang-barang yang berbeda muncul di pasar untuk setiap distrik, dan jumlah Tiket Bargain yang sama didistribusikan di antara pengguna Bargain. Tentu saja, hanya Pedagang atau pemilik toko yang dapat menggunakan Bargain, jadi hanya sejumlah orang yang dapat membeli barang-barang tersebut.”

 

Dalam kasus itu, sepertinya kami bebas membeli semua yang kami lihat di daftar jika kami mau tanpa masalah. Guild Pedagang jelas telah memikirkan sistem ini dengan matang untuk mencegah kesenjangan dan mendukung para Seeker. Saya merasa sangat menghargai usaha mereka.

 

Secara total, kami menghabiskan 2.915 gold. Kami memiliki sekitar 28.000 gold tersisa di bank, yang mulai terasa seperti tidak terlalu berguna dalam situasi tertentu. Kami perlu merencanakan pendapatan kami secara metodis, tidak hanya bekerja dengan asumsi kami akan menemukan banyak uang di Black Boxes. Aku merenungkan ini sambil memeriksa buku besar akun yang diberikan Madoka kepadaku. Untungnya, makanan kami relatif murah dibandingkan dengan pendapatan kami, dan karena Guild mengurus pembayaran utilitas, kami tidak perlu terlalu berhemat dengan pengeluaran harian kami.

 

“……”

 

“U-uhhh… kurasa kau benar, aku tidak boleh langsung tidur tanpa mandi.” Theresia menatapku seolah bertanya, Apa kau akan tidur seperti itu? Aku memang cenderung agak kepanasan setelah minum, jadi mandi yang menyegarkan akan cocok untukku.

 

Aku menuju kamar mandi dengan Theresia yang terus membuntutiku, bertekad untuk tidak membiarkanku pergi; kurasa dia menyadari bahwa aku berusaha menghindari mandi bersamanya. Aku menanggalkan pakaianku dengan membelakanginya seperti biasa, lalu memastikan dia sudah masuk terlebih dahulu sebelum mengikutinya ke area kamar mandi. Aku melangkah masuk dan—

 

"…Hmm?"

 

—ruangan itu lebih pengap dari biasanya, dan beberapa jenis surat melayang dari lantai melalui kabut. Aku hampir berteriak ketika aku melihat baju zirah tergeletak di sudut, terlalu besar untuk tidak terlihat bahkan di tengah semua uap di ruangan besar itu.

 

“Master, Anda berisiko membuat Tuan Atobe marah suatu hari nanti jika Anda bersikeras melakukan hal-hal seperti ini, tahukah Anda…?” Suara Steiner melayang dari sisi terjauh uap. Kedengarannya berbeda, seolah-olah tidak bergema melalui baju zirah mereka seperti biasa.

 

"Jika dia mandi bersama Theresia sesering yang mereka katakan, aku tidak melihat ada masalah. Sudah lama sekali sejak aku mengaktifkan kekuatanku di labirin... Sepertinya ikatanku mulai sedikit longgar."

 

“Uh…C-Ceres, maafkan aku, kupikir tidak ada orang di sini… Theresia, aku akan keluar sebentar…!” Saat aku mencoba menuju pintu, aku mendengar desiran air jatuh dari seberang uap, dan sebuah siluet yang tidak kukenal bangkit dari bak mandi. Seharusnya Ceres yang berdiri di sana, tetapi orang ini jauh lebih tinggi. Suaranya juga terdengar lebih dalam, lebih dewasa, dan bukan karena bergema di dinding atau semacamnya.

 

“Tidak ada yang perlu kau minta maaf. Ini adalah kekuatan rune… Tapi apa pun yang terjadi, jangan berbalik. Theresia, apa yang biasanya kau lakukan saat mandi dengan Arihito?”

 

“……”

 

Dia berbicara begitu terus terang sehingga aku tidak dapat menebak kebenarannya dengan yakin, namun nampaknya Ceres telah menggunakan salah satu keahlian Pembuat Rune-nya untuk mempererat hubungan dan dengan hati-hati memperlihatkan dirinya agar tidak memberitahuku.

 

“…Kyouka dan Louisa mulai gelisah tentang sesuatu begitu tiba saatnya mandi, jadi aku bertanya kepada mereka apa yang salah. Kau pemuda yang cukup pemberani, bukan? Aku tidak akan pernah menganggapmu sebagai tipe orang yang akan memiliki hubungan yang begitu dekat dengan salah satu anggota kelompokmu.”

 

“A-aku tidak… Kita tidak melakukan sesuatu yang ‘intim’…,” aku tergagap untuk memprotes.

 

"Dan itulah sebabnya kita ada di sini. Steiner harus mencuci baju zirahnya. Aku bisa mencegahnya berkarat dengan rune, meskipun akan jadi sulit jika mereka mencucinya saat memakainya."

 

“T-tolong jangan berkata seperti itu, Master … Saya tidak mau bergerak sedikit pun dari bak mandi ini.”

 

"Wah, wah, lihat siapa yang mulai takut sekarang. Dan kaulah yang selalu mengoceh tentang keberanian. Hei, Arihito. Bukankah kau akan lebih baik jika kau memiliki partner yang memimpin?"

 

“A—kurasa itu benar…” Ceres berbicara kepadaku sambil membasuh punggungku. Aku bisa melihat dia pasti lebih tinggi dari biasanya, meskipun mungkin tidak setinggi orang dewasa pada umumnya.

 

"Jangan pedulikan penampilanku; kau masih terlalu muda untuk peduli. Tentu saja, kau bebas berpenampilan jika gadis-gadis muda seusia ini menarik perhatianmu... Aku tidak akan mengeluarkan biaya apa pun." Dari sudut pandang Ceres, aku mungkin hanyalah seorang pria yang sangat muda; seorang pria berusia dua puluh sembilan tahun dapat dengan mudah terlihat seperti anak kecil bagi seorang berusia seratus lima belas tahun. Namun, aku ingin terlihat sebagai orang dewasa yang sebenarnya, yang berarti tidak baik jika aku menoleh untuk melihatnya. Aku bahkan tidak boleh menatap langsung bayangannya di cermin.

 

“…Betapa gagah beraninya dirimu. Aku bisa mengerti mengapa para wanita di kelompokmu begitu menghormatimu. Apakah kamu mengerti apa yang dipikirkan wanita ketika melihat seorang pria bertingkah seperti dirimu?” Bukan tugasku untuk menjawab pertanyaan itu, atau membiarkan imajinasiku melayang ke arah itu. Aku merasa itu akan melanggar aturan.

 

"Tentu saja, aku sudah meminta izin pada Kyouka dan Louisa. Tidak akan ada yang keberatan jika aku boleh membasuh punggungmu jika mereka mengizinkan. Kerjamu di sana hebat sekali, Arihito."

 

Jadi mereka berdua tahu Theresia akan ada di sini… Mungkin mereka percaya tidak akan terjadi hal buruk karena Theresia juga akan bersama kita.

 

“……”

 

“Aku penasaran apakah uap baik untuk kulit lizardman. Kulit Theresia benar-benar bersinar… Oh, masa muda adalah sesuatu yang membuat iri. Kulitnya memainkan melodi yang indah dengan air.”

 

“Master, kalau Anda terlalu lama, Tuan Atobe akan masuk angin.”

 

“Hoh-hoh… Kau yakin? Setelah aku selesai di sini, Arihito akan bergabung denganmu di bak mandi kecil itu.”

 

“…I-itu… Yah, aku punya skill Menyelam, jadi aku akan baik-baik saja, tapi aku akan berakhir seperti buah prem jika aku berada di sini lebih lama lagi,” kata Steiner. Mereka tampaknya menganut prinsip mencegah lebih baik daripada mengobati dan memiliki semacam skill yang akan membantu jika mereka jatuh ke air dengan baju besi lengkap. Pada akhirnya, keduanya pergi mengeringkan diri sebelum aku, dan aku tidak melihat sekilas tubuh Steiner yang sebenarnya, meskipun kami masuk ke kamar mandi bersama, atau melihat Ceres dengan jelas.

 

“……”

 

Begitu hanya ada aku dan Theresia di bak mandi, aku mulai membilas punggung Theresia, dan pikiran itu muncul di benakku: Aku sangat senang mereka tidak melihatku mencuci ekor Theresia.

 

Sebelumnya | Daftar Isi | Selanjutnya